この世界は悲しみに満ちている

謎は解けた！？

…

教師　：「それでは、また明日…あぁ、星空はあとで職員室に来るように」

凛　　：「にゃ？凛が？」

花陽　：「凛ちゃん、なにかした？」

凛　　：「身に覚えがないにゃ」

真姫　：「なくはないでしょ？どう考えても成績のことじゃない？宿題忘れたとか、テストの点が悪かっったとか…日常茶飯事でしょ？」

凛　　：「にゃあ…かよちん、真姫ちゃん付き合って」

真姫　：「いやよ！呼ばれたのはアナタなんだから、自分ひとりで行ってきなさい！」

花陽　：「ごめんね…付き合ってあげたいのはやまやまなんだけど…ちょっと用があって…」

凛　　：「用？…あ、うん、いいよ…それなら仕方ないにゃ…そうしたら待たせるのも悪いし、部活、先に行ってて」

真姫　：「わかったわ…じゃあ、私たちは部室に行ってるから…」

凛　　：「うん！」

花陽　：「…」

真姫　：「さぁ、花陽、行きましょ」

花陽　：「あのね、真姫ちゃん…私、今日は用があるから部活お休みさせてもらうね」

真姫　：「えっ？」

花陽　：「急でごめん。今日のお昼、あの二人に助けてもらっちゃったから、どうしても『お礼』がしたくて」

真姫　：「あの二人…って…あの二人？」

花陽　：「うん。たいしたことはできないんだけど…」

真姫　：「…そう…少しお裾分けしてもらったくらいで、大袈裟な気もするけど…花陽がそう言うなら…」

花陽　：「うん、ありがとう」

真姫　：「…」

花陽　：「…ごめんね、お待たせしちゃって」

モブA ：「話は終わった？」

花陽　：「うん」

モブB ：「じゃあ、行こうか」

花陽　：「じゃあね、真姫ちゃん。みんなに宜しく伝えておいてね」

真姫　：「…わかったわ…」

…

凛　　：「かよちん、いる～？」

希　　：「部室に来て早々、第一声がそれなんや…本当に凛ちゃんは花陽ちゃんのことが好きなんやねぇ」

凛　　：「えへへ…」

真姫　：「それがね、凛…花陽なら『今日は休む』って言ってたわよ」

凛　　：「え～！？聴いてないにゃ～」

真姫　：「私も凛が職員室に向かったあと聴かされたんだけど…『あの二人』にお礼がしたいから…って」

凛　　：「あの二人？あぁ、お昼の件で？」

真姫　：「そうみたい」

希　　：「花陽ちゃんは律儀やなぁ」

海未　：「はい」

穂乃果：「お米は花陽ちゃんにとって生命線だもんね！きっと命の恩人くらいに思ってるんだよ」

にこ　：「命の恩人？…大袈裟ねぇ」

真姫　：「それで…凛はどうして呼び出されたの？」

凛　　：「あっ！…それが…『学校の裏庭におにぎりが散乱してたんだけど、星空、お前、何か知らないか？』って」

一同　：「！？」

絵理　：「おにぎりが散乱？」

穂乃果：「おにぎりが卵産んじゃったの？じゃあ、中身はタラコか…イクラだったのかな？」

希　　：「ふふふ…穂乃果ちゃん『産卵』やなくて『散乱』やないかな？飛び散らかる方の…」

穂乃果：「じょ、冗談だよ、冗談！…うん、もちろん知ってたよ！知ってた！」

海未　：「一瞬、おにぎりから稚魚が飛び出してくる様子を想像してしまいました…」

にこ　：「やめなさいよ！…そういうこと言うと、今後食べるのに支障が出るじゃない」

海未　：「私が悪いのですか？そもそも、穂乃果が…」

穂乃果：「わぁ、海未ちゃん！ストップ、ストップ！…え、えっと…それで…凛ちゃんと、そのおにぎりと…どういう関係があるの？」

凛　　：「それが…凛に…『これは小泉が撒き散らかしたものじゃないのか？』って…」

希　　：「！！」

真姫　：「！！」

海未　：「！！」

凛　　：「ん？どうかしたにゃ？」

海未　：「い、いえ…」

穂乃果：「そっかぁ…先生も『おにぎり＝花陽ちゃん』っていうイメージがあるんだね」

凛　　：「早弁してるところ、見られたりしてるからね」

絵里　：「だとしたら、どうして直接訊かないのかしら？」

にこ　：「確証がないからでしょ？疑ったはいいけど、そうじゃなかったら、色々面倒だから…一番、仲の良さそうな凛にさぐりを入れてみた…ってことじゃない？」

絵里　：「なるほど…」

真姫　：「それで、あなたはなんて答えたの？」

凛　　：「『違うと思います！』って言ったにゃ」

絵里　：「そうね。どんな状況であれ、花陽が食べ物を粗末にするなんて、ありえないもの」

にこ　：「ましてや、自分で捨てるなんて」

希　　：（…そやけど…自作自演やったら…）

真姫　：（…でも…いくらなんでも……）

海未　：（…そこまでするでしょうか…）

絵里　：「希？」

凛　　：「真姫ちゃん？」

穂乃果：「海未ちゃん？」

にこ　：「どうかした？」

希　　：「ん？」

真姫　：「えっ…べ、別に…」

海未　：「はい…それで…」

凛　　：「うん！凛ももちろん、そう言ったよ。『かよちんは、お米命の人だから、絶対にそんなことするハズない！』って」

にこ　：「当たり前ね」

凛　　：「それに…『今日はかよちん、お弁当忘れて来ちゃったから、そんなことできないし』って。そうしたら『まぁ、そんなハズはないと思いつつ、他に思い付く者がいなかったから一応訊いてみたんだが…そっか…それじゃ、小泉じゃないな』って…」

穂乃果：「そうだ！今日、花陽ちゃん、お弁当忘れちゃったんだもんね！」

凛　　：「穂乃果ちゃんなら、持ってきたのを忘れちゃうことがあるかもしれないけど」

穂乃果：「凛ちゃん？」

絵里　：「そういえば、穂乃果はパンを持ってきたの忘れて、パンを買っちゃった…って言ってたわね」

にこ　：「バカなのよ、バカ。天然とかじゃなくて、何にも考えてないのよ、アンタは」

穂乃果：「うぅ…ことりちゃ～ん、みんなが虐めるよぅ…」

海未　：（苛める？）

穂乃果　「…って、あれ？そういえばことりちゃんは？」

海未　：「えっ？あっ…来てないですね…穂乃果は聴いてないのですか？」

穂乃果：「私？えっ？聴いてないけど…」

にこ　：「アンタ、またいつかみたいに忘れてるだけじゃないの？」

穂乃果：「そうかな？そう言われると自信ないけど…」

海未　：「まったく、あなたって人は…」

穂乃果：「いやいや海未ちゃんこそ、聴いてないの？」

海未　：「はい」

穂乃果：「勘違いってことない？」

海未　：「断じてありません！！」

穂乃果：「あはは…そうだよね…」

真姫　：（まただわ…また花陽がいない時に…）

穂乃果：「…で…どこ行ったんだろう？」

絵里　：「さぁ…理事長のところかしら？」

穂乃果：「今日、花陽ちゃんがお弁当を忘れちゃったんだよ…って報告しにいったのかな？」

にこ　：「アホか」

凛　　：「でも、それなら家に帰ってからでもよくないかにゃ？」

穂乃果：「そうだよね」

にこ　：「だからそもそも、そんな報告しないでしょ！前提が間違ってるのよ」

真姫　：「…！？…前提が間違ってる？……」

穂乃果：「えっ…」

真姫　：（…なによ、それ…だとしたら私たちは、何かとてつもない思い違いをしてるかも知れない…）

凛　　：「真姫ちゃん、どうかしたにゃ？」

真姫　：「…なんでもない…独り言…」

穂乃果：「あっ…ねぇねぇ…さっきのおにぎりの話だけどさ…実は…もらったおにぎりがあんまり美味しくなくて、花陽ちゃんが捨てちゃった…ってことはないかな？」

希　　：「！！」

真姫　：「！！」

海未　：「！！」

絵里　：「ないわね！」

凛　　：「あるわけないにゃ！！」

にこ　：「絶対ないから」

海未　：（…なんでしょう、この違和感は…先生はなぜ凛に話を訊いたのでしょうか…）

穂乃果：「…おぉ？みんな冷たいなぁ…速攻で全否定されたよ…でもさ、偶然だとしたら怖いよね？花陽ちゃんがお弁当忘れた時に、おにぎりが庭に散らばってるなんて」

凛　　：「本当に不思議にゃ」

穂乃果：「何かの怨念だったりして」

絵里　：「やめてよ、そういうこと…言うの…」

希　　：「怨念がおんねん…な～んてな…」

一同　：「…」

希　　：「まぁ、今のはウチが悪かったやね」

にこ　：「はいはい、つまらないコメしてないで、ほら、さっさと着替えて、練習に行くわよ」

希　　：「！！…コメやって？…」

にこ　：「な、なによ！急に大きな声出して！コメントのことよ…言うでしょ？コメする…って…アタシ、おかしなこと言った？」

穂乃果：「あぁ、お米とコメントを掛けたんだね？」

凛　　：「にこちゃん、寒いにゃあ」

にこ　：「寒いって言うな！…たまたま、その話題に言葉が引っ張られただけだから」

希　　：（…なんやろ…今、一瞬頭の電球が光った気がするんやけど…コメする…コメ…する…）

絵里　：「希？」

希　　：「ごめん、ちょっと黙ってて！！…」

絵里　：「ひぇっ？…えぇ、ごめんなさい…」

海未　：（…）

真姫　：（…）

希　　：（…）

穂乃果：「…」

にこ　：「…」

凛　　：「…」

海未　：「あっ！」

真姫　：「あっ！」

希　　：「あっ！」

真姫　：「わかったわ！」

希　　：「ウチもや！」

海未　：「はい、私もです！」

穂乃果：「なにがさ？」

海未　：「今回の事件の…犯人…です」

穂乃果：「今回の…って、おにぎりの？」

海未　：「はい。そして恐らく…」

希　　：「例の落書き事件も同一犯やね」

真姫　：「そうね…はぁ…どうして気が付かなかったのかしら…まったく我ながら情けないわ…」

凛　　：「誰にゃ？」

絵里　：「待って…聴くのが怖いんだけど…」

穂乃果：「…でも…そうも言ってられないんだよね？」

海未　：「はい…」

にこ　：「それで誰なのよ！？」

希　　：「…犯人は…」

～つづく～