Fate/WizarDragonknight

信用

「ゲートキーパーですか……」

　初めての相手であるフロストノヴァを、この家の主はじっと見つめた。

　柏木鈴音(かしわぎレイン)。ゲートキーパー、リゲルのマスターであり、逃げを専門とする参加者だ。

「……本当にいいの？　マスター」

「問題ありません。仮に彼女がここで暴れても、衛藤可奈美さんと松菜ハルトさんが守ってくれるでしょう」

　鈴音はそう言いながら、ハルトと可奈美に目を移す。

　ハルトは苦笑しながら包帯だらけの腕を見せつけ、「この体でよければ」と返事をする。

「安心しろ」

　一方、当のフロストノヴァは壁際で腕を組みながら鼻を鳴らす。

「私はもう聖杯戦争の願いを求めるつもりはない。ただ、興味本位で来ただけだ」

「そうですか……」

　鈴音はリゲルと目を合わせる。

　何らかのアイコンタクトなのだろう。リゲルが頷くと鈴音は語り始めた。

「話題の超大型巨人ですが、破壊した建物に傾向がありました」

　鈴音はそう言って、パソコンを操作する。

　すると、拡張モニターに、様々な会社の株価が表示された。

「これは？」

「今回の騒動で下落した会社の株価です。本社や重要な拠点を失った会社が、どんどん株価を落とし、このままいけば倒産の可能性だって出てきます」

「はあ……」

　ハルトは空返事しかできなくなっていた。

　隣の可奈美を見て見れば、目が点になっている。「ぽーっ……」と声にならない声を上げ、頭から蒸気が上がっているようにも見える。

「ですが一方で、この巨人が出現したことで利益になる会社もあります」

　鈴音は続け、右上のモニターを指差した。

　たしかに、そこに書かれている棒線グラフは、他のグラフと異なり上昇傾向にある。記載されている日付によれば、巨人が出現する前後でその株価が数倍にも暴騰していた。

「そしてその中で、本社が見滝原にある会社が、ここです」

　そして棒グラフを塗りつぶすように出現する、地図データ。見滝原北と表示された地名の中で、大きく記載された敷地が特徴だった。

　その社名をハルトが口にする前に、フロストノヴァが手を上げた。

「カブというものはよく分らんが……それで本当に、マスターが断定できるのか？」

「あくまで可能性の話です。株に関しては、あなたのマスターに聞いた方が分かりやすいと思いますよ」

　フロストノヴァの問いにさっと答え、鈴音はその対象である会社の名前を見上げた。

「見滝テック……見滝原で有数の大企業です。もともとは電子機器メーカーでしたが、最近はあらゆる工業に手を広げています」

「最近新社長が就任して、どんどん事業拡大も行っているのよね。まあ、あちこちでCMもやっているから嫌でも目に入るでしょうけど」

「う、うん……知ってはいるけど、細かいことは何も知らないかも」

「確かにね」

　表示された見滝原テックのロゴは、確かにどれだけ興味がなかったとしても覚えてしまうものだろう。

　そして見滝原北には、大企業や役所が多く配置されている。見滝原テックのほかに地図に映っているものを見ても、見滝原外で有名な会社が敷き詰められていた。

「……！」

　そして、見滝原テックからほど近いその施設が目に入り、ハルトの目が大きく見開かれる。

　突き刺さっていた視線の先にあるもの。大きな敷地の建物に、二重丸の地図記号が明記されている。

　見滝原市役所。

「何か気になるようね、ウィザード」

「……キング・ブラッドレイ……」

　ハルトがその名を口にすると、隣で可奈美が息を呑んだ。

「彼について、何か情報はない？」

「？　ブラッドレイ市長ですか？」

　鈴音は首を傾げる。

　すると、鈴音がキーボードを触れるよりも先に、右側の画面が切り替わった。

「現役の見滝原市長ね」

　リゲルが平然と答える。彼女がハッキングか何かを行い、画面を切り替えたのだろう。

　あたかも記憶していたかのように、すらすらと彼の経歴を述べていく。

「学生時代は見滝原大学に留学生として在籍。卒業後は母国に戻り、二十年ほど前に見滝原区役所に転職。そのまま当時の市長補佐を務め、三年前に市長選挙に当選。……まあ、外国人市長ですから少し異色かもしれないけど、とりわけおかしな経歴ではないわね」

「ジャイアントのマスターって、その人じゃないの？」

　その発言は、流石の情報通たちも考えていなかったのだろう。

　鈴音は目を丸くし、リゲルは目を細めた。

「……根拠は？」

「……」

　ハルトは可奈美と顔を合わせる。可奈美は何度も右腕をさすっており、ハルトはもう一度息を吐いた。

「ごめん。……ちょっと、冷静でいられなくて」

　ハルトは頭を振った。

「キング・ブラッドレイが、見滝原大学の教授、ボンドルドと親しかった。それは知ってる？」

「さすがにそこまでプライベートな情報は……ボンドルド教授というのは、シールダーの元マスターですよね？」

「うん」

　ハルトは、自らの右手を見下ろす。

　ハルトの腕には、可奈美や鈴音のそれとは倍以上の黒い紋章が刻まれている。

　令呪。

　聖杯戦争の証であり、自らがサーヴァントを従える楔でもある。

　そして、ハルトの持つ下半分の令呪。それは、今ハルトが口にしたボンドルドのサーヴァントと再契約した証でもあった。

「俺も直接見たわけじゃないけど……」

　ハルトはもう一度可奈美の顔を見る。

　可奈美が頷くのを確認し、ハルトは告げた。

「彼は可奈美ちゃんに真司に友奈ちゃん、あとその場にいた処刑人を一人で倒している」

「何ですって……！」

　リゲルは驚愕を露わにしている。

　鈴音も、口では言わないが明らかに呆然としている。

「刀使(可奈美ちゃん)を、生身な人間(ただの市長)が倒せたんだ。何かしらのカラクリがあるんじゃないかな。マスターだったら、それができるほどの魔力を内包しているとか」

「リゲル、見滝原市役所の市長室の監視カメラの映像を出してください」

「そもそも設置されていないわ」

　リゲルが応えると同時に、モニターに無数の監視カメラ映像が表示される。

　おそらく見滝原市役所のものだろう。無数の職員が忙しなく動き回っているが、どれも大きな事務所の中であり、役職持ちの部屋には思えない。

「キング・ブラッドレイの行動を分単位でソートしても、特にこれまでの市長と大して行動に変わりはないわね」

「そうか……」

「……でも、その疑念があったのなら、松菜さんならすぐにでも調査できたんじゃないですか？　なぜ今まで動かなかったんですか？」

「……可奈美ちゃんが今、戦えない」

　ハルトが重々しく答えた。

「戦えない？」

　リゲルは可奈美を見つめる。ハルトに向けたものと同じように、分析の視線を放っているのだろう。

「……今の衛藤可奈美に、特に異常は検知できないけど？　むしろ、アンタの方が心配よ」

「身体的な問題じゃない」

「……うん」

　それ以上は自分で言おうと思ったのだろう。

　可奈美は重い口を開いた。

「市長にやられて……」

「それでトラウマ？　……今の貴女なら、あなたを倒せそうだけど……」

　リゲルは鈴音へ視線を投げた。

　鈴音も驚いたようにカタカタとキーボードを叩く。

「……キング・ブラッドレイ氏にそこまでの剣術を得られた経緯があるとは考えにくいですが……事実、可奈美さんがトラウマになるまで戦えなくなっています。……勘違いだと一笑するのは早計ですね」

「そっちの会社の人か、市長……どっちかが巨人(ジャイアント)のマスターかもしれないけど、なるべく戦力は充実した状態で事に当たりたい。明日にでもあの巨人がまた出てこないって保障はないけど……」

「そう……」

　リゲルは少し考えこみ、指を三本立てた。

「なら、三日あげる。衛藤可奈美、その間にトラウマを払拭しなさい」

「三日……」

「ジャイアントのサーヴァントはあの巨体だけど……おそらく、能力的にはムーンキャンサーの方が上よ。一番の問題は、あの突然現れ突然消える神出鬼没性。貴女の祭祀礼装があれば、十分に渡り合える筈よ」

「う、うん……」

　可奈美がぎゅっと拳を握っている。

　ハルトは一瞬目を閉じ、「リゲル」と尋ねた。

「リゲルは、聖杯戦争に参加する側だよね。戦って、願いを叶えたい方……」

「それが？」

「その……可奈美ちゃんの身を案じてくれたり、前もトレギアのマスターを助けるのを手伝ってくれたり、結構優しいなって」

「勘違いしないで」

　リゲルは背を向けた。

　彼女の金色の髪が、ゆらりと揺れた。

「私は私の願いのために……私の大切な人のために戦う。私よりも強い奴が多いこの聖杯戦争で、どうすれば生き残れる可能性が高いのか。それを算出しているだけよ」

　リゲルは、こちらに振り返ることはない。ハルトに背を向けたまま続けた。

「いずれ、私は貴方たちと敵対することになる。その時に命を奪うことになっても、私は躊躇わない」

「そっか……でも、それならどうしていつも助けてくれるの？」

「信用しているからよ」

　リゲルはそう言い捨て、歩き出す。ハルトを、可奈美を、フロストノヴァを通り抜け、そのままリビングルームのドアを開いた。

「リゲル」

「そろそろタイムセールの時間よ。すぐ戻る」

　リゲルは鈴音へそう伝え、ハルトへ向き直った。

「戦いを止めるために動いている。その一点だけは、あなたたちを信用してもいい。その間は、私に敵意を向けることもないでしょう。私だけでは絶対に倒せない相手には、あなたたちを利用させてもらっているだけよ」

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ココア「いらっしゃいませ！　あ、蓮太郎(れんたろう)君！　いらっしゃい」
蓮太郎「おう。来たぜ」
チノ「ココアさん、このお客様とお知り合いですか？」
ココア「うん！　同じクラスの里見蓮太郎君！　今日は妹を連れてきてくれたの？」
蓮太郎「妹じゃねえよ……ほら、延珠(えんじゅ)。挨拶しろ」
延珠「初めましてなのじゃ！　妾(わらわ)は藍原延珠(あいはらえんじゅ)じゃ！　この蓮太郎のふぃあんせじゃ！」
チノ「……このお客様、ロリコンですか？」
蓮太郎「誤解だ！　保登、何とかしてくれ！」
ココア「延珠ちゃん可愛い！　私の妹にならない？」
延珠「おおっ！　蓮太郎！　このお姉さん面白いぞ！」
蓮太郎「あまり保登に迷惑かけるなよ。あ、保登。……このココア特製ブレンドってのは？」
ココア「オススメだよ！」
蓮太郎「んじゃ、それ頼む。延珠は……」
延珠「妾はそのウサギを所望じゃ！」
チノ「非売品です」
蓮太郎「迷惑かけるなって言った傍から……」
チノ「コーヒー一杯ごとに一回撫でていいですよ」
延珠「蓮太郎！　十杯くらい頼むのじゃ！」
蓮太郎「できるか！」
ココア「それじゃあそろそろ、アニメ紹介どうぞ！」



＿＿＿赤く燃える　その眼差しに　熱く響く　命の鼓動　強く深く　貫いていく　真実を（Black and bullet!)＿＿＿



ココア「ブラック・ブレッド！」
チノ「2014年の４月から７月放送のアニメです」
延珠「妾が蓮太郎とちゅっちゅするらぶこめじゃ！」
蓮太郎「誤解だ！」
ココア「異形の怪物、ガストレアに支配された世界で、黒い大きな壁に守られた東京で、「民警」としてガストレアと戦うアニメだね！」
チノ「でも、戦う人たちがみんな延珠さんくらいの年の女の子を連れています」
ココア「私もマンホールを叩けば、新しい妹が出てくるかな！？」
チノ「来ませんよ」