Fate/WizarDragonknight

芸術は爆発だ

普通のホモサピエンスが頭の中で無限ループしてる……

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　ナンパ。

　男性が見知らぬ女性に対して行う、ひと時をこれから過ごす、これから夜遊びに出かける誘いを行う行為のこと。

　これまで、結城友奈はそうした声をかけられたことは皆無ではなかった。もっとも、当時は勇者部の活動を優先していたり、何より親友が友奈に近づく男たちを追い払っていた（車椅子で）ので、発展することはなかった。

　だが、それが行われるのは、主に繁華街などの町中である。少なくとも。

　ムー大陸のような神秘の古代遺跡で発生するのはまずないはずである。

「へへへ。俺、渋井丸拓男(しぶいまるたくお)。略してシブタク。付き合ってよ、素敵なおねーさん」

　そう言って、サングラスをずらした、出っ歯と無精ひげが特徴の男。

　バイクに乗ったまま、友奈に話しかけてきた彼のこの行為は、間違いなくナンパである。

「ええ？」

　困った顔で頬をかく友奈。だが、なぜかこのシブタクなる人物は、友奈に「へっへ」と近づい来る。

「いやあ、ちょっと困るかな？」

「そんなこと言わないでよお。いきなりこんなところに来て、俺、ちょっと心細いのぉ」

「いきなり……」

　その時、友奈ははっとしてナンパ男シブタクの手を見下ろす。

「んん？　これ、カッコイイだろ？」

　シブタクはそう言って、右手の黒い紋様＿＿＿令呪を見せつける。

「男の勲章って奴でさぁ。この前いつの間にか付いていたんだよ。イカスだろ？」

「いつの間にか？　もしかして」

　友奈はシブタクの令呪が付いた手を掴む。

　シブタクは「うおぉ！？」という声を上げたが、それを無視して凝視した。

「サーヴァントはまだいないの！？」

「さ、サバ？　俺サバ嫌いなんだけど」

「……あれ？」

　友奈は首を傾げた。

「サーヴァント。ほら、聖杯戦争の」

「ななな、なんだ？　聖杯？　酒でも飲むの？　未成年なのに、ロックだねえ」

　シブタクは目を白黒させた。その様子から、本当に知らないのだろうかと疑問を持つ。

「ねえ、この印のこと、何も聞いていないの？」

「聞いてない？　おいおい、お嬢ちゃん。勘違いしちゃいけねえなあ。コイツは俺が、漢の中の漢だっつう……」

「監督役！　出てきてくれないかな！？」

「おい無視かよ！？」

　シブタクの声を無視しながら声を張り上げると、それは現れた。

『はいはい。全く、君たちは本当にすぐ苦情を入れてくるね』

「うわっ！？　なんだこいつ！？」

　シブタクのバイクに飛び乗った、白とピンクの小動物。動かない表情をこちらに向けながら、脳内に直接言葉を伝えてくるそれに、友奈は少し驚きながら言った。

「ち、直接会うのは初めて、だよね？　えっと……」

　友奈は、首を傾げる。

「確か前可奈美ちゃんから聞いたんだけど……えっと……そう！　ジュゥべえ！」

『僕はキュゥべえだよ』

　妖精、キュゥべえはにこりともせずに友奈を見上げる。

『確かに、召喚の場面には立ち会ったけど、直接会うのは初めてだね。君……というより、セイヴァークラスの監督役のキュゥべえだよ。それで君は……』

　キュゥべえは、静かにシブタクを見つめる。

　シブタクは「な、なんだよ？」と目を白黒している。

『どうやら彼にはまだサーヴァントはいないようだ。今のうちに始末した方がいいと思うよ？』

「本当に人の気持ちを理解しないんだね」

　友奈はむっとして、シブタクに向き直る。

「いい？　これは、令呪っていって、危険な……」

「みぃーつけた。……うん」

　だが、その途中で友奈の言葉は遮られた。

　振り向くと、ムー大陸の遺跡。その壁の一か所に、それはいた。

「二人。ねえ？」

　壁に開いた大きな穴。通路が途中で切られてしまったのであろうと推測できるところ。そこに、金髪の男がいた。

　左目を長い前髪が隠し、黒い衣をまとった男。彼はにやりと笑みながら、友奈とシブタク、そしてキュゥべえを見る。

「何だァ？　監督役だって暇じゃねえんだから、そうやって質問攻めにするのはよくないだろ？　うん」

「えっと……誰？」

　友奈の疑問に、男は肩を震わせる。

「何、オイラはただのサーヴァントだ。ちっくらこの芸術センスのねえ大陸をエンジョイしてるだけだ。うん」

「エンジョイ？」

　友奈は首を傾げる。だが、彼はそれを聞かずに、懐より何かを取り出した。

「何あれ？」

「何。ちょっとした、お近づきの印だ。うん」

　彼は友奈の前に飛び降りる。

「オイラは芸術家でな。こういう粘土が好きなんだ。うん」

「おお、どうも」

　シブタクは何の疑いもなく、その粘土を受け取った。土偶のような形状の真っ白な芸術作品だった。

　だが、友奈はそれを見て、デイダラの表情を見たと同時に、血相を変えた。

「いけない！　それを……」

　キュゥべえがバイクから離れ、どこかへ消え去ると同時に、男は言った。

「芸術は　爆発だ」

「へ？」

　友奈が変身し、シブタクが素っ頓狂な声を上げた時にはもう遅い。

　友奈の手が粘土に届く、ほんの数瞬前に。

　粘土は、眩い光とともに爆発。

　シブタクの姿は、爆炎に飲まれて消えてしまった。

「あ……あ……」

　シブタクがいた虚空。バイクのパーツだけが転がるそこを、友奈はただただ見つめていた。

「あっはははははは‼　最高だぜ！　聖杯戦争！　オイラたちの芸術が、まだまだ続けられそうだぜ！　うん！」

　男は大声で笑いながら、もう一つの粘土を出す。

「さあ、次はお前だ。記念すべきムー大陸、三十人目だ。芸術的な表情で爆発してくれ。うん！」

　投げられた粘土。今度は、先ほどのような固形物ではなく、小さな丸い粒の雨だった。

「っ！　勇者、連続パンチ！」

　友奈はそれに対し、パンチを放つ。拳が粘土を突き飛ばすたびに爆発が起こり、友奈に少なからずのダメージを与えてくる。

「このおおおおおおおおおおお！」

　爆発の第一陣を潜り抜け、友奈は男へ接近。

「へっ！　いいねえ。うん！」

　だが、この金髪の爆弾魔は、さらに粘土を投げる。そして、手元でまるで忍者のような印を組み、唱えた。

「喝っ！」

「！」

　引きおこる爆発。それは、友奈を大きく吹き飛ばし、地面を転がさせる。

「接近戦タイプか。オイラの恰好のカモだな。うん」

　さらに、男に大きな煙が巻き起こった。

「今度は何！？」

　友奈が顔を手で覆い、煙が晴れるのを待つ。

　すると、そこには巨大な鳥がいた。

「うんうん。少しは楽しめそうだな。……うん」

　羽ばたく鳥の背中に乗り、浮かび上がる男。それを見上げながら、友奈は思った。

「あの大きなのも爆発するの！？」

「そうだが、いきなり大味ってのも芸がない。まずはコイツだ！　うん」

　そういって、彼が鳥より友奈のもとへ飛来させたのは、小鳥たち。男が乗る鳥に比べて小さいが、その分機動性に優れ、すぐに友奈へ接近してきた。

「勇者、かかと落とし！」

　友奈はそれらを次々に蹴り落としていく。だが、爆発物という都合上、一つでも体に張りつけさせるわけにはいかない。

「ダメだ、このままじゃ……！」

　友奈は飛び退き、男から距離を置く。

　だが。

「……え？」

　いつの間に。あるいは、予めか。

　友奈の肩に、粘土の蜘蛛がいた。

「っ！」

　目を大きく見開くも、それはもう止まらない。

「うわっ！」

　慌てて友奈はそれを引き剥がそうとする。だが、八本の足には粘着性があるのか、友奈の手を無視して体の上を蠢く。

「や、やめて！　来ないで！」

　やがて顔に張り付いた蜘蛛を、友奈は必死で引き剥がそうとする。だが、蜘蛛は友奈の顔に根付いたかのように離れない。

　そして、蜘蛛は男が放った粘土たちと同じように爆発する。友奈の顔が恐怖に染まった、その時。

　破裂するような銃声が、友奈の顔から蜘蛛を取り去った。

「……え？」

「うん？」

　男も、その状況には目を大きく見開いて驚いている。

「誰だっ！？　うん！」

　男は周囲を警戒した。様々な障害物が多いムーの遺跡の中、やがて彼はそれを見つけた。

「そこか！」

　彼はそう叫び、粘土を投げる。煙の発生とともに小鳥になったそれは、迷わずに遺跡の一角へ向かい、爆発。

　そして。

「友奈ちゃんに手を出す不埒な輩は、私が許さない！」

　爆炎より飛び出してきたのは、見紛うことなどありえない。

　親友。

「東郷さん……」

　東郷美森以外の何者でもなかった。

「友奈ちゃん、大丈夫！？」

　美森はふわりと浮かびながら、友奈に近づく。

　友奈は頷き、つま先から頭まで美森の姿を確かめた。

「東郷さん、どうしてここに？」

「ああ、友奈ちゃん、友奈ちゃん……！　この前はごめんなさい……」

　美森は友奈の言葉を聞かず、友奈の頬を両手で掴んだ。

「え？　何？　何のこと？」

「結局友奈ちゃんに銃を向けるなんて、私、なんてことを……！」

「東郷さん？　もしかして、今操られてないの？」

「ええ、そうよ友奈ちゃん！」

「わわわっ！　東郷さん、顔近い近い！」

　ぐいっと顔を迫らせる美森に対し、友奈は抑える。

　だが、それでこの才色兼備の少女は止まらない。

「ああ、友奈ちゃん友奈ちゃん！　友奈ちゃんをここまで傷つけたアイツを、一緒に懲らしめよう！」

「え？　あ、う、うん」

　友奈は戸惑いながらも頷いた。

　そして、美森とともに爆発男を見上げた。

　爆発男は舌打ちし、友奈たちを見下ろしている。

「チッ、めんどくせえ。こうなったら、お前らまとめて爆発だ！　うん！」

　彼は手のひらより生み出した、鳥たちを放つ。縦横無尽の動きをする鳥たちだが、美森が狙撃し、打ち落とす。

「友奈ちゃん！」

「うん！」

　美森の掛け声に頷いた友奈は、走り出す。

「行くよ、勇者パンチ！」

　桜の花の形をした光とともに、友奈は拳を突き出した。

　だが、爆発男もそれをただでは受ける気など当然ない。彼が投げ、煙とともに現れた新たな爆発物(芸術品)は。

「ムカデ！？」

「お前の体術も、コイツで無意味だ！　うん！」

　巨大なムカデは、友奈の体に巻き付く。解除された勇者パンチは、そのまま霧散し、花びらとなってムーの空間を彩る。

「まさに、儚く散りゆく一瞬の美。これこそ、爆発だ！　喝っ！」

「させない！　護国弾　暁風！」

　美森が放つ、嵐のような銃弾。それは、友奈の体に巻き付くムカデを的確に射撃し、その体をバラバラに分解していく。

「今よ！　友奈ちゃん！」

「うん！　ありがとう、東郷さん！」

　小さなパーツになった粘土とともに降り立った友奈は、再びジャンプ。

「勇者あああああああ！　爆裂パアアアアンチ！」

　今度発生した花びらは、先ほどのものよりも倍以上の大きさ。

　爆発男は思わず、乗っていた鳥より飛び降りた。同時に、友奈の拳は鳥の胴体に命中。

　すると、鳥の胴体は中心より大きく破裂。起爆ではなく、友奈の力起因の爆発を起こし、消え去った。

「チッ……」

　飛び降りた起爆男は、友奈と美森を睨み、唇を噛んだ。

「無駄な邪魔が入ったな。……うん」

　爆発男はしばらく友奈たちを睨み、ため息をついた。

「止めだ止めだ。真の芸術家は、可能な限り多くの作品を世に残す。また今度、改めて相手してやっからよ。……うん」

　彼はそう言って、友奈たちに背を向けた。

　去る気配を察した友奈は、「待って！」と呼び止める。

「貴方も……サーヴァントなんでしょ？　戦うのは、願いがあるからなの？　だったら、戦うのはもうやめようよ！　さっきみたいに、人にあんなことをして……」

「ああ？」

　爆発男は友奈を睨んだ。

「悪いが、オイラはただオイラの芸術のために戦っているだけだ。この世界はまだまだ新しい刺激が転がってるからな。……うん」

　彼はそう言って、友奈の静止も聞かず、ジャンプで遺跡内をジグザグに進み、やがて通路から去っていった。

　友奈はそれを見送り、変身を解除。美森に向き直る。

　すでに美森は変身を解除し、その病弱な体を車椅子に預けている。彼女は悲しそうな眼差しで友奈を見上げていた。

「友奈ちゃん……」

「東郷さん……会いたかった」

「私もよ」

　美森は笑む。

　友奈は顔を反らすことなく頷いた。

「うん。私もだよ」

　例え彼女が自分の記憶から再現された存在でも関係ない。友奈はそのまま美森に歩み寄った。

「ねえ、東郷さん……少し、いい？」

「ええ。もちろんよ」

　美森の許可を得て、友奈は美森の車椅子を押した。彼女の重さが腕にしっくり来た。

「……ねえ、友奈ちゃん」

「何？」

「……一緒に、この大陸に住まない？」

　友奈の足が止まった。

「東郷さん」

「ほら、あのバングレイって人、そんなに悪い人じゃないわよ？」

　美森は首をこちらに回した。

「ほら、ここだったら、広いし私達二人だけの世界だってできる。だから」

「ダメだよ……東郷さん」

　友奈は首を振った。

「今、地上は大変なことになってるんだよ……。このムー大陸を止めないと、皆が大変なことになる。だから、バングレイを止めないと」

「どうして？」

　美森が、車椅子を操作して友奈と向き直った。彼女の目にはハイライトが抜けており、じっと友奈を見つめていた。

「また、知らない人たちのため？」

「そうだよ」

「……友奈ちゃんは、私よりも知らない人たちの方が大事なの？」

「違うよ！　私は、東郷さんのことは好きだよ。大好きだよ！　前の世界でも、今でも、これからもずっと！」

　それは、友奈の本心からの叫びだった。だが、もう美森は耳を貸さない。

「どうして？　どうしてなの？　私は、バングレイから離れられないのよ。分かるでしょ？」

「……うん。でも、皆を守らなくちゃ」

「どうして？　どうしてなの！？」

「分かるでしょ？　東郷さんなら」

「勇者だから？」

　首を縦に振った。

　すると、美森は嘆き交じりに叫んだ。

「勇者部だから！？　そのために、友奈ちゃんは死んだ後でもそんな辛い戦いを続けるというの！？」

「うん」

「友奈ちゃん……」

　強く睨む美森。彼女はやがて、

　立ち上がった(・・・・・・)。

「東郷さん……！？」

「友奈ちゃん貴方が、まだ人のために戦うなら、まだ死してなお勇者を続けるのなら！　私が、友奈ちゃんを止める。勇者システムを奪う！」

　美森は、そのスマホを手に、宣言していた。

　それを見ながら、友奈は静かに頷いた。

「うん。……東郷さん、きっとこうなるって思ってたよ」

　友奈もスマホを取り出す。

「本物じゃないってわかってる。でも……少しだけでも、東郷さんとお話できて、嬉しかったよ」

「私は全然嬉しくない！　友奈ちゃんが辛いだけ……こんなの、全然良くない！」

「私だけじゃないよ。皆、辛いはずだよ」

「友奈ちゃんが辛い思いをする理由なんてない！　これ以上、友奈ちゃんを戦わせない……！　私が、友奈ちゃんを止める！」

　そして。

　本来、決して敵対することのない二人の勇者(友達)は。

　互いへ駆けだし。

　桜とアサガオの花びらを散らし。

「東郷さああああああああああん！」

「友奈ちゃあああああああああん！」

　変身した。

　それぞれを、倒すための力をもって。