Fate/WizarDragonknight

”Lullabye ”

　氷が、大きな講堂を破壊。

　壁を破り、ビーストは大学のキャンパスに転がり出る。

　すぐ後ろから、フロストノヴァが歩み出る。彼女の目は、すでに冷たい色で満たされており、本気の殺気が伺えた。

　初夏の大学キャンパス。夕焼けの時間帯ながら、突如の氷。学生たちや職員たちは以上を察知し、次々に大学から逃げ出していく。

　彼らを横目で見送りながら、ビーストは軽口を叩く。

「今までのお前は、手加減モードだったってか？」

「……」

　フロストノヴァは反応しない。

　右手でスナップをしたビーストは、そのまま指輪を入れかえる。

『バッファ　ゴー』

　赤い魔法陣が生成されると同時に、ビーストの周囲から氷の柱が生成、ビーストを狙ってくる。

　ビーストは貫かれるよりも先に、フロストノヴァへ突撃を選択。ビーストがいた場所を無数の氷柱が貫く。

　猛牛の魔力を込めた突撃は、そのままフロストノヴァの体を粉々に(・・・)砕く。

「なっ！？」

　それは、フロストノヴァではない。ビーストが砕いたのは、氷に移った彼女の鏡像だった。

　すぐ背後には、ゆっくりとフロストノヴァが歩いてくる。

　ビーストは身構え、彼女の次を待つ。

　そして。

＿＿＿Sleep Sleep　おやすみ　可愛い子よ＿＿＿

　

　その第一節が唱えられた時点で、彼女の雰囲気が変わった。

　唄とともに戦闘能力を上げるサーヴァントがいるビーストにとって、戦闘中の歌は馬鹿にできない。

　響と同じく、歌で戦う能力もあるのか。

　それを正しいと証明するように、フロストノヴァの氷が変化していく。

＿＿＿Close Close 幸せな　寝顔みせて＿＿＿

　

　フロストノヴァが歌を続けていると、彼女の足元に、黒い氷が張り巡らされていく。黒い氷は、そのまま巨大な塔となり、天高くそびえていく。背後の大学の講堂すらも飲み込み、氷の塔が生成。

　さらに、塔を中心に、無数の黒い氷が作り上げられていく。宙に浮かぶ氷たちは、術者が指を伸ばすと、隕石のように次々に迫ってくる。

＿＿＿さぁ　夢の中で　怖い目見たら　大きくなれるかな　見守ってるわ＿＿＿

　

「っぶねえ……！」

　氷の弾丸は、その一つ一つが大きな威力を誇る。

　抉られたアスファルトを見るに、ビーストの体でも命中すれば負傷するだろう。その上、穿った地点に、黒い氷が広がっていく。

　さらに、次々に散らばっていく黒い氷。命中した大学の建物は、瞬時にその構造全体を氷そのものに変え、崩壊していった。

　＿＿＿月は道標　囁くの＿＿＿

　

「こ、こりゃ当たりたくねえな……」

　ビーストはそう言いながら、ダイスサーベルを回転させる。

＿＿＿運命を記した　おとぎ話を＿＿＿

　

『５　バッファ　セイバーストライク』

「うっし！　りゃあ！」

　ビーストは勢いよくダイスサーベルを振り抜く。

　すると、五体の猛牛がフロストノヴァへ突撃していく。黒い氷の弾丸を弾きながら、フロストノヴァまで寸前に迫ったところで、その体は氷となり粉々になっていく。

＿＿＿その道から＿＿＿

　

『ファルコ　ゴー』

＿＿＿逃れはしない＿＿＿

　

　オレンジの風を纏ったビースト。

　ハヤブサの力を使い飛翔、ビーストがいた場所に黒い氷山が鎮座する。

　そのままビーストは、黒い弾丸を避けながらフロストノヴァに接近。だがフロストノヴァは、即席で氷の刃を造り出し、その手に握る。

＿＿＿夜のとばりの奥には＿＿＿

　

　氷の剣で、ビーストのダイスサーベルを受け止めるフロストノヴァ。みれば彼女の右手には、すでに冷気が溜まり込んでいる。

＿＿＿鋭く光った　人に＿＿＿

　

「っ！」

　歌いながらだというのに、フロストノヴァの動きには全く鈍りはない。

　ビーストは慌ててファルコマントをなびかせ、フロストノヴァの攻撃に対して防御態勢を取る。

　だが。

＿＿＿子守唄を君に＿＿＿

　

「がっ……！」

　ファルコマントを貫通し、膨大な冷気がビーストの全身を貫く。

　膝が揺れる。さらにその隙を逃さず、フロストノヴァはビーストのマントを取り払い、その胸元に直接手を当てた。

＿＿＿＿このままおやすみ＿＿＿

　白い冷気が彼女の手から放たれ、ビーストの全身が白い霜に覆われる。

＿＿＿大地はゆりかご＿＿＿

「ぐあ……っ！」

　金よりも白の割合が増えてしまったビースト。

　フロストノヴァが歌う歌詞の通り、眠気までもがビーストを支配していく。

＿＿＿まつげをさあ伏せて＿＿＿

　数回体を震わせると、全身を守るビーストの鎧が解かれていく。

＿＿＿この歌を君だけに＿＿＿

　変身が解除され、コウスケの生身の肉体に直接氷がへばりつく。

「や……べ……えっ！」

　膝を折り、倒れかけたコウスケは、それでもと目の前のフロストノヴァを見上げる。

　だが、その視界が何度も白いもやに覆われてしまう。

＿＿＿夢見の国へ＿＿＿

「……意識が……持たねえ」

＿＿＿目覚めの時まで＿＿＿

　その一節を終えたフロストノヴァが、きっと自らの口を結ぶ。自らの手袋を外し、その手を伸ばしてくる。

　彼女の手。この戦いの中で、彼女の体温が凍傷に成り得るほど低いことが分かっている。

　能力を直に受ければ、どうなるだろうか。

　身動きが取れず、体温が低くなっていく。彼女の子守歌に、意識が薄れていくコウスケは、なすすべなく彼女の手が頬に触れるのを待つしかなかった。

　そして、悟った。

＿＿＿ああ……オレは……ここまでだ＿＿＿

　フロストノヴァの歌の通り。

　コウスケは静かに、眠りに落ちて＿＿＿

「……ここは？」

　ふと、コウスケは気が付いた。

　フロストノヴァによるトドメが来る。絶対零度のそれがコウスケの命を奪うまで、時間もないであろう。

　それなのに、

「走馬灯って奴か……？」

　コウスケは座り込む。

　だが、この暗闇には、自らの半生の光景が流れてくることはない。どれだけ待っても、暗い世界が広がっているだけだった。

　だが、その黒一色の空間に、やがて変化が訪れる。

　遥か遠くに置思える、色のある点。黒一色の中だからこそひときわ目立つその点が、徐々に大きく＿＿＿否、近づいてくる。

「おい……オイオイオイオイ……！　なんじゃこりゃ！？」

　コウスケが慌て始めるころにはもう遅い。

　すでにそれがコウスケよりも大きな存在だと視認できたころには、それはもうコウスケの目と鼻の先にあった。

『＿＿＿＿＿＿＿』

　耳がつんざきそうなほどの大声とともに、それが大きな口をコウスケの前で開いた。

「あ」

　気絶しそうになりながら、コウスケはしっかりとその存在を脳に焼き付ける。

　金色のライオン。見れば誰でも魂が飛び出るほど叫びたくなるような恐ろしい相手だが、不思議とコウスケは冷静なままでそれを迎えることができた。

「お前……」

　その見覚えのある顔付き。そして、その両肩と胸元についている色とりどりのオブジェ。それは、コウスケ自身も自らの力として聖杯戦争を戦い抜いてきたものたち。

「ドルフィン、ファルコ、バッファ、背中にはカメレオン……それにその顔……お前、まさか……」

　コウスケの唖然とした声に、怪物は肯定するように吠える。同時に、コウスケの記憶から、ルーラーのサーヴァント……アマダムの言葉が思い出された。

「っつーことは、お前……オレの中の力の源……クロスオブファイアってヤツか……？」

　コウスケの質問を肯定するように、獣は吠えた。

「ハルトに至っては、アイツ自身がファントムだったんだ。オレも何もねえわけねえとは思ってたけどよ……」

　コウスケはそう言いながら、目の前の異形を見上げる。

　自らを喰おうと吠える獣。

　だが、その距離は一行に縮むことはない。獣は、あたかも何かをコウスケに訴えるために脅しの一環として、コウスケへ吠えているようにも見える。

「オレに……何をしてほしいって言うんだ？」

　コウスケは問う。

　それに対する、獣の言葉無き言葉。内容は分からない。

　だが。その意味それ自体は、コウスケの頭に直接送り込まれてきた。

「……はっ。命、ねえ……」

　コウスケは顔を下げる。数秒俯いた後、にやりと笑みを浮かべる。

「いいぜ……だったら……お前の全部、オレによこせ！」

　コウスケはビーストキマイラへ手を伸ばす。

　すると。

　これまでの中で、最も強い魔力が、コウスケに注ぎ込まれていく。

　やがて。

　青と黄色。

　派手ともいえる光が、コウスケの全身を覆っていった。

「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおッ！」

　コウスケの体内から魔力があふれ出る。

　全身の氷とフロストノヴァを吹き飛ばし、全身を無理矢理動かすコウスケ。さらに、あふれ出る魔力は、再びコウスケの全身を覆い、ビーストに作り変えていく。

「……まだ動けたのか」

「ああ。自分でも不思議なくらいだぜ」

　ビーストは肩で呼吸しながら、ビーストサーベルを振る。だが、折角手にしたその武器も、フロストノヴァの冷気により地面に落ち、氷漬けにされてしまった。

　さらに、付き伸ばした手から放たれる冷気がビーストを襲う。

　防御態勢を取るビーストだが、白い冷気がどんどん体力を奪っていく。

「まだ……まだだ……」

「……」

「オレの魔力、オレの命！　食いたいなら食わせてやる！　だから、オレに……力を寄こせ！」

　ビーストは叫ぶ。

　すると、目の前に青と黄色が集まっていく。それはやがて形となり、指輪となっていく。

＿＿＿これに賭けるしかない＿＿＿

「ピンチはチャンスだ！」

　生まれて初めて感じたその感覚を頼りに、ビーストはそれに手を伸ばす。

　生成されたのは、指輪。

　丁度ビーストが今右手に付けているものと同型の指輪だと一瞥するや否や、それを右手に付け変え。

「ダチのためだ……命くらい張ってやらあ！」

　それを、ビーストドライバーの右口のソケットに装填した。

　すると、それを読み込んだビーストドライバーが、青い光を灯し出す。

『ハイパー　ゴー』

　ビーストドライバーが、その魔法を詠唱。

　すると、全身より青と黄の光が溢れ出る。粒子状の光となったそれは、フロストノヴァが発する吹雪を吹き飛ばし、そのままキマイラを形作っていく。

『ハイ　ハイ　ハイ　ハイパー』

　ビーストキマイラの粒子は、霧散した吹雪に宿るフロストノヴァの力を捕食しながら、ビーストの周囲を旋回する。それがビーストに達すると、再びキマイラだった魔力の塊は霧散し、ビーストに定着していく。

　そうして訪れる、ビーストの変化。金色のボディ、その一部が青く着色され、青と金の派手な色合いとなる。

　そして、それまで左肩にあったライオンの頭部装飾が、中央の胸元へ移動。大きく口を開け、獲物を食らう獅子の顔となる。

「……！」

　フロストノヴァが、その姿に驚きを露わにしている。

「お前……その姿は……？」

「さあな。悪ぃが、オレも知らねえ。まあ、コイツの名前に倣えば……」

　夕焼けの空へ、新たな野獣が吠えた。

「オレはビースト。ビーストハイパーだ！」