「何でそんな事をする必要がある？ 恋愛なんて本人同士に任せておけば良い、周りがとやかく口を挟むものじゃ無いだろう、」
「あの二人は、なんか特別過ぎるって、そう思わない？ 学校中の男子は相田さんに憧れてるし、女子はみんな時任くんに夢中でしょう、」
「それもみんなの勝手だろう？」
これまで木崎と絡む事も話すらした事も無かったが、
こう言う事を言い出す奴だったのか？
「二人がくっついてしまえばさ、みんな納得すると思うんだ、あの二人なら仕方がないかって、」
「つまり、要するに、お前は神崎が相田美咲を諦めるように仕向けたいのか？」
「そう、とも、言えるかも、」
成る程、
「それで、邪魔な相田を時任にくっつけてしまいたい、と言う事か、」
「一寸違うかな、私は神崎くんと付き合えるとかは思っていないし、それは、そう出来たら嬉しいけど、今のまま卒業迄仲のいい友達で居られればそれで良いの、」
？？
「でもぉ、相田さんの事が気になってる彼を近くで見てるのは辛いのよ、多分それが本心、……あ、この事は京本くんを信用して言ったんだから、出来れば誰にも言わないでくれるかな？」
「言わないよ、」
「京本くんって相田さんと仲良いよね、彼女、誰か好きな人が居るか知らない？」
「知らない、仮に知っててもそれは俺の口から言うべきじゃ無いと思う、」
「彼女、神崎くんの事、どう思ってるのかな、」
「知らん、けど、もし相田が神崎の事を好きだったとして、その時はお前はどうするつもりなんだ？」
「それは、どうしようもないじゃん、相田さんに勝てると思えないもん、」
「どうもしないなら、成り行きに任せておけば良くないか？」
「何時までもこんなモヤモヤした気分でいるのは辛いのよ、ダメならダメではっきりさせたいの、もしも二人が両思いなら、……」
そこで言葉を詰まらせる木崎、
「分かったよ、」
「え？」
「お前が何に困っているかはわかった、」
「じゃあ、協力してくれる？」
「それは無理だって、知っての通り俺は恋愛沙汰が大嫌いなんだ、そんな事に振り回されて人生棒に振るのはごめんだし、他人の恋愛に首を突っ込んで迷惑かけるのも嫌だ、」
「何か、見返りがあればどうかな？」
「何だよそれ、」
「京本くん、恋愛は嫌いだって言うけど、その、……エッチな事は考えたりするんでしょ、」
「どこまで必死なんだよ、何考えてんだか知らないけど知りたくもない、」
「だってさ、相田さんの事に関しては京本くん以外に頼れる人いないんだもん、」
「俺はあいつのマネージャーじゃない、神崎を取られたくないならさっさと神崎に告白すれば良いじゃないか、」
「だから、それはしないって、」
「何で、一番手っ取り早いし、一番真っ当な正攻法だろ、」
「もしダメだったらどうすんのよ、」
「神崎を諦めて別の男に告白すれば良いだろ、」
「嫌よ、神崎くん以外に良い人いないもん、」
「じゃあ、めげずに神崎にアタックし続ければ良いじゃん、」
「そんなの必死過ぎ、絶対ウザがられる、神崎くんに嫌われるの死んでも無理、」
木崎って、こんな事を言う奴だったんだ、
なんて言うか、ズカズカ御構い無しで、こっちのペースを崩される、
なんて言うか、ついつい、構ってやりたくなる様な、
「ねえ、お願い、なんでも言う事聞くから、」
「切実過ぎるだろ、何でそこまでするんだよ、」
「逆に何でそこまで非協力的かな？ 別に相田さんが時任くんと付き合っても、京本くん的には問題ない訳じゃん、それともやっぱり相田さんの事が好きだったりするの？」
「違う、」
「じゃあ、私みたいに相田さんが誰かと付き合うのは嫌だって事？」
「俺は、そう言うごちゃごちゃした事含めて恋愛が嫌いなんだ、はっきり言って面倒くさい！」
「ちぇっ、堅いなぁ、逆に見直しちゃったよ、」
「どう言う意味だよ、」
「実はこの会話、ずっと録音してたんだ、」
なんか、そんな気はしてた、最初から木崎が俺に電話掛けてくるとか思いっきりトラップな雰囲気しかしない、
「それでもし京本くんが引っかかったら、それを元に弱み握って協力させようと思ってたのにな、全然引っ掛かんないんだもん、はいもう降参です、」
「結構怖い奴だな、お前、」
「女の子は恋の為なら何でもやるのよ、」
「つまり、その「何でもするから」で俺が乗ってきたらその録音で脅そうとしてたって訳？」
「そ、後、本当は相田さんの事が好きって、言わないか待ってたんだけどね、」
「お前怖いな、」
「ぶっちゃけどうなの？ あんな綺麗な子といつも一緒にいて、何にも感じないって方が変でしょ、」
「それもひっかけ問題か？」
「バレたか、」
「もう切るぞ、」
「あ、ひとつだけ、」
「何だよ、」
「今、相田さんに好きな人が居るか居ないかだけでも聞いてくれないかな？ 誰か、迄分かれば一番良いんだけど、それは無理なら無理でも良い、」
「まあ、それ位なら、聞くだけ聞いてみてやるよ、」
「ありがと、」
「後もう一つだけ、」
「何で女子は一つがひとつ以上有るんだよ？」
「なにそれウケる、もしかして相田さんの事？」
「誰とは言わないけど、」
「へー、彼女でも京本くんにはオネダリしたりするんだ、」
「知らん、切るぞ、」
「あー、ちょっと待って待って！ お願い、」
「なんだよ、」
「私、京本くんの事気に入っちゃった、友達になってよ、」
「なんで？」
「ダメ？ こんな女嫌いっぽい？」
「そうは言わんけど、まあ、友達になる位なら、良い、」
「サンキュー、じゃ、これから「京もっち」とか呼んでも良い？ あ、それとも下の名前なんてーの？」
「何でも好きに呼べば良いよ、」
「分かった、じゃあ、京もっち、私の事は「とも」って呼んでね、」
「やだよ、」
「えー、つれないなぁ、」
ーーー
次の日、学校で、俺は少なくとも二つ位ミスを犯した事に気付かされる、
「お早う、京もっち！」
「おう、」
朝っぱらから木崎が俺の机に押し掛けてくる、
「LINE教えてよ、」
「って、殆どやってねえぞ、」
「良いじゃん、じゃあ私とやろうよ、色々送るからさ、」
「言っとくけど返さないぞ、」
「えー、酷くない？ 常識的に、」
「なんかお前怪しいんだよ、」
「良いから良いから、スマホ貸して、」
渋々渡したスマホに慣れた手つきでLINEのアドレスを交換、
「今週の鍋パ、来るでしょ？」
「俺、呼ばれて無いし、」
「じゃあ、今呼んだし、ね、」
こんなキラキラギャルの可愛らしい一方的な積極攻勢に慣れてない俺は、タジタジな訳で、
「お早う、相田さん、」
「お早うございます、木崎さん、」
登校してきた相田も一体何事かとキョトン顔で、
早美都に至っては、目が点になってる、
ーーー
「一体、何時の間に木崎さんと仲良くなったの？」
早美都の追及が始まる、
「別に、あいつは元からああいうキャラなんだよ、」
「元からって、前から木崎さんと仲良かったって事？」
「昨日まで話した事も無かったって、」
「昨日って、宗次朗休みだったよね、休んで木崎さんと何してたのさ、」
「何もしてねえよ、あいつが電話掛けてきて、」
「何で？」
「何でって？」
昨日の電話の内容を喋っても良いものなのか？
て言うか木崎のやろう、どうやって俺の電話番号を知ったんだ？
「なんか早美都って宗次朗の嫁さんみたいだな、」
と、突然ブッ込んでくる有人、
と、当然真っ赤に沸騰する早美都、
「そういう訳じゃ無いけどさ、」
「京本さん、高野さん、先生がいらっしゃいましたよ、」
と、涼しげな顔で嗜める副学級委員長、相田美咲、
「起立！」
取り敢えず、この場は切り抜けたとして、
「礼！」
として、……何故にそんなに睨んでるんですか相田さん！
「着席！」
ーーー
俺と木崎が友達になる事でクラスの勢力分布に異変が生じたのは間違いなかった、これまでカースト外、アウトオブ眼中だった俺が、何しろいきなり一軍の人気者木崎朋恵に絡まれてる訳である、
これまでも俺はしょっちゅう相田と連んで居たのだが、相田は余りにも規格外過ぎてまかり間違っても付き合ってる疑惑なんて有り得なくて誰も気にしなかったのだけれど、木崎は違う、手を伸ばせば届く所にいる現実味を帯びたクラスの人気者なのだ、お陰で俺は何だか邪眼じみた痛い視線に一日中苛まれる羽目に陥る事になってしまった、
そして二つ目のミスは、
昨日の電話の中で、結局俺は相田に好きな奴が居るか聞き出して報告すると、木崎に約束してしまった事である、俺は出来るだけ注意深く昨日の会話の中で「YES」と言わない様に気を付けていて、最初に同じお願いをされた時にははっきりと「NO」と言ったはずなのだけれど、何時の間にか会話の流れの中で上手い事誘導されて、結局は半分位は木崎の想い通りのトラップに嵌められてしまっていた、という事である、
つまり恐るべし木崎朋恵、人気者の称号はダテでは無いと思い知る、
だから用も無いのにこっち見て可愛らしく手を振るんじゃ無い！木崎朋恵！！