戦姫絶唱シンフォギアAB

12VOLT

奏と翼。二人がツヴァイウィングとしてデビューしてから月日が経ち、ある程度余裕が出来た頃、奏は一人長野県へと来ていた。

向かうのは彼女の両親が死んでしまった採掘場付近の墓地であった。救助されて以来、ろくに墓参りをする事も出来ず、ノイズを殺す事だけを考えていて、両親達へと顔向けが出来なかったからである。

「今頃ってお父さん達は言うかもしれないけど、あの頃よりは心に余裕が出来たし、あの状態で家族に顔を合わせる事なんて出来なかったしな…」

独り言ちながら墓地に向けて歩いていく。数年も放置しといて家族は怒るかもしれない。だけど顔を合わせなかったらもっと怒るだろう。

「でも報告ぐらいはさせてもらえるかな」

そう言って採掘場にある亡くなった人達の墓の前に着く。だが、来ていなかったせいで少し荒れていると思われた墓は定期的に誰かが来ているのか小綺麗にされており、数ヶ月前にも誰か来ていたのであろうか、供え物が置いてあった。

「一体誰が…」

供え物を見ながら考えていると誰かがこちらに来ている事に気付いた。

長い金髪を三つ編みにした男。最近は全く見なくなったがその男を奏は知っている。

「…お前…」

「奏…」

ガンヴォルト。ここにいるのか最初は疑問に思っていたが腕の中にある花や袋の中に入った道具を見て、彼が墓参者だという事は分かった。しかし、何故？ガンヴォルトがここにと奏の中で疑問が生じた。

「なんでお前がここに」

「なんでって言われても奏と同じ理由としか答えようがないな」

ガンヴォルトは肩を竦めながら言うと墓の近くまで行き、手早く道具を取り出すと墓の掃除を始めた。

「何でお前が私の家族の墓を掃除しに来てるんだよ…」

「そんな事聞く前に奏も手伝って。その後でならいくらでも聞いてあげるから」

そう言って掃除する手を止め、奏に向けて軍手ときちんと折結ばれた袋を投げ渡した。奏はそれを受け取り、不満そうながら少し離れた所に行き、墓の周りを綺麗にし始めた。

定期的に整備にされていたお陰か、すぐに整備が終わりガンヴォルトと奏は共に線香をあげた。そして、墓地の少し離れた所にある休憩所に来た。

ガンヴォルトは持っていた飲み物の缶を一つ、奏に渡して休憩所の向かい合ったベンチに座る。

「さっきも聞いたけどなんであんたがここにいる」

「ボクが出来る君とその家族への償いのためだよ。こんな事で君に許されるとは思ってないけどね」

ガンヴォルトはそう言って持っていた缶を開けて一口飲む。

「償いのためだかなんだか知らないけどあんたが殺したようなもんだろ。それなのになんでそんな事をするんだ」

「だからこそだよ。ボクは君の家族に謝るためにもお墓まで来るしかない。無駄かもしれないけど家族への懺悔が考えた中で行える償いだから」

ガンヴォルトはそう言った。

「だからって人様の墓に勝手に」

「そう言う奏は家族の墓に来るのは建てられた時以外だと初めてじゃないのかい？」

確かに、今まで奏は墓参りには来る事が出来なかった。ノイズを殺すための訓練。最近はツヴァイウィングというユニットを組んでいるため、レッスンや打ち合わせなどで時間が取れなかったためだ。ガンヴォルトの言葉に対して何も言い返す事が出来ない。

「別に責めてるわけじゃないよ。でも君の大切な人達なんだ。頻繁に来てあげてとは言わないさ。今は君も忙しい身だしね」

そう言ってまたガンヴォルトは缶に口を付ける。

「だからって…」

奏はそんなガンヴォルトにまた何か言おうとしたが何も言葉が出てこない。彼への憎い感情はある。その時弦十郎との前の会話がよぎる。

「あんたは…あんたは何度も助ける事の出来なかった人達に糾弾されても戦い続けるんだ？」

前に弦十郎から聞いた話だ。だが、奏は何故そこまでしてガンヴォルトが戦うのかという本当の理由を知らなかった。

「弦十郎から聞いたのか…ボクが糾弾されても戦い続ける理由か…理由なんて二課の戦う理由と変わらないよ。ノイズを倒し尽くして平和になればボクはそれでいい」

「だからって恨まれたって構わないのかよ！必死で、命を懸けて戦っているのに…頑張った結果で誰かから糾弾を受けても！」

奏は叫んだ。ノイズを倒したはずなのに救えなかった人の事で責められ続けた隊員達の事を。奏がガンヴォルトを糾弾した時の事を思い。

奏の目にはうっすらと涙が滲んでいる。

「…一つ話をしようか。とある企業を宣伝するマスコットヴァーチャルアイドルがいた。彼女の歌声は誰をも魅了する歌声でとても人気があったんだ」

ガンヴォルトが話し始めた。

「でも、彼女の歌には特別な力があった。同じ特別な力を持つ人達に歌を聴かせると特殊な干渉波を検知するソナーとしての役割があったんだ。その企業は彼女の歌を使って特別な力を持つ人達を捕らえては抵抗する者に非人道的な実験を行なっていたんだ」

ガンヴォルトの話は奏にとってはよく分からなかった。しかし、その話はガンヴォルトが体験してきた事だと直ぐに分かった。

「それを止めるためにある組織が動き、彼女のプログラムデータ抹殺をしようと動いていた。ヴァーチャルアイドルだから、プログラムデータと思われていた彼女の正体は同じ特別な力を持つ小さな女の子だった。企業は女の子の力を無理矢理使って特別な力を持つ人達を探していたんだ」

「…」

奏はガンヴォルトの話に黙って耳を傾ける。

「そして、女の子を見た組織の人は彼女を救うため任務内容の修正を伝えた。だけど帰ってきた答えは女の子の抹殺。もし女の子を助けようとすれば組織の人は女の子を守った状態で逃げないといけなくなって、最悪組織の人の命も危ぶまれる。その事を知った女の子は言った。それなら殺してくれと。もう人を苦しませる歌を歌いたくないと」

奏はその話に反発するように言った。

「そんな話あってたまるか！私はそんな事させない、助けるに決まってる！」

「世間からしたらその行いがヴァーチャルアイドルとしての彼女を壊すと知っていても？」

奏はその問いに直ぐには答える事が出来なかった。世間と自分の信念。そのどちらが正しいのか分からない。

「君ならどうするんだい？世間ではヴァーチャルアイドルとして活動させられていた彼女を壊した者としているか、それでも女の子を救うためにその事を厭わずに助けるか」

ガンヴォルトの問いかけには奏はやはり答える事が出来ない。女の子を救ってあげたい。しかし、そうする事で世間では有名なアイドルとしての彼女を壊してしまい、世間からは彼女を壊した人物として広がってしまう。

「…お前ならどうするんだ…」

悩んでも答えは出なかった。だから目の前の人物、ガンヴォルトはどう答えるか気になったのだ。

「ボクは迷わずに女の子を救う。それで世間からは彼女を壊したテロリストとして名を馳せようがね」

奏はその言葉を聞いて問い返す。

「なんでそこまでするんだよ。女の子一人のために世間すら敵に回して」

「彼女…女の子の願いでもあったからなんだよ。女の子は願ったんだ。外の世界で自由に自分の歌を歌いたいと。だからこそ手を差し伸べたんだ。かつて救ってくれた人がしてくれたように。例え、その行いが悪(テロリスト)と罵られようとも、己の信念と正義を貫いて」

「…私は…私は出来ないかもしれない。私にはそこまで出来る自信がない」

弱々しくガンヴォルトに言った。

「別に同じような事をしろって言ってる訳じゃない。ボクが言いたいのはその行いに己の信念を貫けるかどうかなんだ。その信念を曲げてしまったら、耐えられずに折れてしまうから。だからボクは糾弾されても己の信念を貫き続けるんだ」

そう言ったガンヴォルトは缶に入っていた飲み物を一気に飲み干した。

「…あんたは強いな。私はそんな事出来そうにないや」

「そういう奏も、前にはなかった信念を貫こうとしてるじゃないか」

ガンヴォルトが奏に向けて言った。その言葉に奏はきょとんとした表情になる。

「弦十郎から聞いたよ。奏と翼は、ノイズのせいで悲しみを抱えている人達も救いたいからこそツヴァイウィングという答えを出したんだよね？だったらその信念を信じて貫けばいい。それでも糾弾され続けるのならその人達の心を救うために歌を歌うんだ。二人の歌にはそんな力があるんだから」

そう言うとガンヴォルトは立ち上がり、休憩所から立ち去ろうとする。

「この後予定があるから先に行くよ。奏も気を付けて帰るんだよ」

そう言ってガンヴォルトはこの場を後にする。

「…待てよ」

奏はガンヴォルトを呼び止めた。ガンヴォルトは振り返り奏を見る。

「私にはあんたの様に直ぐに答えは出ない…今でもあんたの事だって憎いさ。でもそれじゃダメって事は薄々分かってる！だから、あんたの言う信念ってやつを私も貫いてやる！私は自分の…翼と一緒に歌で皆を救う！ガンヴォルト！あんたが私達を焚きつけたんだからな！あんたが先に折れようもんなら私と翼が容赦しないからな！」

奏の中で答えはまだでない。しかし、ガンヴォルトは奏の進むべき道をさしてくれたのかもしれない。憎い相手に言われたのに妙にすっと入ってきた言葉。奏の中で何かが変わっていってるのかもしれない。

「そうならないよう気を付けるよ。それと、初めて名前呼んでくれたね」

ガンヴォルトは笑った。奏は少し恥ずかしそうに視線をずらした。

「奏もこれから大変かもしれないけど頑張って。ボクは影ながら応援してるから」

そう言ってガンヴォルトはその場を去っていった。

「…あんたの応援なんて必要ないよ」

奏はガンヴォルトの問いかけに否定的に呟いた。しかし、その顔は何処か嬉しそうにも見えた。