地球と宇宙を繋ぐ軌道エレベーターが完成してから、五年という歳月が過ぎて。
プラモデルを駆使し、シミュレータ上でロボット同士の戦闘を行う競技『ガンプラバトル』の世界大会で、軌道エレベーターを舞台にした決勝戦での騒動やそれに続く利権に目の眩んだアラブの石油王によって引き起こされたコンピューターウィルス騒動等々……様々な事件や事故が起こったものの、その全てをはね除け、人類は進歩を続けてきた。
今やアニメで見た宇宙旅行も間近……とはまだならないが、そんな事が出来る日も少しずつ近づいている。
そんな希望が持てる未来が待っている中で、この物語は始まる。
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某県に位置する田舎町、『音美有町』。
人口千人にも満たない、少子高齢化の進んだ町の寂れた市街地に存在するホビーショップ『スターダスト』にて。
『あと三ヶ月程に迫って参りました、「ガンダムブレイカー」ですが、第20回という記念すべき回ということもあり、例年に比べてかなりの数の参加者が集まると予想されており、現時点で仮登録の人数が全国で数千人に達したとの情報もあり、一ヶ月以上の長期的なスケジュールの中でファイター達が激戦を繰り広げることが予想され……』
「第20回、かぁ……よくそんなに続いたもんだよなぁ」
店番の店員らしい少年が、カウンターに頬杖をつきつつ、テレビのニュースを眺めながらぽつりと呟く。
店内には少年以外の姿が無く、少年も暇そうにテレビを眺めていることから、暫く誰も来ていない事が伺える。
「というか日本だけでもう数千人ってことは……世界から来ることも考えると絶対に万単位で参加するよな、これ」
驚嘆して、それでも少年はどこか無関心な様子で言葉を続け、カウンターに寝そべりながらテレビ内に流れるニュースについて話し続ける。
『ガンダムブレイカー』。
発端はおよそ十数年前にまで遡る、そこそこに歴史のある『ガンプラバトル』の世界的な大会である。
同じように世界的に有名でレベルの高い大会は他にも存在するが、この大会の特長は、『参加』が容易なことであることだ。
例えば『ガンプラバトル選手権世界大会』も同じようにガンプラバトルの世界的に有名な大会ではあるが、こちらはどちらかというとファイターやビルダーとして国際的に有名であったり、国や大企業からのバックアップを受けた『プロ』向けの大会である。
ファイター一人一人のレベルが高く、白熱した戦いを繰り広げる様は多くの人が熱狂するが、いざ自分が参加しようとなると、難しくなる。一度負ければ終わりというトーナメント形式で、各々が死力を尽くして戦うこととなり、一般人では到底参加できないようなレベルの戦いとなっている。
しかし、『ガンダムブレイカー』は、そういった大会に参加している『プロ』だけでなく、ガンプラバトルを趣味や息抜きとしてやっている程度の一般人でも参加が容易い。
試合の形式が一対一やチームでのデスマッチ形式だけでなく、本選前の予選では無数のオリジナルガンプラ達が入り乱れる『バトル・ロワイアル』形式を取って行われ、一度負けたら終わり、という訳ではなくどれだけの戦果を挙げられたかによるポイント制のために期間中はバトルを気軽かつ様々な人と楽しめる。
勿論、ポイントを貯めて本選に進んだチームは、日本一、世界一の座を目指して白熱したバトルを繰り広げることもあり、本格的なバトルを見て楽しみたい、という人間も存分に楽しめる大会である。
全国・全世界から人間が集まる為にかなりの規模となり、万博やオリンピックのような大きな祭典にも負けず劣らず、実施中は世界の注目の的となる。
「参加だけなら無料だけど……うーわ、これ予選突破するのも一苦労だよなぁ……」
少年が手にした『ガンダムブレイカー』参加のための用紙と、 『GP01』と書かれたケースを交互に見やりながら唸っていた所。
「おー、いたいた。相変わらず暇そうよね、アンタ」
閑古鳥の鳴いていた店内へと、一人の来訪者がやって来る。
すわ来客か、と思って背筋を正した少年だったが、その姿を見てすぐに再び姿勢を崩す。
「なんだよ……久々の客かと思ったら……」
「なによ、何もせずバイト代が入ってくるんなら暇で結構じゃないの」
無遠慮につかつかと店内へと入ってくる来訪者へと無愛想に声をかける少年。
その来訪者……肩まで届く茶髪のロングヘアに前髪に赤い髪留めをした、少し小柄で健康的な体型の少女は、少年のいるカウンターの中まで入ってくる。
「おまっ……一応仕事中だぞ、ここまでは入ってくんなって！」
「いーじゃないのよ、どうせ誰も来ないんだし。ほら、さっさと行くわよ！」
「行くわよってどこに……あいててて！ひ、引っ張るなっておい！」
少女に腕を引っ張られて、店の外に連れ出され、どこかへと少年は連れ去られていく。
「はなせっ、て！……お前が急なのは今に始まったことじゃないけどさ……今度はなんだ？」
少女……『アキナ・ムロマチ』の手を振り払って、少年は問い掛ける。
その問いに、アキナは冗談めかして答える。
「ふふん、なんだと思うかねコウキくん？」
「勿体ぶってないでサッサと教えてくれ」
「ちぇっ」
仏頂面の少年……『コウキ・ミウラ』に対して、アキナは……高らかに答える。
「優勝するのよ……『ガンダムブレイカー』にね！」