Fate/GRAND Zi-Order

統一！夢への旅路！1590

　
真骨彫タジャドルを買えたので初ギガスキャンです。
　

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「寄越せ―――！」

「っ！？」

　アランに背後から飛びつき、その手からスペクターの眼魂を奪う。

　大悟は即座にそれをドライバーに投入し、姿を変えた。

〈カイガン！　スペクター！〉

〈レディゴー！　覚悟！　ド・キ・ド・キ！　ゴースト！〉

　スペクターと同じトランジェントに体を換装。

　そうしてから、黒と紫のパーカー。

　ゼロスペクターパーカーゴーストを身に纏う。

　スペクターが二本角のところ、ゼロスペクターは三本角。

　スペクターが青い戦士ならば、ゼロスペクターは紫の戦士。

　彼の顔面にスペクターとは僅かに違う、しかしよく似た模様が浮かび上がる。

「マコト！　お前の狙いは俺だろう！」

　疾走するゼロスペクター。

　彼はすぐさま地面を踏切り、大きく跳躍した。

　飛び越えるのは、暴れ狂うディープスペクターを遮るマシュ。

　盾を飛び越えてマコトの背後に着地する大悟。

　ディープスペクターが炎を引きずりながら、一気に振り返る。

　二人のスペクターの視線が交錯し―――

　対面した怒りが燃えるように、深淵の炎が加速した。

「マコト。俺たち家族の問題に、他人を巻き込むな。

　お前が問題を抱えているからといって、よそ様を傷付けていい理由にはならない」

「―――何が俺たち家族だ……！

　ただ命を弄んでいただけの奴が、父親面するな―――ッ！！

　挙句にはそうやって造った俺たちを捨てて、今まで何をやっていたァ――――ッ！！」

　ディープスペクターが拳を握る。

　それに応え、ゼロスペクターもまた同じく。

　互いの拳を正面から激突させ―――僅かな拮抗もなく、吹き飛ばされる大悟。

「……ッ！　マコト！」

〈テンガン！　ネクロム！　メガウルオウド！〉

〈クラッシュ・ザ・インベーダー！〉

　その光景を前に、ネクロム眼魂とメガウルオウダーを起動。

　姿を変え、駆け出すアラン。

　ネクロムへと変わりパーカーを纏った彼が、ディープスペクターへと後ろから組み付く。

「どうした、マコト！？　奴はお前の父ではないのか！？」

「うるさい！　お前たちには関係ない！　邪魔をするなァッ！！」

　力尽くでその組み付きを切り、押し退ける。

　即座に二人のスペクターの間に割り込み、盾を構えるマシュ。

　しかしそんな彼女の肩を押し退けて、大悟が前に出る。

「そうだ。これは俺たちだけの問題だ、手を出すな」

「っ、ですが……！」

　マシュの前に出て、構えるゼロスペクター。

　それを前に深淵の炎が燃え滾り、一気に加速した。

　ディープスペクターの拳が、ゼロスペクターの胸に叩き付けられる。

　盛大な破砕音と共に、吹き飛ぶ大悟。

　最早何の感情が燃えているかも分からない。

　ただ銀色の足が、地面に転がるゼロスペクターとの距離を詰めていく。

「俺たちを造り、俺とカノンを捨てて……！

　何が究極の命だ！　何が進化した人類だ！　何なんだ、俺たちは―――！？

　命を弄んで出来不出来を語り……！　お前たちは何なんだ！！

　よくできた人形を造れて満足か！？　答えろ……！　答えろぉッ！！」

　倒れていたゼロスペクターのパーカーの襟を両手で掴み。

　ディープスペクターが思い切り彼を引き起こす。

　吊り上げられる黒と紫のスペクター。

「……そうだ。俺たちは、命を弄んだ。間違ってた……間違ったんだ。

　そして、間違いを正すことが、できなかった」

「―――――！！」

　思い切り振り下ろされる腕。

　ゼロスペクターが背中から地面に叩き付けられ、盛大に跳ねる。

　その顔面を殴打する、ディープスペクターの拳。

「だから逃げたのか！？　俺から！　カノンから！

　ダントンから逃げて！　俺たちから逃げて！　間違いを正すことから逃げて！

　何が家族だ……！　何が父親だ――――！！」

　幾度も拳が叩き付けられ、ゼロスペクターの角が砕ける。

　トドメとばかりに、大きく振り上げられる炎の拳。

　―――それが振り抜かれる前に。

　ディープスペクターを、横合いから衝撃が襲う。

　突撃してきたのはネクロム。

　彼が全力でタックルを行い、ゼロスペクターを組み敷いたマコトを押し倒した。

　すぐさまそれを振り解き、ネクロムを蹴り返すディープスペクター。

「―――ッ！　邪魔をするな！」

「……マコト、お前の感情の理由は私には分からない。

　だが私にも分かることがあるすれば……自分の意思で家族を手に掛けようとするのは、辛いということだ。落ち着け。まずはそれから――――」

「黙れ―――ッ！　そんな男は家族でも、父親でもない……！

　俺に父はいない……！　父も、母も……！　いるのはカノンだけだ！！」

　ディープスラッシャーが現れる。

　それが向けられるのは、ネクロムの背後で武蔵に引っ張られている大悟。

　ディープスペクターの乱打によって、既に彼の変身は解除されていた。

「父と母と……！　兄と姉と！

　そんな中に、人間として生まれてきたアラン……お前とは違う！！」

　爆炎を押し固めたような弾丸が放たれる。

　それは一直線に大悟へと向かい―――

　その前に立ちはだかった、大盾に激突して霧散した。

　押し込まれて地面を削りながら、しかし踏み止まるマシュ。

「マコトさん、一体なにが……！」

「―――お前たちには……関係ない！」

　放り捨てられ、地面に叩き付けられるディープスラッシャー。

　空いた手で拳を握り、彼は炎の翼を噴き上げた。

「フォーウフォー、フォフォーウ！　フォー！」

　べしべしと頭の上で足踏みするフォウ。

　分かってるから、と。

　頭の上を撫でまわしながら、立香は牢屋の外を見る。

　そこにいるのは、変身を解除した男女。

　ダークネクロムR、ジェレド。そしてダークネクロムY、ジェイだ。

　彼らはアルゴスの指示で彼女たち―――正確に言えば、カノンだけだろうが。

　その見張りをさせられているようだった。

「これから一体どうすれば……」

　牢屋の中をふらふらと歩きまわる御成。

　そんな彼に眉尻を上げ、アカリがその背中を叩いた。

「落ち着きなさいよ。まずは冷静になって―――」

「この状況で落ち着いていられますか！

　いいですか？　我らは人質！　しかもあのアルゴスという男は、眼魂を100個も集めると言っているのですぞ！」

　両手で頬を押さえ顔を震わせる。

「15個でもあのような事が起きるのに、100個！　100個とは！

　我らが捕まったせいで、世界は一体どうなってしまうのか……！」

「ごめんなさい……私のせいで、御成さんたちまで……」

「あいや！　カノン殿のせいではございませんとも！

　ええ、しかしどうしたものか……！　ほんとにもう……！」

　御成の様子を見ながら、立香は顎に手を当てる。

　この牢屋は相手の本拠地にある空間。

　ならば、ここから脱出した後は踏み込むことも選択肢だ。

　あとはタイミングを見計らって動くだけだが……

　バギリ、と。盛大な破砕音が響く。

　咄嗟にそちらを見れば、黒い炎が牢屋の前で渦巻いていた。

「―――どこまでも牢屋に好かれているな、お前は。

　だからこそオレとの邂逅があったと見るべきか……

　フン、まあいい。いい加減、さっさと動き出せ」

　彼は壊した牢の扉を投げ捨てながら、そう言って二人の敵に向き直る。

「エドモン殿！？」

「まだ呼んでないのに！」

　すぐさま反応した二人が、ダークネクロムに変身。

　迫る二色のネクロムを眺めながら、エドモンは面倒そうに表情を歪めた。

「助けを呼んだらそのタイミングで来る、などという幻想は捨てておけ。

　少なくとも、今回はお前の指示など待っている余裕はない」

　言って、軽くコートを翻す巌窟王。

　―――コートの下で光に還り始めている体が見える。

　ダメージを受けて消え始めた、などという状態ではない。

「エドモン、消え始めてる……！？」

「どうやらこの体を作った奴が死んだようだ。

　少しくらいはオレの方で維持するが、そう長くは保たんぞ。

　使い方は決めておけ、共犯者(マスター)」

「―――バングレイが……？」

　光となって崩れた部分を黒炎で覆い隠し、エドモンが身構える。

　ダークネクロムへと変わり、駆け込んでくる二人。

　ネクロムRが黒い炎を見据え、周囲を探るように小さく首を振った。

「貴様、どこから……！」

「―――クハハ！

　この身は貴様らの集めている英雄の魂と同類、されど真っ当なる魂とは相容れぬもの。

　地獄よりこの世に生まれ落ちた呪い。即ち、復讐者(アヴェンジャー)！」

　炎と共に黒い衣が翻り、相手に向け殺到した。

　呪詛に燃える拳が叩き付けられ、腕を軋ませながらネクロムRが床を滑る。

　即座にイエローから放たれる光弾。

　対して放たれる黒炎を押し固めた光線。

　二つの光が空中で激突し、炸裂した。

　牢屋の前から押し返すように、苛烈に攻勢をしかけるエドモン。

　彼の体の崩壊は止まらず、力を使えば使うほど進行していく。

「ああっ！　エドモン殿！？」

　悲鳴を上げる御成。

　相手の様子を理解してか、ネクロムたちは無理な攻めはしない。

　ただエドモンが自滅するのを待つように、防御を崩さずに戦い続ける。

「不味い……！　早く何か、逃げないと……！」

「でも、どこへ……！」

　この建物が外観だけは見れたあの塔だというのは分かる。

　だが、その塔の内部がどうなっているかなど分かるはずもない。

　ここは相手の本拠地。

　いまエドモンをおとりに逃れても、その後がどうしようもない。

　出口も分からずに彷徨っている内にまた捕まった、では話にならないのだ。

「だったら――――！」

　立香が自身の胸に手を当てて、目を細めながらサーヴァントの背中を見据えた。

「―――つまりマコトくんは、何らかの研究成果。

　人造人間と言うべき存在、という理解でいいのかな？」

　武蔵に引きずられてきた大悟。

　彼の頭上から声をかけたダ・ヴィンチちゃんが、視線を向ける。

　先程の会話で出てきた彼が人間世界に逃げて授かった子供、というのも嘘だろう。

　それ自体に言うことはないが、こうなったからには説明が必要だ。

　大悟が一度俯いて、しかし顔を上げてディープスペクターを見る。

　盛大な激突音を立てながら、拳と盾が何度となく衝突。火花を散らしている。

「……ああ。マコトは……マコトと、カノンは。

　俺とダントンが……究極の人類を創るための研究の中、生まれた子供だ」

　大悟が口を開く。

　その声が届いているだろうマコトが、動きを止める。

　彼と戦闘していたマシュとアランもまた、足を止めて意識をそちらに向けた。

「自身の肉体を改造し、凄まじい性能の肉体を得たダントン。

　奴の細胞を使い、培養カプセルの中で造り出された命。それが……」

「―――培養カプセル？」

　いまいちピンと来ない武蔵が、片目を瞑って首を傾げる。

　だが余程とんでもない事なのだろう、と。

　とりあえず黙り、続きを促す。

「―――失敗した数は覚えていない。それでも、何千ではきかないはずだ。

　眼魔の大気を克服した人類を創るため、俺たちは何万と……人間を造ることに失敗した」

「……失敗した？　お前はあの光景を……！

　あのカプセルの中で浮いてる連中を、失敗したで済ませるのかァ―――ッ！！」

　ディープスペクターが加速する。

　それに反応できたのはネクロムだけ。

　マシュはその場で足を止めたまま、彼に横を抜き去られる。

　立ちはだかったアランとマコトが組み合い、すぐさまネクロムが軋みを上げた。

「マコト……！」

「聞いただろう、アラン……！　俺は人間じゃない……！

　―――人の命を弄ぶそいつや、ダントンに造られたものだ！！

　分かった筈だ！　そいつは放っておいちゃいけない……退けェッ！！」

　ネクロムの両腕を弾き、その顔面を掴むスペクターの腕。

　そのまま彼を地面へと叩き付け、深淵の炎が爆発する。

　すぐに彼を手放したマコトは、顔を倒れたままの大悟へと向けた。

　大悟を放り、即座に腰の刀に手を添える武蔵。

　彼女が背に庇う大悟だけを見据え、更に炎を噴き上げるディープスペクター。

「そいつらのやってきたことが、デスガリアンやバングレイと何が違う……！

　自分たちの望みのために命を弄んで……！　そんな奴らに造られた俺は―――ッ！」

　スペクターが飛ぶ。

　炎を推進力にして、武蔵に構う事なく彼は一気に突っ込み―――

　盛大な激突音と共に衝撃を撒き散らし、その突進を止められた。

　自身の拳を塞き止めた巨大な盾を前にして、仮面の下で彼が歯軋りした。

「邪魔を―――！　するなと言っているのが……ッ、分からないのかッ！！」

「分かりません―――！」

　ラウンドシールドが振るわれ、スペクターの拳が逸れる。

　そのままの勢いで地面に叩き付けられた銀色の体。

　そんな状態からでもパーカーが炎を噴き出し、強引に体勢を立て直す。

　マシュは盾を引き戻し、地面に突きたてながらスペクターと睨み合う。

「―――だったら教えてください。

　マコトさんは、何を邪魔して欲しくないんですか？」

「なにを……！」

「マコトさんはいま、何のためにお父さんを傷つけようとしているんですか！

　命を弄ぶ悪だから？　二度とそんなことをさせないため？

　―――そんな自分でも納得していない事で、誰かを傷つけることは絶対に間違っています！！」

　そうして盾を握り直すマシュ。

　彼女の背を見ながら、ゆっくりとダ・ヴィンチちゃんが目を細める。

「だからわたしは絶対に退きません―――！

　マコトさんのお父さんを守るためじゃない、マコトさんの心を守るために絶対に退けない！！」

　一切の虚飾なく、真摯に自分を見据える少女の目。

　その光に、ディープスペクターが微かに身動ぎした。

「守る価値なんかあるものか……！　そいつも！　俺も！

　……あんな研究の中から生まれた俺が……！　一体、何だっていうんだ……ッ！」

「―――私の友だ……ッ！」

　叩き付けられ、変身が解除されたネクロム。

　そのダメージに体を震わせながら、アランはしかし立ち上がった。

　マコトが首だけをそちらに曲げ、そちらを見やる。

「マコト……憶えているか、私とお前が二度目に会った時だ……」

「……………」

　黙り込むスペクターは、言われた過去を想っているのか。

　立ち上がり、ネクロム眼魂を握り締めながら。

　アランは目の前のマコトに叫ぶ。

「私は大帝の一族として、眼魔の民に傅かれていた。

　戦闘訓練さえも誰もが手を抜き、私に負かされるために戦っている者ばかり。

　そんな中でお前は、初めて私の前に立ちはだかる好敵手になってくれた。

　大帝の一族ではない、私という個人に向き合ってくれる初めての相手だった！」

　拳の中で、ネクロム眼魂が熱を帯びる。

　高ぶる感情が神秘エネルギーを生成し、周囲に熱気を放出していく。

　それを気にするでもなく、アランはただマコトへと向き合った。

「お前の生まれなど、立場などどうでもいいと私に言ってくれたのがお前だろう！！

　だから言わせてもらうぞ！　お前の生まれがどうしたというのだ！

　それが私とお前が友であることに、何の関係がある！！　ないはずだ！！」

　ネクロム眼魂が白煙を吐き出し、熱量の中で黄金に輝く。

　その眼魂を握り締めながら、アランはゆっくりと腕を上げた。

「そして、友を守りたいという想いに理由など必要ない……！

　お前の生まれなど関係ない……！　お前を守るためなら、私は何度だって立ち上がる！

　それが……お前の前に立ちはだかるためであってもだ！！」

　心の生み出す熱の中で、ネクロム眼魂がカタチを変える。

　その熱に導かれるようにアランはそれを起動し、メガウルオウダーへ装填。

　ユニットを立ち上げることなく、メガウルオウダーを動作させた。

　想定されていないエネルギーに反応し、メガウルオウダーがエラー音を吐く。

　―――が、それを凌駕して眼魂が光を放った。

「―――変身！！」

〈友情カイガン！　バースト！〉

　アランの体がトランジェントに覆われる。

　ネクロムの白だけではない。

　その上から更に、黒と金の装甲が装着された新たなる姿。

　そこに同じく黒と金のパーカーを身に纏い、彼は変わった。

〈俺らバースト！　友情ファイト！　止めてみせるぜ！　お前の罪を！〉

　黄金の炎が燃え上がるような造形の、ネクロムの新たな顔。

　それを見て、微かにディープスペクターが肩を揺らした。

「お前の心が叫んでいる。苦しい、と。

　マコト……自分の心を殺すな。お前が望んでいるのは、こんなやり方ではないはずだ！」

「アラン……お前に―――っ！　何が分かる！！」

　奔る銀色。

　炎を引きずり、スペクターがネクロムに向かう。

　だがその前に立ちはだかるのは、ラウンドシールド。

「また……！」

「何度だって――――！」

　盾と拳が激突し、スペクターが僅かに押し返される。

　瞬間、盾を跳び越えネクロムが躍りかかった。

　金色に燃える拳を振り被り、大上段から振り下ろす。

「私に分かるのは……！

　今ここでお前を止められなければ、きっと誰もが後悔するということだ！

　父を手にかけたお前も、それを止められなかった私たちも！

　だから止める。絶対に！　私の心はそう望んでいる！　お前の心はどうだ、マコト！！」

「知った風なことを――――！！」

　銀と金。それぞれの色に発光する拳を振り上げ、突き合わせる。

　ネクロムの腕を払い、その胸に一撃を叩き付けようと振り抜くスペクター。

　だがその拳を手首を掴んで止め、ネクロムが反撃に再び拳を握る。

　振るわれる拳撃を同じように手首を掴んで止め、組み合うようなかたちに。

　拮抗する両者。

　力を最大限発揮しているゲキコウスペクターと互角。

　その事実に対して、マコトが息を呑んだ。

　組み合った体勢から相手を引き込んで、頭突きを慣行するネクロム。

　互いの角が相手の頭部に炸裂し、揃って吹き飛ばされる。

「ッ、―――俺の心は、ただひとつ……！

　止められるものなら、止めてみろォ――――ッ！！」

〈ゲンカイダイカイガン！　ディープスペクター！　ギガオメガドライブ！！〉

　深淵の炎が噴き上がり、ディープスペクターが舞い上がる。

　跳んだ彼が取る体勢は、蹴撃のもの。

　両翼が勢いよく噴き出し、その推進力を全て蹴りの威力に変えた。

　破壊の槍と化したディープスペクターを前に。

　盾を構えて、マシュが前に出る。

「―――それは全ての瑕、全ての怨恨を癒す我らが故郷……！

　顕現せよ、“いまは遙か理想の城(ロード・キャメロット)”ォッ！！」

　立ち誇るのは白亜の城塞。

　円卓たる盾を基点とし、その威容がスペクターの前に立ちはだかる。

　正面から城門へと激突したことで、拡がっていく衝撃の渦。

　無敵の城は揺るがない。

　それを支える少女の目が前を向いている限り。

　盾を通して伝わってくる衝撃に耐えながら、マシュが叫ぶ。

「たとえ、始まりが人形のようなものだったとしても……！

　わたしたちは今、此処にいる……！　人間として、此処にいる！！

　どんな理由で造られたのだとしても、わたしはわたしとして望んで此処にいる―――！！」

「……っ！」

　白亜の城を蹴り付ける足から返ってくる感覚。

　絶対に揺るがぬという意思が、ディープスペクターを押し返していく。

「……わたしは、人として当たり前のものを、生まれ持ってはなかったけれど……！

　生まれてから出会った、当たり前の人として生きる人が、わたしにくれた……！

　だから、きっと……！　わたしには、生まれのせいで足りないものなんてない……！

　それは―――マコトさんだって同じはずです！！」

「だと、してもォ――――ッ！！」

　びくともしない城に対し、それでも死力を尽くす。

　ディープスペクターの力でさえ、それを揺るがすには足りない。

　マシュの足が地面を蹴り、その腕が盾を手にしたまま大きく押し込まれる。

　蹴撃の威力が殺し切られて、銀色の体が吹き飛ばされた。

　それでも負けじと、マコトはドライバーのトリガーに手をかける。

　その彼の前に、黄金の光が飛び込んできた。

「友よ……！　心の叫びを聞けぇ――――ッ！！」

〈友情ダイカイガン！　バースト！　オメガドライブ！！〉

　迫る黄金の光。

　それに対して跳び上がる暇はなく、マコトがトリガーを引くと同時に拳を握る。

　深淵の炎で燃え上がる拳を掲げ、彼は大きく一歩踏み込んだ。

「――――ォオオオオオッ！！」

〈ゲンカイダイカイガン！　ディープスペクター！　ギガオメガドライブ！！〉

　空を裂き殺到する金色の流星に、炎の拳が激突する。

　互いの力がせめぎ合い、勝利を得るのはより強い力を生む想い。

　競り勝ったのは、仮面ライダーネクロム・友情バースト魂。

　彼の一撃を止めきれず、スペクターの体が宙を舞う。

「ぐ、ぁ……ッ！？」

　地面に落ちて、勢いのままに転がっていく銀色の体。

　その回転が止まった頃、限界を超えたディープスペクターの変身が解除された。

　それを見届けて、すぐさま大悟は歩き出す。

　武蔵がちらりとダ・ヴィンチちゃんを見て、首を横に振る彼女に肩を竦める。

　盾を支えに立つマシュの横を過ぎ。

　息を切らしたアランの横を過ぎ。

　大悟が何とか、一人でマコトの前にまで辿り着いた。

「マコト……すまなかった。俺たちの間違いが、お前たちを苦しめた」

　彼がそう言いながら、ゆっくりと手を差し伸べる。

　しかし歯を食い縛ったマコトは、その手を払って自分だけで体を起こす。

「黙れ……！　何がすまなかった、だ……！

　間違いから逃げることしかしてこなかった奴が、反省してるふりで誤魔化すな……！」

　そう言って、マコトは顔ごと父から視線を逸らす。

　―――そうして、

「―――そうとも。私の許から逃げて、お前たちの親である事からも逃げた男だ」

　閃光が大悟の胸を食い破る。

　撃ち抜かれた彼の胸の中で、眼魂が爆発して破片が散った。

　ぐらりと大悟の体が揺れて、マコトの方へと倒れ込む。

　それを受け止めながら、彼は呆然と父の姿を見る。

　その父は必死に自身を撃ち抜いた相手を見上げ、口を開く。

「ダン、トン……」

「久しぶりだな、ゴーダイ。いや、大悟だったか。

　―――ああ、勘違いしないで欲しいのだが。

　私の許から逃げたお前に思うところはあるが……さっきまでは殺すつもりはなかったんだ」

　そこまで口を開いたダントン。

　彼の首を目掛けて、双剣が疾駆する。

　ダントンがそんな攻撃に対して示した反応は、片腕を上げるだけ。

　黒い鎧甲に覆われるダントンの腕。

　しかし閃く二刀によってそれは容易に斬り飛ばされて―――

　次の瞬間には新たな腕が生えていた。

「っ！？」

「だがな？　マコトたちを生んだ私たちの研究を間違いなどと……そんな物言いを許すわけにはいかないだろう」

　ダントンの体の変化が全身に及び、黒い怪物へと変貌する。

　進化した肉体、エヴォリュード。

　彼は腕を一振りして武蔵を追い払うと、歩みを始めた。

「あの研究を経て、マコトたちは生まれてきてくれた。

　何より大切な息子たちを得た、奇跡だったんだ。

　確かに失敗の方が遥かに多かった。犠牲にした命は数え切れないほどだろう。

　辛い思いをした、悲しい思いをした。けれど、間違ってはいなかった」

　エヴォリュードが腕を上げ、大悟へと向ける。

　即座に割り込んだマシュの盾。

　そこに衝突するのは、神秘エネルギーの弾丸。

「ダントン……！　貴様―――！」

「お前も久しいな、アラン。

　昔のお前は私に手も足も出なかっただろうが……少しは成長したかな？」

　マシュが守りに入ったところで、ネクロムが動く。

　黄金の光を纏い、突き出される拳。

　それに対してエヴォリュードは同じく拳で返し―――

　激突させた拳の勢いで、ネクロムだけが押し返された。

　―――致命傷を受けた父を抱え、マコトの動きが止まる。

　治療などという話ではない。

　眼魂が砕けた以上、彼はここから消える。

　それだけならば、問題ない。

　眼魂とは肉体を封印した状態で活動するためのだけのボディ。

　壊れたら一度肉体に戻り、再び眼魂を起動するだけ。

　深海大悟が、肉体を寝かせて眼魂で活動しているだけならば。

「―――マコト」

「…………」

「……マコトと、カノン……この名前はな、龍がつけてくれたものなんだ。

　眼魔世界からあちらの世界に行って、右も左も分からない俺には……あっちの人間らしい名前が分からなかったから」

　今にも消えそうな体を動かし、マコトを見上げる大悟。

「あいつみたいな、父親が良かったよな……

　俺も、あんな父親になりたかった……でも、なれなかった……

　タケルくんは元気か？　きっと、龍みたいな強い人間に成長したんだろう……？

　……俺は、お前たちに、何も遺してやれなかった……名前すら」

「だったら、なんで……俺たちを……！」

「―――何も遺せない父親なりに、せめて、お前たちには平和に暮らして欲しかった……

　眼魔のことなんて何も知ることなく、ただの人間として……

　結局……何の意味もなかったがな……」

　自嘲するように息を吐き、何とか彼は手を伸ばす。

　そうして伸ばした手が取るのは、マコトの手。

　掌を重ねて、彼は今残っている力で精一杯に握り締めた。

「龍を見ている内に、気付いたんだ。眼魔は……間違えていたんだと。

　誰かと結ばれ、子を作り、親になり、育んで……いつか死ぬ。

　自分がいなくなることに備えて、子に全てを受け継いでいく。

　そんな当たり前のことが、誰にも出来なくなっていた」

　眼魔世界の大気汚染が原因で起きた生活の変化。

　肉体を保存して、眼魂で生活すること。

　それに対抗して打ち出された、究極の肉体による人間の進化。

　どちらも不死身を得て変わる事を目的としたもの。

「イーディスのやり方も、ダントンのやり方も、どこかが間違っていた。

　最初の想いは、何も間違っていなかったはずなのに。

　どっちも、眼魔世界に住まう人を救うためのものだったのに」

「不老不死は間違っていた、と？」

　マコトの抱えた大悟。

　その胸を覗き込み、ダ・ヴィンチちゃんが眉を顰める。

　眼魂は完全に粉砕されており、修理が見込める状態ではない。

　そして、この眼魂はただ活動するためのものではなく……

「今いる人間だけで不死身になって、永遠に正しい世界を回していける。

　そんな世界に生きる連中にとって、子供は必要なものか？

　そうじゃないっていうなら、俺にとってはそんな世界間違いでしかない」

　大悟は皮肉げに笑い、再びマコトを見上げた。

「これでも何百年と生きたが……最期に思い出すのは、子供との思い出ばかりだ。

　この幸せが得られない世界は、御免だな……」

　マコトと、カノンと。

　その奥に誰かを見るように、大悟はゆっくりと目を細めた。

「悪いな、マコト。俺は何も出来ずに勝手に死ぬ……カノンを頼む。

　そして、間違えたのは、俺たちだけだ。あの命は全て、全部俺たちの罪だ。

　生まれてきてくれただけのお前が、気に病む必要はない。

　どんな方法で生まれてきたのだとしても、お前たちは、人間として生きて……」

　彼の体が砕けていく。

　そのまま消えていく深海大悟。

「―――父さん……」

　―――最期に、大悟の口元が緩んで微笑む。

　その姿が完全に腕の中から消えた後、マコトが両の拳を握り締めた。

　そんな彼の懐から零れ落ちる、三つの眼魂。

　眼魂が一つふわりと浮き、マコトの背後に紫色のパーカーが浮かぶ。

『いつまでそうしておる。マコトよ』

「ノブ、ナガ……」

『あの男が遺したものは、本当に何も無かったか？

　そうでないと信じるならば、立ち上がれ。わしらと共に。

　もはや、思い悩んでいる時間など残されてはいないぞ』

　飛び回るツタンカーメン、そしてフーディーニ。

　彼らがマコトの様子を窺いながら、飛んでいる。

　彼らの視線の先では、ダントンと皆の戦闘があり―――

　そこで、マシュの体が突然発光を開始した。

「――――っ、先輩……！？」

「オーダーチェンジ……！」

　その反応をいち早く見極め、ダ・ヴィンチちゃんは声を上げる。

　それはつまり、この場からマシュが消えるということだ。

　入れ替えるサーヴァントがいない今、どうやって使用したのかは分からない。

　代わりの戦力がこちらに来るならいいが、確実にそうなるとは限らない。

　だとすれば、ダントン相手の戦線が決壊する。

　マシュという盾がなければ、武蔵の攻めも消極的にならざるを得ない。

　そうすれば援護し切れず、ネクロムが押し切られるのも時間の問題。

　いや、それ以上に―――

「ノブナガ……ツタンカーメン、フーディーニ。

　力を貸してくれ。父さんたちが遺してくれた全部を、俺は受け取って進む」

『うむ』

　ツタンカーメンのパーカーが力を発揮し、頭上に時空の歪んだピラミッドを作る。

　そうして、すぐさまツタンカーメンとフーディーニの眼魂が飛んだ。

　飛んでいく先は、マシュのところ。

　光に包まれ消え始めた彼女についていくように、二つの眼魂は光となって消えていく。

「うん？」

　ダントンがネクロムを弾き、足を止める。

　マシュと共に消えていくのが、英雄眼魂であると理解してだ。

　あれらはカノンの命との交換条件。

　それを逃がすわけにはいかず―――

　しかし、追おうとする彼の前にマコトが立ちはだかった。

「どうした、マコト。あの眼魂はカノンと引き換えにするもの。すぐに追わねば」

「ダントン。あんたに友はいるか？」

　息子からの静かな問いかけに、首を微かに傾けるダントン。

「かつてはいた。アドニス、イーディス……ゴーダイもそうだったとも。

　だが奴らは私の考えを否定し、私の友ではなくなった」

「そうか……」

　そこで止まった彼の前で、ダントンも首をひねる。

　そのタイミングで、ツタンカーメンの残した時空の歪みが砕け散った。

　中から降ってくるのは、二つの眼魂。

「……俺には、俺の過ちを命を懸けて止めてくれる友がいた。

　だから……あんたに友がいないと言うのなら、息子である俺がその間違いを正す」

　マコトがドライバーを開く。

　降ってくる二つと合わせ、ノブナガもまた眼魂となり彼のドライバー目掛け飛んでくる。

　三つの眼魂が融合して、そのままゴーストドライバーへと装填された。

「私の間違い？　何を言うんだ、マコト。私は何も間違ってなどいない。

　どうしてしまったんだ、やはり大悟が死んだのは辛かったか？

　だが仕方なかったんだ。奴は私たちの研究を……お前の生まれを否定した」

「―――ああ。間違ってしまったんだ、あんたたちは。

　何も間違ってなかった夢のために、間違った道を進んでしまった。

　だから……息子である俺が、あんたたちの夢と罪を全部纏めて背負ってやる」

　マコトがドライバーのトリガーを掴み、作動させる。

　放たれるのは黄金のパーカー。

　黒いトランジェントに変わったマコトが、そのパーカーを身に纏う。

〈カイガン！　ノブナガ！　ヒデヨシ！　イエヤス！〉

〈果たすのはいつ！　天下統一！〉

　両肩、そして頭部を覆うフードにあるのはホトトギスの顔。

　脛まで伸びた黄金の衣の裾を翻し、スペクターはエヴォリュードに向き直る。

「あんたたちが本当に願った夢を……

　眼魔の人達を救うという夢を……俺たちが今度こそ、本当の意味で叶えてみせる。

　無理に進化する必要なんかないんだ。

　たとえ道中で俺が果てても、夢を共にした誰かがいつか辿り着いてくれる。

　それが……人間なんだ」