それではどうぞ
＜ルルイエ泊地・指揮官執務室＞
「まぁ、十中八九相手方の指揮官はこちらの基地に送り込んで来るだろうな」
「戦力偵察としてか？」
「あぁ。だからエンタープライズ、護衛は任せるぞ…言い方は悪いが、お前のスキルなら万が一にも俺の事を守ってくれると信じている。いざという時にはイラストリアスも即座に発艦してスキルを発動出来る様にはしているけどな」
「任せておけ。しかし、武装解除に素直に応じるとは思っていなかったな…と言いたい所だが、艤装は任意で展開が可能なんだろう？」
「あぁ、その通り。だから艤装を収納したとしても、即座に展開する事は可能だ。だが、どうしても収納している状態から展開、攻撃を行う場合には一瞬のタイムラグが存在する」
「我々は艤装を展開済み…何かあっても即座にスキル発動が可能という事だな」
「そういう事だ。しかし、相手の指揮官が優秀ならば戦力偵察と形の上だけでも協力体制を取るだろう」
「優秀でなければ？」
「素直に話を聞いて、俺からの封書を渡して持ち帰ってもらう」
「愚か者だったら…聞くまでも無いか」
「俺を消しに来るだろうな。得体の知れない存在に恐怖するだろうし、面倒ごとなぞとっとと片づけたいだろうからな」
「しかし、何故愚か者だとそうすると言い切れるんだ？何か確信めいた言い方の様だが？」
「そりゃあ簡単だ。俺がこの世界に居た時の同期で葛原っていう奴がいたんだが…こいつが無能の極みでな。名前の通り屑だった。いや、漢字は違うんだけどね」
「指揮官が屑と言い切るのは珍しいな」
「指揮能力は最低レベル、艦娘の酷使、資材は勝手に使って戦闘不能状態に陥らせる、遠征による資材調達もほぼ出来ていない。自分の鎮守府だけで自己完結する事が出来ない最低の奴だったよ。そんな奴ですら適正持ちっていうだけで使わざるを得なかったのが現実だったがな」
「そいつは何処で指揮をしていたんだ？」
「単冠湾っていう場所だ。もうその時点でロシアは撤退してたからな。北方領土の奪還の意味も含めて…というのもあるが、深海棲艦の襲撃が一番少なく、資源調達が容易な場所だったというのも理由だ」
「地理的には有利な場所だというのに無能っぷりを発揮したというのか？」
「建造と装備開発に資材を突っ込み過ぎて出撃が不可能になるという無能っぷりから始まるからな。幸いというか何というか、最弱クラスの駆逐と軽巡のはぐれ艦隊程度しか現れなかったから持った様なもんだ。大本営が優秀な副官を付けるまでは本気で迷走しかしていない基地だったな」
「そんな基地に配属された艦娘…だったか？は可愛そうだな」
「指揮官…こっちでは提督か。提督が艦娘を選べない様に、艦娘も提督を選ぶ事はほぼ不可能だった。俺が所属していた鎮守府からも何人か励起していない状態で輸送されたからな…あの時俺に出来たのは、極力南部を抑えて北方に敵を送り込ませない様にする事だけだった」
「襲撃が無いというわけでもなかったんだろう？結局どうなったんだ？」
「俺がこっちで死ぬまでは、何とか副官が尽力して体裁を整えていた。先ずは資源という事で南方戦線が拡大していたからな」
「ふむ…故に北方は放置されていたと？」
「南方の資源を調達できたら次は北方…樺太方面へ進出する予定だったはずだ。その時には配置転換が起こる可能性はあったな」
「主力戦線には置いておけない無能…か」
「俺だって無能って言いたくは無かったが、アレは駄目だ。５０を過ぎた我儘な子供の精神で育った駄目な大人の典型だな。自分の思い通りにならなければ周囲に当たり散らす、任務が失敗すれば艦娘のせい、任務が成功すれば自分の手柄ってな」
「ふざけているな…出会ったら爆撃してやろうか？」
「まだ日本と事を構える気は無いからそれはやめてくれ。あくまでも俺からは手出しをする気は無い」
「向こうから手出しをして来たら？」
「葛原の奴みたいなのが居れば手出しをしてくるだろうが…まずはそれをネタに交渉だな。カードの一枚にする…なーに、砲艦外交も立派な外交の一つだってブルックリンもいつも言ってるだろ？一発だけなら誤射じゃ無いなんて言い訳が通じるとは思ってたら、その分の負債は十二分に払ってもらうつもりでいるけどな」
「やれやれ…私が着任した時はまだまだ甘ちゃんな所があったけど、いつからこうなったんだろうな？」
「人が変わらなければ戦争なんてやってられないよ。甘さが仲間を殺すならこっちから先に息の根を止めてやる。俺は世界を救いたいんじゃない、家族を守りたかった結果、世界が救われただけなんだからな」
そういうと、コテンと頭を俺の方にエンタープライズが預けてきた。う…いい香りがする。
「ふふっ…我々全員を娶った好色指揮官だからな。一生をかけて愛してもらうさ。殺させやしないよ。我々が居る限りな」
「確かに好色って言われても仕方ないけどな…あっちこっちの娘に手出ししてるのは事実だし」
「だが、相手は選んでいるだろう？結婚しているとは言ってもな」
「一応お前達は船だから全員俺より年上だろうが…まぁ、だからこそ精神性で大人か子供か判断してるんだが」
「駆逐艦の子達に手出しをした言い訳か？」
「否定はしない。見た目が幼くても、彼女達は立派な女性だよ…求められたなら応じる。その娘の望む様に…ね。父性であったり、恋人であったり、嫁だったりかはその娘次第だけど」
「口が上手いようで…さて、あちらも話がついた様だな。第一艦隊、艦娘の艦隊、第二艦隊の順で基地に向かってきている」
「さて、それじゃあ準備しますか…交渉の席はどうなる事やら…」
あぁ、そうだ。金剛が来てるなら一応準備だけはしておくか
「こちら指揮官、ロイヤルメイド隊、応答願う」
『こちらロイヤルメイド隊、エディンバラです』
「丁度よかった。”お客様”が来るんでな。エディンバラの紅茶とサフォークのスイーツの準備を頼む。無駄にならない事を祈るけど」
『…かしこまりました、ご主人様。すぐに準備致します』
「任せた。さて…エンタープライズ、行くか。いーぐるちゃんも一緒に…な」
「任せておけ」
さてさて、相手の提督はどんな命令を下したのやら？到着すれば判るんだろうけど…余り自分を囮にはしたくないんだけど仕方ないよなー。無能な指揮官じゃない事を本気で祈ってるよ。俺達の未来と日本の未来の為に…ね。
いーぐるちゃんはエンプラさんの頼れる相棒。ウエディングドレス姿になっても一緒にいるって凄い事だよね。なお今現在のエンプラさんは普通の服装です
指揮官も最初はかなりの甘ちゃんでしたが、流石に１４年も戦争してると甘さなんてそこ等へんにポイーと投げ捨ててしまいました。それでも４年間艦これ世界に居た時は甘さが残っていたのですが、アズレン世界で＋１０年で完全に指揮官として覚醒しました。
家族に甘い代わりにこの指揮官、敵と見なせば情けも容赦も投げ捨てて全力で行きます。それでも根っこは現代の日本の若者な当たり、平和ボケの根は深い…のかな？