それが問題であります...。
---遥side---
え?
目を疑ったが間違いない。俺の目の前には確かに少女がいる。
これから向かう浜中の制服を着た、波中の生徒でない少女が。
「あっ!ご、ごめんなさい!!」
少女はこっちに気づくなり、急いで方向転換して陸を目指していった。
「あ、おい待て!浜中ならあっちからが早いぞ!」
少女がテンパって別な方向を向いてたのでそれとなく教えた。
その少女は返事こそしなかったが俺の指した方向へ向かっていった。
「さて...どういうことだったんだ?」
そのまま陸に上がった俺はさっきのことについて考えていた。
海で泳ぐにはエナがいる。
しかしエナは純粋な海の人間しか持ち合わせてない。
そう教えられてきた。
さっきの少女はどうだろうか。
少なくとも、俺が生まれた時には海にいなかった。
ということは、陸で生まれているのは間違いない。
では、なぜ泳げたのだろうか。
導き出した答えは2つ。
1つは両親とも海の人間だったが陸で結婚し、陸で子供を産んだ。
これなら1番納得が行く。
そして納得ができないもう1つの答え、それは
陸と海のハーフであるということだった。
それから学校につき、今は教室で、教卓の前に立っている。少しゴタゴタしたが、遅刻することも無く無事に着いた。教室には何人か見た顔ぶれがいたが、それは後に話すことにしよう。
因みに、1つ空席があったが聞いてないという事だった。
そして、明らかに優しそうな先生が説明を始める。
「は～い、みんな静かに･･････って、静かだね。まあ、今日から、波中が廃校になったため、浜中と合同になることになりました。じゃあ、自己紹介してくれるかな？」
先生がそう言うと、チサキが自己紹介を始める。
「えっと、私は比良平 チサキです。その･･････よろしくお願いします」
「僕は、伊佐木 要です。趣味は特にないです」
そうして、自己紹介が光に回ってきたとき、周りがいっせいに挑発を始めた。ったく、なんで光のタイミングかなぁ...。多分タイミング関係なくても挑発には乗りそうだが。
「ああ、クセェ～クセェ～。すげえ、塩臭いなぁ～。もしかして、魚の糞とか被ってんじゃねえか？」
その言葉を聞いて、周りも笑い出す。
はぁ...。頼むから殴りにかからんでくれよ...。
そう思って光の方を見る。
が、動き出す様子はなかった。...口先以外は。
「ああ、本当にくせえな！ まるで、クソだらけの豚小屋に入れられたみたいだぜ！お前らもなんかいえよ!こんな奴らに!」
いちばんダメなタイプだこりゃ。
「はぁ...ほんっとだめだなお前。『なっ!?』えーっと、うちのバカ光がすいませんね。俺は島波遥。趣味は...まあ、勉強?ああ、特に心理学な。あと料理辺りですかね。そっちがどうかは知らないけど、俺は一応何人かは知ってるつもりなんで、まあ仲良くお願いします。」
ついでに狭山の方をちらっと見る。明らかにこっちに気づいていたがふいっと顔を逸らした。
見事に挑発の流れをぶった斬った俺の一言でざわつきが収まる。そのまままなかの紹介は何事もなく終わり、授業に入っていった。
それから流れるように時間が過ぎ、いつの間にか昼休憩になった。
結局、空席にしていた子は休むという連絡が入ったが、まあさほど変わりはない。
流石に初日からそんなに陸と海の距離が近くなる訳が無い。
とは思っていたんだが...。
俺の席のところに一人、少年がやってきた。
「なぁ、少し話しないか?」
その少年は近くの空いてる椅子に腰掛けた。危害はなさそうなので素直に話す。
光達はちょうど別なところで集まっていたので問題もなさそうだ。
「ああ、いいぞ。その前に自己紹介頼めるか?」
「OK。俺は木原紡。ずっと漁師のじいちゃんのそばで海を見てきて、
海が好きで、海を知りたくて、海に憧れている、そんな人間だ。」
おう...こいつ結構海好きなんだな。
「俺の...は、いいか。さっきしたし。それよりお前、ああ、紡って呼んでいいか?紡はなんで俺のとこに来たんだ?」
「紡でいいよ。そうだな...。お前だけ、雰囲気が違った。反応が子供じゃない。それに、陸とも面識があるみたいだし、1番話したいってさっきから思ってた。」
なるほど。
こいつもなかなか冷静沈着なタイプだな。
「そうか。とりあえず、友達になってもらっていいか?お前とは気が合いそうだ。」
ただ、付き合いは深めるつもりは無い。
声には出さなかったがそう呟いた。
「ああ、こちらこそよろしく頼む。」
互いにそう言って握手をした。
そうだ、ついでに今日休んでいる子について聞いておこうか。
「なあ、紡。今日休みになってるあそこの席の子ってなんて名前なんだ?」
「ん、ああ。あそこか。」
そして紡は、俺が聞いたことのある1人の人物の名を挙げた。
いつかみをりさんに聞いた名前。そう...
「千夏。ああ、フルネームか。あそこの席は水瀬千夏の席だよ。」
ここから若干原作通りに進みますがよろしくお願いします。
因みに、友達の定義ってなんなのでしょうね。
主はよくわかりません。
では次回。
また会おうね(定期)