落語 三日坊主

　えー、秋風亭流暢(しゅうふうていりゅうちょう)と申します。

　一席、お付き合いを願いますが。

　ここで、いつもの小話を一つ。

　おう、そこにタワーができたってな？

　そうなのよ。びっくりしタワー！

　えー、今回の話は、タワーとは関係ねいんですがね、びっくりしタワーとは、ちっとばっかり関係があるわけでして。

　坊主の話なんですがね。ま、坊主と言っても、木魚を叩くほうじゃなくて、減らず口をたたくほうの、所謂(いわゆる)ガキンチョの話でして。

　今も昔も、子供は大して変わらねぇ。泣くし、喚くし、煩いし。

「ばーか。これは、おいらの独楽(こま)じゃねぇか」

「おめぇのじゃないよ。おいらのだい」

「おめぇのだって証拠はあんのかよ」

「……そんなもんはないけどさ」

「じゃ、なんでおめぇのだって断言できんだよ。独楽なんて、似たり寄ったりじゃないか」

「…………」

「ほら、見ろ、言い返せねぇじゃないか。ばーか」

「うえーん！」

「すぐ、泣きやがんの。ばーか」

　この、手に負えないガキは金太という、近所でも有名なわんぱく小僧だ。

　とにかく、いじめ大好きの、いたずら大好きって奴だ。

「金太。おめぇ、また近所の子をいじめたな」

　赤ん坊をおんぶした母ちゃんが、ゴボウを洗いながら、金太を叱りつけた。

「いじめてなんかないさ。はっきりしないことを言うから、クレームをつけたまでだい」

「何がクレームだ。ソフトクリームみたいな顔して。屁理屈はどうだっていいから、とにかく、仲良くしておくれよ。とばっちりを受けるのは、親の私のほうだからね。近所付き合いってもんがあるんだよ。母ちゃんの身にもなっておくれよ」

　母ちゃんにそう諭(さと)された金太はしょんぼりしながら、

「……わかったよ」

と、反省の色を見せた。

　と、思いきや。

「ばーか。なんで、竹馬にまたがってんだよ」

「だって、馬だろ？」

「ばーか。ここに足をのっけんだよ」

「じゃ、なんで、竹馬って言うんだよ」

「そんなこたぁ、どうだっていいじゃねぇか。遊ぶことに意義があるんだろ？あんまり頭がかてぇと、女に嫌われるぜ」

「大きなお世話だい」

パカッパカッ

「ほらよっ。こうやって、のって遊ぶんだよ。わかったかぁ？ばーか」

「それ、おいらのだぞ。返せよ」

「おめぇのだって証拠はあんのかよ」

「……おいらがおいらんチから持ってきた竹馬だからよ」

「おめぇんチにあるからって、おめぇのもんとは限らねぇだろ？おっ父のかもしれねぇし、おっ母のかもしれねぇじゃねぇか」

パカッパカッ

「……どっちにしてもおいらんチのじゃないか」

「じゃ、おめぇんチのもんは全部おめぇのもんか？じいちゃんのフンドシも、ばあちゃんのコシマキも、おめぇのもんか？」

パカッパカッ

「……いいから、返せよ」

「いやなこったね。ばーか」

「うえーん！」

「すぐ、泣きやがんの。ばーか」

「金太。また、近所の子をいじめたな」

　赤ん坊をおんぶした母ちゃんが、キュウリを洗いながら、金太を叱りつけた。

「いじめちゃいないさ。理不尽なことを言うから、理路整然を述べたまでだい」

「何がリフジンだ。キュウリフジンみたいな顔して。おめぇの言ってることのほうがよっぽど理不尽だよ。とにかく、みんなと仲良くしておくれ。近所に嫌われて、大工の父ちゃんの仕事が減ったら、食うに困るんだよ」

「……わかったよ。食うに困るのは困るからな」

　ようやく、反省したみてぇだ。

　と、思いきや。

「ばーか。鬼ごっこすんのに、なんで鬼がいねぇんだよ」

「鬼の立候補がないからさ」

「じゃ、なんで、鬼ごっこなんかすんだよ」

「おめぇの提案だろ？」

「二人しかいねぇのに、鬼ごっこもねぇもんだ。みんなを呼んできなよ」

「おめぇがいじめっから、いやだとさ」

「おっ母にきつく言われてんだ。もう絶対いじめないよ」

「ほんとだな？」

「ぁぁ」

「じゃ、みんなを呼んでくるよ」

「おばちゃーん！金太がどこにもいないよっ！」

「えーーーっ！」

　ぶったまげた母ちゃんは、赤ん坊をおぶったまま飛び出すと、あっちこっち探し回った。

　だが、見つけられず、母ちゃんは肩を落としながら家に帰るってぇと、

「……金太、どこにいるんだよ。母ちゃんが叱ったからかい？ごめんよ、金太。もう叱らないから、帰ってきておくれよ」

　そう呟いて、しくしく泣き出しちまった。

　するってぇと、布団を囲った衝立が静かに開いた。

　そこにいたのは金太だった。

「……おっ母」

　母ちゃんはホッとすると、突然立ち上がり、金太の顔を平手で、

バシッ

　叩いた。

「ばかったれ！心配かけやがって！」

　すごい剣幕で怒鳴った。

「オンギャーオンギャー」

　びっくらこいた赤ん坊が泣き出しちまった。

　金太もびっくらこいて地蔵みてぇに固まっちまった。

「……ごめんよ、おっ母」

　よっぽど堪えたのか、それから三日ぐれぇは外にも出ねぇでおとなしくしていた。

　今度こそは、本当に反省しただろうと思いきや。

「ばーか。なんで、おいらがいねぇって、おっ母にしゃべったんだよ？おかげでおっ母にひっぱたかれたじゃねぇか。……なんだよ、三人とも黙りこくって」

「……この三日、金太と遊べなかったからさ。やっぱ、金太がいないとつまんないや」

「……ばーか。かくれんぼしてたんだろ？見つけられねぇのが悪いんじゃねぇか。ばーか」

　この分じゃ、金太の減らず口は治りそうもねぇや。

　これがほんとの三日坊主だ。

　■■■■幕■■■■