Re:ゼロから始める一方通行(いっぽうつうこう)

21話 VS〇〇 ①

こんばんは。
やっとシリアスになってきました。描写難しい

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　夕暮れ、日は沈みかけ、吹く風が冷たくなってきた頃。木々に囲まれた辺りはすっかり暗くなり、刻々と夜の時が近づいてきていた。

　崖際に座り込み、ロズワール邸をボンヤリ眺めていたスバル。夕日もその橙の光を見せなくなった頃、そろそろ起こすか、と立ち上がり後ろで寝ている一方通行に近づく。

「おーいアクセ……おっ」

　だがそれには及ばなかった。スバルが声をかける直前、突然何かに気づいたかのようにパチッと両目を開いたのだ。

　そして直ぐに立ち上がり、木々の立ち並ぶ森を睨む一方通行。彼は暗い暗いその闇のなかに、悪意の気配を感じ取っていた。

　数秒後にはスバルもその物静かな雰囲気を警戒して、木々の先を見ようと目をこらした。

「なんつーか気配っつーの？　俺の危険センサーがウインウイン鳴ってるぜ」

「鬼が出るか蛇が出るか、その面拝ませてもらおうじゃねェか」

　瞬間、ジャラっと金属がぶつかり合うような音とともに、木々の隙間を何かが通り抜けてくる。目視することは叶わなかったが、咄嗟に二人は体勢を低くして回避し、頭上を通り抜けていくソレを確認。

「モーニングスター！？」

「チッ」

　飛んできたのは見るも恐ろしい刺付き鉄球だった。鎖によって射程を長くするフレイル型のソレは、鎖の先へと戻っていく。

　だがそれを一方通行は許さなかった。鎖を掴むと、鉄球をその場で落とし、持ち主が引いても戻せないようにした。

「ナイス一方通行！　最高！　神！」

　涙目で震えながら一方通行を誉めちぎるスバル。

　それもそのはず、彼が回避できたのは偶然だった。鉄球という恐ろしいものが飛んできた瞬間、恐怖で後退りすると、小石に躓いて転んだのだ。結果的にそれが嬉しい誤算となったが、足が震えていて直ぐには動けなかったため、第二波が来たら終わる、と本気で思っていた。

「さァて、ご対面ってな。まさかこの状況で逃げるつもりじゃねェだろうなァ？」

　まだ見ぬ闇の中に問いかけた。

　すると、コツコツと足音を鳴らしながらその人物は近づいてくる。

「仕方ありませんね」

　ビクッと二人は身震いした。その簡素で透き通るような声色は、あまりに彼らの知る人物と酷似していたからだ。

　やがてその人物は闇を分け、月明かりの下に姿を表した。

　二人の顔はみるみる驚愕に染まり、額からは汗が流れ落ちる。

「……なるほどねェ」

「どう、して……？」

　それは二人がよく知る人物。

　思い出す限りいい思い出しかない。時に優しく、時に厳しく彼らを指導し、超が付くほど真面目で姉のことが大好き。姉といるときだけ見せる笑顔がとても可愛らしい青髪のメイド。

「どういうことだ──レム！」

　ロズワール邸の使用人、レムはその手にモーニングスターの持ち手を携え、彼らの前に現れた。　　

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(狙いはスバルか)

　あまりにも驚愕な出来事に戸惑うのも一瞬。一方通行は冷静になると、その状況を分析した。

　レムの敵意は明らかにスバルに向けられている。自分はこの場から離脱しても普通にスルーされるような。そんな一途な敵意を持っていた。

「なんでお前がこんなことを……」

「ロズワール様の悲願。それを邪魔する者を排除するのみ」

「このことはロズワールも知ってるのか？　それともお前の独断？」

「お答えする必要はありません」

「……へっ、そうかよ」

「では──」

　しばらく問答が続いた後、再びスバルに放たれる刺鉄球。それをすんででかわし、逆に鎖を掴んで思い切り引きよせる。　

「おらぁっ！」

　が、

「へっ？」

　全力で引っ張っても鎖はビクともしない。単純に力でレムに敵わなかった結果、逆に引き寄せられるスバル。

「うぉあっ」

　ギリギリで鎖を手放し、危機を回避するスバル。だがその数秒で絶望的な力の差を思い知ったスバルは、衝撃で痺れる手を見て呟く。

「やっべーなこりゃ」

　だがこのときスバルは忘れていた。すぐ隣には同等かソレ以上の厄ネタがいるということに。

　その男はどこまでも歪な笑みを浮かべたまま言った。

「おォい、下がってろよスバル。死ンだら殺すぞ」

　死んだら殺す、というおぞましいワード。その表情と声色は穏やかとは対極の位置にあり、聞くもの全てを震え上がらせるように冷たかった。

「ひいぃ！？」

　絵に描いたような前門の虎後門の狼。

　今は片方が味方でよかったと思うばかり。スバルは必死に一方通行の背中に隠れるように移動。それを確認し、一方通行は一歩前進する。

「アクセラレータ君、どいてください」

　やはりな、と一方通行は心の中で呟く。

　敵意や殺意を向けられることに慣れている一方通行にとって、その人間が誰に悪意を向けているかなど容易に感じ取れる。

「お断りだ」

「そうですか。では仕方ありません」

　金属音を鳴らし、モーニングスターを構えるレム。元々攻撃力の高い刺鉄球にレムの力が加わり、触れたもの全てを破壊するような攻撃が放たれる。

　ここで待ってましたと言わんばかりに右手を伸ばし、鉄球を受け止める。すると、左手で手刀を作り、鎖に向かって振り下ろす。

「っ！？」

「ハッ」

　キィン、と鎖が断絶。手に残った鉄球を崖から落とし、

「柔いなァ。うっかりへし折っちまったわ」

　ニヤリ、と笑いながらその圧倒的な力を見せつけた。

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お疲れ様です。
土日のうちに書いておきたかった。平日はまた忙しくなりそうで嫌だな。日曜の次は金曜でもいい、違うか？違うね