悪の復讐劇

意外な味方

そーでもなーいですよ♪

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獄寺が投げたダイナマイトはすべて火が消え、床に転がり落ちている。

そして、薫と和の前に、一人の青年が立っていた。

「……」

山本だ。

「……怪我、してないよな？」

薫のほうを向き、微かに笑みを見せながらそう言う山本。

『……何、して』

驚いた顔をして言う薫。

少しだけ、声が上擦っていた。

もちろん、全く予想していなかったわけではない。

だが、実際されると、やはり少し驚くところがあった。

予想していたとはいえ、それはごくわずかな可能性だと思っていたからだ。

「山本！？」

「どういうつもりだ！！」

当然といえるクラス内からの反応。

ツナや獄寺から驚きの声があがる。

「すまねぇ……俺は薫の味方に付く」

「なっ！？」

「てめぇ、頭逝っちまったか……」

「俺は、薫は悪くないと、思ってる…………茜も、同じだ」

「……山本は、俺を裏切るの？」

「……」

その質問には、何も言えなくなる山本。

だが、その目は迷っていなかった。

無言でも、彼は確かな否定を見せたのだ。

それを感じ、獄寺は一層顔を険しくさせる。

「てめぇ……よくも！」

『おい』

「ん？」

『何故、助けた？』

珍しく戸惑っている様子を見せる薫に、山本はニカッと笑う。

「ハハッ、俺は薫のほうが正しいと思っただけなのな」

『……そう（変な奴）』

――もしかすると、山本のことは……

一瞬そんな考えが頭をよぎった。

微かに薫の瞳が揺れる。

それを見られないためにも薫は歩き出す。

「あ！　おい！」

急いで、山本と和が追いかける。

『……悪い……一人にしてくれ。和、ソイツを頼む』

「え？　……あぁ、分かった」

本当は薫の傍に居たかったが、和はおとなしくそれに従う。

『頼んだ……僕は、屋上に居るから』

そう言い、少し速く歩いていった。

「……ハァ、おい、こっち来い。行くぞ」

薫の姿が見えなくなった頃にそう言い、歩き出す。

「あぁ」

山本はそう返事をして、和の後ろについていった。

〔教室内〕

「……」

どこか思いつめたような表情をするツナ。

それを獄寺は必死に気遣っていた。

「あの、野球バカ！　どういうつもりでしょうね？」

（くそっ！　せっかくの計画が！　どういうこと！？　山本があいつに付くなんて……）

もう一人、桃もひそかに顔を歪めていた。

思い通りにならなかったイラつきで、体が震える。

それを勘違いしたクラスメイトは心配そうに声をかけていた。

桃は表面上悲しそうに、力なく笑う演技をして心にもないことを喋っていた。

そんなクラスメイトたちの行動で桃はすぐに舞い上がり、どうでも良くなっていた。

「まぁ、別にいいじゃねぇか」

そんな中、どこからか聞き覚えのある声が聞こえた。

皆、一斉に声のした方を向く。

窓のふちに座っているのは――

「ん？　……リボーン！！」

「リボーンさん！？」

「チャオッス」

「何でココに！？」

「ちょっとな……会いてぇ奴が居るんだ。俺は、ソイツのとこに行ってくる」

そう言い、すぐに、どこかへ行ってしまった。

「会いたい人？」

「誰でしょうね？」

〔屋上〕

『……』

寝転びながら、黙って、空を見ている。

薫は、目を閉じ、あることを考える。

――山本は……自分の目の前で、ツナが居るのに、僕を助け、僕の味方に付くと言った。

　　ずっと、一緒にいた仲間を裏切る……普通、出来ない事……

　　でも、それをアイツはやってみせた。

　　他の奴は、自分が嫌われるのを恐れ……あの行動は出来ないだろう――

そんな風に、色々と考えていると――

〔ガチャ〕

誰かが、屋上に入ってくる。

『……？』

「やぁ、ココで何しているの？」

『雲雀、恭弥か……別に、ただ、考え事をしていただけだ……』

「……前から思っていたけど、一々フルネームで呼ぶの、止めてよ」

『ん、一応聞いてはおくよ』

アヤシイ笑みを浮かべそう言う。

人が来たためか、薫はいつもと同じようだった。

先ほどの戸惑いなど一切感じさせないほど、完璧な薫になっていた。

「……喧嘩うっているの？　咬み殺すよ」

『まさか』

笑いながら言う。

『……あ、そういえば、山本に言ったの……お前？』

「ん？　あぁ、そうだよ」

『ふぅ～ん、そう』

そう言い、目を閉じる。

攻撃態勢をとらないあたり、雲雀のことは信じるようになったのか。

それともただ単に、余裕を持っているだけだろうか。

「ところで、ちゃんと、授業は受けなよ」

『お前に言われたくないね』

先ほどの山本の一件で頭がいっぱいなのか、いつもより少し軽い雰囲気でそんなことを言い合う。

次の瞬間――

「チャオッス」

どこからか、聞き覚えのある声が聞こえる。

『リボーン？』

目を開け、起き上がりながら言う。

「あぁ、久しぶりだな」

「赤ん坊」

『……』

黙って、リボーンを見る。

「どうかしたのか？」

『……何で、ココに居るのかな？』

「久しぶりに、お前を見に来たんだぞ」

『ふぅ～ん……じゃぁ、もういいよね』

早く帰れ、と言うように言う。

「……変わったな」

『はぁ？』

「昔のお前は、もっと、優しかったぞ」

『……誰が……僕をこんな風にしたのかな！』

珍しく少し感情的になる薫。

いつもは自分から勝負はしかけないのに、今すぐ飛びかかりそうな勢いだ。

「……俺らだな」

『フッ……何だ、ちゃんと、自覚はあるんだ』

睨みながらそう言う。

「だが、間違いに気づいた奴は、見逃してもいいと思うんだ」

『ふざけてんの？』

「ふざけてなんかねぇぞ……お前のためだ」

『僕のため？　どこが？

　僕は、壊れたのに、その痛みを、僕だけが、背負えって言うの？

　そんなの、不公平だろ！！　真実を知っていようが関係ない、全員消す。それだけだ！！』

「……」

『早く帰れ……雲雀もな』

「分かった……俺は最初からすべてを知っていたぞ」

そう言い、リボーンはどこかへ行った。

「……」

雲雀も黙ったまま、リボーンに付いていった。

『リボーンがすべて、知っていたのは……分かっていたよ……』

拳を握って呟く薫だった。

――それでも、何もしなかったのも、リボーンだ。全員同じだ……消えるだけ。ただ、それだけ。

「……赤ん坊」

「雲雀か」

「すべて、知っていたって」

「あぁ、知っていたぞ」

「どうして、教えてくれなかったんだい？」

「あの時のお前達に、何か言っても聞かなかったからだ」

「！！」

「……でも、お前は気づいたんだ……ダメツナはまだ、分かってねぇけどな」

少し、暗い顔をして言った。

〔その頃、和と山本は〕

「なぁ、どこに行くのな？」

「人の来ない場所だ」

「ココも、来ないぜ？」

「……そうだな、じゃぁココでいい」

そう言い、立ち止まる。

「……」

「まず……薫を助けてくれたのは、感謝する」

「あぁ」

「だが、薫は、お前を信用しないだろう」

「！？」

「……薫は、同情なんてしない。可哀想だからとか、もう考えないだろう」

悲しそうな顔をしてそう言う。

和は、それをあまり喜ばないようだ。

「……」

「薫が……茜が倒れる前に気づいて、対策を考えれば、なんとかなっただろうけど」

「……わりぃ」

山本が悔しそうな顔をして、謝る。

「俺に謝っても意味ない……と、言っても、薫に言っても聞かないだろうけど」

「……」

「俺も……ちゃんと、守ればよかった」

拳を握り、言う。

和は心から後悔し、苦しんでいるようだった。

それを見た山本もまた、これまでの行い悔やんでいるような表情だった。

「何か……方法はないのか？」

「……無理だ。薫はお前らに復讐するまで、止まらないだろう」

首を横に振りながら言う。

「そうか……」

「一つだけ、止める方法はある。でも、それは……」

言葉は続かなかった。

何を思っているのか、何度か首を横にふり、考えを消しているようだ。

「なんだ？」

そこまで否定するのは何故なのか。

山本は気になり、先を言うようにさとす。

「……意味が無い」

「何故だ？　薫を止められるなら、いいんじゃねぇの？」

「その方法は……薫を、殺すなんだ」

数秒してから、ぼそりと和の口から出された言葉は、あまりにも無意味なものだった。

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え？なにこのBAD ENDフラグ…？
そんなの私は認めないぞ！！主人公を殺すなんて絶対にダメだー！！
ハハハハ、まさかぁ……BAD ENDになるわけがない！！
大丈夫！大丈夫だ！！
ハッ！それよりも、山本が仲間になった！！
そしてリボーンが登場したｗ私的にリボーンは何でも知ってますって感じです。


最終編集日　2017/12/15