浮き雲に成り代わった者   作:白炉丸

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浮雲 47

さあ、(たたか)いを始めよう

 

 

 

「 この(たたか)いにルールはない。 君が選べるのは僕に勝つか・・・死ぬかだけだ 」

 

「勝つさ」

 

「( その意気はよし、)来なよ 」

 

 

 

まずは、沢田綱吉の炎を使った突進を()ける。

続く、先ほどよりも多くの炎を使っての突進を 逆に近づき、腹部(ふくぶ)をトンファーで叩きつけるというカウンター攻撃をし、空中(くうちゅう)へと叩き飛ばす。

 

 

一瞬の内に 吹き飛んでいる彼の背後を取る。

 

「 体が流れてるよ 」

 

「くっ」

 

彼が指を動かし、炎を使うのが見えたと思いきや、彼の体は炎に押され、下の方へと飛んで行った。

彼は床に落ち、 !ドゴ ッ!! と、音と煙を上げている。彼が落ちた場所は、クレーターと呼んでもよいほどヘコんでいた。その彼は仰向けに倒れており、落ちた衝撃でダメージを負っている。

 

「 何のマネだい? 」

 

彼は新しい炎をコントロール出来ていない

 

 

彼は立ち上がり拳を構える。

 

 

「 ねぇ、君。 僕が言ったこと覚えてる? 」

「……… 勝つしかないんだろ?」

 

( ・・・来なよ。 君には強くなってもらわないと… )

 

 

沢田綱吉は何かの意図があってか、また同じ動きを繰り返す。炎を使い飛び、高速で突撃して来る。

 

それを先ほどと同じ様にカウンターを食らわせる。沢田綱吉は数メートル、床を削りながら吹き飛んだ。

 

 

ムス… 原作通り……

 

僕のポケットから(ボックス)を盗る。そんなことをする発想が思い浮かぶなんて……若いってことなのかな。

 

 

「 君にはガッカリだな。 弱い草食動物には興味ないよ 」

 

口が勝手に言葉を(はっ)する

 

「 直接手をくだす気にもならないよ。(ボックス)で…」

 

盗られたのはレプリカか…

 

 

沢田綱吉は「頼む」と言いながら、僕から盗った(ボックス)に 炎を注入する。

 

カチッ ド シュッ‼︎

 

大空属性の炎を纏ったハリネズミは 速いと言える速度で僕に向かって飛び出してきた。

 

 

これだよ、沢田綱吉… 今の僕にはない発想・・・やはり君は面白い。 さすがは物語の主人公。

 

Cランクの雲のリングを指にはめ、もう1つあるレプリカの雲ハリネズミの(ボックス)開匣(かいこう)する。

僕が出したハリネズミは雲属性の炎を纏っている。

 

双方のハリネズミはぶつかり合い拮抗(きっこう)する。

 

 

 

「 気が変わったよ。 もっと強い君と戦いたいな。それまで少し(修行に)付き合おう 」

 

 

「・・で、 君達は… (ボックス)がどうやってできたのか 知っているの?」

 

 

ラル・ミルチが答える

 

(ボックス)は、自然の中にある(かたち)から兵器を作れないかと、4世紀前の生物学者 ジェペット・

ロレンツィニが残した343(ぺん)の設計書が(もと)になっている。

だが、そこに描かれていたものは 当時の技術では再現できず、長い間 誰からも相手にされぬまま、ジェペットの死後も設計図は紙キレ同然にそいつの秘密結社の倉庫に、3人の発明家が現れるまで眠っていた。

その3人は同じ秘密結社に所属していた イノチェンティ、ケーニッヒ、ヴェルデ。

そいつらは(ボックス)の動力源にマフィアに伝わるリングから放射される炎が最適であることをつきとめ、数々の技術的問題をクリアし、わずか5年でプロトタイプを完成させ、生物を()したオリジナルの343の匣を作るかたわら、新しいタイプの(ボックス)を 保存用の(ボックス)、道具や武器の(ボックス)を発明・開発した。

つい最近まで、やつらは研究資金調達のために今まででは考えられない安価で多くのマフィアに売っていた。

だが、3人の科学者のうち2人が変死。その後 生き残っているケーニッヒは地下に潜り、今も(ボックス)の研究を続け できたものを闇の武器商人に流しているという。

これがオレの知る最も有力と思われる(ボックス)の情報の全てだ」

 

 

「(それが君の持っている 全て の情報かは置いておくとして、) ああ、間違ってはいないよ。 だが、どうして(ボックス)ができたかという問いに対する 本質的な答えとは言えないな。

(ボックス)を現在に成り立たせた本当の立役者は ジェペットでも優秀な科学者でもない・・・・偶然(ぐうぜん)だ 」

 

 

 

 

「ぐーぜん? それって…何となくできちゃったって…ことですか?」

 

フータ・デッレ・ステッレの質問に哲が説明する

 

「こういうことです。 世界的な大発見や大発明には、発明家の身近に起きた偶然のひらめきを誘発(ゆうはつ)してできたものが少なくありません。 ニュートンが万有引力(ばんゆういんりょく)を発見した時のリンゴしかり、ノーベルがダイナマイトを発明した時の珪藻土(けいそうど)に染み込んだニトログリセリンしかり、もちろん それらのミラクルには偶然を必然とする受け手の準備と力も当然必要ですが。しかし、それらも含めてそのような偶然はそう簡単に起こることではありません。」

 

言葉を引き継ぐ

 

「 だが、こと(ボックス)開発においては、それが尋常(じんじょう)でなく 頻繁(ひんぱん)に起きている 」

 

 

「どういうことだ⁉︎」

「我々はそれを調査しているのです」

 

「 知るほどに謎は深まるばかりでね。 沢田綱吉、明日も楽しませてくれよ。・・・ 覚えておくといい、大空の炎は全ての(ボックス)開匣(かいこう)できるが、他属性(たぞくせい)(ボックス)の力を全て引き出すことはできない 」

 

 

キイィィ!!

 

大空のハリネズミは雲ハリネズミに取り込まれ 砕け散る

 

悲観(ひかん)することはないよ。 大空専用の(ボックス)も 存在するらしい 」

 

 

今日はこれにておしまい。施設に戻る。

 

ウイーン…

「あ、こ…小僧見なかったっスか?」

「 山本武… さーね」

「お! 小僧!!」

 

 

・・・意地悪失敗…







誤字報告をいただきましたが、漫画本では「こういうことです」と言っています。
少し変えました。報告は、していただけるとありがたいです。有難うございます。

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