Re:ゼロから始める一方通行(いっぽうつうこう)

12話 二人組のそれぞれ

遅れましたー！申し訳ありません！
これが本来の更新ペースだと思います……なにかと忙しくて。

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　スバルと一方通行がロズワール邸で雇われ早五日。

　今宵、光源を月明かりに絞った部屋で会話する二人の男女。それは一見、微笑ましい上司と部下の会話に見えるが、所々滲み出る不穏な空気がこの邂逅の意味を表していた。

「あれから五日。二人の様子はどうだい？」

　切り出したのは館の主ロズワール。その低く、囁くような声は広くは渡らずとも、自らの膝に座る少女には充分届いている。

「そうですね。アクリルに関しては言うことはありません。仕事は未経験らしいですが、一度教えたことは反復することなく完璧にこなしています」

　五日かけてもラムの一方通行の呼び方は定まっていなかった。その場その場で微妙に変えているため、本人はもちろん、周りの者もそれにツッコむことはない。

「それはすばらしい。してスバル君の方は？」

「バルスは……物覚えは悪くありませんが、知らないことが多すぎます。よほど育ちがよかったのでしょう。それにしては教養に欠けますが……」

「あらら。まぁまだ始まったばかりだ。長い目で見てあげようじゃない」

　クツクツと微笑をもらす主人を前に、やや呆れた表情を見せるラム。主従といえど彼らが一定の信頼関係にあるのは間違いない。

　少しの間そうして日常会話を楽しんだ後、ロズワールは今回の核心に触れる。

「して──間者の可能性は？」

「……現状では可能性の話しかできませんが、かなり薄いかと」

「ふむ、その心は？」

「まずアクセラレータですが、彼は聡明です。教えたことを即座に吸収し、得た基礎から応用をこなす。傑物といっても差し支えない。だからこそ、たまに見せる間抜けな部分が演技とは思えません」

　間抜けな部分、というのは一方通行やスバルならではの常識に欠ける部分、また複雑な文法が絡んだ際の伝書のミス等を指す。

「ふむ、彼が優秀というのは同意だ。では現状は気にしなくていいかな。私も身内に気を回したくないかぁらね」

「次にバルスですが。彼は良くも悪くも目立ちすぎです。特に悪い方に……エミリア様への態度ときたらもう……」

　余程思うことがあるのか。スバルに対してはあることあること言い続けるラムを見て、ロズワールは表情を崩す。

「なるほど納得。てことは彼らは本当に善意の第三者か……」

　そう言うと、ロズワールは机に向かっていた椅子を回し、窓と向き合う形になる。懐で縮まるラムが月明かりに照らされ、目を細める。

「しぃかし、彼もめげないねぇ……おや？」

　窓から見えるのは館の敷地内の庭園。月光でライトアップされた緑が美しく映えるなか、庭園の端で談笑するエミリアとスバル、そして一方通行の姿が見えた。

「今日は彼も参加しているようだぁね。大方スバル君に連れてこられたって感じだろうけど。スバル君の情熱は尽きないねぇ」

「女はあれくらい追ってくれた方が嬉しいものですよ」

「ふっふっ、女心は我々には一生分からないものだぁよ？　──分からないからこそ、魅力的に見えるわけさ」

　そこで備え付けられていた幕は下り、そこから先、その部屋の内側は何者も見ることはできなかった。

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　時は少し遡り、浴室。

「よし、いける、いけるぞ俺。風呂上がりの自分はいつもより五割増しイケメンに見える、その現象が今まさに俺に訪れている。これは──いける」

　鏡の前で髪をいじりながらブツブツ呟くスバルと、

「ァ？　なンか色落ちしてねェか？　異世界じゃァ洗剤も合いませンってかァ？」

　着替えを済ませ、自分の服に文句を言う一方通行。彼らは業務時間上、入浴の時間が被る。

「よし、セットも完璧！　さぁ今日こそいったりますか！　な、一方通行！」

「はァ？　ンで俺も行くみてェな言い方してンだ」

　心底めんどくさそうに返す一方通行に対し、スバルは分かっていたとばかりに言う。

「チッチッチ。分かってないな一方通行。いつもいつもこの時間、俺だけがエミリアたんに会いに行く。そうなればマンネリ化は避けられない。何事もマンネリ化するのはよくない。よって今日はお前もって、待てぇぇぇぇーー！」

「ン？」

　自分の言葉を最後まで聞こうとせず、浴室から出ようとした一方通行を必死に止める。

　当の一方通行は、何か言ったか？といった空気を醸し出している。

「お願いします！　今日だけ！　今日だけ！　な？」

　手を合わせ拝むように頼み込むスバルに、一方通行は避ける方が面倒だと考え、着いていくことにした。

「おおっし！　じゃあ行こうすぐ行こう！」

「オイ、引っ張るンじゃねェ」

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お疲れ様です。
次回、久々にあの娘が出てきて色々な話。
表現がんばってみました。感想待ってます♪

一方通行の呼び方ですが、
地の文→一方通行
スバル→一方通行
異世界組→アクセラレータ
エミリア→あくせられーた
となっております。