等身大の愛し方

第６話 見慣れぬ景色

　自分の眼前(がんぜん)に広がっている光景は見慣れないものだった。

　部屋だろうか ?　見渡しても不自然だと思う程何もない。たまたま物がないというよりは、意図的な何かを感じた。

　思考を重ねていくと俺の本能が『逃げろ』と告げる。その本能に従うように体を動かすと―――ガシャン。鉄と鉄とが当たるような音。音のする方向に顔を向ける。

　手足で視線が止まる。俺の視線の先にあったのは―――手錠。両手両足を拘束しているその手錠をダメ元で壊そうとしてみる……が、その堅牢な手錠からは壊れる気配が微塵(みじん)も感じられない。

　「先輩、起きましたか ? 」

　ガチャリと扉が開かれる。入って来たのは部活の後輩―――朝倉薫(あさくらかおる)だった。ご機嫌なのか満面の笑みでこちらに近づいてくる。その濁った瞳は―――『狂喜』と『狂愛』のコントラスト。

　「おい、これはどういうこ―――すごく嬉しいよ ! 」

　どういうことだ、その言葉を最後まで言うことは出来なかった。本能に警報が鳴り響き、口が勝手に生存ルートへと突っ走る。

　「や、やっぱりですか ! ?　そ、そうですよね !　やっぱり両想いだったんですね ! ? 」

　絶美(ぜつび)の顔立ちを紅潮(こうちょう)させ興奮を表す。

　何でそうなる、と思いながらも生き残りをかけたデスゲームを攻略するため、思考を巡らせる。

　「勿論だよ。俺も君が好きだ」

　紛い物の愛を囁く(ささやく)。

　「あ、あ、あ、ああっ !　せ、せん、せんぱいが……わたしをしゅ、しゅき……しゅきだって…… 」

　恍惚(こうこつ)とした表情にとろけきった声はBBTのマスコットキャラクター(ビーちゃん)を連想させた。目がな……ラリってるんだよなぁ……。

　「これ、取ってくれない ? 」

　俺は顎(あご)で手錠を示す。

　「どうしてですか ? 」

　はい !　来ました疑問 !　本日、2回目 !　やべぇトラウマになりそう。

　「これがあると朝倉(あさくら)を愛でられないだろ ? 」

　どうだ ?　ここまで俺のメンタルを削ったからにはこうかはばつぐんだろう。俺が心の中で優越感にしたっていると―――

　「薫(かおる)」

　朝倉がボソッと呟く。

　「え ? 」

　俺が聞き返すと―――

　「薫(かおる)と呼んでください」

　変わらずニコニコとしていたが、やはり俺の大好きなハイライトさんはニートだった。良い就職先紹介しようか ?　というかあれだな……ハイライトじゃなくてタイラントで良いんじゃね ?　危険なの一緒だし。五感も似てるし。

　「……ああ、薫(かおる)。これで良いか ? 」

　朝倉は得心(とくしん)したように頷く。

　「ほら、薫(かおる)」

　「ああ、すいません。すぐ外します」

　あれだけの強度を誇っていた手錠があっさりと外れる。自由になった手足に一先ず安堵しながらも次の行動を探る―――ピンポーン。間延びのした音が部屋に響く。

　「誰だ ! ?　私と先輩の愛を邪魔するのは ! ? 」

　彼女は血走った目でインターホンに映った人を睨めつける。宅配便のお兄さんかもしれないじゃない……というか、俺は愛してねぇよ。

　インターホンに映っていたのは―――正真正銘我が妹だった。

　「なんで甲斐(かい)がここに ? 」