???「わたくし、嫌いなのですよ。進化の袋小路に迷い込んだ生物は..」
そう言い放った物体は幼い少女の姿をしていた。血のように赤い布を羽織る反面、体にはまるで血の通っていないようで、冷たい漆喰の様に白かった。
その不気味極まりない肉体で、カウチに深く腰かけ、黄金の瞳を目の前のジャージを着込んだ男へ向ける。
神と名乗る男はその視線を前に、表情一つ変えず口を開いた。
神「人間は別に進化をしなくなったのでは無い。進化から進歩へ、成長の方向性を変えただけだよ。」
???「その進歩を歩んだ結果生まれた者が、突然変異の超能力者とはお笑い草ですわね」
神「笑い話。確かに。かもしれんな。
まあ、世界の制御プログラムの一部でしか無いあなた達に、笑いが理解出来ればの話なのだがね。」
黄色い瞳は一切動かない。表情が変わらず、彫刻の如く硬い。
???「上位存在に対する口の利き方ではありませんね。
まあ仕方ありませんか。仮にも神を名乗っているのです。思い上がるのは当然でしょう。」
神「ふむ？...何か勘違いをしていないか？」
神と名乗る男は椅子から立ち上がり、目の前の少女を見下ろす。少女は逆に体勢を一切崩さず、男をその黄金の瞳だけで捉え続ける。
神「俺は神という存在を位の高いものとして認識していない。
寧ろ逆だ。いいか？神とは人の製造した道具だ。人が人を操り安くする為の道具なのだよ。
時に人へ教育を施す為、時に人へ裁きを与える為、時に人へ悪事を働く為...
そして俺も同様。俺は半人前以下の人でなしなんだ。人にああして、こうしてと頼むことしか出来ない。故に神なんだ。
また、同様に...」
神と名乗る男は少女の両肩を掴み顔面向き合わせる。
神「貴様ら天使を上位存在と認識した覚えもない。
実際貴様らは自らを制御機構と語りつつも、やる事は問題のデリートばかり。原因究明や修正や対策も行わない。
全くもって、自信過剰故己が見えてない。」
神と名乗る男は少女の脚を引っ掴み、持ち上げた。
神「その結果がこの通りだ」
剝れた脚は紫色に変色していた。
神「せっかく人間を完璧に再現した人形をぶら下げていても、使い方を知ろうともしない。
心臓は止まったまま放置。血液は重力に飼い慣らされ、脚へ留まる。
目もそうだ。さっきからまばたき一つしない。お人形さんかてめぇは。
この程度のお粗末な擬態でよくもまあ[人様]の前に出てこれたものだ。」
神と名乗る男は少女の脚を捨てるように放し、自分の席にもどる。
???「少々無礼が過ぎるぞ」
神「敵に礼儀は要らん。貴様もそれは承知の上での先の発言であろう？」
???「敵か・・・」
少女は暫し口を噤む。数秒経った後、わざとらしく三回まばたきをした。
???「ならば抗え。好きなようにな。」
少女はカウチから立ち上がる。
???「それと...」
少女は布を捲り、片脚を上げる。むくみは無くなり、肌も健康的に色合いになっている。
???「満足か？」
神「星三つだな。」
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輸送課のトレーラーに側車付きの二輪車が近づく。
ナガレ「さぁてぇ！またまた登場おじゃま虫！悪夢を売るセールスマン役、毎度お世話になってる哀洞 流で御座いまーす！」
深緑色のネクタイがバタバタと風に煽られる。クラシカルなゴーグルと革手袋を付けたその風貌が洒落た雰囲気を匂わせつつ、ヘルメットを被らないことでナガレの狂気を露わにしていた。
ナガレ「ケーラケラと笑ってるうちに追いついちゃったわけですけども？準備は整っちゃっているのかいバニラ・バニー？」
側車にはバニーガールの衣装を着込んだ少女が乗っていた。顔はかろうじてウサギと分かる仮面が覆い、表情は分からない。腰に巻いたベルトからは携帯電話がぶら下がり、イヤホンが耳へと伸びている。
ナガレ「全く、全く、ウランダリンゴの小娘は、帽子の兄ちゃん怖がって欠席なんだからさ！お二人共頑張っておくんなせい。」
ナガレはミラー越しにパッセンジャーシートにしがみつく亜凛華へ視線を送る。
亜凛華は深くため息を一つ吐き出すと、バニラ・バニーの肩を叩く。バニラ・バニーは何処からか取り出したフックガンをトレーラーに撃ち込んだ。
コンテナにフックが刺さる。ナガレはバイクを減速させ、ワイヤーを張る。
ナガレ「んじゃ行ってらっしゃい」
亜凛華がワイヤーを伝い、コンテナに上がろうしたその時だった。破裂音と共にバイクの右ミラーが砕け散る。
残った左ミラーを覗くナガレ。ミラー内に秋塚のスバル360カスタムを捉える。
秋塚「あっちゃ〜、外しちった」
大型のリボルバーから煙が上がる。
神奈美「警戒されるわ！何か案ある？」
秋塚「もう面倒くさくなってきた！強行突破で良いんじゃない？」
R「案、あります...！」