波の尖兵の意趣返し

タクト

　時間になり、俺たちと兵士たちは波の現場へと飛ばされることになった。

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　この時間の表記が出た瞬間に俺たちは波の発生場所に飛ばされる。

　同時に、空がワインレッドに染まり、世界にヒビが入る。

　どこの世界と接続したのだろうか？　

　まあ、そんな事はどうでも良かった。

「……このタイミングでか」

　俺は呆れつつも、武器を構える。

　そう、目の前には少し長めの癖なしの金髪にバンダナを巻き、黒い革ジャケット・ジーパン、レザーブーツといった、米国ドラマによくいそうなアウトローバイカーめいた服装をした偽物勇者である、タクト＝アルサホルン＝フォブレイがそこにはいたからだ。

　もちろん、獣っ子っぽいタクトの取り巻きもいることが確認できる。

「お前が俺様の武器を持つ偽勇者だってな？」

　転移と同時に俺とタクトは睨み合っている。

「あ、あんた、いったい誰よ！」

　リノアがそういうと、タクトはイケメンぶった感じの仕草をしながらこう答えた。

「俺様か？　俺様はタクト＝アルサホルン＝フォブレイ。フォーブレイの天才王子様で、真の勇者様だ。よろしくな、お嬢さん達」

　ウインクをするタクト。

　いや、本物を見るのは初めてだけど、なんかウザいな。

「鞭の勇者様？！　いったいどういう事なのよ？！」

　リノアが困惑する。

　この時期はゼルトブルの闘技場で戦っているイメージだったが、なんでこんなところにいるんだろうか？　

「わからんが、あいつも勇者武器争奪戦の参加者じゃないのか？」

　俺はとぼけつつも、全員を守るように前に出る。

「どういう事だ……？」

　ライシェルさんの言葉に、俺は周囲を見回す。

　分隊はすでに解散しており、兵士たちは俺たちを取り囲んでいる。

　これは……！　

「ハメられたか……！」

　一緒に転移してくる状況と言い、そうとしか考えられない状況だった。

「投擲具の偽勇者め！　帝を騙すとは言語道断だ！　今すぐ死をもって償うといい！」

　兵士の先頭に立つ男がわざとらしくそう宣言する。

　近くに村があるだろうに、それを守らずに俺たちに矛先を向けているのは、そういう事なのだろう。

「ど、どうするのよ！」

「逃げるしかないだろ。なんとかしてね」

「ソースケ様……！」

「ライシェルさん、レイファを頼む。ラヴァイトに乗って脱出してくれ。俺は鞭の勇者どもをなんとかする。リノア、アーシャはライシェルさんと一緒にこの場を脱出してくれ」

　俺は最低限の指示を出す。

「君一人で鞭の勇者の軍勢をか？」

「あれは、俺でも苦しいかもしれない連中だ。敵対する以上ライシェルさんもレイファも命はないだろう。洗脳されるかもだがな。だったら逃げる以外ないだろう？」

「……わかった」

　ライシェルさんはそう言うと同意する。

「でも、ソースケ、私も手伝った方が……」

「いや、撤退だ。俺も機を見て撤退するからな」

「……わかったわ」

　リノアは反論しようとするも、俺の焦りの表情から不満はあるが飲み込んでくれる。

「作戦タイムは終わったか？　なら、始めようか！」

　タクトはそう言うと、武器を禍々しい爪に切り替える。

　……来る！　

「ヴァーンズィンクロー！」

　俺はリノアを突き飛ばし、タクトの攻撃を回避する。

　黒い呪いの爪が俺とリノアの間を通り抜ける。

「行け！」

　俺は指示を出すと、タクトのところに駆け出す。

　これは俺の宿命だ。

「へぇ……やるじゃねぇか。おい、エリー！」

「わかりました。鉄砲隊！」

　銃を持ったメイド部隊が銃を構える。

　この世界ではレベルとステータスによって銃の威力がダイレクトに影響してくるわけだが……。

　──ドンッ！　

　音がすると同時に、現実世界での鉛玉のスピードと変わらないスピードで発射される弾。俺はスキルを使って時間をとめて、それを全て避けて移動する。

「なっ？！」

　銃を持ったメイド部隊が困惑する。

　まあ、そりゃ時が止まった側からしてみればおどろくことだろう。

　俺は投擲具をチャクラムに変化させ、スキルを発動させる。

「エアストスロー、セカンドスロー、タイフーンスロー！」

　俺は死なない程度にメイド部隊を風で吹き飛ばす。

　その際切り刻まれるが、手加減を加えた攻撃だ。死ぬ事はないだろう。

「エリー！　みんな！　クソ！　卑怯だぞ！」

「？」

　卑怯も何も、攻撃してきたから仕返しただけだが……。

　ああ、そう言うやつだったな。

　なら、この言葉を送ろう。

「出てこなければ、やられなかったのに！」

　そう言いつつ俺はチャクラムを投げて、メイド部隊の銃を切り落としていく。

　銃にチャクラムが命中すると、使えないように真っ二つに切り裂かれていく。

「タクト、あやつには遠距離攻撃が通用しないようだ」

「レールディア？」

「それに、奴は竜帝のかけらを取り込んでいる。故に我が相手をしよう」

「わかったぜ。俺らはサポートしよう」

　俺はそう言って出てきたレールディア……竜帝に足を止める。

　レールディア……現在竜帝に最も近い竜だな。

　お前の体内の我を狙っているようだぞ！　

「知ってる。手加減しないといけないが、手加減なんてできる相手じゃないこともね！」

　レールディアは手を竜の形に変化させると、襲いかかってくる。

「勇者武器ならず、竜帝のかけらまでも……！　全て没収してやる！」

　ギャンっと音を立てて、ナイフに変化させた投擲具と竜の爪がぶつかる。

　物語上殺せない相手なので、死なない程度に痛めつけるしかないのが辛いところだ。

「やってみろよ……な！」

　俺とタクト軍の戦いは始まったばかりだった。

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タクト登場です。
ラスボスと言ったな、あれは嘘だ。
うわああああああああああああああああああああああああ！


ラヴァイト忘れてたので追記w