朝、起きたら、何故か白ーい空間にいた。よし、寝よう。俺はどうにもたちの悪い夢を見ているらしい。
「おぉ、異世界を救う勇者よ‥‥‥目覚めるのだ‥‥‥｣
中二心をくすぐられる台詞も聞こえない。そう、聞こえない。これは、たちの悪い夢だ。
「‥‥‥ほぉ、ワシの目の前で狸寝入りか？はは、なかなか肝っ玉の据わった奴じゃ｣
くそう、狸寝入りってバレてる！ならここどこだ！？このじいさんは誰だ！？母さんは、父さんは、妹は！?
「残念じゃが、会うことはない‥‥‥お主は、死んだのじゃ。強盗に刺されそうになった妹を庇っての‥‥‥｣
‥‥‥そうか、皆無事か？
「うむ、お主以外は、な‥‥‥｣
そうか、２６年か？大して生きてる訳じゃないけど、こんなものか‥‥‥
「潔いのぉ？若いのに感心じゃ｣
「諦めがいいだけだよ‥‥‥正直、未練はたらたらだけどな｣
「くく、面白いのぉ‥‥‥そんなお主に提案じゃ｣
「何だよ？｣
「実は、お主には異世界に行ってもらおうと思っておったのじゃ‥‥‥そこで、いわゆるチートを授けようと思ったが‥‥‥どうじゃ、それを不意にしてでも、家族に別れを告げにいくか？それとも‥‥‥｣
「家族に会いに行かせてくれ！｣
「‥‥‥よいのか？せっかくのチートを不意にして‥‥‥｣
それより家族に会いたい。ろくに親孝行できなかったこと謝ってないし、へそくりの場所教えておきたいし‥‥‥
「分かった分かった。家族に会いに行かせてやる。しかし、死者が現世に関与するのは許されん。なので、神の力を使う、それすなわち、もらえるはずだったチートを捨てるのじゃぞ？もう一度、考え直さんか？｣
「それより家族に会いたい。これは、何度でも言うぜ｣
「はぁ、分かった‥‥‥１時間。それ以上は許さん。では行ってこい｣
そして、じいさんが手を降ると、俺の視界は真っ白になったのだった。
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「うぅ‥‥‥－－‥‥‥｣
「兄さん‥‥‥何で私なんて庇ったの‥‥‥？｣
「あのアホ‥‥‥俺たちより先に逝きやがって‥‥‥くそぉ‥‥‥｣
‥‥‥入りづらい。すっげぇ悲しまれてるし。多分、ここは、葬式あげるとこか？うーん、１時間しかないし、さっさと行こう。うかうかしてるとすぐ過ぎるからな。
『‥‥‥広い‥‥‥』
広い。いや、俺こんなとこで葬式あげてもらえるくらいの人間じゃないぞ‥‥‥？
「‥‥‥え、今の？｣
あ、妹に気付かれたかな？ていうか、あの呟き聞こえたのか。確かに声の方に一直線に行ったけど。さて、いざ何か言おうと思うと、すごく悩むな‥‥‥
『‥‥‥おーい』
結局、これしか思い付かなかった‥‥‥
「え、今のって！？｣
「兄さん‥‥！？どこ、どこなの！？｣
「アホいえ！あいつは、あいつは死んじまったんだ‥‥‥｣
『‥‥‥いや、父さん。そのアホなことが起こってるから今ここにいるんだ』
そう言うと、父さんはすごい顔をして固まった。まぁ、確かに信じがたいよね。息子が死んで蘇ったって‥‥‥蘇ってはないか。
「あんた、本当に－－なの‥‥‥？｣
『うん、ちっちゃい頃母さんのドレッサーにあった化粧品全部割って怒られたの、覚えてる？』
「‥‥‥あったわねぇ‥‥‥ほんと、懐かしい‥‥‥｣
「そういえば、おもいっきり怒られてたな‥‥‥｣
『ははは‥‥‥』
「‥‥‥兄さんは、どこにいるんですか？｣
『‥‥‥天国？ごめん、多分、そっちからは見えてない。こっちからはよく見えるけどね』
「‥‥‥そう、ですか。ごめん、なさい‥‥‥私のせいで‥‥‥！｣
そう言って、妹は泣き出してしまった。
『泣くな。お前のせいじゃないよ‥‥‥俺が勝手にやったんだから‥‥‥』
「でも、でもぉ‥‥‥！｣
‥‥‥案外、できるかな？
「‥‥‥え？｣
『安心しろ。兄ちゃんはいつでも‥‥‥は、無理か。でも、今はここにいるよ』
「うぅ、にいさぁん‥‥‥！｣
そう言って、妹はもっと泣いてしまった。それを、もうちょっとだけ、強く抱き締める。
「‥‥‥お前は変わらないなぁ‥‥‥｣
「そうねぇ‥‥‥｣
『変わらないのが取り柄だからね‥‥‥』
「うぅ、にいさん‥‥‥！｣
あ、ちょっと落ち着いてきたかな？
『大丈夫？もう、辛くない？』
「‥‥‥辛いですよ、バカにぃ‥‥‥｣
『懐かしいなぁ、お前が怒ったときは、ずうっとバカにぃって言われたっけ』
「そうですよ‥‥‥辛いですよ、まだ‥‥‥行ってほしくないですもん‥‥‥｣
『ごめん、それは無理だ。１時間しかこっちに居られないってさ』
「そうですか‥‥‥｣
『ごめん‥‥‥』
「謝らないでくださいよ‥‥‥バカにぃ‥‥‥｣
『‥‥‥やっぱり、怒ってるよな』
「当たり前ですよ！ホントにバカにぃ！うぅ‥‥‥｣
『ごめん‥‥‥本当にごめん‥‥‥』
「いいですよ‥‥‥バカにぃ‥‥‥｣
あのぅ、妹さん？やっぱりまだ怒ってるじゃない。
「もう、いいです。辛いですけど、引きずっちゃダメですから‥‥‥｣
そう、か。俺の知らないうちに成長したなぁ‥‥‥
「なぁ、－－。お前に、言いたいことがある‥‥‥｣
『‥‥‥何？父さん』
父さんは、迷ったような顔をして、その後、こっちを向いて言った。
「俺たちの子供でありがとう‥‥‥！｣
「私もよ‥‥‥本当にありがとう‥‥‥！｣
『‥‥‥こっちこそ、産んでくれて、ありがとう‥‥‥！』
そう言って、二人を抱き締める。ちょっと狭い気もするけどね。
「暖かい‥‥‥あんた、本当はこっちにいるんじゃないの‥‥‥？｣
『いないよ、母さん‥‥‥残念だけど‥‥‥』
「分かってるわよ‥‥‥｣
母さんは、今にも泣きそうだ。当たり前だ。息子が死んで、せいせいしたと言う人はいないだろう。
「アホが‥‥‥泣かせやがって‥‥‥！もう少しましに泣かせやがれ‥‥‥！｣
『ごめん、もう、できないかな‥‥‥』
「分かってる！でも、お前の結婚祝いだったりしたかったよ‥‥‥｣
父もまた、泣きそうになってる。普段頑固な人だけど、こういうときは本気で泣く。
『‥‥‥あぁ、そうだ。みんなに、礼を言いたいんだ』
そう言うと、皆ポカンとした顔になる。言いたかったこと、言わないと。
『俺の家族で、ありがとう‥‥‥！』
「‥‥‥！あぁ、どういたしまして！｣
「えぇ、どういたしまして‥‥‥｣
「どういたしまして‥‥‥！｣
そう言って、皆泣いた。俺も泣いた。そうこうしてると、みんなの顔がぼやけた。不味い、もう、帰らないとか。
『ごめん、もう、帰らないといけない‥‥‥』
「そうか、これで、本当にお別れか‥‥‥｣
『うん、それで、もうひとつ言いたいことがあるんだ』
「いったい、何？｣
『‥‥‥俺のクレジットカードの番号とかへそくりの場所』
みんなポカンとしてる。何でだ。金は必要だろうに。
「もう、あんたは変なとこで現実的というか‥‥‥｣
「まぁ、変な時に空想に逃げないだけましだろ‥‥‥｣
「兄さんらしいというか‥‥‥｣
くそぅ、何だってそんな反応するんだ？
「あぁ、そうだ。｣
『何？』
「天国でも、元気にやれよ！｣
『‥‥‥うん、頑張るよ。それじゃあ、さようなら！』
「さよなら、兄さん‥‥‥！｣
「さようなら、－－‥‥‥｣
「向こうでも頑張れよ‥‥‥！｣
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「うーん、ここは‥‥‥？｣
「黙れ！辛抱ならん！余韻なぞ要らん！さっさと行け！｣
「え、何‥‥‥え、何で床あいてぇぇぇぇぇ！｣
それを最後に、あのくそったれの甘ガキが見えなくなる。
「くそが‥‥‥！何が家族愛じゃ！人間のあるべき姿ではない！人間のあるべき姿は、本能のままに生きる姿だというのに‥‥‥！｣
人間のあるべき姿は、誰彼構わず愛を交わし、食えるものすべて食らい、寝たいときに寝る、そんな本能に忠実な姿だというに‥‥‥！
「あ、あのぉ‥‥‥｣
「なんじゃ！｣
「ひぃっ！え、えぇと、そ、それが、さっきから転生面談控え室にいる人が、手をつけられなくて‥‥‥！｣
ほう、手がつけられない？あぁ、とんだじゃじゃ馬らしい。
「くく、よい。つれてこい！｣
それだけ言うと、さっさと使いがその者を連れてくる。
「おい、じじい！さっさと俺を転生させろ！｣
「あぁ、よい。チートもつけてやる‥‥‥そうだ。お前は、何のために転生したい？｣
「あぁ？んなもん、原作主人公とかいう屑ボコって、まるごとハーレム奪ってやるためだ！｣
「くかかか！そうか、そうか！よいぞ、存分にチートにしてやろう！さぁ、行け！お前のための世界が待っているぞ！｣
「マジか！ならいい！俺は、最高のハーレム神になる！｣
そう言い、男は消えていった。あぁ、あれこそが人間のあるべき姿だ。
「くく、そうだ。あのくそったれの甘ガキと同じ世界に送ってやるか｣
そう言って、神が取り出した資料には。
インフィニット・ストラトスと書かれていた。
悲報、一夏氏、及びインフィニット・ストラトスの世界、終了するかも