異世界プロレスinオーバーロード

第56話 疑惑のマスクマン

　先に入場したタイガー・ジェット・ティはビキニアーマー風のコスチュームを着用しており、ボディラインがハッキリと分かる。多くの男性ファンはティに釘付けだった。それを意識しているのかどうかはわからないが、彼女は色っぽくロープにしなだれかかりながら対戦相手を待っている。セコンドには妹のライオネス・エンリがつき、帝国プロレスの公式シャツと、運動用ズボン姿で姉を見守っている。

「おい、水」

「はい、姉様」

　すかさず水の入った瓶を手渡す。動きに澱みはなく、機敏な動きだった。水と言われた時にはすでに手に持っていたのだから、思考を先読みしていたのだろう。ティとエンリの間には強固な絆があるような気がする。

　ティは満足げに頷き、乱暴に瓶を放る。エンリがキャッチすると信じて。……実際には地面すれすれのところで、なんとかダイビングキャッチしたのだが。

「続きまして、超神・ジーニアス・カイザー選手の入場です」

　タラララン！ タラララン！ と、テンポのよいイントロが流れ、手拍子しやすいリズムの曲が流れる。気待ちが昂るヴォーカルに乗って、ジーニアス・カイザーが花道に姿を見せた。

　いつものように真紅のマントを靡かせ、金銀の色をふんだんに使ったマスク。そして今日はタイツこそ金銀だが、上半身はむき出しだった。やや褐色気味の肌にムッキムキの筋肉ボディ……やたらとパワーがありそうなカイザーがそこにいた。……いやカイザーなのか？　

　観客も異変に気づきザワザワしている。いつものカイザーは、繊細さを感じさせる貴公子なのだが、今日は力強さを醸し出す筋肉ボディのファイターである。どうみても……別人に見えた。

「おいおいおいおい？ ちょっとまて！ 誰だ、お前？」

　リングインしたところで、ティがマイクでアピールする。

（おんや～そういえば、この前もこんな展開じゃなかったっけ？）

　実はその通りである。演出側として見た場合、マイクの扱いはティが一番上手いのだ。アクターとしての際立つ才を見せる須永や皇帝を除けばの話だが。

「私は、超神・じ、ジーニアス・カイザー……だな……だったかな」

　カイザーは低い声で、不安げに答える。いつもの繊細な感じはまるでなく、近くでみても明らかにゴツい。

「せめて自信持って答えろよ……だからお前誰だよ？ 明らかに私が……いや、お客さんが知ってるカイザーじゃないだろ！」

「そうだそうだ！」

　観客の声がティの指摘を後押しする。

「わ、私は超神・ジーニアス・カイザーだ……」

「歯切れわるいなぁ……どうみても明らかに別人なんですけど。だいたいマスクから見える髪、いつもは金髪なのに黒髪じゃん。中身違うよね？　いつものカイザーよりもだいぶ逞しい……し」

　細かいツッコミをガンガンいれるティは、クルリと貴賓室の方へ向き直る。

「おい、皇帝！ ……出てこいやっ！！」

　セリフをパクった上で、なんと皇帝を呼び出すという前代未聞のパフォーマンスをみせた。

「おいおい、それは私の専売だよ。勝手に使ってはいけないな」

　ジルクニフが姿を現す。

「そんなことはどうでもいいけどぉー。コイツ誰だよ？」

「どうでもよくはないぞ？　大事なことだからもう1度言ってやるが、そのセリフは私の専売なんだ。勝手に使うんじゃない」

「いやいや、今大事なのは……出てこいや！　の話じゃないのよ。わかる？ 大事なのはこれが誰か？　ってことなの」

　しれっと話に混ぜた上にしっかりとイントネーションを真似するところがティらしさだ。

「……また使ってるし。給料から使用料引くぞ？」

「セコいよ、ジルクニフ……」

「こら、名前で呼ぶんじゃない！　陛下と呼べ陛下と」

「へいへい……か」

　明らかにおちょくっているが、ジルクニフは無視することにした。

「話を元に戻す。彼が誰かって？　何を言っているのやら。彼は超神・ジーニアス・カイザーだよ。なぁ？」

　リング上のゴツいカイザーは腕組みしながら、そうだと頷く。

「いやいや。絶対違うだろ？」

「仕方ないな。では、彼はパワーアップしたんだよ。超神・ジーニアス・カイザー・グレートだ。それでいいだろ。早く試合を始めたまえ」

　ジルクニフはそう言って引っ込んでしまった。

「あ、おいっ！　まだ話は終わってないんですけどぉ？　ねえ、こんなのあり？　トーナメントなんですけど」

「決まったんだから頑張ってくださいな」

　今日は試合がないダンディ須永は解説席に座っていたが、一言そう告げた。

「このようなファンタジーなところもプロレスの魅力なんですよ」

　第一人者がそう片付けてしまえばそこまでである。

　準決勝第2試合は、タイガー・ジェット・ティＶＳ超神・ジーニアス・カイザー・グレートという組み合わせでまもなくゴング。