昼休みの弦巻のライブに参加させる宣言から少し時間が経ち、今は、放課後だ。
「＿＿さぁ栄斗！行くわよ！」
「え？何処に？」
「私の家よ！」
そう言われ、俺は弦巻の家に半ば連行気味に連れていかれた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「でっか！！！」
弦巻の家はただただでかかった。
「...ここで、どんな生活を送ってんだ？」
「何をしているの？行くわよ！みんな待ってるわ！」
俺は家の敷地に入った。
「内装もやっばい。
てか、執事とかメイドさんとかもいたし、漫画かよ。」
そんなことを考えていると...
「さぁ！ここよ！」
「あ、はい。」
弦巻が扉を開けた。
「あ！こころん！」
「やぁ、こころ！」
「待たせたわね！」
ハロハピのメンバーらしい二人が近づいてきた。
「あれ？八舞君？」
「え？」
青髪の人が話しかけてきた。
「えっと、あなたは？」
「あ！え、えっと、松原花音です。」
「よろしくお願いします。
で、なぜ俺の事を？」
「千聖ちゃんがよく話してるんだよ～」
「...千聖って、白鷺さん！？」
あの人、友達いたのか。あんな怖いのに。
「...えっと、ハロハピはこれで全員ですか？」
「いや？あと一人いるよ？」
と、言うと。
「＿＿遅れてごめん～。」
あれ？この声は奥沢さん？＿＿
「って、熊！？」
入ってきたのは、熊の着ぐるみだった。
「え？熊？熊なんで！？」
「あー、私だよ八舞君。」
「...え？奥沢さん？」
「...うん、そうだよ。」
「...なぜ、熊の着ぐるみを？」
「色々あるんだよ色々。」
着ぐるみで見えないが。
遠い目をしてる気がする。
「やっぱり、苦労してるんだな。」
「...うん。」
そうして時は流れ...
「と、言うわけで！今回協力してもらう、
八舞栄斗よ！」
「八舞栄斗です。」
と、自己紹介をした。
「あ！栄斗君だ！」
「ん？」
そういえば、この子どっかで...
「君と同じクラスの北沢はぐみだよ！」
「あぁ、どうりで。」
「＿＿次は私だね。」
紫の髪で長身の人が話だした。
「私は瀬田薫だ。」
「よろしくお願いします、瀬田さん。」
「私の事は薫と呼んでくれたまえ。」
「はい、薫さん。（よかった、この人もまともそう＿＿）」
「あぁ！花咲川の人気者との出会い...儚い...！」
「（じゃないです、はい。）」
「君の事は、千聖からよく聞いてるよ。」
「え！？（また、白鷺さん！？）」
なんなんだ、今日の白鷺さんプッシュは？
なんてことを考えてると...
「さぁ！最後はミッシェルね！」
「え？（奥沢じゃねぇの？）」
「こんにちは～みんな大好きミッシェルだよ～。」
「あ、あぁ...よろしく。」
ミッシェルって奥沢だろ！？
「...なぁ、弦巻、ミッシェルの中の人って＿＿」
「何を言ってるの？ミッシェルに中の人なんていないわ！」
...あっ（察し）
「...ほんとに、大変なんだな。」
「...大丈夫、もう慣れた。」
...嫌な慣れだな。
「自己紹介は済んだわね！
じゃあ、今回のライブの説明をするわ！」
弦巻が話題を出した。
「今回のライブはうちの学校の体育館でやるわよ！」
「...え？それって、つまり＿＿」
「学校のみんなの前でやるわよ！」
「やっぱりかぁぁぁ！！」
「どうしたんだい？栄斗？」
「実は＿＿」
俺は薫さんに事情を話した。
「＿＿ということなんです。」
「...」
薫さんは黙っている...
「だから＿＿」
「素晴らしいじゃないか！」
「え？」
「君にファンクラブがあるように私にもファンクラブがあるんだ！
そんな二人が共演すれば、子猫ちゃんたちは幸福の渦に巻き込まれるだろう！」
「すごいよ薫君！」
「流石ね！薫！」
北沢と弦巻が満足そうな反応をしている。
てか、子猫ちゃんって...
「...なぁ奥沢？」
「...なに？」
「いつも、こんな調子なのか？」
「...うん。」
「た、大変そうだね、八舞君。」
「松原さん...」
奥沢と松原さんは絶対に労わろう...
「...で、俺は何をするんだ？」
このままでは、話が一向に進まないため、
弦巻に尋ねてみた。
「栄斗には私と一緒に歌ってもらうわ！」
「は？」
弦巻は何て言った？
「え？なんて？」
「歌ってもらうわ！」
聞き間違いじゃないらしい。
「...俺は歌えんぞ。」
「大丈夫よ！」
「いや、無理だぞ。」
「大丈夫よ！」
あ、聞いてないんですね。
と、俺はあきらめた。
「＿＿まぁ、歌うのはいい。
日程は？」
「一週間後よ！」
は？おい、まて、一週間後って...
「中間テストじゃねぇか！」
「そうだったかしら？でも、大丈夫よ！」
「やっぱり忘れてたんだ...こころちゃん...」
「大丈夫だよ！かのちゃん先輩！」
「そうさ花音。」
うん、あの三人は完全にまともじゃないな。
「...大丈夫？八舞君。」
「...どうにかする。」
これは...やばいな...
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
俺の地獄の一週間が始まった。
朝は四時に起きてテスト勉強をし、
放課後はハロハピの練習を三時間ほどして、
家に帰ってから、時間がないのでコンビニ総菜を食べ、
八時から二時までテスト勉強をした。
「あ、あぁー、死ぬ...」
「だ、だいじょうぶですか！？栄斗さん！？」
「イヴか...」
イヴは心配そうに見ている。
「あぁ、まだ大丈夫だ。」
「すいません...私のせいで...」
「...イヴのせいじゃない。最終的に引き受けたのは俺だ。
それよりも、イヴは見に来るか？」
「はい！」
「そうか、なら楽しみにしててくれ。
イヴを笑顔にして見せるから。」
「はい！栄斗さん！」
これは、イヴのためにも頑張らねぇと。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
そして...テストが始まった。
「とりあえず、詰めるだけは詰めた、
テストは大丈夫だ...」
テストはいつも通りできた...
あとは...
ライブを成功させるだけだ！！
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＿＿テストが終わり、ライブ当日になった。
ライブには花咲川どころか、羽丘の生徒まで来てる。
薫さん効果やべえ。
「やぁ、栄斗。調子はどうだい？」
「薫さん...まぁ、歌うだけなら大丈夫ですよ。」
「そうか！期待してるよ！」
「...あまりされても困るんですが。」
俺は苦笑いしながら答えた。
「さぁ！そろそろ行くわよ！」
弦巻が声をかけた。
「栄斗は少し待ってって！」
「あぁ、打ち合わせ通りな。」
えぇ！と言って、弦巻たちは舞台に上がっていった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＿＿『みんな！今日はよく来てくれたわ！』
弦巻がそういうと大きな歓声が上がった。
『今日はスペシャルなゲストが来てるわ！
でも、もう少し時間がかかるみたいだから、
最初は私たちだけでいくわ！』
じゃあ＿＿と続けて弦巻は...
『一曲目！えがおのオーケストラっ！』
そうして、演奏が始まった。
会場はすごい盛り上がりだ。
＿＿と、思っているうちに一曲目が終わった。
そして...
『じゃあ、今回のゲストを呼ぶわ！
出番よ！栄斗！』
俺は弦巻に呼ばれ、舞台に上がった。
すると...
「「「「「きゃーーー！！！」」」」」
花咲川の女子生徒から黄色い声援がとんできた。
『今回は、弦巻に呼ばれ、ライブに出ることになった！
短い時間だが楽しんでくれ！』
そうして俺は、弦巻たちと演奏をした。
会場にいたイヴもこっちに手を振っていたり楽しそうだ。
＿＿＿『今日はありがとう！』
そうしてライブが終わった。
会場はまだ盛り上がっている。
＿＿＿「栄斗！今日はありがとうね！」
「あぁ。」
弦巻は満足そうだ。
「花咲川のみんなも、羽丘のみんなも、
全員が笑顔だったわ！！」
「あぁ、そうだな...」
ライブは予想上に盛り上がった。
あれなら頑張った甲斐もあったというものだ。
「これから打ち上げをするけど、栄斗は来るかしら？」
と、弦巻に聞かれたが...
「悪いが遠慮する。
少し寝たいからな。」
「そう？残念ね...
じゃあ、またお礼するわ！」
「気にするな。
そろそろ帰るよ。」
「あら？みんなに声はかけないの？」
「悪いがよろしく言っててくれ。」
「えぇ！わかったわ！」
そう言って、俺は楽屋を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＿＿＿「栄斗さーん！」
「イヴ？帰ったんじゃないのか？」
「いえ！栄斗さんが来るのを待っていたんです！」
どうやら待っていた様だった。
「今日のライブはどうだった？」
「はい！とっても楽しかったです！
それに...」
「？」
「歌ってる栄斗さんはとってもかっこよかったです。///」
「そ、そうか。それはよかった。」
という話をしていると...
「栄斗。」
「っ！？な、なんで？」
そこにいたのは、つい最近絶縁したはずの
親父だった。
「...今更、なんのようだ...？」
「栄斗、私が悪かった、復縁しよう。」
「なに！？」
親父の口から出たのは、俺にとっては信じられない言葉だった。
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