黒歌さんのターンです。
◆◆◆
やあ、イッセーだぜ！
ライザー様のゲーム観戦で、やって来たぜ！アグレアス･スタジアム！
５月の合宿の時にゲームの動画を見せて貰った時から、１度は生で観戦したいと思っていたけど、冥界入り早々に、その機会が訪れようとは！
部長だけで無く、俺達 眷属全員分のチケットを用意してくださった、ライザー様に感謝です！
≫≫≫
「あの～、リアス･グレモリー様ですね？
少し、よろしいでしょうか？」
入場口で、他の観戦客の人達と一緒に並んでいると、如何にもTV局リポーターみたいな人が、カメラマンと一緒に部長…ｺﾎﾝ、冥界ではリアス姫…でしたね。…に、マイクを向けて声を掛けてきた。
「姫様に、何の用にょ？」
ずずぅん…
「「ひぇっ？！」」
そんなリアス姫の前に立ち、リポーターに立ちはだかるのはミルたん。
グレモリー仕様の、白の燕尾服を着た彼女？は、"出来るＳＰ"に見えて、凄く頼もしい。
リポーターの人達、たじろいでるじゃん。
「わゎゎ…我々は、冥界通信の者でして…
ライザー･フェニックス選手の婚約者で有らせられる、リアス姫に、コメントを…と…
…っとぉ？！ ち、近い！近いですって！？」
顔面弩アップで迫るミルたんの迫力にビビりながら、それでも"仕事"するリポーターさん達。
プロだなぁ。
≫≫≫
「…はい。今日のゲームは この大会場ですから、貴族専用のVIPルームで無く、一般のファンの皆さんと一緒になって、ライザーを応援したい…そう思ったんです。」
そして、インタビューに応えるリアス様…
ん。言い辛い。
声に出さない限りは もう、リアス部長で良いよね？
とりあえずは、一般の お客さんと一緒に並んで会場入りしている事について、受け応えしていましたよ。
「どうも、ありがとうございました。
あ、それから…」
取材を終えたリポーターの人は、良い画が録れたのか、満足な顔を浮かべて その場を去ろうとして、もう一言。
「すいません。客席に着いた後も、分かり易い合図を出しますので、その時はカメラに向けて笑顔を見せて貰えたら、ありがたいのですが…」
▼▼▼
◆◆◆
…白音です。
観客席に入り、チケットに指定された席に着いた私達。
部長を中心に、朱乃先輩とイッセー先輩が その両隣を固め、前後は祐斗先輩とミルたんが。
そして その隣に私とギャー君、アーシア先輩…と云った…
アーシア先輩 ミルたん ギャー君
イッセー先輩 部長 朱乃先輩
私 祐斗先輩 【空席】
…こんな並びです。
部長の斜め前の席は、空席。
誰か もう１人 眷属が居たら、完全に部長を守り囲める事が出来たのですが。
因みにですが、この空席も、私達がチケットで所有しています。
≫≫≫
「…つまり、俺の場合は、８以上の数字にならないと駄目って事ですね？」
「ええ。そうよ。」
そして今、会場では、実況と解説の人が、今回のゲームのルール説明の最中。
ダイス･シュートと云う名称の、今回のルール。
当然、敗れた者は
「それで、相手の"ナベリウス"って、強いんですか？」
「ん～、ま、まぁ、弱く…は無いと、思うんだけど、ね…」
「「「？？？」」」
そしてイッセー先輩の、今回の対戦相手についての質問に、部長は言葉を濁す様な応え。
これには事情を知らない、イッセー先輩アーシア先輩ミルたんが、頭の上に
……………………………。
今日の相手は、ナベリウス家ですか。
黒歌姉様、大丈夫でしょうか？
▼▼▼
◆◆◆
「…まあ、そんな訳で、今日は黒歌は、出さない方向で。」
「…………………………………。」
黒歌だにゃ～。
控え室。
部屋に設置されたTVモニターには、お嬢がカメラ目線で笑顔で手を振る映像が流れている。
それを見ながらマスターが､『今日は
それは、今日の相手であるナベリウス家と私の因縁を考慮しての発言。
これに、仲間の皆も、無言で頷いたにゃ。
以下、回想。
◇◇◇
ナベリウス家。
以前、私が眷属悪魔として、仕えていた家。
元々は母親が下僕悪魔とかでなく、その家の研究スタッフ？として仕えていたのだけど、ある日、その母親が仕事中、父親共々に事故死。
悪魔社会に家族保護の保険とか在る訳も無く、私は幼い
しかし ある日、私の猫魈としての種族特性に目を付けた当時の主が、白音まで自分の眷属にすると言い出してきた！
自分は白音の身を保証する約束で、悪魔に転生したのに、これは完全に契約違反。
その事を主に問い質すが、主は『そんな下級悪魔との約束事なんて知らん』と一蹴。
そして私は白音の体に無理矢理に、
そう、純血の貴族を殺害した。
理由は どうであれ、転生悪魔が主を殺したとなれば、それは"はぐれ"認定されるのは必至。
私は この際、どうなっても構わないが、その後、残された白音が どうなるかが分からない。
ただ、何れにしても碌な目に遭わされないのだけは、想像が着く。
良くて、放逐。
それでも その先、白音は路頭に迷う事になる。
だから、私は賭けに出た。
自分は処理されても良いが、白音だけは助かる様にと、妹を連れて、ナベリウス領から逃げ出した。
≫≫≫
「此処にゃ…」
逃走先は、グレモリー領。
以前、遠征で１度足を運んだ事の有る この地は、転移で移動する事が出来た。
この地を治めるグレモリー公爵は、慈愛に満ちた名主だと聞いていた。
事情を話せば、主殺しの自分は兎も角、白音だけは保護してくれるかも知れない…
それは殆ど御都合主義展開だが、正しく藁に縋る思いでの行動。
「黒歌姉様？」
「大丈夫、大丈夫。心配する事は無いにゃ！」
仙術を使った穏行術でグレモリー邸に潜入した私は、恐らくはグレモリー公爵の それと思われる強力な魔力を辿り、自分と旁の白音の気配を消した儘、邸の奥へと進んで行く。
そして その、強大な魔力の持ち主が居ると思われる部屋の扉に立つと、
ﾊﾞﾀﾝｯ…！
勢い良く その立派な装飾が施された大扉を開け、
「お願い！妹を、妹を助けて！！」
「「「「「？？？！」」」」」
…その部屋で御茶会をしていた人物達に、白音の安全を求めたのだった。
「な、何なのだね？！キミは いきなり？
一体、どうやって此処まで？」
恐らくはグレモリー公爵…が、驚きを隠さない表情で、私に問い掛ける。
「いえ、父上。今は そういう問題では無いですよ。」
「そうですよ、おじ様！☆」
「…………！！」
しかし、確かに そういう問題では無かった。
この、グレモリー公爵と同席していた２人を見て、私は絶望の淵に叩き落とされた気分となった。
この２人の顔は、知っていた。
この２人は魔王。
サーゼクス･ルシファーとセラフォルー･レヴィアタンに違いなかったからだ。
グレモリー公爵を『父上』と呼んでいた処から、魔王ルシファーはグレモリー家の出身という事が分かるが、今更そんな情報は どうでも良い。
まさか、こんな超大物が この場に居合わせていたなんて、完全に想定外だ。
悪魔社会のトップが、主殺しの罪人の嘆願等、聞き入れる筈も無い。
完全に詰んだ…そう思った。
「えーと、とりあえず、貴女？」
「キミは今､『"妹"を助けて』と言っていたが…」
その魔王２人が、私に話し掛ける。
「「その辺り、ｋｗｓｋ。」」
「へ？」
………へ？
≫≫≫
「な、何よ、それーっ！？★」
「確かに それは、看過出来ないね。」
「………………………。」
…言われた通り、包み隠さず話してみると、魔王２人は憤慨。
「うむ。例え身分の低い者相手だろうと、悪魔にとって契約は絶対。
契約破りは重罪だ。」
「ん～、全く、面倒い事、してくれちゃったよね～？
そして これ、更に凄く面倒い展開になる気がするよ～？」
そして、この２人に呼び出された、残る２人の魔王も難しい顔をしている。
…って、４大魔王が勢揃い？
段々と事が、大きくなってきてるにゃ？！
≫≫≫
「…それでサーゼクス、ナベリウス家から、何か連絡は、有ったのか？」
「いや。まだ、無いよ、」
「そうか…本格的な話は、それからだな。
とりあえず この黒歌とやらは、主殺しの容疑で妹と一緒に、その身を拘束しよう。」
「ちょ…？！アジュカちゃん！！？」
「契約違反もだが、主殺しは、それは それで、重罪だ。
セラフォルー、それは お前も、理解出来る筈だぞ？」
「ぅ…★」
「………………………………。」
この緑髪の魔王、アジュカ･ベルゼバブの言葉は正論。
問答無用で処されないだけマシで有り、私と白音は、グレモリー邸の地下牢に閉じ込められた。
≫≫≫
…そして、数時間後。
「良かったね黒歌ちゃん白音ちゃん☆
見事、無罪放免になったよ♪☆」
「にゃ？！」「？？」
結論から言えば、私と白音は、生きて牢から出られる事に。
聞けば、あの後 直ぐにナベリウス家が、これは予想通りと言うべきか…
「でも、少なくとも僕達には、黒歌君が力に溺れて暴走した様には、見えなかったからね。
それに、君の供述に比べ、ナベリウスの報告は、曖昧な点が多過ぎた。
どちらが本当の事を言ってるかは、直ぐに分かったさ。」
「それで、私達４人で『それって、本当に そうなの～？ 先に言っとくけど、魔王への虚偽報告は、死罪だよ～？★』って、軽～く"圧"を掛けてみたら、ナベリウス当主ちゃん、顔を青くして、土下座しながら全部 正直に喋っちゃったの。
それから黒歌ちゃん､『主殺害』って言ってたけど、黒歌ちゃんの主は確かに重傷だけど、別に死んでないからね！☆」
「え？」
「…それで、ファルビウムが後々の処理を面倒臭がってね、契約違反と魔王への虚偽報告と、
「……………。」
…立場的に被告な私が言うのもアレだけど、魔王様達、力技が過ぎるにゃ！
それと、アバウト過ぎ！(特に、スキンヘッド魔王！)
「…よって、黒歌君は無罪。
とりあえずの身柄は魔王側で預かりだけど…
一応 聞くけど、君は もう、あの家に戻る心算は無いんだよね？」
「…………………。(ｺｸﾝ…)」
紅髪魔王の言葉に、無言で頷く私。
「そりゃ、今更 戻った処で…ねぇ？
対人関係、グダグダだし？★」
それを見た、黒髪ツインテ魔王が苦笑する。
「しかし、問題は まだ、残っているよね。
身柄預かりと言っても、何時までもタダ飯食らいを手元に置いておく訳には往かないし。」
「………………………………。」
確かに。
しかし、私も白音も、既に帰る場所も行く当ても無い。
漸く自由になっても、私は兎も角、妹にひもじい思いをさせる訳には…
「ふむ。それは こまったな、さーぜくすよ。
ところで こまったといえば、わが ぐれもりーけは、もうすぐ めいどちょうが"さんきゅう"に はいり、ひとでが すこしばかり たりなくなるのだが？」
「あー、そーいえば そーでしたね、ちちうえ。
かのじょの あなをうめるいみで、だれか、すみこみで はたらいてくれるものがいたら、すごく たすかるのですがねー？」
ﾁﾗｯ…x２（￢_￢)（￢_￢)
「「あーぁ、だれか うちで、めいどとして はたらいてくれないかなー？」」
「…………………………。」
此処でグレモリー公爵も会話に加わり…って、何故に２人して棒読み？？！
う～、分かったにゃ！
此処は、"慈愛のグレモリー"の好意に甘えさせて貰うにゃ！
よろしく お願いします！
≫≫≫
数年後。
白音はグレモリー家長女であり、同家次期当主候補筆頭のリアスお嬢の眷属として、悪魔に転生した。
…この点は、自分の意志で決めた事だから、特に私からは、何も言わなかった。
更に翌年、お嬢が今の私の
同時に私は、メイドで無くライザー眷属として、フェニックス家に移籍。
フェニックス家とナベリウス家の間で、正式に
回想、終わり。
◇◇◇
「…相手さんは間違い無く、黒歌が出てきたら勝敗関係無しに、潰しに掛かるだろうからな。」
「…………………。」
マスターの言葉に、頷く私。
ナベリウス家は、"あの１件"以来、魔王様の信用信頼を失い、それが影響したのか、当時は中堅貴族だったのだが、今は完全に下の下に落ちぶれている。
グレモリー公爵曰く、御家取り壊しにならなかっただけ、奇跡だとか。
そして、その最たる原因である、この私を目の敵にしている様なのだ。
いや…それって逆怨みだにゃね？
加えて言えば、今回の相手の
そう、嘗て私が、瀕死の重傷を負わせた相手本人だにゃ。
そんな訳で あのバカ主(元)なら本当に、私を目の前にした途端、ゲームぶち壊しで暴走しかねないにゃ～？
…尤も、あのバカ主(元)程度なら、余裕で〆る自信も有るけど、ゲームがgdgdに なるのは私も好まないし、今回は本当に大人しくしていた方が、ベストかにゃ？
ただ今日は、会場には白音が応援に来てるから、そういう意味じゃ、出番が無いのは、少し残念だにゃ…
ｶﾁｬ…
「失礼します。
ライザー･フェニックス選手、それそろ時間ですので、選手入場口まで、お願いします。」
…そんな風に考えていたら、ゲーム開始時刻が迫って来たらしく、運営スタッフが私達を呼びに来た。
「…よし、行くぜ！」
「「「応！」」」
「はっ！」
「「承知！」」
「「は～い♪」」
「にゃ！」
「「うむ！」」
「皆、行くヨッ！」
「「フッ…」」
「…ふん！」
そしてマスターの呼び掛けに対し、皆、返事バラバラで応え、控え室を後にするのでした、まる
▼▼▼
◆◆◆
再びのイッセーだ。
東西のゲートから、ライザー様と相手チームが同時に入場してきた。
ライザー様のチームには、前回の合宿で お世話になった人から、初めて見る人まで。
…あの小さな女の子２人も、眷属なのかな？
そして、相手チーム。
戦士風から魔術師風まで、色んなタイプで構成されているチームだ。
数人程、正体を隠すかの様に、黒のローブのフードを目深に被ってるのが、何だか気になるなぁ。
この両チームがドーム型の自陣に入った処で、アナウンスの人が、ゲーム開始を宣言。
ウォオオオォ～～～～ッ！！
沸き上がる歓声の中、両
出た目は⑥-④、合計⑩だ。
此処で、会場上方に設置されていた巨大スクリーンに、両陣営の様子が映し出された。
但し、その画面に映っている人物の口元は全て、魔方陣で隠されている。
「今は作戦タイムだからね。
会場内でも、読唇術なんかで出場する選手を予想させない為の仕様さ。」
…成る程。
「これが このルールでの、
出た数字で、相手チームが誰を出すか予想し、それを踏まえて自分は誰を出すか…
それを互いに読み合う駆け引きも、観る側としては、このルールを楽しむ場面でも有るわ。」
「尤も、何も考えず、単に超強力な選手を送り出し、シンプルな破壊力だけで全てを蹴散らすって事も…
…でも、それも また、戦略なんだ。」
…成る程！
ブォン…
そんな風に、部長達の解説を聞いていた時、中央の巨大闘技台に異変が。
両陣営みたいに、ドーム状の結界の屋根に包まれ、その内部が荒れ果てた礼拝堂の様な
「ゴラﾞァアアアﾞァッ！！」
…………！！？
そして現れたのは、巨大な鋼棍を持った、単眼の巨人！
「アトラス…。
転生に
「純粋な
はい！ あの見た目、凄く説得力有りますよ！
…ってゆーか！ あんな超巨大な人、あっちのチームに居ましたか？
「向こうのチーム、何人かローブを着込んでいた人が、居ましたよね？
あれは身体の大きさを、所謂"標準サイズ"に抑える為の、魔道具なのですわ。」
あー、確かに居ましたね。
あのローブ、そういう意味が、有ったのですね…って、つまり向こうには、そんな巨人サイズの人が、まだ何人か居る訳ですか？
「ふん、ライザー殿の読みが、当たったみたいだな。」
「いきなり最大戦力投下か。
確かに数字が大きかったが…それでも、単純過ぎる。」
「言ってやるな。
レーティング･ゲームには、エンターテイメントの一面も有る。
それを鑑みれば、このオーダーも有りだろう。」
そして あのアトラス登場のインパクトが強過ぎて目立たなかったけど、ライザー様の眷属さんも、この戦いの場に姿を見せていた！
５月の合宿で、散々と俺達を鍛えてくれた、
そして やはり合宿にて、俺達に美味しい料理をだしてくれた、
「フッ！ 確かにオープニング･ゲームにて、この私の華麗なる強さを観衆に見せ付けるには、丁度良い生け贄であるな！」
………………………………………。
そして、白のシルクハットに白のタキシード(上のみ)を纏った、謎の白い生き物！
今回 最大の御都合主義…黒歌が助けを求めた先に、権力を持ったシスコンが、２人も居た。(笑)
次回はバトル回です！
感想、よろしくです。