この世界がおかしいとスライムだけが知っている

19話

- 愛の先進 -

　どうしてまずいかと言うと、スマホを確認した時、芽以からの着信が地味にあったのだ。

　着信無視で女の子とデート？　許されるわけがない。妹を見捨てたクズだろうな。

　つまり、バレないように退散するかやり過ごすか。俺達は、まだ食い終えてないので退散する事は出来ない。

「バルデス？　険しい顔するんだ」

「まぁな。ところで、ゆっくり食べて腕疲れないのか？」

「疲れるけど、どうしようもないもん」

　ゆっくりはむはむじゃ進まないぞ！？　いや、これは使えるな。

「俺が食べさせてあげるよ」

　ようやく半分くらいのハンバーガーをヤタガラスから奪い取る。距離も密着して、背中に手を手を回すスタイル。

「へ？」

「いいだろ？」

「ひゃ……」

　どうやら普通の耳も弱いらしいです。耳弱すぎだろ。

「ふーってするぞ」

　密着してるので、常に囁いてる感じだろうな。

「いじわる」

「何もしてないんだけど」

「それがいじわるだもん」

「……」

　とりあえず、包装を広げて食べやすくした。そんで、俺がハンバーガーを持ってヤタガラスがモグモグしてる。

　芽以とケルベロスは、何故か俺達が常に見えるくらい直角的な位置。顔を隠すしかないだろう。

「なんか、暑いよ」

「気のせいだろ」

「離れて欲しい」

「それは無理」

　離れたらバレてしまう！　なんとかなだめて現状維持。

「なんでそんなに近いのかな」

「好きだから、とか？」

　頬が触れ合いそうなくらい近づけたからな。絶対バレたくない！

「やっぱり、卑怯だよ」

「卑怯だけどな。否定はしない」

「いざっていう時は優しいからセーフだよ」

「あれ……？」

　なんで理不尽が消えてないんだろう、今更だけど。いざっていう時の記憶まで残ってるのに？

「もう食べ終えちゃった。ポテト食べなきゃ」

「ようやくの方が正解」

　亡くなったハンバーガーの抜け殻をクシャッと丸めると、自分の分を食うことにした。ポテトと交互に食って顔を隠す時間を増やす。

「あ、ヤタガラスじゃない？　なんでここに」

　よく見てなかったが、ケルベロスがヤタガラスの前に来ていた。最悪な展開だ、合わせるつもりがここで起きるとはな。

「ケル、ベロ、ス……？」

「何とぼけてんの？　ケルベロスよ？」

　おいおい、ケルベロスは名乗ってない。知らないって言うのは嘘なのか？

「私は一体……」

　ヤタガラスは唐突に肘をつき、手のひらで顔を隠す。

「バルデストロンを殺すんじゃなかったの〜？」

「そうだった」

　ヤバいぞ！　記憶が戻ったらまた戦うパターンに！

　ケルベロスはだるそうに腰に手を当て、ヤタガラスを見つめる。

「でも、なんかね」

「なによ？」

「間違ってる気がするんだ、まだ私達に危害を加えてないんじゃないかって」

　おい？　どうなってるんだコイツの心理状態は！

「まあそうだけど……あんなに殺すって張り切ってたのに、コロコロ変わるのね」

「そんなあなたはどうしてここに？」

「秘密の任務だから言えなーい」

　そりゃ、バルデスの妹に成りきってます！　なんて言えるわけないよな。

「そうなんだね」

「それでさー……あれ、ヤタガラスってレズじゃなかった？　彼氏作ったの？」

　やばい！　これはバレるぞ！

　なるべくハンバーガーの包装を近づけて誤魔化す。

「彼氏なんかじゃないよ」

「じゃあ何？　レズだってバレないようにするためのゲイでも連れてきたわけ？」

　噛み付くねー、お前犬かよ……犬だった。

「そんなん関係ないじゃん！」

　流石に頭にきたのか、ヤタガラスは机を叩く。今更ながらケルベロスも冷や汗を流していた。

『おいおい、お兄ちゃんにゲイって言う妹はダメだろ』

「うっお兄ちゃん……」

　芽以はトイレらしいからな。帰ってきてない時点で明白、この時を狙う！

「へ？　どういう事？」

　ハンバーガーを食べきり、ポテトをポリポリ齧る。

「このポテト食って頭冷やせ。後はわかるな？」

　1本のポテトをケルベロスの口に突き刺す。

「うん……」

「思考が追いつかない」

　何故か分からないが、ケルベロスはヤタガラスにぺこりと頭を下げて謝った。

「ごめん、言い過ぎちゃった」

「ならいいよ！」

　そうじゃなくて！　元の席に戻れよ！

「芽以が来る前に帰るわ、妹よ、ゆっくり待ってて」

　ヤタガラスの手を掴み、立ち上がる。

「ちょ、バルデス……」

「俺にとって都合悪いんだ、頼むよ」

　引き留めようとしたケルベロスに、お願いして店を後にした。

　……自然な流れでヤタガラスを連れてしてしまったな。一応解いておく。

「手を繋いでてごめんな。感情が元に戻ったんなら、気分悪いだろ」

　あんなにベタベタだったのも、サタンのおかげなんだ。本心じゃない。それを喜んでる俺はクズだろう。

「感情はこの店に着いた時点で戻ってたよ」

「どういう事だ？」

「男も案外悪くないんじゃないかなって」

　もしかして、ジュースで酔ってる？　オレンジで酔ってる？

「答えは見つかったのか」

「うん、私は……バイだよ」

　斜め上じゃねえか！　ひっそり進化しやがった！

「でも俺は元勇者。魔王を倒した奴に報復したくないのか？」

「この世界じゃまだ危害無いし、バルデスには勝てない。今度、魔王に報復するか相談する事にした」

「ありがとな」

　ヤタガラスは俺の手を握って先導するように歩き出す、ボソボソ何か言っている。

『初めておかしな耳を褒めてくれた事が、一番の理由だよ』

　スラとイムたちは、録画分のカップルを見ていた。ソファーは相変わらず2人の居場所。

「グミおいしー」

「そうですね。これが同胞ですか……」

　龍樹の言葉を鵜呑みにしてしまったスラ。仲間を食べる事に抵抗は無いらしい。

「同胞も食べたり、使ったりして犠牲にして生きてゆくのだ……あぁ、なかまよ……」

「洗顔剤切れちゃった、今度りゅうきに買ってもらお！　とか言っていた癖に何言ってるんですか」

「えー！　かっこよく言ってみたくない？　スライムキング的な」

　スラは指で弾いてグミを口に飛ばす。

「せめて使う量を減らしていたら、尊敬してました」

　カップルのCM枠が終わり、本題に入った。

『こんな監視カメラ映像を見る必要があるのですか？』

『……おかしいですねぇ噴水の上にあったエロ本が消えてしまいました』

『一体どうして？』

『このエロ本は氷で出来た見せかけだった。とでも言うべきですか』

『まさか、凶器が発見出来なかったのは……』

『このエロ本で川崎さんを殴り、平然とラベリングしてその辺に放置した。というのが筋でしょう』

『この辺のエロ本氷像家を探せ！』

『居るとは思いませんが』