Fate/WizarDragonknight

触手の猛攻

「来たっ！」

「ぜっ！」

　ウィザーソードガンとダイスサーベルが、それぞれ触手を弾き返す。だが、たった二本だけだというのに、みるみるうちに追い込まれていく。

　触手はそれぞれ読み切れない動きをしながら、二人を部屋の対角線上に追いやっていく。

「おいこれ、本当に不味いんじゃねえのか！？」

「俺もなんかそんな気がする……！　っ！」

『バインド　プリーズ』

　魔法陣より発射される無数の鎖は、触手を捕え、縛り上げる。

「よし！」

「サンキューハルト！　次はオレだッ！」

『バッファ　ゴー』

　コウスケは息巻いて、指輪を装填。

　赤い指輪は、彼の背中に牛の装飾とマントをもたらす。

　勢いを付けての体当たり。牛の力を秘めたそれは、触手に打撃、大きく打ち倒した。

「うっしゃあっ！」

「……！　いや、ダメだ！」

『エクステンド　プリーズ』

　触手が、まだ動いている。

　いち早く指輪の能力を発動させ、腕を伸縮自在に動かす能力を得て、コウスケの足を引っ張る。同時に、自力で捕縛の魔法より脱出した触手が、コウスケがいた空間を貫いた。

「あ、危ねえ……」

　コウスケが青い顔を浮かべる。

　ハルトは彼を隣に下ろし、目を合わせる。

　互いに頷き、それぞれベルトに指輪を当てた。

『ドライバーオン　プリーズ』

『ドライバーオン』

　それぞれの詠唱とともに、二人の腰にベルトが現れる。

　ハルトには銀の。そしてコウスケには古代の。

　ハルトは即座にベルトの端についているつまみを動かす。すると、銀のベルト、ウィザードライバーのバックル部分が反転し、詠唱を開始する。

『シャバドゥビダッチヘンシーン　シャバドゥビダッチヘンシーン』

「変身！」

「変～身！」

　ハルトのルビーの指輪にカバーがかけられると同時に、コウスケが両手を回転させる。彼はそのまま、獣の顔をした指輪をベルトの左側のソケットに装填した。

　そのままソケットを捩じると、バックルに内蔵されているカラクリが動く。

　カラクリはそのまま、バックルの扉を開けた。扉より、獣の顔が現れる。金色のライオンの顔は、そのまま『オープン』と叫んだ。

　それこそがコウスケのベルト、ビーストドライバーの本当の姿である。

『L・I・O・N　ライオン』

『フレイム　プリーズ　ヒー　ヒー　ヒーヒーヒー』

　赤と金。二つの魔法陣。

　それは、ハルトがウィザードに変身するのと同様、コウスケを金色の魔法使いに書き換えていく。

　ビースト。

　ライオンの顔をした古の魔法使いは、ウィザードとともに相槌を打つ。

「行くよ！」

「ああっ！」

　ウィザードとビーストは、それぞれの武器を起動させた。

『キャモナスラッシュシェイクハンド　キャモナスラッシュシェイクハンド』

　ウィザーソードガンの手のオブジェ、そしてダイスサーベルのスロット。一から六の数字をランダムに表示させるダイスサーベルへ、ビーストは右手に付けたままの指輪を装填する。

『フレイム　スラッシュストライク』

『５　バッファ　セイバーストライク』

　炎と猛牛。

　二つの赤い斬撃が、それぞれに対立する触手へ放たれる。炎と五体の牛たちの大暴れにより、触手たちの動きが封じられていく。

　だが、触手は即座に体勢を立て直し、またウィザードたちへ攻め立てていく。

『ランド　プリーズ』

　だが、ウィザードは即座にトパーズの指輪を使用。

　ウィザードの足元より、黄色の魔法陣が現れた。

『ド　ド　ド　ド　ド　ドン　ドン　ド　ド　ドン』

　魔法陣はゆっくりと地上からウィザードの体を上昇していく。赤から黄へとその姿を変え、機動性、および魔法の能力を犠牲に、物理能力に秀でた形態。その最も得意とする魔法は。

『ディフェンド　プリーズ』

　防御の魔法。

　触手の前に発生した分厚い土壁。

　頑丈さが取り柄のそれは、触手に貫通される。だが、その動きを食い止めることができた。

　だが、即座に触手の先端が開く。まるで口のような造形をしている先端から、黄色の光線が放たれる。

「っ！」

　ウィザードは慌てて回避。発射された黄色の光線が室内を切り刻むのを見て、ウィザードはデジャヴを感じた。

「これ……見滝原南にいた、あの怪鳥と同じ……！？」

　光線の音は、あの超音波メスと全く同じものに思える。

　ウィザードは改めて触手を睨み、同時に数日前遭遇した赤い怪鳥を思い浮かべた。

　攻撃手段そのものは共通している。だが、怪鳥と触手。両者の形状に共通点が皆無である。

「ハルト！　ぼさっとしてるんじゃねえ！」

　怒鳴られたことによって、ウィザードは我に返る。同時に、ウィザードを薙ぎ倒そうとした触手に蹴りを放ち、相打ちとなってバランスを崩しかける。

　一方、ビーストは右手に指輪を付け替える。

『カメレオン　ゴー　カ　カ　カ　カメレオン』

　黄緑色の魔法陣とともに、ビーストの右肩にカメレオンのオブジェが装備される。

　長い舌が伸び、それは触手を打ち付けていく。

　だが、その間にウィザードは気付くことがなかった。触手のうち一本が、その背後に回ったことに。

「しまっ……！」

　ウィザードが気付くももう遅い。足を縛り上げた触手は、そのままウィザードを床へ叩き落とした。そのまま無数の床を貫き、ウィザードはどんどん下降していく。

　もう何階まで落とされただろうか。

　瓦礫を退け、ウィザードは周囲を見渡す。

　この部屋も、ウィザードたちが入った部屋と同じく踏み荒らされていた。

　色とりどりの家具だったのであろう物体が、これまた同じく原型を残さないほどに破壊されている。割れた窓から差し込む夕日が、部屋の惨状をより一層際立たせていた。

　そして、なにより。

　部屋の主と思しきミイラもまた、木材だったものの下敷きとなっていた。

「……っ！」

　ウィザード仮面の下で唇を噛み、今落とされてきた天井を見上げた。

　ビーストが戦っている階から、トンネルのように開けられた穴。そこから見える部屋には、どれ一つとして無事だと思える部屋が見つからない。

　おそらく、他の部屋もここと同じく、犠牲になっているのだろう。

　その時。

「ワン！　ワン！」

「うわっ！　い、犬！？」

　ウィザードの足元で、吠える愛玩動物の姿。

　柴犬が、ウィザードへ唸り声を上げながら、ミイラの足元にその姿を現したのだ。

「数少ない……生存者か」

　ウィザードは犬に接近する。

　だが、犬はその場から動かない。何度も何度も、すぐ背後で倒れているミイラ＿＿＿おそらく飼い主＿＿＿を守ろうとしていた。

「っ！」

　そして、ウィザードを追いかけて、それは現れる。

　触手。

　筋肉質の塊は、ウィザードを突き飛ばし、無力な餌(犬)へ放たれた。

「やめろぉ！」

　ウィザードは叫ぶが、もう間に合わない。

　犬に巻き付いた触手の先端が、犬の体に突き刺さる。犬が悲鳴を上げると、ぐったりとその体から力が抜けた。

「っ！」

　ウィザードが、仮面の下で顔を歪ませた。

　ウィザードの前に落ちてきた、犬だったもの。白と茶色の愛らしい色合いは、生気のない黒一色となっていたのだ。

「そんな……」

　犬の体液を吸収しきった触手は、そのまま天井に空いた穴から戻っていく。

「待て！」

　ウィザードはジャンプして、触手を追いかける。

　土から風となったウィザードは、ジャンプで数フロアを飛び上がり、ビーストが戦う七階に戻って来た。

「はああっ！」

　着地と同時に、ウィザードは触手を斬り弾く。

　だが、ウィザードとビーストの攻撃に対して、触手たちの攻撃能力は下がることがない。

「埒が明かねえ！　ハルト！　一気に決めるぞ！」

　ビーストの合図に、ウィザードは右手の指輪を入れ替える。

　ウィザードが指輪をベルトに読み込ませるのと同時に、ビーストも変身の時に使った指輪を再びソケットに装填していた。

『チョーイイネ　キックストライク　サイコー』

『ゴー　キックストライク』

　そして発動する、それぞれの最強の魔法。

　そのまま、両者の右足に宿る風と獣の力。

　それは、群がる触手を弾き飛ばし、爆発させる。

　爆炎が晴れたころには、もう、触手の姿は、床に空いた大穴に消えていた。

「倒した……のか？」

　ビーストは、大穴を覗き込みながら呟いた。

　ウィザードも、彼に続く。

「そもそも、アイツは何だったんだ？　この事件の犯人だってことには間違いないと思うけど」

　ウィザードは先ほどの犬のことを思い出した。

　あの触手が、犬を瞬時にミイラにした。体液を吸い上げる能力など、人間が食らえばと考えるだけでおぞましい。

「つうことは、どっちにしろ奴をしっかりとやっつけねえといけねえわけだ」

「……一度降りて、追いかけてみよう」

「そうだな。そうするしかねえよな」

『ファルコ　ゴー　ファ　ファ　ファ　ファルコ』

　ビーストも頷いて、オレンジの魔法を発動した。

　オレンジの風が彼の方に、ハヤブサのオブジェを付ける。

　風を纏いながら、飛び上がった二人。

　だが。

「な、何だ！？」

　その異変がマンション全体に走る。

　揺れ。

　だが、それは地震のような自然現象ではない。

　どんどん震源が近づいてくるそれ。

「おいおいおい！　これやべえんじゃねえのか！？」

　ビーストの言葉に、ウィザードも頷く。

　もう、マンションも持たない。グラグラという揺れと、部屋中に走る亀裂。

　そして。

　背後の室内の景色が、変わった。

　壁や床を突き抜けたのは、銀色の生物。

「なっ！？」

「コイツが、触手の本体かっ！？　こんなデカブツが、マンションに物理的に潜んでいたってのか！？」

　生物＿＿＿その巨体から、もう怪物と呼称するのが相応しい＿＿＿が、胎動を始める。

　頭部らしきところに、黄色の球体。そして、それを円錐のように、銀色の骨格が覆っている。

「＿＿＿」

　その顔を見た時、一瞬。ほんの一瞬。

　見滝原南で遭遇した怪鳥と、その顔の形が似ていると、ウィザードは思ってしまった。

　怪物が、唸り声を上げながらその球体を光らせる。

　ウィザードとビーストが反応する間もなく、怪物が叫ぶ。

　超音波にも匹敵する音声に、三半規管が狂いだす。

　そして。

　怪物＿＿＿ムーンキャンサー。

　その特徴である触手から、あらゆる角度へ超音波メスが放たれた。

　戦場である普通のマンションを、無数に貫く黄色い光線。そんな攻撃を受ければ、普通の建造物が絶えられるはずもない。

　コンクリートのマンションは、溶けるようにゆっくりと崩壊していった。