Fate/WizarDragonknight

芸術鑑賞はお静かに

「！」

　ドカン、と爆発が空気を揺らす。

　回避したウィザードと可奈美。それぞれ、自らの体の感覚を確かめた。

「体が戻ってる……！」

「アイツがファントムを倒したからか……？」

　ウィザードはそれを確かめ、さらに金髪の男が続ける攻撃に備える。

　白い鳥が、何度もウィザードたちへ襲い来る。

「可奈美ちゃん！　俺の後ろに！」

『ディフェンド　プリーズ』

「う、うん！」

　これがウィザードの本来の魔法の出の速さ。

　可奈美がウィザードの後ろに移動するや否や、発動した炎の防壁が、鳥の爆発を防いだ。

「ほう……見たところ、お前たちも摩訶不思議な力を使うようだな……うん」

　金髪の男は、粘土の鳥から決して降りることはなく、ウィザードたちを見下ろしている。

「この街には、さっきの化け物といい、お前たちのような力を持つ者といい、平和ボケしている世界には不釣り合いな能力者がいる。どうやら、聖杯戦争って奴の力は、どこまでも大きいらしいねえ……うん」

「聖杯戦争のことを知っているということは……お前も参加者……！」

　ウィザードは警戒を露わにする。

　金髪の男は口を吊り上げながら、笑みを続ける。

「芸術家として、ちゃんとこの世には名前を覚えてもらいたいもんだ。デイダラだ。うん」

　デイダラ。

　彼はそう名乗ると、またポーチに手を入れる。

「小手調べだ。そろそろ歯応えがある参加者に会わねえと、このままオイラが勝ち残っちまうぞ！　うん！」

「何だ……！？　あの手……！？」

　彼が粘土を放つ手。その中に、ウィザードは確かに口のようなものを見た。

「そらそらァ！」

　デイダラが放った粘土は、鳥。

　だが、先ほどまで武器として使われたものよりは大きく、彼が乗るものよりは小さい。

　次は本気の攻撃ということだろうか。

「行くよ！　千鳥！」

　可奈美は愛刀、千鳥の名を叫ぶ。

　彼女の異能である写シの能力が、本来の持ち主に発動された。

　白いオーラが可奈美の体を包み、そのまま上昇。迫ってくる鳥を両断し、爆発させた。

　だが、可奈美の速度は爆発のタイムラグを超えている。粘土から爆炎が上がるころには、すでに可奈美はデイダラの目の前、鳥の上に降り立っていた。

「千鳥だと……？」

　デイダラは耳を疑う様子を見せる。

「可奈美ちゃん！」

「分かってる！　あの爆発を引き起こしているのは、あの腰の奴でしょ！」

「チィ！」

　可奈美の手が伸びる。

　抜群の反射神経を持つ彼女に、デイダラは敵わないようだった。

　可奈美がポーチを掴むところを、デイダラはむざむざ見過ごすことしかできなかった。

「取れない……？」

「勝手に触るんじゃねえこのガキ！」

　デイダラは肘打ちで、可奈美の首筋を叩く。

　だが、痛みに堪えながらも、可奈美はその手を放さない。

　だが。

「これは……」

「また粘土……！」

　さっきまで生きて動いていたように見えたデイダラは、全てが真っ白に変わっていた。

　それどころか、デイダラが掴んでいた腕もまた粘土と化しており、完全に可奈美は動けなくなっている。

「そんな見え透いた弱点、対策しないわけねえだろ！　バアアアカ！」

　その声は、可奈美の足元から聞こえてきた。

　見れば、彼女の足元＿＿＿鳥の内部から、デイダラがその体を抜き出していた。

　デイダラはそのまま、可奈美の足を掴む。

「ぐっ……！」

「このままオイラの芸術を味わいな！　うん！」

　デイダラはそう言って、その口から白い粘土を吐き出した。

　可奈美の体を埋め尽くしていく白い粘土。あれが爆発すればという想像に、ウィザードは行動を急いだ。

「可奈美ちゃん！」

『ウォーター　プリーズ』

　すぐさま水のウィザードとなり、ウィザーソードガンの手の部分を開く。

「爆発物だったら……」

『ウォーター　シューティングストライク』

「コイツで消火だ！」

　ウィザードの銃口より、水の魔力を凝縮した弾丸が放たれる。

　可奈美ごと、それは粘土に命中。大きく湿らせていく。

　粘土は水による凝固で、その拡大が止まる。その隙に、ウィザードはさらに指輪を入れかえる。

『エクステンド　プリーズ』

「掴まって！」

　さらに発動する伸縮の魔法。

　それは、粘土の中から可奈美を掴まえ、粘土の中から抜き出していく。

「いい手だ、だが……」

　粘土を噛み切ったデイダラは、そのまま上空へジャンプ。即、手で印を結んだ。

　すると、空中の粘土の塊は、煙とともにその形状を変化。

　より大型の鳥となり、空中の可奈美へ向かっていく。

「なっ！？」

「オイラの爆発は、水遁なんかじゃ消せねえぜ！　うん！」

　鳥の人形に、見てはっきりとわかるほどのエネルギーが溜まっていく。

　さきほどまでの爆発の規模。小型であれだけの破壊力を発揮したそれが、あの大きさになったことを考慮するだけでぞっとする。

「だったら……！」

『チョーイイネ　ブリザード　サイコー』

　反射的に、ウィザードは氷の魔法を発動させた。

　水のウィザード最強の魔法は、発生した魔法陣より強烈な冷気を発生させ、そのまま鳥の人形を凍結させていく。

「喝っ！」

　デイダラが唱えると、氷に閉ざされた粘土が爆発。

　氷が内側からの圧力に耐え切れずに粉々に砕け、日光に反射されて虹色に煌めく。

「いいねえ！　即興にしてはなかなかのアートじゃねえか！　うん」

「次だ！」

　ウィザードは即座に指輪を入れ替える。

『ハリケーン　プリーズ』

　爆煙を吹き飛ばす、緑の風。

　エメラルドのウィザードは、氷と粘土片を吹き飛ばしながら、残った爆煙を晴らしていく。

「チャクラの感じが変わった……どうやら奴は、任意の性質変化になれるようみたいだな……うん」

　そんなウィザードを見下ろすデイダラは、表情をピクリとも動かすことがなかった。

　その前髪が風により靡き、小さなカメラのようなものが右目に装着されているのが分かる。

『コピー　プリーズ』

「なるほどな……奴がさっきから使っている術のカラクリは、あの指輪にあるのか……」

　ウィザードが発動した複製の魔法。

　風のウィザードの姿が二人、四人と倍になり、四つの銃口から銀の銃弾が放たれていく。

　デイダラが放った粘土の鳥たちは、次々に銀の銃弾により爆発していくが、デイダラはそれに表情を歪めることはない。

　ウィザードの分身たちが消えたところで、デイダラはまたポーチに手を入れる。

「分身……いや、影分身か……千鳥といい、色々とムカつく記憶を思い出させてくれるぜ、うん」

「このままだとこっちもジリ貧だな……戦闘不能にとどめるだけとはいえ、あんなに爆発物をばらまく相手にどうすればいいものかな……」

「要は、あのポーチの粘土を使えなくすればいいんだよ。今度は、取り上げるんじゃなくて、千鳥で切り取る方向で！」

「またアイツの本体が粘土と入れ替わっていなければいいけどね……」

「……あっ！　そうだ！」

　可奈美は、思い出したように千鳥の底を叩く。

「ハルトさん！　あの魔法、使ってみてよ！」

「あの魔法？」

「私が作った指輪！　ホルスターに付いてるよ！」

「え？　結局指輪作っちゃったの！？」

　ウィザードは驚愕しながら、ホルスターに付いている指輪を一つ一つ確認していく。

　そして。

「これか！」

　見つけた。

　この中で唯一、ウィザードが作った記憶がない指輪。右手に嵌めたそれを、即座に起動させた。

　だが。

『エラー』

「へ？」

　だが、ウィザードライバーから返ってくるのは、エラー音。

　魔力切れにでもならない限り、聞いたことのない音声に、ウィザードは言葉を失う。

『エラー』

「嘘！？　ちゃんとゴーレムちゃんの指示通りに作ったよ！」

「よそ見とは、余裕だなあ！　うん！」

　そして、当然その隙をデイダラが逃すはずもない。

　無数の小さな鳥たちが、ウィザードたちを爆撃していく。

「ぐっ……」

　爆炎に傷つきながらも、ウィザードは可奈美がくれた指輪を、別のものと入れ替えた。

　これは、確実に発動できる。そう確信しながら、ウィザードはハンドオーサーを操作した。

『ルパッチマジックタッチ　ゴー　チョーイイネ　キックストライク　サイコー』

「さあ、オイラの芸術をもっと味わうがいい！　芸術は爆発だ！」

「芸術鑑賞は静かにってのがマナーなんだけど！」

　吹き荒れる突風。

　デイダラの爆発を吹き飛ばす風が、ウィザードの右足に集っていく。

　それを見たデイダラの表情に、ようやく変化が見れた。

「何だ……！？　チャクラ(・・・・)が右足に集まって……」

　デイダラが唇を噛むのと同時に、ウィザードは天高く駆け上がる。

　緑の風は、そのままデイダラを捕縛し、竜巻の中に閉じ込める。

　緑のストライクウィザードが、そのままデイダラへ向かっていく。殺しはしないよう、少しだけ急所を外すようにするが。

「舐めるな！」

　デイダラはジャンプ。乗っていた鳥、そして数体の新たに生成した大型の鳥をウィザードへ差し向けた。

「だあああああああああああああっ！」

　そのまま、ストライクウィザードは通過。

　一瞬の沈黙の末、鳥たちは次々と風に切り裂かれ、爆発していった。

「なっ……！」

「はあっ！」

　粘土たちへ使ったことで、想定以上に十分威力は軽減された。

　ただのキックとなった風のストライクウィザードは、そのままデイダラの胸に命中。

「がはっ！」

　吐血したデイダラは、そのまま地面に追突した。

　着地したウィザードは、その勢いのまま、体を一度回転させ、その姿を見つめる。

「やった……！」

「ハルトさん！」

　可奈美はウィザードに駆け寄った後、デイダラへ接近する。

「これ、預からせてもらうね！」

　倒れたデイダラのポーチを取り上げ、抵抗しようとする彼へ千鳥を向ける。

「ぐっ……！」

「私達は、あなたと戦いたいんじゃないよ。ただ、話がしたいだけ」

　千鳥をデイダラの首元に付きつけながら、可奈美は続けた。

「私は、衛藤可奈美。あなたと同じ、聖杯戦争の参加者だよ」

「ケッ……！　倒した相手に自己紹介か？　願いが叶うんだ。とっとと殺せばいいだろ」

「そんなつもりはないよ。私達は、聖杯戦争を止めるために戦うんだから」

「……甘ちゃんじゃねえか。うん」

「そういうアンタは、何のために戦っているんだ？」

　ウィザードは変身を解除しながら、デイダラに歩み寄った。

　丸一日ぶりの松菜ハルトの体に安堵を覚えながらも、ハルトはデイダラへ手を差し伸べる。

「聖杯なんかに頼らなくても、俺たちは力になれる。これ以上の戦いはもう、無意味だよ」

「……下らねえ」

　デイダラはそう呟いて。顔を上げる。

　彼はそのまま、一気にハルトへ接近。

「ぐっ！」

　彼の蹴りを腹に受け、ハルトはそのまま地面を転がる。

「デイダラさん！？」

「オイラの願いを聞きてえんだって！？」

　さらに、デイダラはノータイムで粘土を放り投げる。

　可奈美はギリギリのところで写しを張り直したことで、致命傷を避けた。だが、防御で差し出した両腕が爆発で傷つき、そのまま地面を転がった。

　デイダラはその隙に、可奈美から離れる。

　ポーチから粘土を取り出したデイダラは、それを直接口に運び、食らう。

「な、何をして……」

「可奈美ちゃん！　離れて！」

　ハルトの叫び声に、可奈美は反射的に離れる。

　手にした粘土を喰い終えたデイダラの肉体は、だんだんと肥大化していく。ゴキッゴキッと、肉体の組織が破壊されるような音も聞こえてくる。

「オイラの究極芸術だ……味わえ！」

「まさか……自爆するつもりか！？」

　さっきまでの彼の爆発に対する思い入れから、それは容易に想像付く。

　粘土ではなく、彼自身の自爆。

　果たして、この公園から、人がいる範囲まで届く可能性があるのかどうか。

　ハルトは変身する時間さえも惜しく、手に付いたままの指輪をそのままベルトにかざした。

「間に合ってくれ……！」

『キックストライク　プリーズ』

　赤い魔法陣から力を供給されながら、ハルトは走る。

　デイダラの懐に潜り込み、その顎を蹴り上げる。

　魔力によって底上げされた能力により、デイダラの体は宙へ浮く。

「悪いけど、自爆するなら一人でやってくれ！」

　地面の魔法陣の助力をバネに、ハルトは大きくジャンプ。デイダラの体を何度も蹴り上げ、被害の少ない上空へ持ち上げていく。

「だったら……お前だけでも道連れだ！　うん！」

「しまっ……！」

　デイダラは、ハルトの右足を掴まえながら叫ぶ。

　そして。

「オイラの芸術は……！」

「……！」

　一瞬。

　ハルトの眼が赤くなり。

「ハルトさん！」

「爆発だ！」

　デイダラは、逃げ場のない空中で大きな体で、ハルトに覆いかぶさり。

　爆発した。

　爆発の影響は大きく、地上の可奈美は爆風に顔を覆った。

「ハルトさん！」

　悲鳴を上げながら、可奈美は焼け焦げた粘土片を拾い上げる。

　触るだけで熱さが残る粘土片に、可奈美はイヤな想像が過ぎる。

　だが。

「ぐはっ！」

　聞こえてくる、肉体が落ちてくる音。

　見れば、全身を火傷したハルトの姿があった。

「ハルトさん！？」

　彼が普段から使っていた革ジャンは、原型が残らないほどになっており、あちらこちらの皮がむけている。

「大丈夫！？」

「可奈美ちゃん……うん、平気……デイダラは……？」

「……」

　可奈美は顔を反らす。

　ハルトは頭上を見上げる。

　爆炎の残滓が残る上空。それを見ながら、ハルトは静かに唇を噛んだ。

「結局……こうなるのか……」

　爆煙が晴れ。

　もう、自爆したデイダラは、姿どころか肉片一つ残っていなかった。