魔法科転生NOCTURNE SS置き場

SS#062 夜の気配 - 四葉真夜

　四葉真夜、登壇。

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　第一高校襲撃事件――通称、ブランシュ事件から数日後。

　日本魔法師協会の各支部が緊張に包まれていた。

　十師族会議のため、各支部に十師族の当主たちが来訪しているためだ。

　オンラインの会議は、重苦しい空気の中で進行していた。

「……以上が、魔法大学側からの要請です」

　提言者の七草(さえぐさ)弘一(こういち)が、手元の資料を閉じる。

「各魔法科高校への民間魔法師警備員――“巡回警護官”の派遣。及び、一部人員の実技教官転用による学生魔法師育成体制の強化。協会としては、本件を共同事業として提案します」

　淡々とした声音。

　だが、その場にいる誰もが理解していた。

　これは単なる警備強化案ではない。

　魔法師社会そのものへ影響を与える制度改革だ。

「ふむ……」

　一条(いちじょう)剛毅(ごうき)が腕を組む。

「一高襲撃の件を考えれば、防衛強化そのものには異論はない。二科生の育成強化も、悪い話ではあるまい」

「同感です」

　二木(ふたつぎ)舞衣(まい)が扇子を口元に当て、笑みを浮かべる。

「現状の二科生制度は、どうしても実技面が弱くなりますもの。地方校でも慢性的な教官不足は問題になっていますし」

　両者の賛同を受け、会議室の空気がわずかに動く。

　弘一は表情を変えない。

「現在、警護官候補として挙がっている民間魔法師のうち、およそ半数は教育任務へ転用可能です。特に一高、二高、三高では即効性が期待できるでしょう」

　合理的な提案だった。

　襲撃事件を受けた世論。

　学生魔法師への不安。

　慢性的な教官不足。

　そして、民間魔法師の職域拡大。

　複数の問題を一度に処理できる案に見える。

「……随分と“善政”だな」

　ぼそり、と。

　三矢(みつや)元(げん)が低く呟いた。

　弘一は肩を竦める。

「必要だからですよ、三矢殿」

「必要、か」

　三矢は鼻を鳴らしただけだった。

　会議室の一角。

　九島(くどう)烈(れつ)は腕を組み、静かに目を閉じている。

　賛成も反対もない。

　ただ、沈黙していた。

「十文字(じゅうもんじ)家としては賛成だ」

　十文字和樹(かずき)が短く言った。

「関東圏の警備強化は急務だ。特に第一高校は、今後も狙われる可能性が高い」

「でしょうねぇ」

　二木舞衣が頷く。

「テロリストに“成功体験”を与えてしまいましたもの」

　空気が、少しずつ賛成へ傾いていく。

　その流れを見ながら、四葉(よつば)真夜(まや)は静かにティーカップを傾けていた。

　張り詰めた空気が、モニタ越しに微かに広がる。

「四葉殿は、どうかな？」

　弘一が視線を向ける。

　真夜は、少しだけ考えるように目を伏せた。

「……そうね」

　柔らかな声。

「襲撃事件が起きてしまった以上、仕方がないのではないかしら」

　それだけだった。

　だが。

　その瞬間、会議の流れは決まった。

　六塚(むつづか)温子(あつこ)が小さく息を吐き、

「六塚家も異論はありません」

　八代(やつしろ)雷蔵(らいぞう)も渋々といった様子で、

「……八代も賛成としよう」

　と続ける。

　棄権したのは五輪(いつわ)家と九島(くどう)家のみ。

　反対意見は、結局最後まで出なかった。

＊　　　＊　　　＊

「――七草にしては、随分と善(・)に寄っているわね」

　会議終了後。

　四葉本家へ戻った真夜は、執務室のソファへ身を預けながら呟いた。

　傍らには、執事長・葉山。

「警備強化、二科生育成、民間魔法師の職域拡大……表向きは、どれも理に適っています」

「ええ。だからこそ、気になるのよ」

　真夜は薄く笑った。

「あの人、善意だけで動くタイプではないでしょう？」

　葉山は数秒沈黙した後、

「調べさせましょうか」

　と静かに問う。

「お願い」

　真夜は即答した。

　そして窓の外、夜景を眺める。

「……何を見つけたのかしらね、七草弘一」

＊　　　＊　　　＊

　数日後。深夜。

　司波達也の端末へ、四葉真夜からの着信が入った。

『ご機嫌よう、達也さん』

「……何か御用でしょうか」

　画面越しの真夜は、相変わらず妖艶な微笑を浮かべている。

『少し気になったものだから』

　真夜は足を組み替えながら続けた。

『廃棄バイオ工場の件。何か変わったことはなかった？』

「特には」

『そう』

　真夜は、じっと達也を見る。

　値踏みするような視線だった。

『学校生活には慣れたかしら？』

「問題ありません」

『お友達作りも、学生の本分よ？』

　達也は無言だった。

　真夜は小さく笑う。

『最近、あなたが関わっている……古(・)式(・)の子』

　達也の目が、わずかに細まる。

『間薙(かんなぎ)君、と言ったかしら？』

「……なぜ、その名前を？」

『私が答えるとでも？』

　くすり、と真夜は笑った。

『彼とは程々に付き合いなさい』

「理由を伺っても？」

『さて。女の勘、とでも言っておきましょうか』

　それだけ言うと、真夜は一方的に通信を切った。

　静寂。

　執務机の傍らで控えていた葉山が、静かに口を開く。

「……よろしいのですか？」

　その問いには、“間薙”という名そのものへの警戒が滲んでいた。

　真夜は窓の外の夜を見つめる。

　まるで、遠い昔の夢でも思い出すように。

「さて、どうなるかしらね」

　夜空に浮かぶ十三夜の月が、妖しく微笑んでいる。

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　感想、評価、お気に入り、ここすき、いつもありがとうございます。

　真夜サマ。人修羅さんの登場で、原作とちょっとだけスタンスを変えて参戦します。
　設定上はちょっとどころでなく変わっていますが、それを書けるのはどれだけ先になるのか……