一週間が過ぎ、6月２５日、体育祭になった。
「...今は梅雨なのに、なんで、こんな晴れてんだよ...」
「絶好の体育会日和ですね！」
「イヴは元気だな...」
イヴは元気そうだ。
「イヴは結局何出るんだ？」
「私は二人三脚とクラブ対抗リレーです！
栄斗さんは？」
「俺は二人三脚と...借り物競争だったはず。」
俺はうろ覚えだが、そう答えた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
学校についた。
「おーっす！栄斗！」
「おう、真波。」
「え！？」
「どうした？」
「俺...今初めて、お前に挨拶された...」
「そうだったか？」
「そうだよ！」
「...まぁ、お前とはよく喋るからな、
友人と思ってもいいだろ。」
「栄斗...！」
真波は感動してるようだが。
「イヴ、今日は弁当一緒に食べるか？」
「はい！」
俺はいつも通りだ。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
時は流れ、今は開会式だ。
が、なぜ、校長の話ってこう長いんだ？
『～～以上です』
「...やっと終わった。」
「？栄斗さん、どうしたんですか？」
「...何でもない、てか、イヴは元気だな。」
「まだ何も始まってないですよ！」
イヴはいつにもましてテンションが高めのようだ。
「栄斗さんは借り物競争がすぐですね！」
「あぁ、そうだな。」
「頑張ってくださいね！」
俺は集合場所に向かった。
「あら、八舞君？」
「え？氷川さん？」
集合場所に行くと、そこには、氷川さんがいた。
「氷川さんが借り物競争って、意外っすね。」
「そうかしら？...と言っても、今回は委員会の仕事のために、こうなったのだけれど。」
「大変そうっすね。」
俺たちがそんな話をしてると、入場が始まった。
「もう行くのか。」
「そうみたいですね。」
俺たちは入場した。
「「「「「八舞君が出てきやわよーー！！！」」」」」
「「「「「きゃーーーーー！！！！！」」」」」
入場すると、女子からの声援が豪雨のように降り注いだ。
「...相変わらずの人気ですね。」
「なんで...こうなったんでしょうね...」
そろそろ、落ち着いてくれ...
「栄斗さーん！頑張ってくださーい！」
イヴも楽しそうにこっちに手を振っている。
「...楽しそうでよかった。」
そこから、第一走者が走り出した。
...？なんか、様子がおかしいぞ？
そんなことを思ってると第二走者の準備が始まった。
「...じゃあ、行ってきますね。」
「...はい。」
氷川さんがスタートラインについた。
「第一走者の様子が明らかにおかしい...なんなんだ？」
そう言ってるうちに氷川さんがスタートした。
てか、足速いな。
「借り物が書いてまーす！」
「えぇ、どうも...っ！！！」
氷川さんが一瞬固まって、こっちに向かってきた。
「すいません、一緒に来ていただけないでしょうか？」
「？はい。」
俺は氷川さんに連れられ、走った。
『ゴール！』
なんやかんや、一位でゴールした。
「氷川さん、なんて書いてあったんですか？」
「え！？...言いません。」
「なんでっすか？」
「言いませんっ！！」
「あ、はい。」
「それでは...」
そう言って氷川さんは仕事に行った。
何だったんだ？
「＿＿言えるわけないじゃないですか。///
お題が『かっこいい人』なんて！///」
＿＿＿俺の番になった。
「氷川さんの様子もおかしかったし、注意していかないと。」
そう思っていると、スタートした。
「...結構長いな。」
と思っているうちに、お題がもらえる場所に来た。
「お題でーす！」
お題を渡されたので、確認すると...
「なに！？」
そこに書かれていたのは『好きな人』だった。
てか、さっきから、お題渡す人チラチラ見すぎだろ。
「...はぁ、仕方ないか。」
俺はイヴのもとに向かった。
「おーい！イヴー！」
「はい？なんでしょう、栄斗さん？」
「少しついてきてくれ。」
「？はい！」
俺はイヴを連れてゴールに向かった。
『ゴール！！』
なんやかんや一位なのか。
「栄斗さん、お題って何だったんですか？」
「ん？これだ。」
俺はイヴにお題が書いた紙を渡した。
「！？え、ええ、栄斗さん！？///」
「どうした？」
「栄斗さんは私の事が好きなんですか？///」
イヴが恥ずかしそうに聞いてくる。どうした？
「もちろん好きだぞ。」
「え！？じゃあ＿＿」
「友達としてな。」
「＿＿え？」
イヴは冷静になったようだ。
「？どうした、イヴ？」
「～！！///なんでもないです！！///」
そう言ってイヴは戻っていった。
なんだったんだ？
そうして借り物競争が終わった。
「はぁ、疲れた...」
「...おかえりなさい、栄斗さん。」
「あ、あぁ。ただいま。」
イヴは機嫌が悪そうだ。
「どうしたんだ？イヴ？」
「なんでもないですよ...」
そう言って、イヴはクラブ対抗の準備を始めた。
「イヴはもうすぐか？」
「はい！もう少しで集合です！」
イヴに元気が戻ったようだ。
「じゃあ！行ってきます！」
「おう。」
イヴは集合場所に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
クラブ対抗でイヴが入場してきた。
「...剣道部ってあの格好で走るのか。」
そう真波が思うのも無理はない。
なんたって、防具着けてるんだから。
「...まぁ、こういう競技だからな。」
そんなことを言っているうちに、スタートした。
「流石に運動部は早いな。」
そんなことを言ってると、イヴにバトンが渡った...が、
「きゃあ！」
盛大にこけた。
「(隣の...バレー部か？...足ひっかけやがった！）」
イヴは立ち上がって走り出した。
終わってみれば、剣道部は三位だった。
「...イヴの様子を見に行こう。」
俺はイヴのもとに向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿イヴ。」
「あ、栄斗さん...」
「大丈夫か？」
「...足をひねってしまいました。」
「...あら！ずっこけた若宮さんじゃないの！」
突然、バレー部のらしい女生徒が声をかけてきた。
「...なんだ、あんた。」
「私は西条美代。バレー部の主将よ！
八舞君！」
「そうっすか。」
「ねぇ、そんな子ほっといて私たちといましょうよ！」
そう言って、後ろからぞろぞろ部員と思わしき人たちが出てきた。
「栄斗さん...その人たちといてください...」
「！？」
「若宮さんもそう言ってることだし＿＿」
そう言って、俺の腕を掴もうとしてきた...が、
「お断りします。」
俺は手を払った。
「栄斗さん！？」
「...あんた、イヴに足かけてただろ。」
「...何の事かしら？」
「（腐ってやがるな。）」
「若宮さんは二人三脚にも出られないでしょ？変わってあげましょうか？」
なんて、的外れなことを言ってやがる。
「お断りだ。あんたと組むくらいなら棄権するよ。」
「なんで！？」
「俺は汚いやつが嫌いだ。
特にあんたみたいな卑怯者は。」
「人聞きの悪いこと言わないで！！」
そう言って、発狂している。
「＿＿何より、イヴは出られる。」
「え！？」
西条は驚いている。
「そして、俺たちは一位になれる。」
「へ、へぇ～。そこまで言うなら、一位じゃなかったらバレー部の奴隷だからね。」
「いいだろう。」
「栄斗さん！？」
イヴが慌てている。
「そんな勝負受けちゃダメです！」
「...大丈夫だ。」
「でも！」
「俺はこいつらが許せない。
こいつらの趣味の悪い顔面をさらに趣味悪くしてやる。」
「い、言ってくれるじゃない！！
負けたら、死ぬほどこき使ってやる！」
「あっそう、言ってな。
悪趣味女。」
バレー部は去って行った。
「...なんで、あんなこと...」
「言っただろ？許せないからだ。」
「でも、私はもう走れないです...」
「それも大丈夫だ。
でも、少し行ってくる。」
そうして俺はある場所に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
午後の二人三脚になった。
「栄斗さん？大丈夫なんですか？」
「あぁ、許可もとった...あとは。」
放送が流れる。
『お知らせします！今回、若宮イヴさんが負傷したため、八舞、若宮ペアは抱きかかえて走ることを認めます！』
と、いうものだ。
「えぇ！？」
「こういうことだ。」
そう言って、イヴを抱えた。
「ひゃ！！（お、お姫様抱っこされてます！！///）」
「じゃあ、行くか。」
そう言って、スタートした。
結果だけ言おう、一位だった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「いやー、余裕だったな。」
「＿＿ちょっと！！」
「...なんだ。」
「あれ、反則じゃないの！？」
「なんだ、顔が悪いやつは耳も悪いのか？それとも頭か？」
と、皮肉ってみた。
「あんなの、二人三脚じゃない！卑怯よ！」
「あんたがそれを言うか...」
そろそろ、呆れてきた。
「＿＿＿あなた達。」
氷川さんと白鷺さんが来た。
「あなた達が若宮さんに足をかけたのは、
今回から配置された『ビデオ判定』で確認済みです。』
「え...？」
「まぁ、そういう事っすよ。」
バレー部員たちは青ざめている。
「バレー部はペナルティとして、部費の減額と八舞君と若宮さんへの接触を禁止します。」
バレー部員は固まってる。
「ざまぁねぇな。」
「...少しかわいそうでは...」
「いいんだよ、このくらいやって。」
「大丈夫かしら？イヴちゃん？」
「白鷺さん、どうも。」
「えぇ、王子様。」
「やめてください。」
「ふふっ、冗談よ♪」
白鷺さんは楽しそうだ。
こうして、体育祭は終わりを迎えた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿ところで、八舞君？」
「なんですか？」
「もう少しで、イヴちゃんの誕生日なのだけれど...聞いてないかしら？」
「え？いつですか？」
「今日から二日後よ？まさか＿＿」
「知らなかったっす...」
「あらら。」
俺は疲れた体に鞭打って、イヴの誕生日の準備を始めた...
感想などお願いします！