人修羅×まどマギ まどマギにメガテン足して世界再構築 作：チャーシュー麺愉悦部
厳戒態勢とも言える状況である南凪港の埠頭。
倉庫街には次々と日本の指定暴力団の幹部を乗せた車両が入っていく。
「カシラ、ご足労お疲れ様です」
先に到着していた組員達がお辞儀をし、若頭が乗る後部座席のドアを開ける。
「今夜の取引は大規模になる。末端の兵隊にやらせるわけにはいかねぇ」
今まで分解して小さい規模でしか運べなかった武器密輸も、港を拠点にすれば大量に手に入る。
「港の周囲はどうだ？」
「三合会の兵隊が警備してます。全員チャカではなく、輸送した品で武装してる物々しさですぜ」
「今夜は中国や世界の華僑社会を裏側から支配している一族の嫡男が視察にお越しになられる」
「だからカシラもお越しになられたのですね。先方に失礼のないように」
「そういうことだ。今夜は何が起こるか分からねぇ…警戒を怠るなよ」
組の若頭と組員が緊張した顔つきで移動を開始。
港の倉庫街の中でも一番大きい倉庫の中へと入っていった。
淀んだ空気漂う南凪港の夜。
侵入者を生かして返すことはないだろう殺伐とした空気を肌で感じさせる程だ。
そんな恐ろしい場所の近くにいるのは、倉庫街の周囲を覆うフェンスの外にいる美雨の姿。
「人の気配が大勢するヨ…。しかも…全員殺気立てるネ」
恐らくは今まで経験した事がない程の騒動になる予感を彼女は感じている。
自分独りで対処出来るのかと不安になっていく。
「私は魔法少女…その気になれば固有魔法の事実偽装を行て…包囲を突破するのは容易いけど」
彼女は迷う。
今の自分は何者であるのか？
そしてこの問題は魔法少女の使命なのかと。
「私は
たとえ悪者の人間が相手でも、魔法を使うならば悪魔の如き弱肉強食の光景にしかなり得ない。
絶対者が弱者達に魔法という加害行為を行うも同然の有様だと生真面目な彼女は考えてしまう。
彼女が用いる固有魔法とは事実偽装。
直接人間を操る、もしくは危害を加える類の固有魔法ではない。
人間を騙す類の魔法であるが、佐倉杏子の幻惑魔法と同じく加害行為としても利用出来てしまう。
困った事態になったなら、魔法少女は人間社会に向けて魔法を行使するのは仕方ない。
そんな理屈で正当化出来るのならば、あらゆる弊害が生まれる事ぐらい美雨も理解している。
だからこそ加害行為の前例を生み出す最初の魔法少女になるわけにはいかないと腹を括るのだ。
「死ぬかもしれない…それでも私は人間としての私の道を行くネ」
――蒼海幇に入ると決めた時から…覚悟していたヨ。
意を決し、フェンスを大きく跳躍して中に侵入。
そんな彼女に追いつこうと、何人かの若い蒼海幇の男達が武器を片手に走ってくる。
「美雨を見かけた時のあいつの表情…やっぱりこういうことだったか」
「独りで無茶ばかりしやがって！俺達は…この街を守る蒼海幇の仲間達だろ！！」
遅れてやってくる人物がいる。
中国拳法の白蝋棍を杖の代わりにしている青年だ。
「おい…お前まで来ることなかったのに。まだ本調子じゃないんだろ？」
「構わないでくれ…俺が生きていられたのは、美雨が俺の命を優先してくれたからだ！」
彼はかつて美雨に命を救われた人物。
過去の美雨拉致事件の際に刺された被害者であった。
「俺は絶対に美雨を見捨てない…俺にとっては命の恩人だからだ！」
「そうだ！美雨はいつだって…この街と蒼海幇のために命がけで戦ってくれる…俺達の恩人だ！」
「俺たち蒼海幇にとって大切な人間を…絶対に死なせるもんかよ！！」
男達も覚悟を決めてフェンスを登っていく。
心が恩の鎖に繋がれている存在は…尚紀だけではなかったようだった。
――――――――――――――――――――――――――――――――
コンテナ街とも言えるコンテナヤードから離れた位置にある倉庫街。
ここでは現在、卸した商品の商品説明会のような雰囲気に包まれている。
「凄い品々だな…これなら戦争が出来るぜ」
並べられた品の数々。
９５式自動歩槍、６７式汎用機関銃といった中国の人民解放軍で使われる銃の数々。
目を引くのは中国軍の新型重機関銃の１４.５mm３銃身ガトリング機関銃まで並べられていた。
「香港が中国に返還されて以来、香港黒社会と中国は蜜月関係ってのも頷ける光景だな」
三合会の者から商品説明を受けている日本のヤクザ構成員達の光景が続いていく。
二階の事務所内では幹部が集まり商談の席が設けられていた。
会合の奥の席に座っている人物こそが李家の嫡男、李王虎だ。
値段をふっかけられた日本のヤクザ達も顔をしかめる。
それでもこれだけの規模の銃が手に入れられる機会など無かったためか、渋々頷く有様だ。
その時、王虎の横にいる秘書と思われる存在の携帯が鳴り響く。
「
「
「
「
「
「
「
「
不穏な空気を出し始めた王虎に向けてヤクザの幹部が口を開く。
「どうかしましたか？まさか…取引が警察に…？」
「心配するナ。面白イ余興が舞い込んできタ」
王虎の口元が邪悪な笑みを浮かべていくのだ。
…時間は少し遡る。
コンテナヤードの通りを巡回している武装したマフィア構成員達。
見つかればたちまち銃撃戦となるだろう。
不殺を貫き魔法少女の力を自らの行持で縛り上げてしまう美雨。
彼女にとっては極めて不利な状況となってしまう。
周囲を警戒しながらコンテナの上を密かに跳躍移動。
隠密に徹しながら倉庫街を目指す彼女だったのだが…。
（何ネ！？）
その時、後方のコンテナ街から銃声が響き出す。
銃声がする方に振り向き、男達の騒ぎを耳にする。
（まさか…私の他にも誰かがチャイニーズマフィアの領域に攻め込んでいるのカ！？）
胸騒ぎが抑えられず、騒ぎが起こっているエリアに跳躍しながら駆けつける。
そこで見た光景とは…。
「
「ぐわーーーーっ！！！」
足を撃ち抜かれ、悶え苦しみながら地面に転がる男達の姿。
血みどろになっているのは、美雨を助けるために駆けつけた蒼海幇の構成員達だった。
「
「
「
ロシア製の自動小銃を手に持つマフィア達が相手では分が悪過ぎる。
激痛で地面をのたうち回る蒼海幇構成員達の頭が踏みつけられていく。
「畜生…拳銃どころか…自動小銃や散弾銃まで持ってるなんて…聞いてねぇよ」
「俺達…無謀過ぎたのか…？」
「諦めるな！！美雨だって独りで戦おうとしてるんだぞ！！武闘派蒼海幇の俺達が諦めるな！」
美雨に命を救われた男が気丈に皆を奮い立たせようと叫ぶ。
だが、彼を踏みつけているマフィアの１人が後頭部に銃口を向けていく。
絶体絶命の状態に追い込まれた人々の現場に割って入ってくる存在が現れる。
「
仲間を守るために跳躍して現れ、独自の拳法を構える美雨ではあったのだが…分が悪い。
１人なら余裕かもしれないが…足元には足手纏いになった仲間達の命が転がっていた。
「
「
「
ゲラゲラと笑い出すマフィア達に対して睨み返す。
「
「
地面に踏みつけたままの蒼海幇メンバー達に銃口が向けられていく。
「
「
人質をとられては、最後の抵抗手段である拳法さえ使えない。
身動き１つ許されない状況の中、マフィア構成員の１人がスマホを使って状況を上に知らせる。
通話を終えた男が皆に王虎の指示を伝える。
「
「
「
「くっ…！！」
なす術がない状態にまで追い込まれてしまった状況。
助けに現れた筈なのに、逆に彼女の命を危険に追い込んでしまう男達は辛そうな表情を浮かべた。
「すまない美雨…俺達はお前を救いたかったのに…」
「逆に美雨の足を引っ張っちまうなんて…」
「武闘派なんて言われても…何も役に立たなかった…」
悔しさで涙が出てくる仲間達の無念の叫び。
美雨もついには両拳を下ろしてしまう。
「
――
また彼女は暴力ではない、お願いに縋ろうとしている。
かつての美雨拉致事件の誘拐犯達に行ったお願いと同じ事を繰り返してしまう。
その時の誘拐犯達の反応と同じ答えが返ってくるのは分かっていただろう。
嘲笑われながら蹴られて終わるしかないのだ。
美雨の足元に転がっている人物達が結果として美雨のために動き、武力で救ってくれた。
正義をかけて戦う状況では、話し合いをするべきだという意見が多い。
だが、話し合いには克服出来ない弱点がある。
話し合いが通用しない
「
無理やり引き起こされ、太腿から大量の血を流す蒼海幇構成員達が歩かされていく。
美雨も背中に銃を突きつけられながら歩かされていった。
…かつて蒼海幇の長老はこう言った。
――平和とは、武を持ってしか守れない。
暴力の世界に相手の慈悲を求めるなど、所詮は役に立たない
――――――――――――――――――――――――――――――――
「尚紀の奴…素直に従うフリをしてるのが声のトーンでバレバレだぜ…」
スマホの追跡アプリを使い、彼の行方を探すのは丈二。
彼のスマホが収納された上着があるのは、南凪路にある中国民族衣装を取り扱う店。
現場に到着したようだが問題が起こる。
「閉まってるのか…だが、ここからあいつのスマホの反応があるんだけどなぁ？」
既に閉店時間を迎えてしまい、店舗シャッターは閉められている状況。
しかし、店主と思われる男が丈二に声をかけてきた。
「おや？あんたはもしかして、うちに来た若い兄さんの関係者なのかい？」
タバコを買いに行っていた店主に視線を向ける。
「ここにうちの探偵が来ていたのか？」
「ああ、うちで民族衣装を買ったかと思えば、奥で着替えて服を預かっといてくれときた」
「あいつまさか…何か他にも言っていなかったか？」
「今夜は埠頭が
その言葉だけで十分嫌な予感は的中したと悟った。
「尚紀…情に負けて判断を誤ったら、お前だけでなく大勢の人間が危険に晒されるんだぞ…」
しっかり者の大人のように見えて、少年のような青臭さもまだ残っていた部下に溜息を出す。
どうしようか考えていた時、声をかけてくる存在がいた。
＜＜その話、詳しく聞かせてもらえないでしょうか！＞＞
突然の大声に大人達が反応して振り向いていく。
そこに現れていたのは怪しい一団。
「ヒィ！？」
「な…なっ…なんだよお前ら！！？」
丈二と店主の前にいたのは、黒鴉めいた仮面や白い一つ目雑面布で目元を覆う少女達。
黒や白のスカーフマスクで口元を覆い身元を隠す和装姿の魔法少女集団だ。
中央に立つ魔法少女が丈二の前に歩み寄ってくる。
「私達はこの国を影から守る者たちとしか言えません」
「頭のイカレたコスプレ少女軍団…って訳でもなさそうだな…？」
「今夜、神浜の埠頭で何が起こるのか…嘉嶋さんの上司の方なら存じ上げるはずです」
その声は何処かで聞いた事がある声。
紫色をした和風ドレス衣装を思わせる服を纏う少女。
おそらくは時女静香だと思われる。
「尚紀を知っているのか？」
「はい。私達はあの方を守護する必要もあります。あの方は日の本にとっては重要なお方なので」
「どんな連中と関わってるんだよ…尚紀の奴？」
「お願いします！どうか情報を提供してもらえないでしょうか？」
腕を組みながらしばしの沈黙。
打開案も浮かばなかったのか、疑いながらも真剣な眼差しを向けてくる。
「俺は情報を売る業務をこなす探偵だ。情報料を請求してもいいのか？」
「えっ？わ、私…お小遣い少ないから…どれぐらいかかります？」
「尚紀を無事連れ戻す…それが情報料金だ」
所長として、1人の友人として尚紀を心配する思いを託す。
それが料金だと言われた気がした静香は、覆面の後ろ側で笑顔を作れたようだ。
「…はい！必ずその情報料金を支払ってみせます！時女一族の名にかけて！！」
いきなり身元をばらす迂闊っぷりを見せる時女一族の次期長の姿。
周りの少女達も慌ててしまう。
「ちょっと静香！？仮面までつけて身元偽装しているのに！それ言っちゃダメですよ！」
白い一つ目雑面布で頭部を隠す魔法少女が静香に歩み寄ってたしなめる姿。
クラシカルな和風ドレス衣装を纏う少女。
声から察するに土岐すなおだと思われる。
「尚紀さんの上司さんなら探偵さんだね！私達は正義の探偵に味方する存在だから任せてよぉ！」
岡っ引きめいた魔法少女衣装の頭部を黒鴉めいた仮面で隠すのは広江ちはるだろう。
本来ならこんな怪しいコスプレをした子供の集団を信じる大人などいない。
ましてや完全武装暴力団の根城に送るわけがない。
それでも魔法少女に襲われたことがある丈二ならば判る。
彼女達が只者ではない者達なのだと。
丈二から情報を得た静香達は急ぎ埠頭に向かっていった。
……………。
場所は代わり、南凪港の倉庫街。
「ぐはっ！！」
武器密輸の取引が行われていた大きな倉庫に放り込まれ、地面に倒れ込む男達。
美雨は両手を上げながらゆっくり地面に跪く姿。
周りは拳銃で武装した日本のヤクザと、自動小銃を持つマフィア構成員が大量にいる。
倉庫二階事務所の鉄板通路を歩く靴の音が倉庫内に響く。
二階から美雨達がよく見える場所で立ち止まった人物とは…。
「
黒い中国古風スーツを身に纏う、短髪オールバックの黒髪青年。
「…完全な発音だナ。同郷の者カ？」
「日本語喋れるカ…名を名乗るネ！！」
「俺は李王虎」
「李王虎…？その名前…香港で聞いた事が…」
「紅幇の三合会に在籍してはいるガ…黒社会や世界中の華僑社会を裏で支配する李家の嫡男ダ」
三合会という香港巨大マフィアの名。
香港で生きてきた美雨が知らないはずがない。
そして李家という巨大なる中華一族の名も父から聞いたことがあった。
「問おウ。何故、こんな無謀な真似をしに来タ？」
「この街を…オマエ達みたいなマフィアから守るために来たネ！！」
「ほう？大した自信だガ…それハ、そこに転がる男達も同じ気持ちだったのカ？」
マフィアの１人が倒れた蒼海幇の男の１人を掴み、頭部を王虎に向けさせる。
義侠心に熱い蒼海幇メンバーの男達ではあるが…彼らはまだ若い。
我が身可愛さが出てしまうのか、怯え切った表情を浮かべてしまう。
「お…俺はただ…美雨が無事だったら…それで良かった」
「そうだよ…俺達は無茶な行動しやがった美雨が心配だっただけで…」
「こんな武装した連中を相手にする気なんて…なかった…」
完全武装したマフィアとヤクザ、三合会の名。
そして李家の名を出された蒼海幇の若者達は、怯えたまま保身の言葉を紡ぐ。
「他の連中はこう言っているのだガ？」
「くっ…」
「どうやらオマエはこの者達を…自分の武侠精神の
「み…みんな…すまないネ…。私のせいでこんな事に…」
義侠心に支配され、仲間達まで巻き添えにしてしまった事を今更ながらに悔やむ。
だが、抗えない現実でも仁義の心を捨てなかった勇気ある者が吼えるのだ。
「謝るんじゃねぇ！！お前は間違ってなんていないぞ…美雨！！」
声を張り上げたのは、地面に倒れ込み銃口を頭部に向けられている人物。
美雨に命を救われた男の姿であった。
「俺達の世代は争いごとなんて本当は嫌だ…平穏でいたい。でもな…蒼海幇は蒼海幇だ」
「お…お前……もう強がるのはやめるネ！！」
「この街を命がけで守り抜いてきた人達の…魂を背負う存在なんだよ！！」
「あの時に救われた命が無駄になるヨ！！」
「聞けよッ！！！」
彼の力強い魂の叫び。
絶望の中から生まれた力強い言葉を聞き、動揺した美雨も口を閉ざす。
「これだけの連中だ…美雨も俺達も…駄目なのかもしれない」
「……………」
「それでもな、理不尽に立ち向かう意思を次の世代にも、その次の世代にも…」
――示していかなければならないんだよ！！
「意思を…示す…」
「俺達は戦後の地域住民を守り抜く魂を背負う…蒼海幇なんだ！！」
一世、二世、そして彼ら達三世が示す意思。
皆を奮い立たせ、戦う勇気を与え続けるために不可欠な希望を残す。
祖父の代から希望を残し続けたからこそ、今まで皆がついてきてくれた。
「……フン」
聞き苦しい茶番劇に溜息をつき、王虎は彼に銃口を向けているマフィア構成員に視線を向ける。
「誰かがやらなきゃ犠牲が出る！保身に走らず見て見ぬ振りをしてこなかったから…！」
――父さんや母さん達が見て見ぬ振りをしてこなかったから！
――今があるんだ！！
「
王虎は片手を上げる。
「だからこそ！命がけでも戦う意思を示し続けるんだ！たとえ弱くても…魂は売らない！！」
――それが……俺たち
王虎の片手が…下ろされる。
鳴り響く銃声。
ライフル弾の一撃によって、頭部の中身を地面に撒き散らしながら倒れ込んだ男の姿が生まれた。
――――――――――――――――――――――――――――――――
――今まで運が良かっただけなんだよ。
――お前は誰かを守れない日が必ず訪れる。
――圧倒的暴力を前にしても不殺を貫きたい信念によって。
――大切な人達が殺される。
「あ…あぁ…あぁぁぁぁ～～～……ッッ！！！！」
苦悶に満ちた表情。
尚紀に言われた言葉が頭をよぎる。
それさえもかき消す程の激情が噴き上がっていく。
「弱くてモ、理不尽に抗う意思を示すカ。……やってみロ」
右手をかざす王虎。
「畜生！！俺達は死んでも…絶対に蒼海幇の魂は死なない！！！」
また１人、頭部を撃ち抜かれて中身を撒き散らす。
「父さん！！母さん！！俺…あんた達の子供に産まれて良かった！！戦う意思を継げた！！」
また１人、頭部を撃ち抜かれて中身を撒き散らす。
「有難う！！俺は人間の誇りを忘れたまま死なずに済んだ！！お前は最高の蒼海幇だ！！」
次々と頭部を撃ち抜かれ、辺りは一面血の海と化す。
既に蒼海幇構成員の男達の半数が殺された。
「これが現実ダ、理想主義者共」
次の男を殺そうとした時だった。
「
突然眩い光が美雨の左手から放たれる。
王虎を含むマフィア達の目が眩み、腕で光を遮る。
跪いていた美雨が立ち上がっていく。
その左手には…己の魂が輝くソウルジェムの眩い光。
その光の力強さは、彼女の激情たる憤怒の光そのもの。
光の中から現れたのは、魔法少女としての純美雨。
「ま…魔法少女！？」
中国黒社会の世界で絶対者として君臨したチェンシーと同じ魔法少女。
気がつくのが遅かったと王虎も焦りを浮かべてしまう。
魔法少女衣装の長い袖から現れたのは、彼女の魔法武器である鋭い鉤爪。
「許さない…許さないヨ……お前達ぃぃぃーーーッッ！！！」
その瞳は殺意で塗り潰されていく。
人間にとっては絶対者であろう…魔法少女の殺戮劇が始まろうとしている。
王虎の横にいた秘書が叫び、マフィア達が彼女に銃を向けていく。
「か、カシラ！？これは一体…俺達はどうすれば！？」
「馬鹿野郎！！こんな時のために用意した備えだろ！！」
ヤクザの若頭に怒鳴られ、慌てながら組員はスマホを取り出し何処かに連絡をとる。
まさに一瞬即発の光景。
このまま美雨の固有魔法である事実偽装を用いた殺戮劇が始まるのか？
それは彼女が自分に掲げた
「…どうした？」
動かない彼女に王虎が口を開く。
「魔法少女の力を行使しないのカ？」
鉤爪を握りしめる両手が…震えている。
彼女のソウルジェムの中で憤怒と理性がせめぎ合う。
眉間にシワを寄り切らせながら目を瞑り、己の心に問いかけ続ける。
――不殺の信念か、自分が大切に思う人達の命か。
――己の心に問い続けろ。
「…お前達の命を救えなかた…でも、私はお前達の命とも言える…」
――蒼海幇の人々が継いできた…人間としての誇りを受け継ぐネ！！
目がカッと開かれる。
あろうことか両手の鉤爪を外して投げ捨ててしまう。
構えるのは
人間として生きた時代から育んできた理不尽への抵抗手段。
「貴様……！！」
不快な表情を浮かべながら王虎は叫ぶ。
「何故人間を相手に魔法少女として魔法を使わなイ！？お前は絶対者のはずダ！！？」
「たとえ弱くても…魂を示し続けた仲間がいたネ！私も人間だた頃から気持ちは同じヨ！！」
「魂だト！？」
「だからこそ…私は弱い人間のままでも、お前達の理不尽と戦うヨ！！！」
「俺をとことん舐め腐るようだナ！！」
「私は人間である純美雨ネ！！私の拳法は…弱くても守りたいものがあるから学んだヨ！！」
――魔法少女の魔法だけで世の中回せるなら…私は
その言葉を聞いた王虎の脳裏に浮かぶ記憶。
あれは日本でのビジネス活動の会合を開くため、日本に赴いていた頃。
かつてチェンシーと語り合った光景が浮かんでしまう。
「お前は何故、拳法を磨き続けル？魔法の力があるならそれだけでいいはずダ」
周りに日本人がいるため、母国語を封印したまま会話を続ける２人の姿。
「…拳法は、私にとってはかけがえのないものだからだ」
「かけがえのないもノ？」
「私の父と母の魂が…私の拳法に宿っている」
「父と母の魂……」
「皆のためにあれと願った父と母は…拳法の知識を世のために役立てようとした」
「だガ、お前の両親は不殺の精神によって殺されタ」
「…だからこそ継ぎたい。両親が生きた証である拳法を…あの人達が生きた魂を忘れないために」
――それが私の…憎しみの糧となる。
……………。
魔法少女でありながらも拳法家としての自分を捨てなかった愛した人の姿。
誇り高き女性拳法家として生きたチェンシーと今の美雨が重なって見えてしまう。
だからこそ、同じ拳法家として…血がたぎるのだ。
「
「
「
主の怒声が倉庫に響く。
マフィア構成員達も日本のヤクザ達も彼の命令に従っていく。
手すりを飛び越え、一階に着地。
その表情はマフィアの首領の表情ではない。
１人の拳法家としての面構えだ。
「もう人質は必要無イ。俺が直々にお前達を殺してやろウ」
黒い中国古風スーツの上着を脱ぎ捨てる。
両足を開き腰を落として両腕を構える。
猛虎のように鋭い爪を模した構え。
黒虎挙（こっこけん）と呼ばれる中国武術を身に着けた猛者のようだ。
中国黒社会の武術の世界においては、チェンシーと共に黒き龍虎と呼ばれた存在こそ李王虎。
「…行くゾ、美雨。貴様の甘さが全てを犠牲にしている事を教えてやル」
互いが足を擦り寄せ、間合いに近づいていく。
「やっちまえ美雨！！あいつらの仇を討ってくれ！！」
「今のお前が何者なのかは判らない！それでも…あいつらの魂を守ろうとしてくれてる！！」
「弱者であっても最後まで意思を譲らず…妥協しなかった仲間達がお前と共にいる！！」
「…私は今日ほど蒼海幇の一員として誇らしい日はなかたネ！絶対…忘れない！！」
互いの腕が接触出来る距離。
２人は一気に動き出し…激しい攻防が繰り広げられていった。
――――――――――――――――――――――――――――――――
悲劇が行われようとしている倉庫の外では、未だ多くのマフィア構成員達が巡回を繰り返す。
その上空を飛んでいる複数の小さな飛行物体が見える。
よく見れば黒い紙で折られた折り紙カラスの形。
埠頭の外にある無人の駐車場内では、時女一族の魔法少女達が潜伏中。
白い一つ目雑面布を身に纏う魔法少女が固有魔法を駆使して埠頭内を偵察しているようだ。
まるで特殊部隊のドローン偵察ともいえる光景であった。
「敵兵の位置、巡回コースを把握出来ました」
「敵兵の装備の種類は？」
「敵の装備はAK47S、USSR KS-23散弾銃、トラップの類は見えませんね」
地面に広げた埠頭内全体図に印をつけていく。
「みんな、出来るだけ敵がいない通路、それに広く、適度に遮蔽物がある場所を把握して」
周りの和装魔法少女たちを見れば完全武装ともいえる装備。
腕や太腿などに固定したクナイ。
手裏剣や鎖鎌、鳥の子（手榴弾）などで武装。
まるで忍者集団の光景だ。
「静香。本当に魔法を行使せずに制圧するつもりかい？」
「ええ、そのつもりよ」
「たしか、時女一族はヤタガラス傘下の組織として戦闘訓練を受けたって聞いてるけどさぁ？」
鴉めいた仮面をつけるセミロングヘアの黒髪をした赤い魔法少女が静香に問う。
燃え上る和装ドレスとも言える見た目の衣装を纏うのは南津涼子だ。
「私達は司法機関の人間ではないわ。それにこれは…ヤタガラスからの密命でもない」
「つまり、一族の信条を貫きたい静香の独断行為ってわけだね」
「事は公にせず、外つ国の者達を殺さず制圧して後は警察に任せるわ」
「やれやれ、今の時女一族の中心人物はお優しいことで」
「いけない事かしら？」
時女一族時期長とも言える静香のやり方を見せられた涼子は嬉しそうに微笑む。
「悪人でも命を大事にしてやるのも大切さ。殺生を繰り返す人間だからこそ罪深さを知るべきだ」
「フフ、そんな甘い静香だからこそ、みんなが慕うのよ涼子さん」
静香の横に立つすなおも嬉しそうな表情を静香に向ける。
「日の本を守る使命があろうとも…人殺しなんて、みんな嫌がって当然だもの…」
喜んでいた表情が曇っていくすなおの姿。
何か
戦闘に向かうため静香は背負っている黒革の竹刀ケースを開く。
中から取り出したのは、静香の魔法武器ではないが幼少期から使ってきた打刀である。
「人間を相手に魔法を使うのは、神子柴様とヤタガラスの許可がなければ許されないわ」
「魔法少女も人間社会を蔑ろにする者であってはならない。それが時女の矜持ですね、静香」
「徹底した管理体制が敷かれてるってわけだね。そうでなければ魔法少女は社会脅威となる」
「私達なら大丈夫！行こうみんな！時女一族の力を見せつけるよぉ！！」
静かに、密かに、闇に紛れながら忍ぶ者達が動き始める。
舞台は倉庫へと戻る。
「ガハッ！！」
掌打を胸部に受けた美雨が大きく後方に飛ばされ、地面に倒れ込む。
「くっ…まだヨ！！」
ボロボロの魔法少女衣装姿となっている美雨。
苦悶の表情で立ち上がるが…彼女の美しい顔も体も無残な痣だらけ。
「俺の鉄掌を受け続けられるカ。魔法少女が痛覚に鈍いという彼女の話は本当だったナ」
まるでメイスで殴られるかの如き一撃の数々。
黒虎拳は敵を破壊する頑丈な手、敵の効果的な攻撃を防ぐ強靭な前腕を作ることにある。
素手とはいえ魔法少女の一撃さえも受け止める剛腕防御。
鈍い痛覚の上から痛みを与えられる程の一撃は、人間であろうが侮れなかった。
「だがお前のクンフーは脇が甘イ。痛みから逃げた者二、本物の武は身に着けられないゾ」
「それでも！！私は負けないネ！！！」
彼が歩み寄り、互いの間合い。
お互いが構え直し、互いが動く。
彼女の左突きを横に躱す相手に左裏拳。
身を低め避けられ、続く左右連続突きを捌かれ、尚も左右裏拳と連続して果敢に攻め抜く。
後ろに下がり続ける相手に対し、下段・中段回し蹴り、続く踏み込み蹴り。
相手は横にステップし、右頂肘を打つ。
肘を喰らい怯む彼女の顔に右裏拳。
怯んだ彼女の脇腹に獰猛な虎の猛撃が打ち込まれるのだ。
「ぐあぁぁぁーーっ！！！！」
右脇腹をえぐるように掴みあげるのは、猛虎の爪とも言える左爪撃。
傷みで叫ぶ彼女に頭突きを鼻に打つ。
鼻血を撒き散らし後ずさる彼女の左側頭部に決まる旋風脚。
きりもみしながら飛んでいき、地面に俯向けに倒れ込んでしまう。
「立て美雨！！お願いだから立つんだーっ！！」
地面に押し倒されたまま声援を送る仲間達。
彼らの叫びに突き動かされ、彼女は立ち上がっていく。
「ハァァーーーッッ！！」
走り込みからの二起脚。
下から迫る連続蹴りを捌く王虎に続けて旋風脚を放つが、スウェーバックで避けられる。
着地と同時に前蹴りからの連続突き。
果敢に攻め抜く美雨の連続攻撃を難なく捌ける聴勁技術は極まった領域と言えるだろう。
武術だけなら黒社会の黒龍として恐れられたチェンシーと並ぶ程の男が相手なのだ。
「つまらん戦いダ。お前は本当に魔法少女なのカ？」
「黙るネ！！」
攻撃を防ぐ王虎の右手首を掴み、片腕で放つ連続右突き。
相手が左手で捌く隙をつき、左手首も掴む。
相手の両手を交差させ動きを封じるが、相手が押し返し、美雨も押し返そうと動くが罠だ。
「くぅ！？」
体重が前に傾いていた足を蹴り込まれ、一回転しながら俯向けに倒れそうになる。
だが美雨は踏ん張るかのように片手を地面につき態勢を留める。
顔を相手に向けた時、右頬には既に相手の下段回し蹴り。
鈍い音が倉庫内に響く。
「あっ…あぁ……」
脳震盪が起きてしまい、視界が朦朧としていく。
だが、それで許してくれる王虎ではない。
「あがぁッ！！！」
仰向けに倒れた彼女のみぞおちに放たれる強烈な下段踵蹴り。
「お前は魔法少女ダ…魔法を使エ！そして人間である俺を殺してみロ！」
魔法少女であることを否定するかの如く、人間としての戦いを続ける美雨。
彼女の矜持そのものが不快過ぎたのか、苛立ちを爆発させながら蹴り込み続ける。
「人間には抗えない魔法の暴力を使っテ…弱者を踏み潰セ！！」
「ガハァ！！だ…黙るネ！！！」
「圧倒的暴力で敵を蹂躙しロ！！俺達のようにナァ！！！」
蹴り込んだ右足を彼女にねじ込み、さらに蹴り込む。
「魔法という力に酔いしれながラ！！悪者と決めた相手を殺セ！！」
「悪者と…決めた相手を……？」
「力で悪者を倒す正義のヒーローだと酔いしれロ！！」
「グフッ！！正義の…ヒーローだと…酔いしれる……？」
――正義とは、
王虎が叫ぶ理屈は、後の神浜魔法少女社会にもたらされる現象を生むだろう。
彼女の両手が蹴り足を掴んで止める。
「断るヨ…私は弱者で…十分ネ」
「貴様……まだ言うカ！？」
「力を持つ魔法少女として…何も考えずに敵を倒す……さぞ
「…そうだろうナ」
「でも、その後の私は……正義に酔う血塗れの加害者となるヨ！！！」
「チッ…ここまでされテ、まだ弱者でいたいのカ？」
力強き正義の味方。
悪者をやっつけていく正義のヒーロー。
魔法少女の好きそうな分かりやすい概念だ。
それでも彼女は、それに手を出さそうとはしない。
正義を望む気持ちの弊害を、美雨は理解し始めているからだ。
「それが余りにも危険だと分かたからネ…。考える事を止め、
――だから私は…守るべき人間を…仲間達を……死なせたヨ！！
彼女の目から自責の念が形となった雫が零れ落ちていく。
武侠精神という正義に巻き込まれた仲間達の尊い命はもう…帰ってこない。
「ならバ…もう一度問おウ」
興冷めしたのか、彼の視線が移動していく。
視線が向けられた先は、美雨のソウルジェムが輝く胸元だ。
「お前ハ…何者ダ？…魔法少女カ？…正義の味方カ？それとモ…」
乱れた呼吸のまま大きく息を吸い込む。
最後になるかもしれない、過ちを犯した果てに己が理解した考えを言い放つ。
「私は
正義を愛する仲間と連帯して人々を救いたい。
その気持ちだけを信じて動いた果てに、仲間を守れなかった弱者。
それが今の純美雨の現実。
「私達に必要だたのは…自分の価値観だけの都合の良い正義じゃない！！」
――各々の正しさを信じて行動する危うさに、その間違いに気が付き合い、支え合う。
――人間としての団結を…それを目指す善行だけで良かたヨ！！！
彼女は認めた。
己が強者階級である魔法少女ではなく、無力階級である人間に過ぎないと。
「そうカ…ならば弱者らしク……俺に殺されロォーーッッ！！！」
ならば今の彼女はどう見えるだろうか？
魔法少女の虐殺者と呼ばれる人間の守護者にとっては…こう見えるかもしれない。
命を懸けてでも、
掴まれた足を強引に持ち上げ、胸元のソウルジェムを砕く一撃を放つ。
その時だった。
「な……なんだっ！！？」
突然倉庫内が停電。
辺り一帯は暗闇に包まれる。
その隙をつき、美雨の蹴り上げた足によって王虎は蹴り飛ばされた。
倉庫内を踏みしめ歩く音。
力強き龍の鼓動。
「ぐはっ！！？」
「な、なんだ！？ゴハァッ！！？」
舞うは龍風。
近寄らば雷で引き裂く龍の爪。
「大変だ！！誰かが発電機を壊してやがる！！電気がつか…ごぶっ！！！？」
その身に憤怒を宿し、荒神ともなりえる者。
龍の逆鱗を胸の内に宿す者。
その者こそが、人間の守護者だ。
「
手元にある小さな明かりで予備電源を作動させ、倉庫内に明かりを灯す。
倉庫中央に立っていた人物とは…。
「な…何者ネ…？」
修羅場に現れたのは、舞台役者みたいな姿をした存在。
周りには銃を持ったマフィア構成員やヤクザ達が倒れ込む光景。
「まさカ……生きていたのカ？」
驚愕したまま口を開く王虎が、現れた存在に釘付けとなっていく。
まるで中国四川省の川劇舞台役者のような禍々しい姿。
変面衣装と呼ばれる豪華変面衣装を纏うその姿は、さながら漆黒の龍。
三匹の白龍が舞う漆黒のマントを背中に纏い、漆黒の川劇衣装用帽子を被ったお面姿。
かつての東京に現れた存在が…王虎に振り向くのだ。
――チェンシー！！？
――――――――――――――――――――――――――――――――
倉庫街を巡回し続ける武装した巡回兵達。
コンテナ街を４人組で巡回しているマフィア構成員達が人の気配を感じ取り、振り向く。
そこに立っていたのは、忍者めいた少女。
「
彼女に銃を向けようとした４人組の頭上を舞う、緑の和装姿をした２人の魔法少女の影。
「
突如仕掛けられたアンブッシュ攻撃によって地面に押し倒され、当身で昏倒させられる。
残りの２人が銃を向けようとした時には既に、静香は２人の目前に立つ。
「はぁっ！！！」
左手に持つ打刀の抜刀と同時に頭で１人のみぞおちを突く。
刀を抜き終えた勢いでもう１人に唐竹割りの一撃。
刃は返されているが、鋭く重い刀で頭部を打ち付けられた男も昏倒。
「
騒ぎが聞こえ駆けつけた２人に音もなくクナイが刺さり、地面に倒れのたうち回る。
緑の和装魔法少女達のクナイダート投擲だ。
「
コンテナの上から飛び降り現れたのは、腕に覚えのあると思われる黒のカンフー服を身に纏う男。
「
右手に青竜刀を握る男が演舞を行うかのように刀を振り回して構える。
「２人とも、手を出さないで」
仲間の魔法少女たちを下がらせ、正眼の構え。
「
互いの斬撃の打ち合い。
振り抜く袈裟斬りを静香は身を回転させ奥に移動回避。
続く斬撃応酬から繰り出される男の後ろ回し蹴りが迫る。
彼女は後方に身を横倒しにしながらの跳躍回避によって避け切る。
静香は納刀し、居合の構えをとる。
「
走りながら体勢を大きく回転させ、勢いのまま袈裟斬りを仕掛けるのだが…。
「
いつの間に抜いたのか判らない刃の先端が男の首元に向けられている。
静止した男に向けて、静香が放つ慈悲無き一撃。
「せいっ！！」
右足が蹴り上がる。
男は金的攻撃を受け、悶絶しながら泡を吹いて倒れ込んだようだ。
＜すなお、ちゃる、涼子、そっちの状況は？＞
リーダーである静香が念話を送り、仲間達の状況を確認していく。
＜大丈夫、こちら側は制圧済みよ＞
＜こんな事もあろうかと！友達と一緒に逮捕術を勉強しておいて良かったよぉ～！＞
＜善人なほもって往生をとぐ、いはんや悪人をや。警察に掴まって人生やり直すんだねぇ＞
埠頭の状況はマフィア側に不利となっていくのだが、トラブルが発生。
＜大変です静香さん！！埠頭に入っていく無数の黒いベンツが見えます！！＞
＜敵の増援！？＞
空から監視している魔法少女の念話によって状況が不利になったと知る時女一族。
埠頭の倉庫街に向けて走行してくるのは、日本のヤクザベンツ車両。
取引の際に向こう側が仕掛けてきた時の保険として、武装させた兵隊を隠していたようだ。
そんな侵入者達に視線を向ける人物が潜んでいる。
「若者達の未来と、街の秩序……」
埠頭で一番大きな建物と言えるだろうガントリークレーン。
その上で港の様子を観察している老人の姿がいた。
「それらを天秤にかけた時…ワシはいつも迷う。若者達を死なせたくないとな…」
老人の右手に握られているのは…
「じゃが、武を持ってしか平和は守れない。これが現実…理想を掲げても抗えない現実じゃ」
細目が開かれ、老人の体から放たれたのは煙幕のような濃霧。
「な…なに！？この凄まじい魔力は！！？」
魔法少女を遥かに超える存在が港にいる。
それを感じとった静香達が魔力の出所に振り向く。
魔力によって生み出された濃霧が辺りを漂う世界はまるで…雲龍の結界世界。
雲海の如き埠頭の空から跳躍し、現れた存在とは？
「なんだ！？突然酷い霧がコンテナ街に現れやがった！！」
結界世界に飲み込まれ視界が酷くなり、列に乱れが生じるヤクザベンツ車両。
後方から迫るのは、馬の蹄が大地を踏みしめる勇ましき音。
一番後ろのベンツから身を乗り出して後ろを振り向くヤクザが目にした恐ろしき存在。
「う……嘘だろぉぉーーッ！！？」
鈍化した世界。
霧を掻き分け現れたのは…
「ウワァァーーーッッ！！？」
馬上から振るわれる青龍偃月刀の一撃。
回転戦斧の如き一撃が次々とヤクザベンツを真っ二つに両断していく。
速度を緩めず車列を超えて走り抜く。
地面に偃月刀の刃を滑らせ、火花と共に半回転した馬が静止。
「ちくしょう！！何がどうなってやがるんだぁ！？」
「狼狽えるんじゃねぇ！！俺達はカシラをお助けに…」
切断された車両から出てきたヤクザ達の前方から歩み寄ってくる恐ろしき人影。
「う…嘘だ…あんな存在、現実にいるわけが……」
「おい！？突然妙な空間になっちまったここで…何を見たんだよ！！」
「あの姿は…教養がねぇ俺だって！歴史の本や漫画で知ってる！！」
風に靡く美しき美髯公（びぜんこう）の髭。
義の刃を持つ軍神と言われし武神の姿が降臨する。
「ここは通さん。我が青龍偃月刀…恐れぬならば、かかってくるがいい！！」
「あれは…あれはまるで……」
――
……………。
霧が晴れてゆき、結界が解かれていく。
静香達が駆けつけた時には、全てのヤクザ構成員の両断された無残な死体が転がっていた。
「酷い……何も殺す必要なんてないのに…」
「静香…人殺しなんて誰でも嫌です」
「当たり前よ！なのに…どうして…」
「でもね…それを行わなければ、守れない秩序もあるんですよ」
「犯罪者は更生出来ない存在って言いたいのかよ…すなお？」
「出来る者もいれば、出来ない者もいる。そして出来ない者達が…守るべき人間を殺す」
「そんなのってないよぉ！全体の秩序を優先するからって…人間として間違ってる！！」
クレーンの上で佇む馬上から彼女達を見下ろす、関羽と呼ばれし者。
「人を殺すのは…人殺しだけで十分。秩序を維持するというのは時に…人を殺さねばならん」
それもまた、地域主権という国益には必要不可欠。
だからこそ死刑執行を行う刑務官が日本にいる。
「どうか…その者達の苦悩を考えてあげる時間を作って欲しい」
――その者達を
――――――――――――――――――――――――――――――――
人質から解放された仲間たちの元にふらつく体を引きずり向かう美雨の姿。
（あの２人…知り合いネ？なら、どうして仲間同士で争うヨ…？）
仲間達に回復魔法をかけながら謎の存在に視線を向け続ける。
微動だにしない川劇舞台役者のような姿をした人物に向けて、王虎が口を開く。
「
川劇舞台役者は答えない。
「
どうやら王虎は、かつて生きていた魔法少女と勘違いしているようだ。
チェンシーと彼は身長的にはほぼ変わらない。
筋肉質だがか細い体型をしていたため、男なのか女なのかも判断出来ない。
怪しい態度を示す人物に疑問を持ち、王虎は前に歩み出る。
「…オマエ、本当にチェンシーカ？」
川劇舞台役者も前に出る。
散打を行う間合いとなり、川劇舞台役者が抱拳礼を行う。
「…良いだろウ。お前が何者なのかハ、拳で語り合えば判ル」
王虎も抱拳礼を行う姿を見せる。
互いが足を開き腰を落とし、両腕を構えた。
互いが拳法家。
互いの技を尽くし、相手を殺す事になろうが恨み合いは無し。
于公高門（うこうこうもん）という中国故事がある。
于公の行う裁判は公平であったという徳を語る内容だ。
彼は悪魔の力を行使しない。
王虎は生き残ったマフィアの力を行使しない。
これは拳法家同士が行う平等の戦い。
龍と虎。
２人の門。
正々堂々戦い合う光景はまさに
…互いが動く。
「
虎爪たる爪撃、貫手、急所打ちが連続で繰り出される。
両腕で捌き、顔の急所の勁中打ちを身を引くめ避ける舞台役者。
だが猛虎の連続攻撃は止まらない。
爪撃によって川劇舞台衣装の袖が破れながらも攻撃を捌き、避け、有効打を与えない。
「
大きく跳躍して放つ爪撃に対し、後方ブリッジを行う一回転移動。
跳躍して大きく飛び越えた相手がバク転を繰り返しながら月面宙返り。
着地と同時に向かい合った両雄の拳打の応酬が始まっていく。
反撃を許さない連続攻撃を繰り出す中でも、王虎は舞台役者の変化に気がついてきている。
相手の攻撃を防ぐ腕で顔が覆われた一瞬で、次々と川劇に使われるお面の種類が変わっていく。
（戦いの最中二、こんなふざけた芸当が出来たのはただ１人…本当にチェンシーなのカ！？）
後方に下がりながら両腕の手首、肘を使い打撃を捌き続ける両雄。
「
鈍化した一瞬。
伸ばされる右虎爪を右手で掴み、親指を捻じりあげる。
「
左突きで反撃するが捌かれる。
続く左肘打ちを避けながら繰り返されていく擒拿術（きんなじゅつ）と呼ばれる関節技。
王虎の腕を掴んで捉え、梃子の原理を用いた技法で捻じり上げる。
関節を返すかの如く体を一回転させる跳躍によって技を抜ける王虎。
手を広げた爪撃故に達人ならば指を狙えるかの如く、虎爪を掴んでは捻じり上げていく。
「
金的を狙う殴打を飛び上がり、蹴り足を大きく横に回転移動させるバタフライツイスト回避。
猛虎が踏み込む瞬間に飛び上がり、後ろ回し蹴りのフェイントから続く逆足の飛び蹴り。
蹴り技のガイバーキックを受けた王虎は堪らず倒れ込む。
油断なく両腕を広げるように動かし構える姿は、まるで武術映画スターを思わせる程の光景だ。
「
立ち上がり、なおも攻め込む虎爪の一撃を上半身で避け、回避と同時に突きを打ち込む。
怯む相手に左右から顔面殴打。
電光・活殺・秘中と上半身の急所にも突きを打ち込み続ける。
ステップからの踏み込み蹴りを王虎は捌くが、片足状態で続く連続蹴り。
体を回転させた連続回し蹴りを捌き続けたが、下から迫る蹴り足に反応しきれない。
側踢腿（そくてきたい）の真上蹴りを捌ききれず顎にヒット。
仰け反る相手に放たれた一撃とは…チェンシーが得意とした崩拳の一撃。
「
みぞおちに決まった強烈な一撃で大きくふっ飛ばされていき倒れ込む。
なおも立ち上がろうとする意思を示すが、吐瀉物を撒き散らし咳き込む。
「
息を整え直して顔を上げる王虎の表情には、疑いの感情が消えている。
「
足に力が入らず立ち上がれない王虎を黙して見下ろすままの舞台役者。
「
愛する人に対する気持ちを叫ぶ言葉は届かない。
チェンシーのフリをした人物は踵を返し、美雨の元に向かう。
「
歩み寄ってきた謎の存在。
美雨を含む蒼海幇の若者達は戦慄した表情を浮かべていく。
「…何者ネ？どうして私たちを助けるカ…？」
その言葉に聞き、彼は右手でお面を掴む。
「恩人を救うのに、理由がいるか？」
お面で覆われた奥には、ライバルであり目標と決めた見知った人物の顔。
美雨の表情が和らぎ、笑顔となっていく。
「貴様……やはりチェンシーでは無かったカ！！？」
ふらつきながら立ち上がり、愛した人を侮辱するかの如き振る舞いを続けた男に罵声を浴びせる。
「顔を見せロ！！貴様は絶対に生かしておかなイ！！死ぬまで俺が追いかけてやル！！」
チェンシーの真似を続けた男に向けての激しい憎悪。
同じ男として、その気持ちの正体が何なのかぐらいは分かる。
だからこそ伝えなければならない。
「……チェンシーなら死んだ。俺が殺した」
「な…二…？ならお前ハ…まさカ……！？」
後ろを振り向いた彼の顔を見て、王虎は驚愕した。
１・２８事件の時にチェンシーと戦った悪魔の顔と瓜二つだからだ。
「俺の名は嘉嶋尚紀。そして、悪魔としてはこう呼ばれる…人修羅とな」
王虎の全身が震え上がっていく。
憎き仇のはずなのに、ユダヤであり秘密結社に所属もしている彼の内側から木霊する宗教的戒律。
――イルミナティを啓蒙の光で照らす、大いなる神に逆らってはならない。
跪き、両手を前に伸ばしながら頭を地面に打ちつける。
まるでその様は、中国で言えば皇帝権威に跪く三跪九叩頭の礼を思わせた。
「神ヨ…申し訳ありませン…。貴方様とは露知らズ…無礼な真似をいたしましタ…」
突然の豹変ぶりに怪訝な表情を見せる尚紀と美雨達。
三合会は洪門天地会と呼ばれる秘密結社に属する存在。
洪門天地会はチャイニーズフリーメイソンと呼ばれる説がある。
洪門天地会と深く結びつくのが欧米裏権力と言われ、ユダヤとの繋がりが大きい。
そしてそれらはユダヤに擬態したカナン族へと至るのだ。
カナンの民が崇めているのは大魔王ルシファー、バアル神。
そして、神の敵対者サタンである。
「俺を神様扱いするな…さらに不快にさせたいのか？」
「貴方様に逆らう意思ハ…俺にはありませン！！どうか…無礼をお許しくださイ！！！」
「…二度とこの街に手を出すな。そして、この港企業から攫った子供達を解放しろ」
「……仰せのまま二」
状況が飲み込めない美雨が尚紀に近寄ってくる。
「ナオキ…これはどういうことネ？ナオキが神様て…？」
「さぁな。俺も神として扱われだして迷惑してるんだがな」
「フフ♪ナオキが神様なら、私達の長だて…神様に違いないネ」
安堵の表情を皆が浮かべていたのだが、状況は一変する。
＜＜ざっけんなコラーッ！！！おどれら…生かして返さねぇぞぉ！！！＞＞
叫び声がした二階に皆が振り向く。
そこには日本のヤクザである若頭と組員の姿。
「……不味いネ」
若頭が両手に持ち、構えているのは１４.５mm３銃身ガトリング機関銃。
組員は給弾ベルトから繋がる弾薬箱を両手に持ち、いつでも放てる構え。
「死に晒せぇ！！ど腐れ共がぁぁぁーーっ！！！」
３銃身バレルが回転し、一気にマズルフラッシュと薬莢をばら撒く猛火が噴き上がる。
だが狙いは滅茶苦茶に撃ちまくる様は、乱心状態とも言える光景だ。
「動ける奴らは外に逃げろ！！」
動ける者達が走り逃げていく。
尚紀と美雨は足を傷つけられた蒼海幇の若者達に肩を貸しながら外に向けて走る。
弾の威力は壁を貫通し、電気設備を撃ち抜き大きく発火。
保管してあった武器取引商品である弾薬の山にまで撃ち込まれ、火薬が大きく爆発してゆく。
一気に火災が広がってしまい、倉庫は火の海となってしまった。
――――――――――――――――――――――――――――――――
遠くには夜の埠頭に向けて走行してくる警察車両列の光。
裁判所から令状を取得出来たこともあり、重い腰を上げたようだ。
迎え入れるかのように御用と書かれた赤提灯を誘導灯代わりに振り回すのはちはるの姿。
「御用だ！御用だ！旦那方こっちだよぉ！！」
「おいおい！あたしらも見つかると不味いんだってちはる！」
「ぶ～！！せっかく岡っ引きごっこが白熱してきたのに～酷いよ涼子ちゃん！」
「いいから、あたしらも静香達と合流するぞ」
静香達と合流しようと２人はコンテナの上から飛び降り、辺りを見回すが…。
「えっ…あの黒煙って……？」
「おいおい…今夜は仏滅かよ……？」
倉庫街の方から立ち上る火事の黒煙。
既に現場は業火が広がり、辺りの倉庫にまで引火していく有様だ。
「くそっ！！滅茶苦茶しやがって……」
倉庫から飛び出した尚紀と美雨が外に現れ、出迎えてくれた人物達と出くわす。
「嘉嶋さん！！こちらです！！」
見えたのは静香とすなおらしき人物だ。
「お前ら…なんだよその姿は？忍者のコスプレか何かか？」
「それ…その姿の嘉嶋さんが私達に言うんですか？」
２人は苦笑し、顔を覆う仮面や帽子を脱ぐ。
「怪我人をこちらに！警察に見つかると蒼海幇の方々も不都合があるかと思います！」
「コイツらもナオキの知り合いの魔法少女達ネ？なら…仲間を任せるヨ」
すなお達に蒼海幇構成員達を預け、ふらつく体を引きずりながら美雨は走る。
「おい！！その体で何処に行く気だよ！」
「やられたままで…終わらせたくないネ！」
その言葉が意味の意味なら分かる。
尚紀はそれ以上は引き留めず、彼女の走り去る姿を見届ける事しか出来なかったようだ。
……………。
炎上する倉庫から飛び出し、埠頭の海沿いを走る王虎。
「
見れば接岸しているモーターボートの船影。
これに乗り沿岸まで逃げ、停泊させた巨大クルーザーに乗り込み国外に脱出する手筈なのだが…。
「ハァ！ハァ！…待つネ！！！」
後ろを振り向けば、傷ついた体のまま追いついてきた美雨の姿。
「ハァ…ハァ…わざわざ俺に殺されにきたカ…？」
「お前は蒼海幇の仲間達を殺した許せない存在…絶対に逃さないネ！！」
最後の力を振り絞り、構えるのは蒼碧拳。
「しつこい女ダ…そこまで死にたいのなラ、海の藻屑にしてやろウ！！」
彼もまた黒虎拳の構えを見せる。
魔法少女としての力を自らの行持で縛る故に、実力的に劣る美雨。
それでも彼女には拳法家としての意地がある。
このまま戦っても敗北は見えているのだが…。
＜…
突然の念話に戸惑いながらも、念話を返す。
＜その声はナオキ！？お前も魔法少女と同じように念話を使えるネ！？＞
＜聞け。いいか…魔法少女はインキュベーターに奪われた痛覚を取り戻せる＞
＜痛みを…取り戻せる？＞
＜拳法家として精進してきた自分を思い出せ。他人の何百倍もの痛みと向き合ってきた筈だ＞
襟元のソウルジェムに片手を当て、小さな頃を思い出す。
香港時代。
蒼碧拳を指導する武術館に入門してからの鍛錬日々。
股割り柔軟の痛み。
稽古中の突き指や骨折、打撲や裂傷。
酷いときには蹴りを受けた衝撃で鼓膜も破れた。
人の何倍もの過酷さと向き合ってでも、守りたい人達のために貫き通した痛みを背負う人生。
魔法少女になろうとも、記憶の中から消え去ることなどなかった。
＜痛みを思い出し、イメージしろ。肌に痛みを通わせるイメージだ＞
＜フフ…修行の日々で私が受けた痛みの数々……
手を当てたソウルジェムが反応するかのように淡く光る。
「ゆくゾォ！！」
先に仕掛けた王虎に向き直り、互いが激しい攻防を繰り広げる。
「くっ！！」
相手の一撃一撃を受けた時の痛みが格段に上がっている。
普通の女子学生として生きてきた者なら痛みで泣き出す程だが、彼女の表情は笑みが浮かぶ。
「懐かしいネ！！拳法家の私は…この痛みと共に！！強くなたヨ！！！」
苦痛を乗り越えてきた彼女の鋼の精神が、痛みを凌駕するかのように怯まない。
「こいツ…！？動きがさっきよりも良くなっテ！？」
痛みに対する懐かしい恐怖心が、肌感覚を鋭敏にさせる。
彼女の聴勁が面白いぐらい相手を感じ取り、守りを鉄壁に変える。
「ガハッ！！」
掌打を受けた王虎が地面に倒れ込む。
血反吐を吐き、見下ろす彼女に向き直る。
美雨は両腕を舞うように演舞させ、足を開き腰を落とす。
油断無き開いた両手構えを見せ、いつでも迎え撃てる構え。
「フッ…つくづく俺ハ、魔法少女の拳法家と縁があル！！」
起き上がり、両腕で直線的な演舞を行い。
足を開き腰を落とし、両拳を裏返して構える。
「「ハァァァァァッッ！！！」」
ワンインチ距離で互いの拳打が高速で交差していく。
肘、前腕を匠に使い捌き、受け止め、伸びてくる虎爪が彼女の背中を掴む。
体を一回転させ振りほどき、勢いのまま下段突きを放つが王虎に捌かれる。
「
腹部に正拳突きを受け、怯んだ彼女に前掃腿。
跳躍して避ける相手に起き上がりの回し蹴りを放つ。
強烈な蹴りを両腕と止め、互いの拳と腕の攻防が複雑に絡み合う。
互いのクンフーが唸りを上げるが如く、攻防速度がどんどん増す。
斧刃脚を左膝裏に受け、体勢が崩れた彼女の首を両腕でフェイスロック。
右踵を大きく後ろに蹴り上げ、彼女の顔面に踵蹴りを顔面に打ち込む。
「ぐっ！！！」
振りほどき後ずさる彼女に向け、右手刀を放つが反応され受け止めらる。
王虎の左突きをサイドに回り込み、右手刀を彼の首に打ち込む。
「チィ！！！」
怯みながらも彼女に向け右突きを放つ。
「甘いネ！！！」
横に滑り込みながら右肘。
「がっ！！」
左肘を脇腹に、起き上がりの掌打が王虎の顎を打ちあげた。
「ハイィィィィーーッッ！！！」
鈍化した世界。
体を大きく回転させ、後ろに後退る王虎に向け跳躍。
左側頭部に大きく決まった旋風脚によって彼の体は海の中へと飛ばされていった。
「ハァ…ハァ…」
満身創痍の姿だが、美雨の表情は揺るがぬ信念によって支えられている。
そして、勝利の言葉を紡ぐのだ。
「先の負けは……返したネ！！」
水面から飛び出し、咳込みながら彼女を睨みつける王虎だったが自分を呼ぶ声に振り向く姿。
「
モーターボートを動かして現れた秘書に手を伸ばされ、彼はボートの上に引き込まれる。
魔法の攻撃でボートごと両断する事も出来るが、彼女は人間として最後まで相手と向き合う。
「蒼海幇の純美雨……オマエの名も覚えておク。やられたラ、俺は必ずやり返ス」
「私だけを狙うヨ。逃げも隠れもしない…それが、蒼海幇の純美雨の生き様ネ」
最後まで睨み合いながら、王虎を乗せたボートは沿岸に向けて海を走行していった。
「…ナオキ、ありがとうネ。私だけだたらきっと…多くのモノを失たヨ……」
最後の力を使い果たし、後ろに倒れ込み気絶する。
そんな彼女を片腕で受け止めた人物とは、彼女に本物の武を取り戻させた尚紀だった。
「拳法家としての行持…見届けさせてもらった」
――お前は
……………。
巨大クルーザーに向かうボートの中では、苦虫を嚙み潰したような表情を浮かべる王虎。
「
武侠の世界に生きる拳法家魔法少女と戦った事で、嫌でもチェンシーの事が頭を過る。
「
――
再戦を望みたいが、それも叶わぬ事を彼は知っている。
王虎は…世界がもうすぐ終わる事を知っている数少ない人物だった。
――――――――――――――――――――――――――――――――
８月を迎える前に起きてしまった神浜港での惨劇事件。
亡くなった犠牲者は若い男性が４人。
地元の互助組織に関わっていた人物なのではないかというニュース報道が続く。
その鮮烈したニュース内容は全国テレビやネットニュースで流れ続けていくのだ。
騒動が起きた次の日。
尚紀は再び南凪路に目指し、長老の武術館の扉を開ける。
「マスターはいるか？」
中を見渡せば、待っていたかのように佇む長老の姿が出迎えてくれた。
「少し外を歩かないか？積もる話があるんじゃよ…尚紀君」
南凪路から出て、海沿いの通りを２人は歩きながら会話を続けていく。
「そうか…あの事件で亡くなった４人の葬儀の日取りが決まったか」
「犠牲者を出してしまったのは…組織の人間に血を流させたくないと考えたワシの責任じゃ」
「マスター……」
「お前さん達や警察に任せてしまえばいいと…保身に走ったワシの責任なのじゃよ」
「自分を責めるな。それより…神浜湾海運会社の誘拐されていた子供達はどうなった？」
「神浜郊外に拉致されていたのを解放され、家族の元に帰ってきた」
「そうか…これで南凪港はマフィアの手から救われたも同然だな」
街の問題が解決したのは良いが、2人の表情は重苦しい顔つき。
長い沈黙が続いたが、聞きたい事があった尚紀の方から口を開く。
「……美雨は？」
「……亡くなった構成員達の家族の元に行った」
騒動に巻き込んだのは自分のせいだと、包み隠さず打ち明けに向かった美雨。
責任感が誰よりも強い彼女だからこそ、己の罪を告白しにいく。
守れなかった人間の少女の事を両親に打ち明けた嘉嶋尚紀と同じ覚悟を示すのだ。
「両手を地面について謝りたいと言っておったよ…」
「…これから蒼海幇はどう生きていく？」
「昨日の惨劇でな、少しだけ蒼海幇の空気が変わったことが起きたのじゃ」
「空気が変わった？」
「構成員の中でも、争い事を嫌う３世の若者がワシの武術館に押しかけてな」
「何でまた突然そんなことになる？」
「強くなりたい！皆を守る力が欲しい！そう言って…内弟子になると言ってきおった」
「もう皆に知れ渡ってしまったんだな…。仲間達が抵抗も出来ず…無残に殺されたことが」
「ワシは勘違いをしておった。蒼海幇の未来を決めるのは…ワシではなかった」
――未来ある若者達が決めるべきだったのじゃよ。
尚紀に向き直った長老の細目が開き、笑みを浮かべる。
蒼海幇の長という重荷から解放されたようにも感じさせる清々しい表情をしてくれたようだ。
「マスター…」
「あの子達の中にも…この街をワシと共に守り抜いた者達の魂が継がれている…そう感じた」
「そうか…あんたも蒼海幇のリーダーを引退する日も近そうだな」
「悲観はない、むしろ嬉しい。継がれていく魂があるのだと…分かったことが嬉しかった」
「お前たち蒼海幇が継いでいく……
ふと立ち止まる長老に振り向く。
「ど忘れしておったわ。蒼海幇の朋友とも言える君に伝えようと思っとったことがあった」
「なんだよ？」
いつもの態度に戻りながら長い髭を右手で撫で、語ってくれる。
それこそが尚紀がこの街で探し続けたもの。
蒼海幇を代表して感謝を込めるかのように用意してくれた品とは…新たなる事務所物件だった。
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