第1話
幼い頃…『彼』が住んでた日本という国は自然があり、都会があり、何不自由がない生活を送っていた。だが、その頃、世界がどうなっているか彼は何も分かっていなかった…。
毎日のように日本の周りの国々では、悪夢の化身であるゴジラを日本から近付けさせまいと…世界中から集った兵士、傭兵が戦っていた。そのために元は敵だと考えられていた怪獣を味方にして、ゴジラの進行を遅らせていた。その理由を連日ニュースではこう言っていた。
『メカゴジラの開発にまで時間を稼ぐ』…と。
浜松基地で製造されているメカゴジラは外来より来た異星人『ビルサルド』の手引きで作られていた。
メカゴジラでゴジラを倒せる…。
そう言っている彼らの言葉を疑う者はほとんどいなかった。なので、あらゆる人員を費やして、人々はメカゴジラ開発に乗り出し、その開発を待った。その喜びが故に子供達は『メカゴジラのマーチ』などという歌まで流行り出した。
だが…唯一のその希望も…一瞬で消えた。
ゴジラはなんと浜松基地から約100km程離れている太平洋沖から熱戦を放ち、メカゴジラ開発シェルター並びに浜松基地を全壊にしたのだ。
そして日本という国もその時…炎の中に埋もれていくのだった。
そんな中、国際連合でとある議案が可決された。
それは…約15000人の人型種族を他の星へと移住させる議案だった。
これは要するに
まだ地球には約2億人の人間が生きていた。
これは人工知能『オムニエレクティオ』によって選別されたもので、残った者たちは死刑宣告されたようなものだった。
彼も…その選考に選ばれたが、嬉しくはなかった。何故なら、家族や友達と引き裂かれ、約20年という長い月日を冷凍睡眠装置で寝るという、地獄のようなものだからだ。
そうやって彼は、長距離航行宇宙船『オラティオ号』に乗り、永い永い旅に出るのだった。
ー19年後ー
彼はずっと嫌な夢を見続けていた。
自然豊かな地球が怪獣によって汚されていく…。人類はそれを防ぐために様々な作戦を展開し、怪獣を撃退又は殺していった。
しかし、その作戦が原因で更に地球は汚され、最悪の悪夢が現れた…。
ゴジラ……。
彼が奴を恨まなかった日は一度となかった。
彼が大好きだった自然を奪われ、友達を殺され、挙句には地球までも奪ったゴジラ…。
そのゴジラが地球で暴れ回り、何も出来ない自分が見える夢を…約19年間、ずっと見ていた。
そんな時、突然彼が寝ていた冷凍睡眠装置の運動が停止した。
19年という長い眠りから覚めた彼に、1つの連絡が入った。
『今すぐ来てくれ。ワタルサトウ大佐』
間も無く29の年を迎えるワタルは、漸く嫌な夢から脱却して、少し良い気分になった。
彼はいつものスーツに腕と首を通して、中央委員会の会議室に腰を座らせた。そこにはビルサルドと人類代表と他の面子も揃っていた。
開幕、ワタルが口を開いた。
「どうしたというんです？カール船長」
人類代表並びにこのオラティオ号の船長であるカール・セバスチャン。元々長かった髭は19年の月日で更に伸びていた。
「重大な問題が発生した。詳しいことは『オムニエレクティオ』に聞いてくれ」
ワタルは訝しげな表情をして、巨大な画面に目を移した。彼はあの日以降、この人工知能を信じたことは一度もない。
『私の計算……はくちょう座ケプラー425星……到着……不可能……と……推算……』
それを聞いた途端に委員会メンバーの空気がどっと重くなる。
「…ということだ。だから起こした」
「それで…他の皆さんはどうするんです？」
「我々ビルサルドはこの人工知能を信じる」
「私もだ」
船長とビルサルド代表のベルドはこの人工知能に全幅の信頼を置いていた。ワタルはふうと息を吐き、船長に確認する。
「では、どこに向かうんですか？なんのあてもなく、暗い暗い宇宙を
「いや、1つだけ手があるだろう？」
そう言ったのは、中佐のカイル・アランバートだ。年も同じくらいで、ワタルとは気が合う仲ではある。
「地球だよ」
その言葉に誰しも息を飲んだ。
確かにその手はある。ここにいる者…いや、まだ冷凍装置で寝ている彼らも地球に還りたくて堪らないだろう。
だが…。
「ゴジラはどうするんだ？」
そう…それが1番の難題だった。
あの悪魔の化身を消さない限り、地球に平和は
「私に1つの考えがあります。この母船を使うんです…。1つの賭けではありますが……」
「そうだ！この船には原子化エネルギー砲が搭載されている！それを最大出力まで上げて撃てば、ゴジラだって…」
「ちょっと待て」
急に声を上げたベルドにワタルは止めた。
「原子化エネルギー砲だって？そんなものいつ作ってた⁈」
ワタルはそんな兵器があるなんて今初めて知り、少し混乱している様子だった。迂闊に喋ってしまったと、カイルとベルドは口を塞ぐ。
「私も初めて聞いた。説明しろ！」
船長が怒鳴り声を上げると、カイルは肩をビクッとさせて話し出した。
「もし……地球に戻ることになったらと…ビルサルドと協働で製作していました…。だけど、隠す気は…！」
「もういい」
船長はカイルの話を途中で切った。
「それで、ベルドよ。地球にはいつ戻れるのかね？その君らが作った砲台がどこまで効果を発揮するか見たいものだ」
明らかにイラついている声にベルドは1回深呼吸してから言った。
「今から大体1年後です。それまで…この船に乗っている人たちには身体を前のように動かせるようにさせないと…」
1年で地球に戻れる…。
ワタルはどこか嬉しい気持ちと不安な気持ちが入り混じっていた。
あの悪魔が生きている地球に戻るのかと思ってしまっているワタルは1人先にトレーニングルームへと足を進めた。
仮にゴジラが生きていなくても…1度地球を捨てた人類を許してくれるのかと…ワタルが思っていると、彼の横に1人の女性がランニングマシンに乗って走り出した。
「お久しぶりです。ワタル大佐！」
「久しぶりだな…リカ少尉。それと…大佐じゃなくて普通にワタルでいいよ」
ワタルとは１つだけ年が違うリカコウナミ。彼女はワタルが10歳…この船に乗ったばかりの頃に仲良くなった女性だった。
5年ぶりに見ても、その面影はちっとも変わっていなかった。
「どうしてこのタイミングで私たちを起こしたんでしょうね？オムニエレクティオは……」
「それは………」
ワタルは一瞬何故かを言おうとしかけたが、どうにか抑えて自らもランニングマシンに乗り、元の体力を取り戻すために奮闘する。
あと1年で、ワタルたちは20年ぶりの地球の帰還となる。
しかし、彼らはこの永い宇宙の航海で地球が信じられない姿になっていることをまだ分かっていなかった。
そして…同時刻…地球でも動きがあった。
ギドラとの激しい戦いを終え、ハルオの特攻を受けても傷一つ付かなかったゴジラが元丹沢大関門の地下へと移動を開始したのだ。この予兆は何なのか…。
これは1年後に来るオラティオ号に反応してなのか、もしくは『別』の何かが原因なのか…。
それが分かるのは、地殻へと潜り、エネルギーを蓄え始めたゴジラしか知らない。