ジョナサンが波紋の修行をしていた頃、エリナは実家にいた。
看護師としての業務を終えた後、自室で医学の勉強をしていた。
医学書を捲りながら、ノートに必要な個所を記述している途中で、はぁ…と何度か溜息を漏らしてしまう。
「ジョジョ…大丈夫かしら」
多忙である想い人…ジョナサンの事を心配しているのだ。
暫く会えない事は、仕方ないと思う。
でも、彼のために何かできる事はないのか？
そんな考えがチラついて、医学の勉強が進まない状況が続いている。
「えりちゃん、えりちゃん」
部屋にある子ども用の玩具で遊んでいたソラが、エリナに話しかけてきた。
「どうしたの？ ステラ」
「あんね、こりぇ…」
ソラがごろごろとある物を転がす。
床に置いていた透明な水晶だ。
それが、【オウガストリート】と呼ばれる治安が悪い場所にある中国人の御店で販売されていた品物である事は、ジョナサンから教えてもらっていた。
「この水晶がどうしたの？」
エリナが不思議そうに尋ねると、ソラは水晶を転がして「あい！」と手を置いた。
「どーじょ（どうぞ）」
「えっと…？」
「あげりゅ！」
なんと、ソラは気に入っていた水晶をエリナにプレゼントすると言った。
エリナは「まぁ…」と目を瞬きさせながら、軽く驚きの声をあげた。
「これはステラの物でしょう？ 私が持っていていいの？」
「あい！ れんしゃん、えーよゆーた！」
「れんしゃん…？」
また、知らない単語が出てきた。
「れんしゃん」とは…どういう意味だろう？
『とりあえず、一回預かった方がいいアルよ』
首を傾げるエリナの耳元に、見知らぬ女性らしき声が伝わる。
突如聞こえてきた声に、エリナは「えっ？ どなた…？」と周囲を見渡す。
この部屋にいるのは、ソラと…オレンジ色の雛のランだけ。
気の所為…だろうか？
「分かったわ。一旦預かります。
ステラ…もしも、貴女がまた必要になったら、これはお返しするわね」
腑に落ちないが、謎の声の言う通りにする事にした。
ソラが「うん！」と嬉しそうにする傍らで、ランはじぃーとエリナが持つ水晶を見つめていた。
【導き神の告白と、それぞれの現状】
ロクサスは、宿屋の部屋にあるベッドに座っていた。
手持ちのモバイルポータルで、シオンとメールのやり取りをしつつも、もう一人の親友の事が頭をよぎる。
「アクセル、遅いな…」
二時間前、アクセルは「ちょっと行ってくる」と出かけてしまった。
直前までダスクと話していた内容から、ソラが保護されている場所へ行ったようだ。
五時間前に、導き神…ハーパルと一悶着あった。
あの時は、ロクサスは気が気でなかった。
いつもは、冷静にフォローする事が多いアクセルが感情を爆発させたのだ。
この世界の支配者とも言える存在に、チャクラムの刃を向けて戦おうとするぐらいに。
断言すると、ロクサスは親友と同じ意見だ。
ハーパルも、己が統治する世界の危機を防ぐために、どうにか方法を模索していたのだろう。
だからといって、まだ幼い女子に力を授けて、間接的に利用しようとしていた事実は許せない。
『君達の意見は至極真っ当だ。
打撃、斬撃、魔法攻撃…あらゆる方法で、私を攻撃したいなら好きなだけして構わない』
それで、世界が崩壊するのを防げるなら…安い物だ。
ハーパルはしれっとした顔で、そう言い放った。
…彼は覚悟ができている。
例え、ロクサスとアクセルが二人がかりで総攻撃したとしてもそれを受け止めてしまう。
アクセルも同様に察したのか、ハーパルからチャクラムの刃を離した。
そうして、彼と話を重ねていった結果、臨時的に協力関係を取る事で一先ず決着した。
（俺は何をすればいいのかな…）
最大の目的は、吸血鬼になった「DIO」という男を討伐する事。
その前に、ソラと彼女の契約者二名を守るための方法を考えないといけない。
（こういう時は…相談してみようか）
ロクサスの脳裏に、機関の副官であるサイクスの姿が浮かび上がる。
常々、「報連相は必ずするように」と口酸っぱく言われているし、ハーパルの件もまだ報告できていない。
一見、冷たい印象が強い彼だが、副官だけあって的確な判断と指示をしてくれるので頼りになるのだ。
コンコン、コンコン…
（んっ…？）
メールで連絡をしようとしたその時、部屋の扉を叩く音が響いた。
アクセルが戻ってきたのか…
いや、それならわざわざノックしなくてもいいはずだ。
いつでもキーブレードを顕在できるように、ロクサスは臨戦態勢をとる。
『おい、アクセル！ 此処にいるんだろぉー！？』
（うわっ、すごい声だ…）
知らない男性の声が聞こえてきた。
大音量で話しかけている所為か、「うるさいぞ！」「静かにして！」と注意する人達の声も響いてくる。
アクセルの名前を呼んでいる…知り合いだろうか？
扉を開けるか否か思案している最中、声の主が「おかみさん、すまねえ！」と謝罪をした直後、どごっ！と盛大に扉が吹っ飛ばされた。
「アクセル！ 緊急事態だぁああー――…てっ、あっ…？」
問答無用で、部屋に突入してきた男性は焦りを露わにした顔から、呆気に取られた表情へ変わった。部屋にいたのがアクセルではなく…見知らぬ金髪の少年だったからだ。
ロクサスもぽかーんとした顔で、突然の訪問者を見つめるしかなかった。
「…誰だ？」
「…誰？」
双方の疑問と声が、奇跡的に重なり合った瞬間だった。
…これが、ロバート・E・O・スピードワゴンとロクサスの最初の邂逅であった。
【To Be Continued… ⇒】
・