人修羅×まどマギ まどマギにメガテン足して世界再構築

１６２話 包囲網突破

土曜日の夜となり、郊外を目指す魔法少女達。

ナオミが運転するバスに乗り込み現地を目指すようだが、流石に緊張感を隠せない。

「あは…はは…魔獣と戦う時よりも、ずっと緊張するわ…」

「まぁ…やることはテロリストと変わらねーからな」

「素性が見つかったらもう…学校に通えないかもしれないわね…」

「恩人！織莉子救出作戦の現場指揮を執る君が、弱腰でどうするんだい！」

「そ、そうね…呉さん。平常心を保たないと…平常心…平常心…」

「要はバレなきゃいいのよ。その為に尚紀さんが私たち用の素性隠し道具を用意したんだし」

「頭に被るマスクでしょ？あたしは髪の毛短いから良いけど、杏子は後ろ髪下ろして括ったら？」

「そうだなぁ、ポニーテールのままじゃ被れないし」

「私も後ろ髪を下ろしてきたの。括らないと頭に被れそうにないし」

「どうりでいつものマミさんヘアーじゃなかったんですね～。ストレートも似合いますよ！」

「フフッ、ありがとう美樹さん」

尚紀から渡された目出し帽が入った袋を取り出す。

髪が長い者達は後ろ髪を括った後で目出し帽を被ってみる。

「うへぇ…こういうの被るの初めてだけど、テロリストまんまじゃん…」

「おまけによぉ…首の下側は魔法少女衣装だぞ？」

「コスプレテロリスト扱いされたりして…？」

「そんな頭ミラクルホームランな連中が襲撃してくるんだ。浮足立ってくれたら儲けもんだな」

さやか達が会話をしていると、キリカと小巻が声を荒げてくる。

「「なんじゃコリャーーッ！？」」

2人の方に視線を向ける。

「ぷっ！アハハハハ！！」

「お前ら…ククク！何だよその…マスク…？アハハハハ！！」

笑い転げるさやかと杏子に対し、恥ずかしさで震えるばかりなキリカと小巻。

彼女達に渡されていたのは、目出し帽ではなかった。

「ぷっ！ウフフ…ごめんなさい、笑っちゃいけないけど……アハハハハ！」

２人が頭に被っていたのは、ド派手なプロレスマスク。

「なんで私達の被り物だけプロレスなのさぁ！？」

「これじゃ私と呉は大間抜けコンビに見えるわよぉ！！」

彼女達の脳裏に浮かぶのは、袋を渡してきた時の尚紀の言葉。

――すまん、これで勘弁してくれ。

店を探したようだが、どうやら在庫不足だったようだ。

「いいじゃんソレ！マジカルプロレスラー達の電撃エントリーだよ！アハハハハ！」

「やめろってさやか…！現場を想像しただけで…ぷっ…ハハハハハハ！！」

「そうよ２人とも…笑っちゃダメなのに…ごめんなさい、無理！アハハハハ！！」

「君たち笑わないで欲しい！こういうピエロな役目は小巻だけで十分なのに！！」

「どういう意味！？私をピエロ扱いする気なら…やってやろうじゃない！！」

「ちょ、ちょっとーッッ！！？」

小巻はキリカに対し、頭を脇に挟む形でヘッドロック。

「ギャーギャー！！？」

バスの真ん中にまで運んでいき、頭がクラクラして前屈みになったキリカの胴体を掴む。

「どっせーーいッッ！！！」

「アギャーーッッ！！！？」

そのままパワーボムを放つ。

「おーっと！ヒールレスラー小巻によるパワーボムだぁ！正義の魔法少女レスラー危うし！！」

「いいぞー！もっとやれー！！」

「コラコラ！呉さんが泡吹いてるからやめなさい！！」

これから命懸けの潜入だというのに、緊張感が抜けきった乱痴気騒ぎ。

「緊張で硬くなるよりはマシだけど…後ろの子達だけで大丈夫かしら？」

運転手を務めているナオミも、後ろの騒ぎに溜息しか出てこない様子。

バスの時計に目を向け、暗い夜道に視線を戻す。

「先に向かったナオキは…上手くやってればいいのだけれど」

都市部から離れ、郊外の道を進んで行く。

民家も少なくなっていき、夜の暗闇は一層深くなる。

彼女たちの戦いは、この夜道と同じように暗い世界へと向かっていくだろう。

魔法少女達にとっては、この世の地獄とも言える場所へと向かうのだ。

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郊外は都市部と違い牧歌的な田園風景を見せるが、夜の時間では確認し辛い。

先に向かっていた尚紀は、傷を修復したクリスを運転して夜道を走り続ける。

「丈二の方は上手くやれたの？見つかったら不味かったんでしょ？」

「酒を飲ませて泥酔させてやったよ。今頃布団の中で寝息を立てているだろう」

「酒の付き合いをしてたわけ？ダーリン、飲酒運転はダメなのよ～？」

「心配ない。持ち込んだ酒の中には俺が仕込んでおいた麦茶入りがある。それを飲んだだけだ」

「なら問題なさそうね」

ダッシュボードに固定してあるスマホの時刻を確認。

時刻は２２時３０分を回っていた。

「どういう手筈で警備員共の気を引くつもり？」

「囮として派手に動く。あの病院の周囲は山に沿うように森林が続くから、また燃やしてやるさ」

「人気のない場所に病院を建てた報いってやつね。周りを気にせず派手にやっちゃいなさい」

林の夜道を進みながら、尚紀は遠い眼差しとなっていく。

「魔法少女の虐殺者として生きた俺が…今度は魔法少女を救いに行く立場になるなんてな」

脳裏に浮かぶのは、彼を救ってくれた者達の言葉の数々。

「風華が言ってた…人は愛されたいから生きるのだと。虐殺者としての俺は…真逆を生きてきた」

「ネコマタやケットシーから聞いてるわ…。東京でどれだけの魔法少女を虐殺したのかを」

「神浜に流れても…繰り返した。俺はとことん…他者の愛から遠ざかろうとしたんだな」

「大切だった人と交わした…約束があるのよね？」

「それに縛られ過ぎたのかもしれない。風華が語った言葉は…それだけじゃなかったんだ…」

「あることに集中していると、 他のことに対する注意が弱くなるわ。手品師も使う手口ね」

「それに引っかかっていたんだろうな…。ゲームに集中していても、周りが見えなくなるもんだ」

「これからのダーリンは…どういう風に生きてみたい？」

「探偵や便利屋として生きつつ…社会活動も続ける。表の世界で生きてきた日常に帰るのさ」

「魔法少女と一緒になって、魔獣討伐を頑張っちゃったりはしないわけ？」

「する必要はない。魔法少女の使命は彼女達が行い…彼女達が出来ない部分を俺が引き受けよう」

「まぁいいわ、ダーリンがそう言うなら。アタシは仲魔としてずっと付いて行きたいし♪」

「これからも宜しくな、クリス」

アップダウンの続く直線路を走っていた時だった。

「どうしたの…ダーリン？」

駆け寄ってくる強大な魔力。

その魔力を尚紀は知っている。

「この魔力はまさか……あいつなのか？」

彼の脳裏に浮かんだのは、かつての仲魔の一体。

遠くに見える坂道の上から跳躍して下に着地した存在に目を向ける。

「あれは…間違いない！！俺の仲魔だったケルベロスだ！！」

「ボルテクス界時代の仲魔なの…！？」

赤い眼光を放ち、かつての仲魔が猛スピードで駆け抜けてくる獰猛な姿。

車を停め、彼は車を降りようとした時…気が付いてしまう。

「この気配は…まさかアイツ！？」

彼が感じたのは、ボルテクス界を彷徨う時にいつも感じていた恐ろしい気配。

人修羅を嬲り殺しにしてやろうと常に近寄ってきた悪魔達の…殺気だ。

「グォォォォーーーッッ！！！」

殺意に塗れたケルベロスが跳躍。

鈍化した世界。

振り上げる野獣の一撃とはアイアンクロウ。

「くそっ！！！」

アクセルを踏み込み、急発進。

道路が派手に砕け散る程の強大な一撃。

間一髪で避けられたクリスをドリフトさせUターン。

ライトに照らされた姿は、紛れもなくかつての世界を共に生きた悪魔の姿。

「グゥゥゥ…コロス……コロス！！！」

変わり果てた仲魔の姿を見届けた彼の顔には、冷や汗が流れ落ちていった。

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「あいつ…アタシ達を殺そうとしたわよ！！本当に仲魔のケルベロスなの！？」

ライトに照らされた白き野獣。

その目は赤く輝き、瞳は濁っている。

「あの顔つき…悪魔の精神操作魔法を受けてやがるな！」

「マリンカリンを受けたのね…状態異常を回復させないと！」

尚紀は左手からディスチャームを出現させようとするが…。

「コロスッッ！！！」

飛び出して来たケルベロスに対し、一瞬の状況判断。

ギアを素早くバックに入れ込み、急発進。

バックのまま一直線の道路を逃走し続けるが、バックのままでは相手の方が早い。

「グォォーーーッッ！！」

再び跳躍攻撃を仕掛ける時、サイドブレーキを引く。

反対車線に向けてUターンし、相手の飛びつきをいなす回避行動。

即座にギア操作、アクセルを踏み込み前を走行していく。

「やるしかないわよダーリン！痛めつけて隙をつくらないと！」

「あいつをただのケルベロスだと思うな！俺が邪教の館で鍛え抜いたケルベロスなんだぞ！」

戦うしかないと判断し、車を運転しながら悪魔化を行う。

追うケルベロスが雄たけびを上げる。

「チッ！！」

『火炎高揚』によって威力が上がった火炎魔法を用いた攻撃。

人修羅が得意としている地獄の業火の一撃が次々と巻き起こっていく。

まるで爆撃を受けているかのように地面が爆発していくが、蛇行運転を繰り返す回避行動。

「このままじゃ不味いわ！民家が巻き込まれる！！」

「仕方ない！！」

道路から一気に曲がり込み、林の中に車を進めていく。

暗い林の中を猛スピードで走り抜けるが、背後が一気に燃え広がっていく。

「ケルベロスはたしか氷結魔法が弱点よ！何か魔法攻撃アイテムとか持ってない！？」

「あいつの弱点は邪教の館で克(・)服(・)済(・)み(・)だ！氷結魔法は無効化される！」

「も～！無駄に強くしちゃったわけ！？」

「仕方ないだろ！大事な戦力だったんだ！」

夜目が効くケルベロスの猛追が迫りくる。

「逃ガサン！！」

口を開き、放つ雄叫びとは神経魔法の一種である『バインドボイス』

敵全体に緊縛効果（ＢＩＮＤ）をもたらす魔法なのだが…。

「悪いわね！アタシの体は機械だから、生物のように神経魔法が効く悪魔じゃないのよ！」

「ぐっ…俺には効いてるぞ…体が動かねぇ」

「何やってんのさダーリン！？」

「仕方ないだろ！俺は生物なんだ！」

「しょうがない悪魔ね！アタシが運転してあげる！」

運転を代わり走り抜けるが、林の木々が邪魔してスピードが出せないようだ。

「ダーリンの仲魔なのかもしれないけど、大人しくしなさいよね！」

クリスはマハジオンガを放つ。

空から落雷が落ちていくが、俊敏な速度で避け続けてくる。

「モラッタゾ！！」

背後から迫るケルベロスが一気に駆け抜け、仕掛けてくる。

「ここじゃ避け切れない！！」

木々に阻まれドリフトが出来ない場所。

『ヘルファング』の牙がクリスのトランクに突き立てられ、車体がへしゃげていく。

「ヌォォォォーーーッッ！！！」

噛みついたまま車体が持ち上がり、首を一気に持ち上げながら放す。

「ウォォーーッッ！！？」

林の上空をきりもみしながら飛んでいき、開けた場所に叩きつけられる有様。

ひっくり返ってしまい、這いながら車の中から人修羅は出てくる。

左手から状態異常回復道具のイワクラの水を出現させて飲み込み、ＢＩＮＤを回復した。

「あいつ…とんでもない狂犬よ！！狂犬病注射をしてなかったの！？」

「そんなの効く相手じゃねぇ！それにボルテクス界にはそんな道具無かったよ！」

視線を横に向ければ、林の中から飛び出してくるケルベロスの巨体。

「ここで待ってろ…俺が奴を止めてくる」

「気を付けてね、ダーリン」

神経魔法を無効化出来るマガタマである『ヴィマーナ』を飲み込み、ケルベロスに歩み寄る。

「マリンカリンを受けてるんだ…俺の言葉は通じないよな？俺も受けたことがあるから分かる」

「行クゾ…マルカジリニシテヤロウ！！」

口が開き、煙幕の如きブレスを放つ。

林の開けた場所全体が濃霧に包まれていく。

相手の視界を奪い、命中率と回避率を一気に奪う『フォッグブレス』だ。

相手はかつての仲魔。

光剣を用いて両断するわけにはいかない。

腰を落とし足を半歩広げた中国拳法の構え。

獰猛な悪魔を相手に徒手空拳を用いて戦う姿勢。

全身を用いて相手を感じとる心眼を発揮していく。

側面から感じ取った相手の気配に反応し、右足を蹴り上げる。

「ガハッ！！」

側踢腿（そくてきたい）の真上蹴りで顎を蹴り上げ、巨体が宙を舞う。

猫のように宙返りを行い着地したケルベロスは周囲を走り回り攪乱を狙う。

「何処から攻めてきても同じだ」

「ヌカセェ！！」

悪魔たちの死闘が濃霧の世界で繰り広げられていく。

その光景を上空から監視していたのは、佐藤精神科病院の警備部が用いる防犯小型飛行船。

警備部から連絡を受けた存在が夜空を飛行してくる。

その姿は無数の蝙蝠であり、死闘が繰り広げられる上空で集まり実体化。

「シドからシケ張りやらされてうんざりしとったら、悪魔の鉄砲玉か…面白れぇ」

実体化したのは吸血鬼。

かつてシドが現れ、吸血鬼にされた者。

天堂組の会長である天堂天山の変わり果てた姿だ。

全身に鎧甲冑を纏い、頭部は鎧兜を模した二本角を伸ばす異形の頭。

左手に持たれているのは、自慢の刀剣コレクションの中でも並ぶものが無い逸品。

「いなげな悪魔だが容赦しねぇ。わしの村正でたたっ斬ってやらぁ！」

徳川将軍家から忌み嫌われてきた村正の刀。

その一振りを手に入れた天山は、敵対組織の構成員たちを次々と切り殺して血を吸わせてきた。

左手に握った鞘から刀を抜き、一気に空から急降下。

「タマァ殺ったらぁぁぁーーッッ！！！」

上空から急降下してくる存在に気が付き、上を見上げる人修羅の姿。

「いいぜ…来なよ！派手に暴れてやるぜぇ！！」

囮としての役目を演じる為、彼の戦いは激しさを増していく。

騒ぎは警備を任された天堂組に察知され、構成員悪魔達が次から次へと迫ってきていた。

────────────────────────────────

「ハァァーーーッッ！！」

周囲に竜巻を生み出し、フォッグブレスの濃霧を風で巻き上げる。

上空から迫りくる天堂に対しても竜巻の一撃が迫りくるのだが…。

「おどれの魔法なんぞわしには効かねぇ！！」

竜巻の一撃が直撃しながらも急降下攻撃は止まらない。

「無効化してくるか！」

後方に向けて側方宙返りを行い、唐竹割りの一撃を回避。

「吸血鬼か…にしては、時代がかった見た目をしてやがるな？」

右手に持つ刀を向け、不敵な笑みを浮かべてくる。

「われぇ…わしは任侠道に生きたヤクザじゃ。伝統文化を愛する姿をしとって何が悪い？」

「ヤクザだと？イルミナティに飼われた連中の一部かよ？」

「答えてやる義理はねぇが、冥土の土産として名だけは教えてやる…わしの名は天堂天山じゃ」

「天堂だと？だとしたら、神浜港でチャイニーズマフィア共とつるんでいた組の関係者か？」

「あれはわしの子分共が勝手にやったシノギじゃが…えらく詳しいのぉ？」

「フッ…俺があの取引を潰した上で、あの場にいた男を始末した奴だと言えば…どうだ？」

その一言を聞いた天山の眉間にシワが寄っていく。

「われぇ…天堂組に立てついてきた奴だったか。不出来だったが頭をやらせた男を殺すとはのぉ」

「お前らの組と関わるのはこれで三度目だな？奇妙な縁を感じるが…ここらで終わりにしてやる」

「ぬかせ！！バックレられると思うなよ…ヤキ入れてやらぁ！！」

吸血鬼でありながらも侍のように刀を構えてくる。

しかし、横からは怒りの咆哮。

「邪魔スルナ！！ソノ獲物ハ我ノモノダァ！！」

「フン！わしは勝手にやらせてもらうぞ犬っころ…早い者勝ちといこうじゃねーか」

「貴様…マトメテ葬ラレテモ文句ヲ言ウナヨ？」

人修羅を囲むようにして周囲を歩いていく二体の悪魔。

両腕を水平に交差させる構えを見せ、囲まれたどちらからでも攻撃を捌ける形をとる人修羅。

「わしの村正の錆びにしてくれるわぁ！！」

「吸血鬼如キガ出シャバルナァ！！」

互いが同時に駆け抜け、攻撃を仕掛ける。

状況判断した彼は天山に向き直る。

仕掛けてきた袈裟斬りに対し跳躍。

「ぬぅ！？」

片手を頭部に置いた逆さ倒立。

回り込むように背後をとり、蹴りを放つ。

「ぐあッッ！！？」

勢いよく蹴り飛ばされた天山は、ケルベロスの『地獄突き』の一撃が直撃。

大きく弾き飛ばされた悪魔になど目もくれず、ケルベロスが迫りくる。

「噛ミ砕イテヤル！！」

跳躍からのヘルファング。

身を低め、右手を地面につく。

「ゴハッ！？」

穿弓腿の蹴りが腹部に命中し、大きく蹴り上げられた。

「邪魔しやがってド腐れ犬がぁ！！まとめて死に腐れぇーッッ！！」

口を大きく開け、『毒ガスブレス』を放つ。

放たれたブレス攻撃に対し、右手を翳す。

地獄の業火の爆炎が地面で起こり、相手ごと毒ガスを吹き飛ばす。

「…火炎も効かないか？どうやら、四属性魔法は当てになりそうにないな」

業火の中から飛び出してきたのは無数の蝙蝠。

天堂天山は強力な吸血鬼であり、並の吸血鬼が弱点として抱える炎を無効化させるのだ。

実体化する勢いのまま空中から逆袈裟斬り。

身を半回転させ、斬撃を避ける。

「まだまだーーッッ！！」

左薙ぎをバク転で避け、袈裟斬りを潜り抜けて背後に回り込む。

「ぐっ！？」

背中に飛びつき、右肘落とし。

「チッ！？」

側面から伸びてきたのは龍の尾。

ケルベロスが放つ尻尾の一撃を右腕でガードするが、弾き飛ばされる。

転がりながら体勢を立て直す眼前には、右前足から放つ獰猛なアイアンクロウ。

素早く潜り抜け、馬に跨るように上に飛び移る。

「ヌゥ！？離レロォーッッ！！」

ロデオの形となり、暴れる相手に対し体が放電。

「威力は弱めてやる。歯を食いしばれケルベロス」

全身から放つのはショックウェーブ。

「グァァァーーーッッ！！！」

仲魔の耐性なら人修羅は熟知している。

雷魔法は防げないケルベロスが感電し、倒れ込む。

飛び降りた人修羅に向けて、天山が仕掛ける。

「大物をたれたわりに大したことないのぉ！わしが殺ったらーッッ！！」

刀を構えて迫りくる相手に対し、構える。

開いた左腕を曲げるように水平に、開いた右手を手首に沿える形。

サイドに踏み込み袈裟斬りを放つ相手の手首を止め、半回転の右肘打ち。

「くっ！？」

顔面に受けて怯んだ相手に対し、回転を加えた左手刀を首に打つ。

「おどれぇーッ！！」

踏み込み斬りに対し、身を低めるカウンターの肘打ち。

後ずさる相手に踏み込み鉄山靠がヒット。

背面を向けた体当たりで弾き飛ばされた天山が倒れ込む。

「物理は効くようだな？ならばやりようはある」

掌を向けて手招きする挑発行為に対し、激怒した天山が吼える。

「ヤクザ舐めてんじゃねぇ！せっかく吸血鬼になってまで生き長らえたんだ…負けられねぇ！！」

毒ガスブレスを放つが、人修羅の風魔法の応用によって掻き消されてしまう。

「ヌォォォォーーーッッ！！！」

覚悟を決めた天山の一撃が迫る中、革ズボンのポケットから何かを取り出す。

身を翻しながら斬撃を避け、刺突を仕掛ける一撃を避けて踏み込む。

「ガハッ！！？」

吸血鬼の首元に突き刺した小さな道具。

この程度で吸血鬼が怯む筈がないのだが…後ずさりながら苦しみだす。

「ガッ…あぁ…グァァァーーーッッ！！！？」

首元に突き刺さっていたのは、クリーニングの時に取り外しておいた銀のネクタイピン。

吸血鬼は銀が弱点。

魔を払う銀の力によって体が発火していく。

近づいてくる人修羅の右手からは光剣が放出。

「社会的状況のせいで暴力の世界に来ただなんて言うなよ…ヤクザ野郎」

「ぐがぁぁーーッ！！熱い！！苦しい！！」

「選択の余地もなく悪に堕ちるしかなかった魔法少女とは違う。最初から極道を選んだ連中だ」

「死にたくねぇ！！悪魔になって…これからだってのに！！！」

「極道を超えて俺たち悪魔の世界に来たのならば…悪魔の末路を辿るんだな」

人修羅の体が揺れ、高速で飛び込む。

放たれる一撃とは、無数に繰り出されていく連続刺突。

「そら！そら！そら！そら！そら！そらぁ！！！」

光剣の高速刺突によって、原型が留まらない程にまで破壊されていく。

「ギャァァァーーーーーッッ！！！」

鈍化した世界。

残された頭部が落ちる瞬間。

光剣を引き絞り、一気に突撃。

「イヤァァ――ッッ！！！」

悪魔に堕ちた天堂天山が見た、最後の光景。

迫りくる刺突を放つ悪魔の背後に見えたのは、赤きデビルハンターの姿。

人修羅が放った一撃とは、かつての世界でダンテが繰り出した技である『スティンガー』の再現。

光剣の突撃刺突が頭部に突き刺さり、跡形もなく弾け飛ぶ末路を迎えた。

「…これが俺たち悪魔の末路だ。それを与えに来る存在こそが…デビルハンターと呼ばれた男さ」

放出した光剣を解き、後ろを振り向く。

「待たせたな」

体に喰らった感電が収まり、立ち上がっていたのはケルベロス。

「フン、吸血鬼程度デ倒セル相手デハナカッタトイウコトダ」

「そういうことだ。だが、俺が鍛えたお前は違う」

「我ヲ知ッテイルヨウナ素振リダガ…我ハ汝ナド知ラヌ」

「思い出させてやるさ。…俺の一撃でな」

力を溜め込む物理魔法ともいえる気合を互いが溜め込む。

次の一撃で勝負を決めるつもりだ。

「我ガ顎ニ噛ミ砕カレテ死ヌガイイッッ！！！」

全力の一撃を放つケルベロスが跳躍。

ヘルファングが迫りくる中、右足を前に踏み込み右拳を引き絞る。

「ハァァーーーッッ！！！」

鈍化した世界。

ケルベロスの顎を打ちぬいていたのは、縦拳アッパーカットとも言える通天砲の一撃。

「グァァァーーーッッ！！？」

地面が大きく砕け散る程の沈墜勁を用いた一撃に突き飛ばされ、仰向けに倒れ込む。

「グッ…ガッ…マダ…終ワリデハ……！？」

気配を感じれば、目の前には仰向けに倒れ込んだケルベロスに跨る人修羅の姿。

「いい加減目を覚ましやがれ！！」

左手から出現させたアイテムとは、精神操作魔法攻撃を回復させるディスチャーム。

「グゴッ！？」

口が開いた中に無理やり左腕を突っ込み、強引に飲ませ込む。

回復の光がケルベロスの体を包み込み、真紅に染まった瞳が金色を取り戻す。

「ムゥ……？我ハ…一体……？」

「ようやく気が付いたか？」

「汝ハ…人修羅デハナイカ！？ココハ何処ダ…？タシカ我ハ…無現光カグツチ二敗レテ…」

仰向けに倒れたケルベロスから降り、かつての仲魔が立ち上がる姿を見届ける。

「お前はこの世界に召喚されたんだよ。魔法少女と呼ばれる連中がいる世界にな」

「魔法…少女…？何ダ、ソレハ？悪魔ナノカ？」

「説明してやりたいところだが、今は時間がないんだ」

「汝モソノ者達ガ存在スル世界二流レ着イタトイウ訳カ。ソシテ、今ハ込ミ入ッタ事情ガアル」

「手を貸してくれると助かるんだが…どうする？また俺の後ろをついてくるか？」

「ボルテクス界デ言ッタ筈ダゾ。我ハ主ガ汝ニ託シタ願イ、叶エラレシ者カ見極メルト」

「そうだったな…なら、また宜しく頼む」

「我ハ魔獣ケルベロス。コンゴトモ、ヨロシクダ」

「それと、この世界には別の魔獣がいるんだよ。魔獣を名乗ってるとややこしいことになるぞ」

「ムゥ…？コノ世界モ色々ト面倒ガ多イヨウダナ、人修羅ヨ」

「退屈はしないさ。魔法少女や魔獣だけでなく…俺たちのような悪魔もいるのだから」

後ろを振り向く。

倒した吸血鬼の場所には、墓標のように突き刺さった悪魔の遺品が残されていたようだった。

────────────────────────────────

二体の悪魔が墓標となった刀に近寄っていく。

刀を地面から抜き、転がっていた鞘を拾う。

「銘に書かれてるのは…村正か。妖刀として不吉とされた刀…いい業物だな」

「貰ッテオケ。悪魔ノ戦イノ常ダ」

「そうだな…ボルテクス界の戦いでも、殺した悪魔から道具を色々手に入れたもんだ」

刀を鞘に仕舞い、左手に持つ。

「……感じるか、ケルベロス」

「アア、ドウヤラ…団体客ノオ出マシノヨウダ」

後ろを振り向く。

周囲を包囲していたのは、警備任務に就いていた天堂組の組員達。

全員がストリゴイイ化されており、手には自動小銃やドス等で武装していた。

「お…親父が…やられたのか…？」

「馬鹿な…親父は並大抵の吸血鬼じゃなかった！なのに倒されたっていうのかよ！？」

主人を失った組員達は動揺を隠しきれない。

恐ろしき二体の悪魔が近寄ってくる。

「まだ戦い足りないか？」

「無論ダ。我ノ発散二付キ合ッテモラウゾ、雑兵共」

「び…ビビるんじゃねぇ！！数の上では俺達の方が圧倒的なんだ！！」

「親父の仇を討たなくて…何が子分だ！！やっちまえーーッッ！！！」

包囲網を築いた悪魔達が次々と飛びかかっていく。

左手に持つ刀を持ち上げ、不敵な笑みを浮かべる。

「妖刀村正…お前は何処まで保つのか…」

――試させてもらうぞ。

腰を落とし足を半歩開いた居合の構え。

人修羅を象徴する色とも言える深碧の魔力が噴き上がる。

魔力の光の中に浮かぶ存在。

彼の背後に立つ、悪魔の存在。

それは…ダンテの双子の兄の姿と酷似して見える。

人間の誇り高き魂の道を進まず、悪魔の道を進んだ男の姿。

魔剣スパーダは、尚紀に伝授した。

ダンテの双子の兄である…バージルの剣技を。

「初めに死ぬ奴は決まったか？」

親指で鍔を弾き、刃が解放されると同時に柄を右手で掴む。

「ガッ！！？」

一迅の風が吹き抜ける。

悪魔達の向こう側には、一瞬で駆け抜けた人修羅の姿。

刃が納刀された瞬間、次々と悪魔の体がバラバラになっていく。

バージルが得意とした歩法である『エア・トリック』を用いた『疾走居合』だ。

「弾幕を張れ！！近づけさせるなぁ！！」

横に並び自動小銃を構えて撃ちまくる。

迫りくる銃弾の雨に対し、刀の柄を指で回す回転斬撃。

高速で刃が回るプロペラと化した盾により、銃弾の雨が弾かれていく。

「親父の仇ぃぃーーッッ！！！」

ドスを突き立てようと迫りくるヤクザ悪魔であるが、相手は一体ではない。

「我ヲ忘レテイタヨウダナ！！」

側面から強襲をかけてきたケルベロスのアイアンクロウが悪魔達を一気に引き裂く。

疾走しながら通り抜け、滑り込みを行いUターン。

口から業火が溢れ出し、ファイアブレスを一気に放つ。

＜＜ギャァァァーーーーーーーーッッ！！！＞＞

炎が弱点の吸血鬼悪魔達が業火に包まれ、次々と倒れてMAGと化す。

「こ…こいつら強過ぎる……グフゥ！？」

ブレスの中から飛び出し、腹部に突き刺さっていたのは刀の鞘。

怯んだ悪魔の頭上には、エア・トリックを用いて一瞬で移動した人修羅の袈裟斬りが迫る。

「アギャーーーーッッ！！？」

頭部を真っ二つにし、背中を向けたまま鞘を引き抜く。

振り向き様の右薙ぎによって体も両断されMAGと化す悪魔の姿。

「その程度か？」

血振りを行い、柄を二回転させる回転納刀。

包囲網が次々と切り裂かれていく光景を見守るクリスは呟くのだ。

「あれがボルテクス界を駆け抜けた悪魔の力なの…？まったく、とんでもない連中よ」

自動小銃の銃弾の雨を刃を回転させながら弾き続ける。

弾を撃ち尽くした悪魔共がリロードを行う瞬間を逃さない。

納刀した状態から居合の構えを見せ、鞘に魔力を纏わせる。

刃が引き抜かれた瞬間、遠距離の空間そのものが無数に切り裂かれていた。

「馬…鹿…な……？」

細切れとなった悪魔達を葬った技とは、次元を斬り裂く『次元斬』の一撃。

「随分保つ業物じゃないか？これなら……アレをやってみたい」

悪魔を屠り続けるケルベロスに念話を送る。

＜離れていろ。大技を仕掛ける＞

＜何ヲヤルノカ知ランガ、ソノ力ヲ見セテミロ＞

大きく跳躍して飛びのき、周囲は人修羅を囲む悪魔達のみ。

「逃げるわけにはいかねぇ！！親父が死んだんだ…もう俺達には何も残ってねぇ！！」

ドスを構え、決死の覚悟でヤクザ悪魔達が突撃を仕掛ける。

「スゥ―――……」

精神を集中させ、納刀した刀に魔力を大きく注ぎ込む。

強大な波動を全身から放ち、周囲の空間を大きく包み込んでいく。

居合の形として構える鞘に魔力の光が宿る。

巨大な魔力の真空刃を放つ死亡遊戯の時に纏う輝きだ。

「くたばれぇぇーーーッッ！！！」

鈍化した世界。

跳躍して飛びかかる悪魔達の群れ。

「絶対なる我が力を…受けてみろ！！」

金色の瞳が真紅に染まる。

深碧の魔力が噴き上がり、背後に現れて見えたのは悪魔化したバージルの幻影。

刹那、それは起きる。

世界は静止し、見えたのは空間に張り巡らせるように伸びた無数の線の網。

瞬間移動するかのようにして現れた人修羅は片膝をつき、鞘を縦に構える。

ゆっくりと納刀していき、鍔が鳴る音。

世界の時間が動き出し、空間に存在していたモノが全て細切れと化す。

死亡遊戯の魔力を纏わせて放った一撃。

バージルの奥義とも言える剣技である『次元斬・絶』を再現してみせたのだ。

周囲は感情エネルギーであるMAGが飛び交う光景。

彼の背後に現れた幻影の悪魔も消えていく。

悪魔を表す真紅の瞳が金色の瞳に戻っていき、立ち上がった。

「……これでもダメだったか」

村正の刃を引き抜く。

刀身は振るう魔力に耐え切れず砕け散っており、刃の根本も折れそうだ。

「これ程の業物でも耐えられないか…。スパーダの技を振るうに耐えきれる武器が欲しい…」

刀を捨てる彼の元にケルベロスが歩み寄ってくる。

「見事ナ技ダッタ。ドコカ…奴ノ姿ヲ思イ出サセタナ」

「奴って誰だよ？」

「汝ノライバルトモ言エタ男…ダンテノコトダ。アノ男ト似タ技ヲドコデ手ニ入レタ？」

空の彼方に消えていくMAGの光を見つめるようにして、夜空を見上げる。

尚紀の瞳の先には、違う世界に旅立ったかつての戦友の背中が見えた。

「あいつに託されたものが…俺の体の中に宿っていた。そうとしか言えねぇな」

「フッ…ソウカ。アノ男ハ、意外ト面倒見ガ良イ男デモアッタゾ」

「俺はまだ…ダンテの世話になっているという訳か。それでもいつか……」

――あいつの赤い背中に辿り着ける男になってみせるさ。

踵を返し、ひっくり返ったクリスの元まで歩いていく二体の悪魔達。

包囲網を突破した尚紀は車を走らせ、横を並走しながらケルベロスもついてくる。

時刻を見つめれば、既に０時を超えていたようだ。

「あいつらも動き出しただろうな…援護に向かうぞ」

「気ヲツケロ、人修羅。コノ先デ待ツ者達トハ…我ト同ジク、カツテノ仲魔達ダ」

「だとしたら…激戦となるだろうな。それでも、救ってみせるさ」

車を走らせる尚紀の姿。

彼の心は言い知れぬ不安に包まれている。

かつての仲魔達と殺し合うことが不安なのではない。

魔剣スパーダが彼に託したバージルの剣技。

それを振るっていた時に感じた…獰猛な悪魔の本能。

右腕に巻かれた涼子の数珠が重く感じる。

（スパーダの剣技を振るっていた時の俺は…殺(・)戮(・)を(・)楽(・)し(・)ん(・)で(・)い(・)た(・)）

あの剣技を振るえば振るう程、人間の誇り高き魂からかけ離れていく。

そんな不安を感じながらも、彼は先に進むしかないのだ。

いつか追いつきたい、赤い背中を目指して。

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ダンテさんに未練タラタラな人修羅君書いてて楽しい…。
腐の暗黒面に堕ちているのやも…（汗）