パーパルディア皇国 皇都エストシラント 皇都防衛陸軍基地ではF15Eによる精密爆撃により被害を承けており、基地司令官の『メイガ』は被害状況の報告を受けていた。
「状況を報告せよ！」
「はい！兵員宿舎は全滅し竜騎士隊は全員死亡。待機中のワイバーンの竜舎も同じく全滅！滑走路も破壊され使用不能です！」
「クソ！いったい敵はどうやって攻撃を……」
「今の攻撃は空から投下された爆弾による物と思われます。」
「空から爆弾をっ！?何て威力だ。」
その時、新たな報告が舞い込んだ。
「緊急事態！敵の超大型飛行機械他多数を確認！」
「超大型飛行機械だと！？」
ミリシアルから密輸した魔導レーダーをリバースエンジニアリングした国産魔導レーダーのスクリーンを見ると、皇都の遥か上空に大小の飛行機械がいくつも飛んでいるのが分かる。
「なんだコレは………」
レーダーに一際目立って映っている成層圏の要塞の異名を持つ『B-52 ストラトフォートレス』は今回の作戦に投入された航空機の中では最大級を誇る。後続には海上自衛隊のP-3Cを改造したBP-3Cの飛行編隊が続いている。
かつてのベトナム戦争で米空軍による北爆作戦でベトナムの主要都市のインフラ等を悉く破壊し尽くした成層圏の要塞は今、大量の通常爆弾を抱えた爆弾倉の扉を開き基地に対して絨毯爆撃を実行に移そうとしている。
「まさか……」
メイガは向こうの意図を悟り驚愕と恐怖からか、B52が何をするのか見当もつかなかったが、そんな彼を無視してB52は基地上空に差し掛かる。
『drop、redy……now！』
B52の爆弾倉から大量の通常爆弾が一斉に投下された。投下されたMk82通常爆弾は大雨の如く笛のような落下音を響かせながら落下してくる。
「この音は」
メイガはこの時漸く状況を理解した。
「爆弾かっ！？全員待避ィィィィィィィィ！！」
メイガがそう叫んだ瞬間、辺り一帯が鼓膜を破壊程の爆音と衝撃波に包まれた。
「うっ………うわぁぁっ！」
メイガは近くにあった建物の陰に飛び込み、耳を塞ぎながら地面に伏せる。
(おさまれ！おさまれ！おさまれ！おさまれ！頼むぅぅぅぅ！)
心の中で祈り続ける。
やがて衝撃波が収まり、耳から両手を放し立ち上がる。
「これは………………………」
辺り一帯は炎と黒煙に包まれていた。
整備されていた滑走路には大穴、残っていた兵舎、竜舎、食料庫、弾薬庫は崩落。残っていたのはメイガ本人と運良く爆風や衝撃波から逃れられた数人基地要員のみだった。
「？」
ふと何処からか雷のような轟音が響き渡る。基地上空を1機のF-15Cが旋回していた。まるで基地をくまなく調べてるかのように飛び回ると足早に何処かへ去っていった。
『こちらアタッカー1、攻撃成功。基地の無力化を確認』
爆撃を終えたB52はその場から踵を返し、後続の海上自衛隊のBP3C爆撃隊は次なる目標であるデュロに向けて、爆弾を抱えたまま全速力でエストシラント上空から悠々とデュロ方面へ飛行していく。
同時刻、エストシラント南方沖の海上を尾張と護衛艦6隻の水上打撃部隊が航行していた。
「艦長！米軍と空自の爆撃隊が作戦を開始しました！」
「そろそろ攻撃開始時刻だ。各艦に攻撃準備命令を！」
尾張と護衛艦隊は尾張を護るように展開し、同行していたアメリカ海軍のミサイル巡洋艦『チャンセラーズビル』、ミサイル駆逐艦『マスティン』も攻撃準備を終える。
「攻撃開始！」
チャンセラーズビルとマスティンのMk41VLSからトマホークが打ち出され、闇夜の中を2艦から放たれた20発近くのトマホークはエストシラントの方角へと飛び去っていく。
皇都エストシラント 南方の港
皇都防衛の要ともいえる、エストシラントの南方基地の港には多数の戦列艦と砲艦が停泊しており、ある者からすれば一種の感動を与える。
海将『バルス』は皇都が空爆された報を聞き、次に狙われるのはこの基地であると判断、停泊していた第１と第2艦隊に出撃命令を下していた。
「しかし、皇都が爆撃された挙げ句に、基地が全滅するとはな」
「しかし首都に直接攻撃とは、敵も中々やりますな」
「今まで上の連中は日本を侮っていたようだが、これからはそうは行かんだろうな」
バルス以下の幹部達に慢心と油断と言った表情は無い。向かってくるなら全力で相手をしようと意気込んでいる。
「皇都が攻撃されたなら、そろそろ此処にも敵からの攻撃があってもいいような物だが…」
バルスには言い知れぬ不安がよぎる。
「海将！！沖から多数の飛行物体を確認！とてつもない早さです！」
「何っ！?」
不安は的中し、慌てて窓から外を見る。
闇夜の中を白い炎を吐きながら多数の飛行物体が信じられない速度で迫ってくのが見えた。
「何なのだ！？」
飛行物体は沖で一気に上昇すると、まるで意思があるかの如く自分達が居る海軍本部へと降下してくる。
「いかん！皆逃げろ！！」
バルスが叫び、皆が逃げる。
その直後、飛来したタクティカルトマホークはまさに斧の名前の如く建物や倉庫、兵舎を尽く破壊していき数分で一帯は火の海と化した。
続く