ブニョン。ブニョン。
「さっきから何やってんだ殺せんせー？」
「さぁ…」
今は6時間目。体育での眠気を抑えながら歴史の小テストをやっている。殺せんせーはというと、さっきの赤羽のやつが悔しかったのか壁にパンチしている。
「壁パンじゃない？」
「ああ…さっきカルマにおちょくられてムカ付いているのか」
「触手がやわらかいから壁にダメージいってないな」
小テスト中なのに会話が聞こえてくる。今それを注意できないほどこの超生物は凹んでいるわけだ。強いんだか弱いんだか。
「ブニョンブニョンうるさいよ殺せんせー！！小テスト中なんだから！！」
「こっ！これは失礼！！」
ついに最前列の岡野さんにキレられてしまう始末だ。
「よォ、カルマァ。あのバケモン怒らせてどうなっても知らねーぞー」
「またおうちにこもってた方がいいんじゃなーい？」
こらこら、後ろも私語が激しいぞ。そして何やら寺坂組がカルマを煽っている様子だった。
「殺されかけたら怒るのは当たり前じゃん。寺坂、しくじってちびっちゃった誰かの時と違ってさ」
「な！ちびってねーよ！！テメ！ケンカ売ってんのか！」
先に煽った寺坂が逆にカルマに煽られて、机をドンっと叩いていた。やめろっちゅーに。
「こらそこ！！テスト中に大きな音立てない！！」
あんたは自分の触手にも言ってくれ。
「ごめんごめん殺せんせー。俺もう終わっちゃったからさ。ジェラート食って静かにしてるわ」
カルマがどこからかジェラートを出してペロッと舐め始めた。
「ダメですよ授業中にそんなもの。全くどこで買って来て……」
！！！
「そっ！それは昨日先生がイタリア行って買ったやつ！！」
お前のかよ！
「あ、ごめーん。職員室で冷やしてあったからさ」
「ごめんじゃ済みません！！溶けないように苦労して寒い成層圏を飛んで来たのに！！」
「へー……で、どーすんの？殴る？」
「殴りません！！残りを先生が舐めるだけです！！」
いやそこはあげないんだ。
先生はさっきから冷静さを失っている。今もカルマの方にズンズンと近づいて行っている。そのまま進むと…
バチュッ！！！
「！！」
対先生用BB弾が床にばら撒かれていた。
「あっはーまァーた引っかかった」
パンパンパン
先生が床に驚き動じている隙にカルマは3発発砲する。もちろん全て避けたが、もしや…という感じだったぞ
「何度でもこういう手使うよ。授業の邪魔とか関係ないし。それが嫌なら…俺でも俺の親でも殺せばいい」
持っていたジェラートを殺せんせーの服にベチャっとつけて押し付け
「でもその瞬間から、もう誰もあんたを先生とは見てくれない。ただの人殺しモンスターさ。あんたという『先生』は…俺に殺されたことになる」
そう言ってテスト用紙を先生に投げ渡したのだった。
「はいテスト。多分全問正解。じゃね『先生』〜明日も遊ぼうね！」
渚に聞いたところ、赤羽は頭の回転が凄く速い。
今もそうだ。先生が先生であるためには超えられない一線があるのを見抜いた上で殺せんせーにギリギリの駆け引きを仕掛けている。
けど本質を見通す頭の良さと、どんな物でも扱いこなす器用さを人とぶつかるために使ってしまう。
今までは相手が良かったかもしれない…だが今回は違う。次元が違いすぎる。きっと赤羽は近いうちに先生に『手入れ』されてしまう。そんな気がした。
「じゃーな渚！遠山！」
「じゃあな杉野」「うん！また明日〜」
椚ヶ丘駅前北口。杉野は電車通学ではないが、帰り道が駅まで同じため、俺と渚と杉野の3人で一緒に帰っていたところだった。
「…おい。渚だぜ」
「！」
2人組が渚に声をかけてきた。
渚の反応を見る限り知り合いらしい。
どうやら他クラスの友達らしい。
「なんかすっかりE組に馴染んでんだけど」
「だっせぇ。ありゃもぉ俺らのクラスに戻ってこねーな」
「しかもよ、停学明けの赤羽までE組復帰らしいぞ」
「うっわ最悪。マジ死んでもE組落ちたくねーわ」
こいつら、友達でもなんでもなく、ただ単に突っかかってきただけか。
ガシャッ！
「えー死んでも嫌なんだ。じゃあ今死ぬ？」
俺が何か注意しようとしたら赤羽が現れ、空き瓶をコンクリートの柱にぶつけて割った。おいおい、一応駅だぞここ。
「あっ赤羽！！」
「うわぁっ！」
どうやら俺が瓶の後処理について考えている間に逃げてしまったらしい。恐るべし赤羽。
「あはは。殺るわけないじゃん」
「…カルマ君」
「ずっと良いおもちゃがあるのに、また停学とかなるヒマ無いし。でさぁ渚君。聞きたいことあんだけど。殺せんせーの事ちょっと詳しいって？」
「…うん。まあちょっと」
「あの先生さぁ、タコとか言ったら怒るかな？」
「…タコ？うーん、怒りはしないと思うけど…どう思う遠山君」
「タコか…むしろ逆なんじゃないか？自画像タコだし。ゲームの自機もタコらしいし」
この前なんて校庭に穴掘って…顔だけ出して「タコつぼ」っていう一発ギャグやってたくらいだからな。くそ寒かったけど。
「先生にとってちょっとしたトレードマークっていう感じじゃないか？」
「…ふーん…そ〜だ！くだらねー事考えた」
「赤羽…次は何を企んでるんだ？」
「ん？…ああ、カルマでいいよー。それより俺さぁ嬉しいんだ。ただのモンスターならどうしようかと思ってたけど、案外ちゃんとした先生で……ちゃんとした先生を殺せるなんてさ。前の先生は自分で勝手に死んじゃったから」
「…？」
勝手に死んだ？自殺したって事か…？
赤羽…いや、カルマの中で死んだってことか…？
次の日。俺がトイレから出たら目の前に殺せんせーがいた。なんかブツブツ言ってるぞ。
(……ここからなら…殺れるか……？」
いや、今はよそう。まだ、な。
「…計算外です。ジェラートを買う金がないとは……給料日まで収入のアテも無し。自炊するしかありませんねぇ。調理器具なら校舎の倉庫に揃ってるし」
……バカなの？なに？昨日出て行ったけど結局お金がないのに気づいて戻ってきたってこと？行く前に確認しないの？
しかもなんで地球を破壊する超生物が「給料日まで…」みたいな社畜まがいなこと言ってんの？
ホント抜けてるというか、アホというか。
「おはようございます。殺せんせー」
「ああ遠山君。全く気が付きませんでした。おはようございます」
「ジェラート買うお金もない給料日まで水飲み百姓のカルマにおちょくられた殺せんせーが、自分の接近に気がつかないほど落ち込んでるなんて」
「ヌルフフフフ。ついに遠山君まで私をバカにしてくるとは。君もそろそろ『お手入れ』が必要ですねぇ」
「冗談ですよ。勘弁してください」
HRに向かう先生とそんな世間話をしながら教室に入ると、何やら雰囲気が…。
「おはようございます。…ん？どうしましたか皆さん？」
「…！」
なんか教卓に本物のタコが乗っかんてるんだが。しかもナイフで頭を貫通され、机にぶっ刺さっている。
「あ、ごっめーん！」
やっぱお前かカルマ。大胆というかなんというか。
「殺せんせーと間違えて殺しちゃったぁ。捨てとくから持ってきてよ」
やめろよ！タコうまいじゃん！もったいないって！
そんなコジキを発動した俺をよそに、殺せんせーは何秒か沈黙した後、タコをつかんだ。
やめとけ、赤羽。どうせナイフでも隠し持っているんだろうけど、こいつの前では無意味だ。
先生は触手の先端をドリルの形状に変え、何やら高速で動き出した。
「見せてあげましょうカルマ君。このドリル触手の威力と、自衛隊から奪っておいたミサイルの威力を！」
さらっとやばいこと言うなって！ミサイルって奪って手で持つものだっけ？
ドリュ ドッドッド ドリュ
「先生は、暗殺者を決して無事では帰さない」
「！！」
次の瞬間、赤羽の口にはタコ焼きが突っ込んであった。
「あっつ！！」
「その顔色では朝食を食べていないでしょう。マッハでタコ焼きを作りました。これを食べれば健康優良児に近づけますね」
「…！」
「先生はねカルマ君。手入れをするのです。錆びて鈍った暗殺者の刃を。今日一日本気で殺しに来るがいい。その度に先生は君を手入れする」
カルマを負けじと殺せんせーを睨んだ。
「放課後までに、君の心と身体をピカピカに磨いてあげよう」
どうやら今日はこの2人の面白い戦いが見れそうだ。
朝飯を食ってないのを見抜いて俺にタコ焼きをくれた先生を応援してやろうかな。
ーーー1時間目・数学ーーー
「どうしてもこの数字が余ってしまう！そんな割り切れないお悩みを持つあなた！！ でも大丈夫。ピッタリの方法を用意しました！！黒板に書くので皆で一緒に解いてみましょう」
シュッ！
殺せんせーの触手がいつの間にかカルマの手を掴んでいた。どうやらカルマが不意打ちしようとしたらしいな。
「……………で、これを全部かっこよくまとめちゃって、それから………すると、あらびっくり………となります。ああカルマ君。銃を抜いてから撃つまでが遅すぎますよ。暇だったのでネイルアート入れときました」
「…！」
ーーー4時間目・技術家庭科ーーー
「不破さんの班は出来ましたか？」
「…うーんどうだろ。 なんか味がトゲトゲしてんだよね」
ちなみに不破さんというのはおかっぱで前髪ぱっつんの、ごく普通の女子だ。昼休みに俺がジャンプを読んでいた時(まあそれもどうかと思うが)、不破さんもいつも読んでいるらしく、好きな漫画で盛り上がった事があった。それ以来よく話すようになったのである。
その不破さんと俺は同じ班でスープを作っていた。
「どれどれ」
2メートル以上の体に対応したおそらく自家製の給食着をきた殺せんせーが、不破さんの鍋の味見をしていると…
「へえ。じゃあ作り直したら？」
カルマがそう言って、鍋を床に放ってしまった。だからやめろって！マジでもったいないから！
「…！」
カルマがプリキュアみたいに一瞬で変身した。ピンクの可愛いエプロンに。ハートなんてついちゃってるし。
「エプロンを忘れてますよカルマ君。スープならご心配なく。カルマ君着替えさせた後、全部空中でスポイトで吸っておきました。ついでに砂糖も加えてね」
「かわいー」「プッ」
こんな恥ずかしい格好をさせられたカルマはと言うと周りに笑われ、顔を赤くし、ご立腹の様子で去っていった。
「どうだ不破さん、味の方は」
「あ！！マイルドになってる！遠山君も飲んでみなよ！おいしいよ！」
そう言って不破さんは自分が飲んだスプーンでスープをすくい、俺に差し出してきた。
「え……あっ……」
え？これって間接キスになっちゃうじゃん！
でも当の不破さんはなんも気にした様子がない。
まあ家庭科の授業の味見だし、意識するだけ子供なのか？
しかしそれでも恥ずかしいもので、変に意識しながらも、頑張ってスプーンを咥えた。
その瞬間、キラッと強い視線を感じたぞ、二方向から。
「おっ！確かにうまいな、これ。何杯でもいける」
あの先生料理もできるのか。今度頼んでみようかな。
「だよねだよね！私も スプーンでなら何杯もいける気がする！」
そう言ってまた不破さんがスープをすくい飲んだ直後…何かを思い出したように静止してから急に顔が真っ赤になった。
え、なに。そんな辛かった？
「どうした不破さん。顔が真っ赤だぞ」
「あ、あはは〜いや〜これは気づかなかった。ちょっとトイレ行ってくる〜」
顔を真っ赤にしながら出て行ってしまった…。
あ…また感じたぞ、視線。２つも一緒に。どうやらこちらをチラチラ気にしていたっぽいな。
１つ目の視線は……根本さん。何故だろうか。席が隣で積極的に話しかけてくれるお人形さんみたいに可愛い子…だから正直苦手だ。
だめだ。考えても分からん。
もう１つの視線………矢田桃花さんについてはもっと分からない。不破さんと2人でジャンプの話をしていた時も矢田さんはジッとこっちを見ていたことがあった。
(ま…いっか)
今急にトイレに行った不破さんの事を含め女子のことは相変わらず分からないなと思った家庭科の授業だった。
ーーー5時間目・国語ーーー
殺せんせーは結構弱点が多い。ちょいちょいドジ踏むし、慌てた時は反応スピードも人並みに落ちる。…けど、どんなにカルマが不意打ちに長けていようが…
「私がそんな事を考えている間にもーーー赤蛙はまた失敗して戻ってきた。私はそろそろ退屈し始めていた。私はいくつかの石を拾ってきてーーー」
ガチで警戒してる先生に前では…この暗殺は無理ゲーだ。
今も先生が朗読しいる間にカルマは先生に触手で抑えられ、髪の毛を手入れされていた。
ーーー放課後ーーー
俺はついに声をかけてみることにする。
「カルマ。焦らずにみんなと一緒に暗殺やらないか？あいつに個人マークされたら…どんな手を使っても1人じゃ殺せない。普通の先生とは違うんだぞ」
「……やだね。俺が殺りたいんだ。変なところで死なれんのが一番ムカつく」
「さてカルマ君。今日はたくさん先生に手入れされましたね」
「殺せんせー…！」
来たのか…？いや、カルマが呼んだのか。俺は尾行してここまで来たが、殺せんせーは呼ばれたらしい。ここは校舎から少し離れた森林だ。崖が近くにあって危ないため、ここに訪れる生徒はいないだろう。
ここで暗殺をするつもりなのか。
「まだまだ殺しに来てもいいですよ？もっとピカピカに磨いてあげます」
「……確認したいんだけど、殺せんせーって先生だよね？」
「…？はい」
「先生ってさ、命をかけて生徒を守ってくれるひと？」
「もちろん。先生ですから」
「そっか、良かった。なら殺せるよ……確実に」
こいつ…！やりやがったか！
カルマは片手に銃を持ち崖から飛び降りたのだ！先生を殺すために。
助けに来れば、救出する前に撃たれて死ぬ。見殺しにすれば、先生として殺せんせーは死ぬ。
さあ…どっちの『死』を選ぶ！？…とでも思っているのだろうか。
ドシュシュシュシュシュ！！
「えっ…」
先生は蜘蛛の巣の要領で触手をつかい、カルマを受け止めた。
「カルマ君…自らを使った計算づくの暗殺、お見事です。音速で助ければ君の肉体は耐えられない。かと言ってゆっくり助ければその間に撃たれる。そこで、先生ちょっとネバネバしてみました」
「くっそ！なんでもありかよこの触手！」
どうやら予想以上にネバネバしているらしく、力ずくで動こうとしても動けないらしい。
「これでは撃てませんねぇ。ヌルフフフフフフフフ……ああちなみに、見捨てるという選択肢は先生には無い。いつでも信じて飛び降りてください」
「……はっ」
その言葉に…カルマは心を打たれたような…何か吹っ切れてスッキリしたような晴れやかな表情になった。
「カルマ…会話の途中で飛び降りることは何となく察してたけど、平然と無茶したな」
「別にぃ…今のが考えてた限りじゃ一番殺せると思ったんだけど。しばらくは大人しくして計画の練り直しかな」
「まあ、場所と会話の内容で俺でも飛び降りることは予想できたからな。あいつにもある程度予想されて、対策されてたという事だ」
「じゃあ聞くけど遠山ならどんな手を使ってたの？」
「そうだな…俺がもしカルマの立場で同じ度胸を持っていたら…お前がナイフを細かく切って手に貼っつけたみたいに、それを全身に細かく貼って…飛び降りる瞬間までコートかなんかで隠してるかな。そうでもしなきゃ先生から『命がけで生徒を守る』という言質を取ったのに普通に助けられるしな。それに飛び降りるなら片手に銃じゃなくて両手にナイフだったな。今のだって、銃を壊して落下スピードに沿って助ける…という選択肢もあったしな。ナイフだったらナイフごと触ることができない上に近くだったら銃より当てやすいからな」
俺のアドバイスにカルマは目を丸くして驚いていた。
「ほへぇ〜。なんだ、E組にもいるじゃん。面白いやつ。全然思い浮かばなかったよ」
「おやぁ？もうネタ切れですか？報復用の手入れ道具はまだたくさんありますよ？君も案外チョロいですねぇ」
イラッ。ああ、確かにこれは殺意沸くわ。カルマも同じようにイラッとしたっぽいが、さっきまでと違う。
「殺すさ。明日にでも」
健康的で爽やかな殺意に変わっていた。
「帰ろうぜ、遠山。帰りメシ食ってこーよ」
「ちょッ！それ先生の財布！」
「だからぁ教員室に無防備に置いとくなって」
「返しなさい」 「いいよー」「中身抜かれてますけど！？」
見事にカルマに手玉に取られているが…。
暗殺に行った殺し屋は、ターゲットにピカピカにされてしまう。それが俺らの暗殺教室。明日はどうやってやろうかな。
カルマが大人しくなったと思ったら今度は意外な生徒が毒を使った暗殺をしようとしていた。彼女の名前は奥田さん。メガネに三つ編みという昔ながらの外見だ。一回メガネを落としたところを拾ってあげたところがあるが、メガネを外すと化ける。つまり美少女化する油断ならないタイプだ。暗殺内容は先生に毒を飲むようにお願いするという正直なものだ。そのため軽く看破されてしまった。
「君の理科の才能は将来みんなの役に立てます。それを多くの人に分かりやすく伝えるために…毒を渡す国語力も鍛えてください」
「はい！」
理科の問題にも国語力が必要だと知った奥田さんは、思い切りのいい返事をした。
また1人と手入れされてしまったな。
殺せんせーの力の前では…猛毒を持った生徒でもただの生徒になってしまう。
まだまだ、先生の命に迫れる生徒は出そうにないな。
放課後。俺は日直なので最後まで残り、学級日誌を職員室まで出すところだった。
「…新しい暗殺者？」
おっ？
烏間先生か。どうやら誰かと電話しているようだ。
それより今聞き捨てならない言葉を聞いたぞ。
「……しかしながら本部長それは。生徒たちに不安を与えはしないでしょうか」
んー話の流れからして新しく派遣される暗殺者、生徒か教師が入るらしい。
「…それでその人物とは？」
どうか可愛い女じゃありませんように。お願いします神さ
「ハニートラップの達人？」
ガビョーン。
「…ええ。分かりました。世界各国の言葉を喋れる彼女は英語の教師をしてもらいます」
教師役で来るのか。俺ら暗殺の素人ではなく…正真正銘のプロの暗殺者が。
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