Fate/WizarDragonknight

モカの目的

「ココア！」

　呼びかけられて、ココアは我に返る。

　チノを背負ったモカが、こちらに走り寄って来たところだった。

「大丈夫！？　なんか、ココア凄いことになってたけど……」

「うん！　大丈夫！　それよりお姉ちゃん、紗夜さんを……」

　ココアは満身創痍の紗夜に肩を貸して立たせる。

「紗夜ちゃん！？　大丈夫？　なんか、あの悪い人から出てきたみたいだけど……」

「モカさん……はい」

　紗夜は頷く。

「お姉ちゃん、私は大丈夫だから、紗夜ちゃんをお願い」

　モカから離れながら、ココアはライブ会場を一望した。

　さっきまで、大勢の人々が所狭しと詰まっていた座席は、今や自分たちだけ。座席に座っているのは、人々ではなく点々と輝く炎と瓦礫のみ。

「……」

　ココアは静かに、燃えていく見滝原ドームを見つめ、紗夜から渡されたエボルトラスターを見下ろした。

「……どうして、君は私を選んだの？」

　無論、白いアイテムであるそれは言葉を発さない。

　緑の宝石が、煌々とした火の輝きに照らされる。

「保登さん」

　俯くココアへ、紗夜が話しかける。

「それは、結局何なんでしょう？」

「分かんないよ。私にも」

　ココアは首を振った。

　紗夜を支えるモカは、話の内容が全く分からず、ココアと紗夜を見比べている。

「今までは全く分からなかったんだけど、今なら分かる。これはきっと……」

「……ごめんなさい」

　その時、紗夜が謝りだした。

「紗夜ちゃん？」

「今、こうなってしまったのは、全て私のせいなんです」

「え？」

　目が点になるモカ。話の内容が何一つ理解できていないに違いない。

　紗夜は続けた。

「全部、私の心の弱さが引き起こしたことなんです。私が、彼の誘惑に乗ってしまったから……」

「誘惑？」

「彼に、私の日菜への気持ちを……妬みを利用されて……」

「さっきも言ったけど、そんなこと、誰だってあるよ。紗夜さんが悪いわけじゃない。悪いのは、全部利用したあの人だよ」

　だが紗夜はココアの慰めを一切受け入れない。

　一方、蚊帳の外となっているモカは、ココアと紗夜を次々に見まわして困惑を示している。

「どういうこと？　ココア、あの人のこと何か知っているの？」

「それは……」

　一度だけ。ほんの少しだけ、彼とはすれ違った。

　紗夜とのコンタクトの時、ココアもまた襲われた。あの時は、このアイテムの意思か何かによって救われた。

　今回、ココアは自ら、エボルトラスターを強く握った。

「行かなきゃ」

　ココアは強く言った。

　顔を上げ、戦場となっている方へ向かう。

「待ってココア！」

　だが、そんなココアの腕を、モカが掴んだ。

「行かなきゃって、どこへ？」

「お姉ちゃん……」

　モカは、そのままココアの前に回り、道を塞ぐ。

「どいてお姉ちゃん」

「だめ」

　ココアの語気は当然のごとく強くなっていくが、モカもまた引けを取らない。

「どうしてココアがいかなければならないの！？」

「だって私は……」

　ココアはエボルトラスターを見下ろした。

　今の人類では作ることが出来ない、神秘の結晶。それは、ココアを急かすように緑の宝石を点滅させている。

　それを胸に握りながら、ココアは言った。

「私にしかできないことがあるから。私がやらなきゃいけないことがあるから！」

「今、ここが危険だってことは、ココアだって分かるでしょ！」

　モカが指差すのは、戦場。

　ウィザード、龍騎、トレギア、ファウスト、メフィスト。どれ一つとして名前など知る由もないが、どれが味方なのかは何となく判別がつく。

「今の私達は、まずこの会場から逃げ出さないといけないんだよ？　きっと外には助けも来ていると思うけど、今は自分たちで……」

「ココア」

　すると、モカは広げた手を下ろした。

　熱いライブ会場の中、モカだけは、とても冷めているように思えた。

「ココア。本当はね。私、ココアを連れ戻しに来たんだよ」

　モカのその言葉に、ココアは言葉を失った。

「どうして？　お姉ちゃん」

「分かるでしょ。今の見滝原は危険すぎるからだよ」

　その声色は、どこか冷たく、ココアにのしかかった。

「この頃、見滝原には変なことばっかり起こっている。それはココアだって知ってるでしょ？」

「うん……」

　モカは、一つずつ、苦しそうに呟いた。

「火災、ガス事故、局所的な地震、爆発……見滝原全体で、いつからか謎の事故が起き続けている」

「それは……」

「それに、それは去年の暮れからどんどん酷くなってる」

　モカは続ける。

「去年の十月。チノちゃんの中学校なんでしょ？　原因不明のあれ」

　ココアもよく覚えている。十月のある日、チノが通う見滝原中学が、謎の世界に変貌し、生徒二人が犠牲になった。あの日、帰ってきたときにそれを知り、チノの無事を知るまでココアの寿命が縮んだ。

「十一月。アマゾン事件は、この町の病院が発生源でしょ」

　それは、チノが入院していた病院からの出来事。そこに設置されている水を飲んだ者が、食人生物、アマゾンへ変貌する。チノもその水を飲んだので、彼女もまた怪物になる危険性があり、実際ラビットハウスでもそれが起こり、窓が破れたのもその時だった。

「それに先月。ムー大陸の復活は世界中で騒がれてたけど、その中心にあったのは、やっぱり見滝原だった」

「……」

　ココアは否定できなかった。

　超古代の遺産、ムー大陸の浮上そのものは太平洋のどこかだった。

　しかし、世界中を回り、最終的に一番長く滞在し、破壊されたのは、見滝原の上空だったと聞く。

「今だって、私たちも巻き込まれた。ここにいたら、いつまた危ない目に遭うか分からないんだよ？」

「私は……」

　だが、エボルトラスターの点滅が、収まるどころかより一層激しくなっていく。

　ぎゅっと握り、ココアは口を開く＿＿＿よりも先に、モカが続けた。

「私も、滞在中に何も起こらなかったら、ただの偶然だって思いたかった。私だって、ココアが見滝原に留学することを反対したくない。でも、現実にこうして起こっている。だから、これ以上ココアを危険なところに置いておきたくない！　チノちゃんがいるから離れられないって言うのなら、チノちゃんを、ウチにホームステイさせることだってできる！　私が言っていること、分かるでしょ！」

「分かるけど！」

　ココアが叫ぶ。

「でも！　私は、お姉ちゃんやお母さんが私のことを想ってくれるのと同じように、チノちゃんだけじゃなくて、ラビットハウスの皆も、ここでできた友達も大事なの！　だから、私だけ逃げたくない！」

「今のココアに、何が出来ると思ってるの！？　ただの子供のココアに！」

　どことなく怖がっているようにも見える。

　目に涙を浮かべながら、叫んでいる。

「だから……逃げようよ……私と、チノちゃんと一緒に逃げよう……！」

「私は、この町が……見滝原が好き」

　ココアはぎゅっとエボルトラスターを握り締めた。神秘の結晶の表面は、大理石のように冷たい。

「チノちゃんがいて、ラビットハウスの皆がいて。友達がいて、色んな好きな人たちがいるこの町が好き。私が大好きな町で、皆が泣くのは見たくない。チノちゃんが、紗夜ちゃんが、今泣いているから……！」

「ココア……！？　でも、どうしてココアが！？」

　ゆっくりと、ココアは紗夜から受け取ったエボルトラスターをモカへ見せつける。

「分からない……分からないよ。うん、今になっても、私は何一つ分からない。でも、私には、間違いなくこの場を止められる力がある！　だから……！」

「ココア！」

　ココアは、モカの手から逃げるように、客席の階段を駆け下りていく。

「ごめん。お姉ちゃん……！　私、行かなきゃ！」

「ココア！」

　モカの手が届くよりも先に、ココアは燃え盛る客席を駆け下りていった。

「はああ……！」

　トレラアルティガイザー。

　青黒い閃光が、ウィザードと龍騎を大きく殴り飛ばす。

「ぐっ……」

　ギリギリで張った防壁も意味をなさず、ウィザードは痛みを堪える。

　だが、それに全く満足した仕草をみせず、むしろ苛立つようにトレギアは首筋を掻きむしりながら、ウィザードを睨んだ。

「本当に……私の楽しみをとことん奪っていく……！」

「その顔をしてくれるだけでも、頑張った甲斐あったよ……」

　ウィザードは皮肉を込める。

「あああ……全く君は……！」

トレギアは両腕の爪を使ったカッター状の光線＿＿＿トレラムノーを放った。

　だが。

「何！？」

　小さな光線が、トレギアの腕を打つ。トレギアの手からは煙が舞い上り、忌々しそうにその発射口を睨んだ。

甲高い音とともに発射されるそれは、その発射口が徐々に近づいてくる。

「ココアちゃん……！？」

「小娘ごときが……！」

　そこにいたのは、ココアだった。

　腰が抜けたように震えながらも、その手には銃が握られている。

　白い、宝石が埋め込まれた銃。よく見ればそれは、以前ココアが鞄の中に入れていたものだった。

「ココアちゃん……っ！」

　ウィザードが叫ぼうとするが、目の前に起こった崩落によりその声は阻まれる。

　だが、崩落の隙間からは、まだココアの姿が見える。

「やめて！」

トレギア達に向けながら、ココアは叫んだ。

「これ以上、私たちのこの町を壊さないで！」

「……これはこれは……」

　どこか、トレギアの声には憎々しさが入り混じっているようにも聞こえた。

「デュナミスト……たかが偶然選ばれただけで、光の使者を語るか……！」

「な、何言ってるか分からないけど、とにかく見滝原を壊さないで！」

「やめろ……！　ココアちゃん！　逃げて！」

　ウィザードの姿であるにも関わらず叫ぶ。だが、炎による轟音か、崩落していく見滝原ドームの音か、彼女には聞こえていない。

「これ以上やるなら……怖いし……逃げ出したいけど……！　今、何とかできるなら……！」

「消えろ……ノアの残滓ごときが……！」

　トレギアがトレラアルティガイザーを放つ。

　だが、雷光がココアに届くよりも先に。

「私が……！　妹(皆)を守れるなら！　私が頑張るよ！」

　ココアが引き抜く。

　果たして、トレラアルティガイザーをも飲み込む光に、ウィザード、龍騎、そしてトレギア、ファウストとメフィストは目を覆った。

　そこにいたのは。

「ウルトラマン……＿＿＿＿！」

　トレギアが毒々しく呟く名前。ただ、後半は崩落に混じって聞き取れなかった。

　体のほとんどが銀に包まれる、銀のヒューマノイド、ウルトラマン。

　それは、トレギア達に向け、構えた。

「そっか……」

　紗夜とチノ。二人を守るように前に立ちながら、モカは呟いた。

　視線の先にいる、銀の戦士。ココアがあの姿になる一連の姿を、モカは目撃している。

「ココアはもう、チノちゃんを守るくらいのお姉ちゃんなんだね……」

　嬉しそうに、そしてどこか寂しそうに。

「そんなに大きくなったんだね。そして……逞しくなったんだね」