バカ達と双子と学園生活 Take2

03 集った才能

　雄二の宣言を聞いたクラスの連中の反応はとても分かりやすいものだった。

『勝てるわけが無い！』

『これ以上設備を落とされたらたまらない！』

『姫路さんさえ居れば後は何も要らない！』

　……実に、否定的だ。

　前提知識の無い者でも概ね察しは付くと思うが、雄二が宣言した『試験召喚戦争』、通称『試召戦争』とはクラスの設備を賭けた戦いの事だ。

　別のクラスへと勝負を挑み、勝てばそのクラスの設備を丸ごと入手でき、負ければ逆に設備のランクが落とされる。

　そしてその勝負の内容とは『召喚獣』とかいうファンタジー色溢れる代物だ。

　各生徒は自分の試験の点数に比例した強さを持つ召喚獣を使役し、互いに戦わせる。

　そして、相手の代表を撃破すれば勝利というシンプルなルールだ。

　当然ながら、召喚獣の強い方が有利、すなわち学力が高い者が有利だ。最低辺のクラスであるＦクラスになど勝ち目はまず存在しないように思える。

「いや、そんな事は無い！　必ず勝たせてみせる!!」

　だが、上位クラスはあくまでも有(・)利(・)であるだけだ。勝つ事は決して不可能というわけではない。

「いいか？　このクラスには勝てる要素が揃っている。

　それをお前らに一つ一つ説明してやる」

　まぁ、雄二のお手並み拝見といこう。

　ここに居るバカ供を乗り気にさせられないようであれば、戦争に勝つなど夢のまた夢だからな。

「そうだな、まずは……木下秀吉が居る！」

「む、ワシか？」

『おお！　あいつは確か演劇部のホープ！』

『木下優子の双子の妹!!』

「ワシは弟じゃ!!　誰じゃ今のは!!」

　秀吉だと？　う～む、言い方は悪いがそこまで戦力になるのか？

　双子の姉である木下優子は順位１桁の常連だが、その弟は普通にＦクラスレベルだ。

　いやまぁ、ＦクラスレベルでないＦクラス生なんてほぼ皆無なんだが。

　演劇の技術は試召戦争で役に立てられる機会は……皆無とは言わないが、ほぼ無い。

　……まぁ、正真正銘のバカの集まりの中では比較的まともだし、見た目も良いから司令塔というかアイドル的な意味で役には立ってくれるか。

　少々キツい言い方になってしまったが、要約すると比較的優秀だが飛び抜けて優秀ではないといった所か。

「土屋康太が居る！」

『土屋？　誰だ？』

「そうかそうか。そっちの名は知られていないか。

　では、寡黙なる性識者(ムッツリーニ)の名を知らない者は居るか？」

『な、何だと!?　奴がそうだと言うのか!?』

「ち、違う!!(ブンブンブンブン!!)」

　必死に首を振っている土屋康太。そう、彼こそがムッツリーニである。

　その名は主に男子の間で神のように崇められている。そう、女子生徒の写真の販売者として。

　盗聴、盗撮と言った犯罪そのものの行為にも精通しているが、商品のラインナップは至って健全である。

　本当にヤバい写真は本人の鼻血で汚れてしまうため売れないようだ。

　まぁ、厳密な事を言うと普通の写真ですら肖像権の侵害に当たるのだが……そのくらいは目を瞑っておこう。

「島田美波が居る！」

「へぇ、分かってるじゃない。苦手な科目も多いけど、得意科目ならウチは……」

『そ、そうだ！　確か人を殴るのが趣味な！』

『美波様！　オレを罵ってください!!』

「え、ちょっと!?　ウチにそんな趣味は無いわよ!!」

　島田……案の定誤解されているようだ。やはりまだ日本語が不自由……え、違う？

　まぁそれはさておき、本人が言いかけていたように彼女は得意科目と苦手科目との落差が激しい。

　国語や社会などの文系科目は壊滅的だが、万国共通の記号等が多い数学や化学等は秀逸だ。

　数学は……おおよそＢクラスレベルといった所か。

　そう考えると地頭は普通に良いはずなんだよな。日本語が万全なら他の科目が伸びるのは勿論、数学でもＡクラスレベルくらいにはなりそうだ。

　もうちょい日本語ができればこんなクラスに来る事も無かったろうに。

「姫路瑞希が居る！」

「ふぇ？　わ、私ですか？」

「ああ、お前だ。彼女の実力については言うまでもないだろう。学年順位１桁の常連だからな」

　姫路に関しては説明不要だろう。

　不幸にも熱のせいでＦクラス落ちしただけであり、その実力はＡクラスレベルだ。

「空凪剣が居る！」

「ようやく僕の番か」

『空凪？　何か凄い奴なのか？　あの中二っぽい奴が？』

「こちらもムッツリーニと同様、二つ名の方が有名か。

　『閃光の神滅剣』と言えば分かるか？」

『何だと!?　奴がそうなのか!?』

『あいつが鉄人を倒しただと!?』

　ああ、そう言えばその二つ名の由来はそれだったか。

　何かの武道の授業で体育の先生の代わりに鉄人こと西村先生が代打で出てきた事があったんだが……その時の試合で撃破できてしまった。

　いやまぁ、相当手加減されてた上にこちらは奥の手を使って満身創痍の状態でギリギリ勝利したとかいう有様だったんだけどな。

　それでも鉄人を倒したのは事実なので畏怖と敬意を込めて何か二つ名が付けられた。

　先ほど雄二が言っていた『閃光の神滅剣』は候補が乱立していた時期に僕がこっそり流してみたものだ。まさか採用されるとはな……

「こいつの凄さが分かった所で俺から一つ。

　今からこいつを『副代表』に任命する。

　俺が不在の時はこいつから指揮を受けてくれ」

「おい雄二、聞いてないんだが？」

「今言ったからな。ま、お前なら上手く使いこなしてくれるだろ？」

「人遣いの荒い代表様だな」

　副代表とは……読んで字の如しだな。

　一応ヒラよりは偉いが、大した権限は無い。せいぜい代表不在の時に戦争を挑まれたら代表の代わりになるくらいか。

　まぁ、無いよりはマシだろう。外交の時とかの箔付けとかな。本当に無いよりはマシ程度だが。

「当然、俺も全力を尽くす」

『おお！　そう言えば坂本って『神童』とか呼ばれてたよな!!』

『マジかよ！　って事はもしかしてこのクラスには姫路さんと合わせてＡクラスレベルが２人居るって事か!?』

　神童ねぇ……まぁ、ポテンシャルがある事は認めるが。

　雄二は振り分け試験を全力で受けたわけではないので今の実力はＦクラスよりは上だが……せいぜいＥか、どんなに頑張ってもＤくらいじゃないだろうか？

　まぁ、学力が全てではない。前線に行く事の少ない代表なら特にな。

　正しい戦略と戦術は戦力のハンデなど軽々と覆す。それを証明してくれ。

　クラスの熱気が最高潮に高まった今、雄二はこう告げた。

「そして最後に、吉井明久も居る!!」

……しーん……

　最高だったはずの熱気は一気に０まで落ちた。

　雄二、何故この流れで奴の名を出したんだ？　おい雄二、明久を睨むな。テンションが下がったのは明らかにお前の責任だ。

『誰だそいつ？』

『そんな奴居たか？』

『何かよく分からないけど、バカっぽい名前だな』

「ちょっと雄二!?　何で僕の名前がオチ扱いなの!?」

「ふ～、やれやれ。まさか明久の事を知らないとはな。

　いいかお前ら、先ほど副代表に指名した剣と、あとコイツは『観察処分者』だ」

　その役職を聞いたクラスの連中が再びざわめき出す。

　ああ、そうそう。僕も観察処分者なんだよ。その辺の経緯については……機会があったら語るとしようか。

「あの～」

「どうした姫路」

「すいません、『観察処分者』って何ですか？」

　姫路が疑問を呈する。

　彼女のような優等生には縁遠い存在だ。知らないのも無理は無いだろう。

「ふむ、では剣、解説してやってくれ」

「いいだろう。ではまずメリットをかいつまんで説明しよう。

　まず前提として、通常の召喚獣は物に触れられないのは知っているか？」

「はい。知ってます」

　そう。召喚獣は物に触れる事ができない。立体映像みたいな見かけ倒しの存在だ。

　ある意味当然だが壁にも触れられず素通りする。

　但し、特殊な建材を使ってるとか何とかで床だけは立てるようになっている。それすら無かったら召喚直後にマントルまで真っ逆さまだからな。

「そう。物には触れられない。基本的にはな。

　しかし、観察処分者はその制限を受けない。実体化した召喚獣を扱う事が可能だ」

「えっ？　それって凄い事ですよね？

　確か召喚獣って凄い力持ちって聞いたことがありますけど」

「ああ。その通りだ。そこの明久みたいな悲惨な点数であっても成人男性の10倍程度の腕力を持っている。

　そしてそれは点数に比例して強化されていくので……あとは説明するまでもないな」

「あの、剣？　さり気なく罵倒された気がしたんだけど？」

「気のせいだ」

　力が強いというのは単純に便利だ。大きな荷物を運んだりとかな。

　尤も、召喚獣の召喚には教師の立会いが必要なんで私用に使う事はできないけどな。

「ほぇ～、凄いんですね。観察処分者って」

「いや、そうでもない。当然デメリットも存在する。

　物理干渉能力を得た召喚獣は強制的にフィードバックが発生する」

「フィードバック？」

「ああ。簡単に言うと、召喚獣が疲労した分だけ召喚者も疲労し、怪我した分だけ同じく怪我をする。

　戦争なんてやっててボコボコにされたら本人もボコボコにされる。

　最悪死ぬ……という事は簡単には発生しないと信じたいが、上手くやればフィードバックだけで人を殺す事も不可能ではないと思う」

「ええっ!?」

「……まぁ、死ぬのは極端な例だ。せいぜい痛い思いをするくらいだな。

　そして、こんな物騒なものに任命されるのは体罰が半ば容認されるレベルの問題児のみ。

　故にこの役職はこう呼ばれる。『バカの代名詞』と」

　『観察処分』ってくらいだからな。そういう処分を受けた問題児である事は疑い様も無い。

　あと、今語ったメリットの他にもメリットがあるんだが……それはまたの機会に語るとしよう。

「あと、補足情報だ。召喚獣というのは教師の承認が無ければ召喚できない。これは観察処分者も同様だ。

　教師の監視下で、教師の為にしか使う事ができない。今言った分のメリットを自分の為に役立てられるメリットは皆無と言って良い」

『って事は、まともに戦えないのか』

『戦えない奴が２人も居るのか？』

「まぁ気にするな。剣はまだしも明久は点数が悲惨なんで元から居ても居なくても変わらん雑魚だ」

「あの、雄二？　だったら何で僕の名前を出したのかな？」

「とりあえず、俺たちの実力を示す為にもＤクラスに宣戦布告しようと思う」

「雄二？　聞いてる？」

「教師連中も本当に愚かな事をしたな。最低ランクのはずのＦクラスにこんなにも有能な連中が集まっている。

　さぁ、現状に不満のある奴はペンを取れ。

　俺たちの実力を、豪華な設備に胡坐をかいて安穏としてる連中に見せつけてやろうぜ！」

｢｢｢｢おおおおーーー!!!!｣｣｣｣

「お、おー！」

　あの姫路さんも何か乗せられてる。

　こんな状態で彼女はこのクラスでやっていけるのだろうか？　少々心配だ。

「それじゃあ剣、副代表としての初仕事だ。

　Ｄクラスに宣戦布告してきてくれ。開戦は午後イチだ」

「……一応訊いておくが、下位クラスの宣戦布告の死者……もとい使者は大抵の場合エラい目に遭うよな？」

「ハッ、何を当たり前の事を。さぁ行ってこい！」

「……いいだろう。全力で行ってくる」

　そう告げて、僕はＤクラスへと向かった。

「……あの、坂本くん？

　エラい目って一体何ですか？」

「ん？　ああ。試召戦争は上位クラスにとっては面倒なだけでメリットは一切無いからな。

　１人でノコノコ出向いた使者が袋叩きに遭うのは割と有名な話だ」

「えええっ!?　だ、大丈夫なんですか!?」

「安心しろ。あいつは伊達に『神滅剣』だなんて呼ばれちゃいないからな」

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「説明が続くわね」

「大筋はリメイク前と変わってないな。原作とも……僕の存在を除けばあまり変わっていない」

「そう言えば空凪くんの二つ名が変更されてるわね」

「『閃光の神滅剣』だな。
　ダーインスレイヴと読ませる案もあったようだが、普通に『せんこうのしんめつけん』だ」

「外見だけでも十分に中二病なのに、更に属性を重ねていくのね……」

「気にするな。外見なんて挿絵の無い小説なら飾りだし」

「まぁそうだけどね……
　それじゃ、次回もお楽しみに！」