本日よりEpisodeⅤ『完全世界』を更新していきます!
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プロローグ
……ヒトはどうして脆いのだろう
『彼女』は泡沫の夢の中でそう呟いた。
触れるだけで砕け散る。
百年かそこらで稼働限界に達し、あっさりと死に絶える。
……ヒトはどうして愚かなのだろう
『彼女』は永劫の微睡みの中でそう呟いた。
不条理を繰り返し、非生産を繰り返し、惑星の生態系を我が物顔で犯し尽くす。
……ヒトはどうして素晴らしいのだろう
だが、そんな脆くて愚かでどうしようもない人間と言う生物が『彼女』は嫌いではなかった。可能性に溢れ、繁栄と自滅を繰り返す彼らの行く末を、永遠の眠りについて見守ろうと思う程度には。
赤毛の化け物の嘆きを『彼女』は視る。
「わたし、化け物になっちゃった。覚悟はしてたけど……もう、人間じゃない。……それでも、それでも嫌われたくない奴が居るんだ。どうしようもなく欲しくて、欲しくて欲しくて、一緒に居たくて心が痛むの。わたし、あいつに会いに行ってもいいのかな」
己の選んだ道、選んだ業に身を蝕まれながら、それでもヒトと魔との間で揺れ動く少女の心が、視えた。
そんな葛藤を、『彼女』は愉しげに眺める。
病に身を蝕まれる夜天の主を、『彼女』は視る。
「幸せなんて知りたくなかった。家族が出来て、怖くなった。うち、こんなに死ぬのが怖いなんて、思ってなかった。死にたくない。生きていたい……」
呪われた書物に選ばれた少女の、今にも折れてしまいそうで、けれども気丈に耐え忍ぶ強い心が、視えた。
そんな不条理に幸あれ、と『彼女』は愉しげに眺める。
己の力を恐れる英雄の卵を、『彼女』は視る。
「傷付くことが怖いの。傷付けることも、怖いの。相手の正義を知らずに挫いてしまうことが。わたしの力は、間違った道でも貫いてしまえるから。だから強い心が、力が、魔法の力に振り回されないだけの、確固とした想いが欲しい。けれど、そうして貫いた道が正しいかなんて、誰にも分からないよ……」
この時代、この世界の中心にして収束点。英雄たる宿命を負った少女の心に芽生えた迷い。本来ならあり得ない筈の車輪のズレが、『彼女』には視えた。
岐路に立つ少女の選択を、『彼女』は愉しげに眺める。
この世全ては泡沫の夢。
過ぎた干渉は、世界を殺してしまいかねないから。
『彼女』はそう言い聞かせて、再び微睡む。
……?
だがそこで、少しだけ雑音が聴こえてくることに気が付いた。
雑音が永劫の夢に亀裂を入れる。
雑音が世界に歪みを作り出す。
人間の形をした歪みが、『彼女』の前に現れた。
しかし、それは少なくともヒトではない。
かつてはヒトであったナニカ。『彼女』に近く、けれど『彼女』とも違った存在だった。
『…………』
……?
歪みが口を開くが、聞き取れない。
繋がりを形成しきれていないのだろう。だが、この世界へ干渉してきた存在など、永劫にも思える悠久の時の中でも、片手で数える程だ。
深い闇の底で微睡んでいた『彼女』は、ゆっくりとその手を伸ばして…………
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