『なんでもかんでも仕事料金＋1000円で請け負います！』
店先の張り紙をひっぺがす。
もう俺は仕事はしないと決めた。
こんな稼業もうこりごりだ。
ある時は秘密組織の資料を盗み？
ある時はマフィアのボスを暗殺し？
｢危険すぎるだろ、こんなの……｣
お金に困って始めたことだけど、これが中々どうして、意外と上手くいく。
そのまま流されて、今は贅沢に
もう金輪際こんな仕事はしない。
俺、まっとうに生きていく。
｢あの、なんでも屋さんってここですか……？｣
そんな俺に、新たな依頼が舞い込んだチクショウ。
◇
とりあえず中に通したが、どうしたもんかなこれ。
金髪。金髪幼女だ。珍しい、外人の子……だよな？
｢そいで、用件は？｣
｢えと、えと、これを｣
｢ん？なんだ、いっちょまえに依頼書なんて持ってきて｣
肩掛けバッグから取り出された紙の内容を読む。
どれどれ……『おとうさんのたいせつなおてがみをとりかえしてほしい』、か。
犬か猫か、なるほど、これは子供一人にはできんな。
｢ちなみに、父親の職業は？｣
｢しょくぎょう？｣
｢んー、あー……。仕事だ、お仕事｣
｢あぁ！えっとねー、『だいとーりょー』？とか言ってた！｣
俺は膝をついた。
｢チクショウまた国家絡みかよぉぉおおおお！｣
｢おとうさんがね、ここにきておねがいしなさいって｣
｢何で国家公認なんだよぉぉおおおおお！｣
｢だ、だいじょうぶ？｣
｢だいじょばない。だいじょばないから少し黙っててくれ｣
落ち着け、落ち着け俺！
そうだ、怒鳴ってもしかたがない。
子供と金と酒と女と田中に罪はない！
｢田中って誰だよぉぉおおおおお！｣
いかん、俺も相当まいってるようだ。
こんなときは素数を数えて……
｢1と3と7と田中しか知らねえよぉおおお！田中誰だよぉぉおおおおお！｣
くそっ……。
さっきから頭にちらつく学生時代のクラスメイトの顔がうざい！
何で地味にぼやけてるんだよちゃんと覚えてやれよ可哀想だから。
｢だ、だいじょうぶ？｣
｢進まない。話が進まないぞ。くそう、わかった。わかったから、んで、その『たいせつなおてがみ』はどこにあるんだ？｣
｢あれ｣
｢ん？｣
｢あれ｣
大統領の娘さんが窓の外を指差す。
そこにあったのは……
｢向かいのマンションじゃねえか｣
｢うん。あそこにあるって｣
｢国家権力でごり押ししろよ｣
｢ふとうなけんりょくのこーし？はダメなんだって！｣
｢………………｣
思わず目頭を押さえる。
まあ、どっちにせよこれが最後の仕事だ。
｢わかった、わかりましたよ。やらせていただきます｣
｢ほんと！？｣
｢嘘ついてどーする。と、その前に……｣
｢？｣
｢1000円札をいただきます｣
◇
やってきました向かいのマンション。
｢なんでお前も付いてくるんだ？｣
｢わたしもつれてってよ｣
｢なんでじゃ｣
｢わたしもおとうさんのおてがみ見たーい！｣
な、ん、だ、と！？
要するに、マンションに侵入して『おてがみ』を盗んで、さらに護衛もしろ、と？
｢それなんて無理ゲー？｣
｢むりげー？｣
｢めっちゃ難しいって事だよ｣
とりあえず、入らなければ意味がない。
すたすたとマンションに近づき、その自動ドアの前に立つ。
｢あかないね｣
｢高いマンションは暗証番号が必要だからな。……そこで、これだ｣
｢？レシート？｣
俺が取り出したのはホームセンターのレシート。
ふっと魔法をかけるかのように息を吹き掛け、自動ドアの隙間に勢いよく放り込む。
向かい側でレシートが宙を舞う。
そして……
｢！？あいた！？｣
｢簡単な話さ。向かい側からのセンサーじゃないと開けられないのなら、向かい側のセンサーを起動させればいい｣
レシートやお
｢さて、ここはまだ序の口。行くぞ｣
｢あっ、うん！｣
そうして俺たちは、マンションの中へと入っていった。
なんか長くなりそうだから次へ持ち越し。
一話で終わらせるつもりだったのに……