やはり私の先生は間違っているようで間違っていない。

10話 二代目は初代を見る

午後5時過ぎ・・・放課後ね。このまま家で休んでいては、仕事が進まなくなる。せめて、比企谷先生が戻ってくるまで繋いでいないと。

水曜日、私は過労が原因とされる熱で学校を休んでいた。

けれど、体が熱くて集中ができない。

ピーンポーン

家のインターホンが鳴った。こんな時に一体誰？

ヨロヨロになりながら、カメラを見に行く。

そこに居たのは、眼鏡姿の比企谷先生だった。

＊

｢さて雪ノ下、学校を休んだ言い訳を・・・なんて言ってる場合じゃねぇな。おおかた、無理して体調崩したんだろ。ったく、無理すんなって言ったじゃねぇか｣

比企谷先生は寝室のドアの前に立って私と話している。寝室に入ってこない辺り、やはり気遣いができるのね。

｢まぁ、過ぎたことを言っても仕方ねぇか。それで、頼んでたものは？｣

｢ええ、一応｣

先生に頼まれていたもの、『文化祭実行委員の出席簿』だ。今日は学校へ行けなかったからできなかったが、昨日までのものなら完成させている。

｢そうか、サンキュ。さて、見舞いの品は置いていったし、確認も取れたことだから俺は帰るとするよ｣

｢待って！｣

気付けば私は、大声を出して比企谷先生を呼び止めていた。

｢・・・もう少し、居てほしいの｣

きっと私は熱でおかしくなっているのだ。だからこんなことを言ってしまったのだ。

｢いいか雪ノ下、俺は教師でお前は生徒。そしてお前は女で一人暮らしだ。なにもする気はないが、それでもこうして俺がここに来ているのは特例なんだ｣

彼の言うことはもっともだ。正論でいて、正しい。けれど私の『感情』が帰らないでと言っている。

｢・・・お願い｣

もう泣いてしまいそうな声だった。

いつから私はこんなに『弱く』なってしまったの？

｢・・・はぁ。いいか、9時だ。それまでは居てやる。だがそれ以上はない｣

先生は観念したかのように言う。

｢あり、がとう｣

私は、自分が『弱く』なっているのを感じた。

＊八幡side

｢おい、アホ後輩。お前マジなにしてくれてんだよ｣

俺は雪ノ下の家のリビングで件のアホ後輩に電話をかけた。

『も、もう耳に入ってたんだね』

｢もうこっちに帰ってきてる。話は雪ノ下から電話で聞いたんだよ｣

『そ、そっか・・・なんかごめんね。まさかああなるとは』

本当に申し訳ないといった声で話すアホ後輩。

｢はぁ、まぁ過ぎたことはいい｣

『うん』

実際過ぎたことを言っても仕方がない。こいつも反省したようだから、これからのことについて話そう。

｢それで、だ。お前に頼みたいことがある｣

『八幡先輩の頼みならなんでも聞いちゃうよ！エッチなことかな？おすすめはエッチなことだね！』

｢黙れアホ後輩｣

残念ながら俺はそんなことを頼みたいわけではない。というか男にそんなこと言わないの。

｢お前に頼みたいのは『黙っていること』それだけだ｣

『えっと・・・え？』

理解できなかったのか、聞き返してくる。

｢今後、文化祭実行委員に関して口出しをしないこと。そういう事だ｣

『そ、そんなんでいいの？』

｢それが大切なんだよ｣

『八幡先輩がそう言うなら・・・』

｢よろしくな｣

なぜ俺がアホ後輩にこんな頼みをするのか、答えは簡単だ。アホ後輩は文化祭実行委員の中で、大きすぎるほどの発言権と影響力がある。彼女がなにかを言った場合、それが十中八九という確率で確定してしまう。だからこその『黙っている』だ。脅威となるのがその発言権と影響力ならば、何も言わせなければいい。たったそれだけでアホ後輩の『力』というものは大半を失うのだ。

ま、そこに居るだけでも影響力あるのがあのアホ後輩なんだがな。

・・・クソッタレ。

＊sideout

翌日、私は体調も良くなり、放課後にあるスローガン決めの会議に出席をしていた。

｢雪ノ下さん｣

それにしても、一体比企谷先生はあの出席簿をどう使うつもりなのかしら。データとして保存しても大した意味を持つとは思えないし。

｢雪ノ下さん｣

｢は、はい｣

相模さんに呼びかけられていた。

｢全員揃ったけど｣

そうね、今は珍しく文化祭実行委員が全員揃ったのだし、会議を始めてもいい頃合いね。

｢では｣

｢悪いな、その会議に俺も参加させてもらう｣

そう言って会議室に現れたのは比企谷先生だった。

｢ん？比企谷先生、一体どうしたのかね｣

この文化祭実行委員の顧問である平塚先生がそう尋ねた。

｢まぁ、こっちにも事情があるんでね。気にせず進めてください｣

そう言って、先生は窓際の方へと行き、壁にもたれかかった。

｢では気を取り直して、文化祭のスローガン決めをします｣

私の言葉で、会議室が一気に騒がしくなる。

そうして、ホワイトボードには様々な意見が書かれていった。

｢じゃあ、最後に私から｣

そう言って立ち上がったのは相模さんだ。

『絆 〜ともに助け合う文化祭〜』

｢どうかな？｣

あら、あなたからそんなスローガンが出てくるとは思わなかったわ。それに、あなたにそんなことを言える資格なんてないのではなくて？

｢なぁ、そのスローガンって教師である俺も案出していいの？｣

沈黙を貫いていた比企谷先生が相模さんに尋ねる。

｢先生からもあるんですか？いいですよ｣

｢そうか、なら俺が案を出すならこうだな｣

そう言って先生がホワイトボードに書いたのは

『残念ながら今回の文化祭はありません』

だった。

は？あなた何を書いているのかしら？

｢えっと・・・比企谷先生、これはどういうことですか？｣

相模さんは怒りを込めたような表情で比企谷先生に訊く。

｢どうもこうもない。とりあえずこの資料を全員に配る、いいか？隅々まで目を通せ｣

先生が配った資料は先生が私に頼んでいた『文化祭実行委員の出席簿』だった。

｢これって｣

実行委員の誰かがそう呟いた。

｢そう、この文化祭実行委員の出席簿だ。これを踏まえて尋ねようか｣

｢お前たちに文化祭を開催させる気はあるのか？｣

｢そ、そんなのあるに決まってるじゃないですか！｣

相模さんが叫んだ。

｢そうか、なら委員長に質問だ。何故お前の名前のところにチェックが付いていない？｣

｢そ、それは｣

答えられるはずがない。彼女は恐らくサボりをしていたのだから。

｢仮にお前が外回りやクラスの見回りをしていたとしよう。しかしそれでも、書類の提出、実行委員への報告、現状確認などこちらに顔を出さなければいけないはずだ。それすらもないとは一体どういう了見だ？｣

｢・・・｣

何も答えられない相模さんに興味が無くなったのか、今度は実行委員全体を見る。

｢そしてここにチェックのないやつらにも同じ質問をしようか。お前らはなにをしていた？｣

その質問に会議室は静まる。

｢答えられないということは人に言えないこと、つまりサボりか。さて、出席簿にチェックの付いている生徒代表として副委員長の雪ノ下、このまま現状が続いたとして、文化祭開催日までにどれだけの割合が終わる？当然、誰もが与えられた仕事のみで、無理はしないという前提のもとだ｣

比企谷先生からの質問に私は正直に答える。

｢そうね、見積もって7割程でしょうか｣

｢残りの3割は何に当たる？｣

｢エンディングセレモニー、外部からの有志数件・・・当たりです｣

私のその言葉に、文化祭実行委員全員の顔が青ざめていく。これらの仕事が追いつかないことの意味をようやく理解したのだ。

｢お前らが知っての通り、総武高校の文化祭は地域一体として行われる。そして向こうの人達は、地域賞などを楽しみにしている。この地域賞の発表及び受賞が行われるのはエンディングセレモニーだ。もう分かるな？｣

そう、つまりそれは総武高校の信用問題に関わる。それに当たる仕事が不完全ということは文化祭、それも今後の文化祭開催にとても大きなダメージを与えるということなのだ。

｢で、これらを踏まえた上でもう一度訊こうか、お前らは文化祭を開催させる気はあるか？｣

その言葉に、相模さんを含めた全員が黙り込んだ。

｢・・・じゃあ次にいこうか｣

｢比企谷先生、まだあるのかね？｣

比企谷先生の発言に平塚先生が尋ねた。

｢ありますよ。文化祭実行委員でも、教師でもない、それでいてここにいる者たち、そう『生徒会』がまだですから｣

｢っ！？｣

その発言に城廻会長の顔が歪む。

｢さて城廻、どうしてこの状況になるまで放置をしていた？お前たちは文化祭実行委員のサポートが役目のはずだ｣

｢それは、私たち生徒会はあくまで最低限のサポートのみ、ということですから｣

その質問に城廻会長が答える。私もその話は聞いていた、だからここで生徒会まで糾弾される理由が・・・いえ、『最低限』と言ったわね。そう、そういうこと。

｢それはもちろん知っている。しかして城廻よ、何をもって『最低限』とするんだ？｣

｢え？｣

｢分からない、と言うよりも答えられないのなら俺が教えてやる。この場合における『最低限』とは『文化祭開催』だ。それで、雪ノ下からの現状報告を聞いて、果たして生徒会は『最低限のサポート』をしてると言えるのか？｣

｢それは・・・言えません｣

悔しそうな顔をしながら城廻会長は答える。

｢だろうな。『最低限』という言葉は、決して自分が行動しないための免罪符などではない。それをよく覚えておけ｣

｢・・・はい｣

｢さて雪ノ下、文化祭実行委員及び生徒会が仕事をこなしていけば、文化祭当日までには間に合うか？｣

｢ええ。そうなれば、だけれども｣

｢比企谷先生、もういいだろう。こいつらも反省している、そこまでにしておけ。実行委員も生徒会もこれからは真面目に仕事に取り組むように｣

平塚先生がそう締めくくる。

｢だそうだ。今回のこの件からお前たちが何を感じ、何を考えるのかはどうでもいいが、これだけは言わせてもらおうか｣

そこで言葉を切り、比企谷先生は扉の前に立ちこちらを見ずに言った。

｢今回、お前らの無責任さが、ある1人の生徒が倒れるという状況を作りあげた。お前たちは『最低限』どころか『最低』だよ｣