Fate/WizarDragonknight

タイムリミット

　龍騎の活躍により、ギャオスは一掃された。

　だが、まだイリスにはギャオスを産み出すことは可能なようだ。

　イリスの腹を突き破り、産声を上げる怪鳥たちは、参加者、建物の物々を差別なしに食い荒らそうとしていく。

「また出てきた……！」

「でも、さっきより出てくるペースが少ないよ！」

　可奈美がギャオスの翼を両断しながらウィザードに応える。

「さっき、リゲルさんが融合して完全体になるって言ってたよね！　きっと、まだ融合が完了してないんだよ！」

「タイムリミットはまだあるのか……」

「それほど長くはないでしょうけどね」

　冷徹に、リゲルが分析している。

「ギャオスがさっきの数出てきたら、時間的に見ても間に合わないわ。奴がギャオスを大量発生させるよりも先にマスターを引っぺがしなさい」

「だったらやっぱり……」

　ウィザードは、ホルスターから指輪を取り出した。

　心に入り込む魔法、エンゲージ。これならば、イリスの中からアカネを連れ出すことが出来るかもしれない。

「行って！　ハルトさん！」

　ギャオスを左右に両断しながら、可奈美が叫んだ。

「ギャオスは私たちが何とかするから！」

　彼女の隣には、同じくギャオスたちを引き受ける、龍騎、響、友奈の姿があった。

　それぞれギャオスの攻撃を受けて体はボロボロとなっており、龍騎に至ってはギャオスの超音波メスによって、ドラグセイバーとドラグシールドをどこかに失っていた。

「可奈美ちゃん……！　みんな、ありがとう！」

「こっちはわたしたちに任せて！」

「へいき、へっちゃらだよッ！」

「ハルト！　頼んだぜ！　この戦いを終わらせてくれ！」

「ああ！　リゲル、行くよ！」

　頷いたリゲルとともに、ウィザードは駆け出す。

　少なくない数のギャオスたちが、それぞれ超音波メスを放つ。

　だが、それらは全て、ウィザード達の前に現れたえりかの盾に弾かれていく。

「蒼井が盾になります！」

　彼女はそのまま、盾を円状に回転させ、ギャオスたちを切り裂いていく。

　さらに、少し進めば別のギャオスたちが待ち受けている。

　だが、地面を四つん這いになりながら接近してくるギャオスたちへ、紫の流星群が降り注いだ。

　ウィザードとリゲルの足を止めるほどの威力のそれ。

「サーヴァントならば……オレが倒す！」

　その声に、ウィザードは大きく振り向いた。

　破壊されたフロアの一角に、拳を突き出したままの姿勢の男がいた。

　黒い服装と、紫のゴーグル。胸元に刻まれた古代文字がその象徴。

「ブライ……いや、ソロ！」

　ソロ。

　古代ムー大陸の生き残りにして、サーヴァントを持つことを拒否した上で聖杯戦争に参加している者。

　そして今、超古代文明、ムーの戦士、ブライとなっていた。

「生きていたのか……」

「何で、ここに……ッ！？」

　ウィザードと響は、目を見開いてブライを見上げる。

　だが彼はウィザードたちを一瞥し、鼻を鳴らす。

　そして。

「ラプラス！」

　ブライは天高く手を掲げる。

　すると、灰色の影が出現し、彼の手に収まる。大きな弧を描いた刃が特徴のそれは、まさに生きた剣。

　ブライはそのまま飛び上がる。力を込めてラプラスソードを振り下ろし、地面から紫のエネルギーが跳ね返るブライブレイクは、地を這うギャオスたちを砕き払う。

「アイツも協力してくれるのか……？」

「あれは協力と言えるの？」

　ウィザードとリゲルは剣でギャオスを斬り倒しながら、イリスへの道を急ぐ。

「そろそろ決めるわ！」

　もう残り少しというところで、リゲルは足を止めてゴーグルで確認、砲台から小さな光線を放つ。

　明らかに威力が足りていないそれは、真っ直ぐイリスの胸元＿＿＿イリスの、六つの発光器官がある箇所に命中した。

「あそこよ！　奴のマスターはあそこにいる！」

「よし！　はあっ！」

　ウィザードが投影したウィザーソードガン。それは深々と、リゲルが提示したイリスの胸元……丁度、アカネが吸い込まれたあたり……に突き刺さった。

「よし。助けに行くよ、リゲル！」

「……フン。もう、アンタの味方になるのはこりごりよ」

　リゲルは鼻を鳴らし、砲台と剣を構える。

　だが、最も近づいた敵ということもあって、イリスの全触手がウィザードたちを狙う。

『刻々帝(ザフキエル)　七の弾(ザイン)』

　だが、その全ての触手がその時を止めた。

　その力。ウィザードにも、覚えがあった。

「時崎……狂三！」

　フォーリナーのサーヴァント、狂三の銃弾。時を止める力は、イリスにも通用していた。

　だが、時を止めることが出来るのはそう長くないだろう。

　それを証明するように、すぐにイリスの動きが再開されていく。だが、まだ動きが鈍い間に、ウィザードとリゲルはイリスへの距離を大きく縮めた。

「わたくしが出来ることは、どうやらここまでのようですわね？」

　離れたフロアで、狂三はウィザードとリゲルをにやりと眺めていた。

「あとは貴方がたにお任せしましょう……もし、生き残れたら、また会いましょう？」

　彼女はウィザードを一瞥し、そのまま夜の闇の中へ消えていった。

「……ありがとう！」

　時が止まったとはいえ、その間はほんのわずか。

　火のウィザードは両足を合わせ、そのままジャンプ。

　だが、イリスの無事な触手が、ウィザードとリゲルを狙い集中してくる。

「リゲル！　俺に掴まって！」

　ウィザードが差し出した手を、リゲルは「ええいっ！」と掴む。

　リゲルを抱き寄せ、ウィザードは体を捩じる。飛行能力を持つリゲルの存在により安定した火のウィザードは、そのまま迫る触手たちを切り弾く。

　リゲルの砲台の援助も相まって、触手はウィザードたちを襲うのを防いでいる。だが、イリス本体に近づくほど、触手の猛攻を抑え切れなくなっていく。　

　やがて触手が、ウィザードとリゲルの二人を叩き落とす。地上で引き離された二人へ、追撃のギャオスが狙う。

「リゲル！」

「この……っ！」

　砲台を盾にして、ギャオスの牙を防いでいるリゲルだが、いつまでも持つことはない。ウィザードが救援に向かおうとしても、また無数のギャオスがウィザードを襲う。

　可奈美たちも、それぞれギャオスやリゲルの相手で手一杯だ。

　その時。

　あと少しでリゲルへ届くところで、ギャオスの体が地べたに張り付いた。

　ギャオスの肉体へ、容赦なく刃が突き刺さる。標本となったギャオスの心臓部を、トドメとばかりに一際大きな刃が貫いた。

「……？」

　命を拾ったリゲル自身、何が起こったのかを認識するまで数秒の時を要した。

　そして、リゲルの前に舞い降りたのは、黒。

　黒いローブと、青く逆立った頭髪。その顔は包帯に巻かれており、赤く光る眼差しの他、その表情を判別することが出来なかった。

　それは。

「新しい……サーヴァント！？」

「フン？」

　その答えは、驚くほど低い男性声だった。

　包帯の中から、彼はその赤い眼を光らせる。その両腕から伸びる短い刃でギャオスの首を切り、その死を完全なものにした。

　だがその行為は、イリス及びギャオスたちへの完全な敵対行為とみなされる。

　ギャオスたちはリゲル、そして可奈美たちから新たなサーヴァントへその欲望の牙を向けた。

　黒ローブのサーヴァントは大きく身を翻す。同時に、その両腕の刃をギャオスたちに向けた。刃から放たれた無数の赤い光が、ギャオスたちを次々に肉片へと変えていく。さらに、俊足の動きで生き残ったギャオスたちも次々と弱点を付いて行く。

　着地と同時に、彼は腕を組んだ。

「……マスターからの依頼は果たした」

「……っ！」

　簡潔な言葉と共に、彼はローブを大きくはためかせた。

　すると、その姿はあっという間に消失。あたかも何もなかったかのようにいなくなった。

　一瞬唖然とするウィザード。だがすぐに我に返ったウィザードは、茫然としていたリゲルへ呼びかける。

「リゲル！」

「はっ！」

　我に返ったリゲルは頷く。

「ええ、今しかないわ！　ギャオスがいなくなった今なら、奴のマスターに接触できる！」

「よしっ！」

　ウィザードはジャンプし、リゲルの手を掴む。

　リゲルはそのまま、ウィザードを連れて上昇する。

　即座に彼女の姿はカードとなり、ウィザードの手に握られる。

「行くぞ！　リゲル！」

　リゲルだったカードより、青い光が放たれる。

『オーバーブースト！』

　リゲルがウィザードに齎す、青の世界の力。

　リゲルが付けていた翼の形をした装甲が、ウィザードの背中に装備される。投げ捨てたウィザーソードガンの代わりに、リゲルの砲台が装備された。

　そして、ウィザードの目の前を覆う、リゲルのゴーグル。

　熱源探知に切り替わったゴーグルには、イリスに取り込まれたアカネの姿がハッキリと視認できた。

「あれか！」

　ウィザードの腰に着いたブースターが火を噴く。

　風のウィザードにも匹敵する勢いで、ウィザードはイリスへ接近。触手を掻い潜り、やがてイリスの胸元へ接近。

『ルパッチマジックタッチゴー』

　もう、目と鼻の先になったところで、ウィザードはベルトを起動。

　同時に、リゲルの砲弾で、イリスの胸元を打つ。表面の肉片を削ぎ落し、その肉を露わにした。

『今よ！　ウィザード！』

「ああ！」

　ウィザードは即座に、右手にエンゲージリングを持ち……

「させないよ、ハルト君」

　正面から、ウィザードの頭を掴まえる手が現れた。

　トレギア。

　蒼い混沌が、そのままウィザードの体に打撃を与えてくる。

『うわああああっ！』

　火花を散らすウィザード。さらに、オーバーブーストによりウィザードに装備されていたリゲルが、装備を解除したままウィザードから吹き飛ばされていく。

「リゲル！　この……！」

　トレラアルティガの中でも、ウィザードは無理矢理指輪をベルトに読み込ませる。指にはめることなく、そのままドライバーは魔法を発動させた。

『エンゲージ　プリーズ』

「いっけえええええええええええ！」

　即座にそれを、イリスの腹に投げ込んだ。

　対象者の心へ入る魔法を可能にするエンゲージ。

　それは、イリスの体に突き刺さった瞬間、魔法陣がその体内より現れる。

　心に入り込む力を持つエンゲージ。だが、発動に成功したところで、ウィザードの体もまたトレギアの奔流によって流されていく。

　完全に離れ切るよりも先に、ウィザードはイリスの傷口へエンゲージリングを投げた。傷口が再生していくよりも一コマ早く、エンゲージリングはイリスの体に埋まり、その内部に通じる魔法陣を開いた。

「よし！」

「あれは……」

　トレギアは怪訝な顔を浮かべながら、狙いをウィザードからイリスの体に埋まったエンゲージリングに変更する。

「その指輪には、前にもお世話になったよね。氷川紗夜を私から奪ってくれた、忌まわしい指輪だ」

　トレギアはそう言って、その腕に暗い雷を迸らせた。

「させない！」

　発射されようとする、トレラアルティガイザー。

　だがウィザードは、それよりも早く、トレギアの腕を掴み、狙いを魔法陣から反らさせた。

　発射されたトレラアルティガイザーは、そのまま周囲のイリスの体を破壊していく。だが、魔法陣は未だに健在。

「邪魔をするな……ウィザード！」

「それはこっちのセリフだ！」

　ウィザードは決してトレギアの腕を離さない。そのまま取っ組み合ったトレギアは、ウィザードに腕を握られたまま、トレラアルティガを放つ。

　ほぼゼロ距離で発射された黒い閃光は、そのままウィザードの体から火花を散らす。だがそれでも、ウィザードは手を放すことはなかった。

「ぐっ……」

　トレギアの攻撃に耐えながら、ウィザードは横目でエンゲージの魔法陣を盗み見る。

　開いた入口だったが、ウィザードの魔力供給が途絶えたため、今にも消えそうなほどに点滅している。

「真司！　可奈美ちゃん！」

　ハルトは呼びかける。

　だが、当の二人も、そして響、友奈、えりかもまた、ギャオス及びイリスの触手と格闘している。

　とてもウィザードの望みを達成できる状況ではない。

「君の希望は……どうやら、ここで壊れるようだね」

「だったら、お前を倒した後、もう一回やればいい！」

　ウィザードはさらにトレギアに顔を近づける。

　トレラアルティガによって体のあちこちから火花を散らしながらも、膝蹴りでトレギアに小さなダメージを何度も重ね、やがて彼の姿勢は崩れていく。

　イリスの体を足場にしてジャンプ。

　そして。

『チョーイイネ　キックストライク　サイコー』

「トレラアルティガイザー！」

　至近距離からの必殺技同士の激突。

　ウィザードは、持てる魔力全てを駆使し、両足で連続蹴りを放つ。トレギアも、永続的な闇の雷撃で応戦し、両者の間には力の残滓が次々と飛び散っていく。

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおッ！」

「あああああああああああああああああああああああああっ！」

　それぞれに少なからずのダメージが入りながら、やがて両者は落ちていく。駅の床を砕き、さらに地下街まで落ちていき。

　瓦礫の山と化した最下層の駐車場に着くまでに、ウィザードはエンゲージの魔法陣が消えるのを確かに見た。