原作ブレイク、キャラ崩壊、独自設定、オリキャラ幻想入り、駄文乱文、そもそもプロットが不完全、その他諸々が含まれております。
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苦しい、痛い。
身を引き裂くこの地獄が、どうしようもなく恐ろしい。
助けて、と叫んでも意味はない。
その声が、誰かに届くことなど無いのだから。
ああ、それでも。
願わずにはいられない。想わずにはいられない。
渇望せずには、いられない。
どうか。
この世界が、一刻も早く終わりますように、と――――
◇◆◇◆◇◆◇
「……」
夢を、見ていた。
それはとてもとても昔の事で、そして同時に、はるか未来の事でもある。そんな、不思議な夢。
「過去と、未来か。どっちでもあるなんて、なんて矛盾だ」
誰かが願い、想い、渇望した、何か。
どうしようもない、混沌とした、始原の願望。
おそらくは永遠に叶わない、それ。
だから、それを願い想い渇望した誰かは、永遠に、それが叶う日を夢見ているのだろう。
そんな日は決して来ないと、来てはならぬと、知っていながら――――――
「はっ。バカらしい」
永遠に叶わないなら、そんな望みに意味などないだろうに。
そう呟いて、とりあえず、体を起こした。
まだ目が醒めきっていないのだろう。記憶があやふやで、ここがどこなのかも、よく分からない。
「……」
本当に、ここはどこであったか。
そこは森の中であった。周りには、樹齢数百年はあろう木々が生い茂っている。富士の樹海とかを思わせる原生林だ。だがまったく未開の土地ではないらしい。所々切り倒された跡がある。近くに村でもあるのだろう。
「それじゃ、とっととここから出ますか」
人の干渉を受けているとはいえ、この森に動物が全くいない、ということはあるまい。兎などの小動物ならばともかく、猪や、熊などが出たらたまらない。こちらには猟銃どころか、ナイフ一つ無いのだ。
「まあ、私みたいなただの小娘じゃ、猟銃があっても獣の餌になるしかないんだろうけどさ」
冗談めかしていったが、それは困る。
私は生きたいんだ。死にたくは無い。自殺願望など、持ち合わせてはいない。
「それに、こんな所で死んだら、墓すら立たないだろうし。行方不明の扱いで、そして新聞にも載らないんだろうな」
まあ、新聞にデカデカと自分の名前が掲載される、というのも困るのだが。
「さて。どうしたものかな、どうしたものかな。ちょっと困った現実にぶち当たっちゃったな」
誰でもいい、一つ教えてくれ。
私、一体誰だっけ？
「名前は覚えているんだよ、うん」
名前は夜々(やよる)。苗字は無い。
そこは確かに覚えている。何故かは知らないが、そこだけは。
だがそれ以外が思い出せない。
自分はどこで生まれ、どこで育ち、どんな学校に通い、どんな友達を作り、誰に育てられたのか。
それら全て、一切合切が記憶に無い。
「森で起きたら記憶喪失でした…………最悪すぎだよそれ」
帰る場所すら分からないと来た。なんかもう、交通事故に遭っちゃったレベルの不幸だな。
知識だけは残っていたりするのだが……不自然なくらいにそれ以外を忘れているな。
とりあえず、ザ・ワールドという単語に反応しても、思い出の場所には反応しない、って感じか。
いや、私自身が何言ってんのか分からないところからするに、どうやら軽く混乱しているらしい。
「はぁ、仕方が無いか」
とりあえず、森から出よう。人里の交番にでも駆け込めば、後は警察の情報網で何とかなるはずだから。
そう結論付け、さあどうやって出ようかと考えを巡らせていると――――
「そこのお前、何者だ」
と、声をかけられた。
声色は高く、おそらくは女性のそれ。声と同時に、金属の板を首筋に当てられた。
後ろからぬるりと現れたそれは、光を反射して禍々しく光っており、前方へとのびる板の先は、鋭く尖っていた。
しかも、首筋から、冷たさ以外の鋭い痛みが発せられている。
「えっと……」
どう見てもデカい刀です。どうもありがとうございました。
見た目だけなら、よく出来たおもちゃで済んだんだが、首から感じる生暖かい液体の感触からみるに、本物らしい。
「どちら、様でしょうか……？」
「質問しているのはこちらだ、答えよ侵入者」
シンニュウシャ？ 一体どこに侵入したというんです？
それともあれですか？ ここどっかの大富豪の私有地だったりするんですか？
「答えぬというのか。ならば、その首――」
「ああちょっと待ってくださいよ！ ワタクシ侵入者とかそんな怪しい奴じゃ断じてありませんって！ ただちょっと記憶喪失なのと迷子なだけで！」
や、やばい。今、一瞬だけ本当の殺気とやらを垣間見てしまった！
「……迷子？」
どうやら、背後の誰かさんは思い止まってくれたらしい。首と胴体がサヨウナラ、は回避できたようだ。
というか、迷子のほうに反応するんだね。私としては記憶喪失のほうが問題なんだけど。
「ええそうなんです！ 記憶失っちゃって気付いたら森の中って言うオチだったんですよこれが！ だから出て行けというなら今すぐにでも出て行きますさ！ 出来れば帰り道を教えて欲しいんですがね！」
正直、例え治外法権でも刀なんて古めかしい武器を使っているあたりに疑問は感じた。だが今はそんなことどうでもいい。
とにかく命が最優先。このままだと殺される。
「……それで？ その話しは真か？」
「真か、ですって？ いえいえお姉さん、ちょっと考えてもみなさいな。首筋に刃当てられているのに、嘘吐けるような詐欺師に見えますか？ この小娘が」
「人は見かけによらない、って母親に聞いたことは？」
「記憶にありませんが知ってはいますね、はいスイマセンでしたでも本当ですから！」
どうにも、恐怖のせいで早口になってしまう。不快に思ってはいない様子だが、向こうの機嫌は損ねたくない。けど怖い。このジレンマどうにかならないかな？
「……記憶喪失、で迷子の妖怪か。これは、天魔様の判断を煽らねばならぬか……」
背後で何か呟いているが、流石に地獄耳は持っていないので、よく聞こえない。溶解？ 何でこのタイミングでそんなものが？
……いや、待て待て。今彼女は『天魔』と言った。
天魔、天魔か。確か、天狗の位だかに、そんなものがあったような気がする。
天狗、といえば、知らぬ者はほぼいない、それほど有名な妖怪だろう。
天狗は翼を生やし、赤い顔をしていて鼻は長い。ある者は山々を疾走し、またある者は鳥のように空を翔ける。またある話しによれば、天狗の元は彗星という説がある。
もっとも有名といえば京都の『鞍馬天狗』であろうか。鞍馬の山に住み、その昔源義経に剣を教え育てたと伝えられる妖怪。
長々とモノローグと綴ったが、要するに天狗というのは妖怪と聞かれればまず間違いなく殆どの人が答えるほど有名な妖怪で、故にこの誰かさんが知っていてもおかしくは無い。無いが…………本当、何故ここで？
いや、まてよ。この流れ、先ほどの『溶解』とは、もしかして『妖怪』の事なのか？
この森の所有者高のお偉いさんや管理職のことを『天魔』と呼び、侵入者は『妖怪』と呼んでいるのか？ もしかして暗号とか？
天狗は確かに妖怪だ。だが、元々天狗は山の神として山伏たちに崇められていたりする。『妖怪』と同じく恐ろしいもの、邪悪なものという意味を含んではいるが、それでも妖怪よりは、まだ荘厳な雰囲気をもっている。
そう言えば今気付いたが、この森少々傾斜がある。もしかしたら山なのかもしれない。そうすると、『天魔』をお偉いさんに当てるのは、あながち間違いではないのだろう。理由は先ほど述べたとおり。
怪しい奴に不必要に情報を漏らさない為に、そういうのを当てているのかな？ だとすると、提案者はよほどの妖怪マニアとみた。いや、私も人のこと言えないけど。記憶喪失の癖に、何故かそこそこの知識があるし。
「……おい、お前。これからあるお方に会ってもらう。問題あるか？」
ありまくり。あるお方って誰よ。
とは流石に口が裂けてもいえない。
一応刀は引いてくれたけど、何時でも抜くことは可能だろうし。
「ええ文句なんてありませんとも。どうぞご自由に」
ヘタレ全開だが、仕方あるまい。結構命がけなのだ。
「良かろう。ではついて来い。し……あー、名前は？」
侵入者、と言おうとして止めたようだ。どうやら、根は悪くない人らしい。
「……他人に名前を聞くときは、自分から名乗るのがマナーでは？」
「ああ、それもそうだな。私は犬走椛(いぬばしりもみじ)。ただの白狼(はくろう)天狗さ」
「私は夜々。ただの記憶喪失者です」
で。白狼天狗って、どういうこと？
そう思いながら、私は背後を振り返り――――
白い髪に紅白の不思議な服装、両の手に盾と剣。
そして犬耳と、これまた犬の尻尾を付けた、コスプレ少女と目が合った。
えっと、変わった制服ですね？
所見の人は初めまして。『にじファン』から読んでいただいている方はお久しぶりです。鈴ノ風と申します。
この作品はもともと『にじファン』で投稿していたものなので、ストックが尽きるまではある程度早く投稿できると思います。すぐには無理です。修正入れる必要があるので。
ストックが尽きた後は……ご想像にお任せします。
このサイトでは初めての投稿となりますので、いたらぬ点があるかもしれません。感想などと合わせて、ご指摘いただければ幸いです。
それでは。