旅行から少し経ち、夏休みは中盤になっていた。
そんな中、俺とイヴは＿＿
「うぅ、難しいです...」
「そこは、こうするといいぞ。」
「なるほど！流石、栄斗さん！」
俺の家で宿題をかたずけていた。
「まぁ、結構かたずいたな。」
「はい！これも栄斗さんのおかげです！」
「いや、イヴの頑張りだ。俺は単なるサポートだ。」
「栄斗さんはやっぱり優しいですね♪」
「...普通だ。」
そんな話をしていると...
ピロリン♪
誰かからメッセージが来た。
「あれ？薫さんから？珍しいな。」
「なんて書いてるんですか？」
「えーと＿＿」
『やぁ、栄斗。儚い朝だね。今回はお願いがあるんだが、すこし、羽丘に来てもらえないかい？』
とのことだ。
「頼み？」
「なんなんでしょうか？」
「薫さんには恩があるから行かないとな。」
「私も行っていいですか？」
「いいんじゃないか？」
俺たちは家を出て、羽丘に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「ここが羽丘か。」
「はい！」
「＿＿あら？イヴちゃんに八舞君？」
「あ！千聖さん！」
「どうも、白鷺さん。」
「二人はなんでここに？」
「俺は薫さんに呼ばれてイヴは＿＿」
「付き添いです！」
「薫に？私も薫に呼ばれたわ。」
疑問が増えるばかりだ。
「とりあえず、入りましょうか。」
「そうですね！」
「そうしましょう。」
俺たちは薫さんに指定された場所に向かった。
「＿＿ここは、演劇部？」
「そうみたいね。」
「＿＿やぁ！来てくれたんだね！二人とも！」
薫さんが出てきた。
「薫？私たちを何の用で呼んだのかしら？」
「そのことは中で話そう。」
俺たちは部室に入った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「今回、二人を呼んだのは、演劇に出てもらいたいんだ。」
「「「演劇？」」」
「あぁ、そうさ。」
「白鷺さんは分かるんですけど、なんで俺を？」
「それは今回の演劇はロミオとジュリエットだからさ！」
「え？それこそ薫さんが適任では？」
「いや、千聖のロミオに相応しいのは栄斗さ。」
「どういうことですか？」
「つまり、そういうことさ...」
「え？」
「ちょっと！薫、来なさい！」
白鷺さんは薫さんを引っ張っていった。
「＿＿ちょっと！どういう事よ！」
「なんのことだい？」
「なんで、八舞君が＿＿」
「千聖。」
薫が真面目な顔になった。
「私は言ったよ、千聖の気持ちは私が運ぶと。」
「そ、そうね。」
「君はこの演劇をきっかけに栄斗に気持ちを伝えるんだ。」
「でも...」
「大丈夫、協力はする。」
「......分かったわ。」
「じゃあ、戻ろうか。」
白鷺さんと薫さんが戻ってきた。
「何の話をしてたんですか？」
「なに、気にすることはないさ。それで、栄斗は協力してくれるかい？」
「まぁ、俺は大丈夫です。」
「栄斗さんの演劇ですか！楽しみです！」
「感謝するよ、栄斗。これが台本だ。」
「どうも、練習時間などは？」
「だいたい、四時間ほどになるかな？」
「了解しました。」
「明日からお願いできるかい？」
「はい。」
俺たちは羽丘を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「栄斗さんも役者ですかー！」
「八舞君は演劇の経験はあるのかしら？」
「いや、ないですけど。台本はすぐに覚えられます。」
「あら、頼もしいわね。」
「俺は一回読んだら覚えられるんで。」
「...日菜ちゃんも同じこと言ってたような...」
「言ってました！」
日菜さんも出来るのか、流石だ。
「まぁ、白鷺さん、頑張りましょう。」
「えぇ、そうね。」
「お二人とも！頑張ってください！」
そうして、白鷺さんと別れた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「イヴは明日からどうする？」
「うーん、皆さんと遊んだりします！」
「そうか。じゃあ、返ったら宿題終わらせような。」
「はい！」
そこから俺たちは帰って宿題をした。
「＿＿終わりましたー！！」
「おーう、お疲れ様。」
俺はお茶を出しながら言った。
「ありがとうございました！栄斗さん！」
イヴは嬉しそうだ。
「夕飯、食べていくか？」
「いいんですか？」
「あぁ。」
「じゃあ！いただきます！」
俺はイヴと夕飯を食べ、家まで送り届けて、
一日が終わった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「さて、今日から練習だな。」
俺は初めての事にわくわくしていた。
「...これも、イヴの影響かもな。」
俺はそんなことを思いながら、家を出た。
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羽丘の演劇部に着いた。
「おはようございます。」
「あ！八舞さん、おはようございます！」
「え？大和さん？なんで？」
「ジブンは演劇部の裏方なんすよ！」
「へぇ、初めて知りました。」
そんな話をしていると。
「やぁ、栄斗。早いね。」
「どうも、薫さん。薫さんこそお早いじゃないですか。」
「私はいつも通りさ。裏方の手伝いもしないといけないからね。」
「へぇ、薫さんも裏方するんですね。」
「舞台は、役者だけで出来ていないのさ。」
「なるほど。」
この人、実はめっちゃ真面目なんじゃ？
「＿＿来たわよ、薫。」
白鷺さんが来た。
「おはようございます。白鷺さん。」
「おはよう、八舞君。」
「千聖さん、おはようございます！」
「麻弥ちゃんもおはよう。」
挨拶を済ませて...
「＿＿さっそくだが、練習を始めようか。」
練習が始まった。
「＿＿栄斗、そこはもっと儚くいこうか。」
「はい！あ、え？」
「栄斗さん！薫さんはもっと悲しそうにと言ってるっす！」
薫さんのアドバイス？は儚いしかなくてわからん！
大和さんがいてくれてよかった。
それにしても＿＿
「ああ、ロミオ様！＿＿」
白鷺さんの演技は流石だな。
「薫？ここの照明なんだけれど＿＿」
「あぁ、そこかい？」
意見も出して、流石、女優だ。
「俺も頑張るか。」
それから、夕方まで練習は続いた。
＿＿それから、本番の前日になった。
俺は会場の設営の手伝いをしている。
「すまないね、栄斗。」
「なにがですか？」
「会場の準備まで手伝わせてしまって。」
「白鷺さんも手伝ってるんですから。お礼は白鷺さん言ってください。」
「そうかい？」
「はい。」
「＿＿何の話をしているのかしら？」
「あ、白鷺さん。」
「やぁ、千聖。」
「口より手を動かしなさい。」
「「はい。」」
「まったく。」
白鷺さんが去って行こうとすると。
立てかけていた木材が倒れ掛かっていた。
「！？＿＿＿し、白鷺さん！！！」
「え？＿＿＿きゃあ！！」
木材は案の定倒れた。
「栄斗！千聖！」
薫さんが叫んでる。
「いつつ...大丈夫ですか？白鷺さん？」
「え、えぇ。って！八舞君！血が！」
「ん？あぁ、そうっすね。」
俺は頭から出血していた。
「ご、ごめんなさい...私のせいで...」
白鷺さんがそう言ってると...
「栄斗！千聖！」
「千聖さん！八舞さん！」
薫さんと大和さんが来た。
「大丈夫かい！？」
「大丈夫＿＿っつ！！！」
「栄斗、まさか、腕を＿＿」
「大丈夫っす。あと、白鷺さんには内密に。」
「なんで...」
「白鷺さんには返しきれない恩義があるんです。」
俺はそう言った。
「千聖さん、大丈夫ですか！」
「え、えぇ。八舞君が守ってくれたもの。」
「よかったです...」
白鷺さんは無傷みたいだ。
「...麻弥。」
「薫さん？」
「少し、話が。」
「はい？」
「実は＿＿＿」
薫は栄斗の状況を話した。
「そんな！じゃあ、明日は...」
「それは、栄斗が拒否した。大丈夫だと...」
「そんなわけないっす！骨折もしてるのに！」
「栄斗の望みだ...私たちじゃ止められない。」
「そんな...」
「栄斗を信じるしかないね。」
「...はい。」
栄斗の意思は固い。
「（何かはわからない。でも、この演劇には演劇以上の何かがある！俺のせいでは止められない！）」
栄斗にはそう思う根拠があった。
「（今回の白鷺さんの演技は何か違う。何か、覚悟を感じるんだ。）」
栄斗は深呼吸をし...
「（このくらい、どうにかしてやる！）」
俺はそう誓った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
本番前だ...
「栄斗、大丈夫なのかい？」
「はい、この演劇には何かあるんです。やめられない。」
「そこまでは分かっていたのかい？」
「はい。白鷺さんの演技がどこか違いましたから。」
「...すごいね、そこまでわかってるなら、もう止めない。」
「もうすぐ出番でーす！」
「じゃあ、行ってきます。」
「行くといいよ。千聖のロミオ。」
俺は舞台に向かった。
＿＿＿観客は大勢いる。
すごいな、でも、俺は自分にできることをするだけだ。
「ジュリエット！＿＿＿」
俺は痛みを忘れ演技に没頭した。
＿＿『そうして、ジュリエットはロミオの後を追うのでした...』
演劇は大盛況に終わった。
「ふぅ。」
「おつかれ、よくやってくれたよ、栄斗。」
「薫さん。」
「素晴らしい演技だった。私も引き込まれたよ...」
「ははは、ありがとうございます。」
「...すまないが、屋上に行ってくれないか？」
「え？何でですか？」
「君に、会いたいお姫様がいるんだ...」
「わかりました。」
俺は屋上に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「...ここか。」
俺が扉を開けるとそこには＿＿
「＿＿来たわね、八舞君。」
衣装に身を包んだままの白鷺さんがいた。
「どうしたんですか？白鷺さん？」
「...薫に聞いたわ。あの時、骨折していたようね...」
「っ！」
やっぱり、話してしまったか。
「なんで、そんなに、無理を？」
「...白鷺さんの演技が違ったからです。」
「...分かってたのね。」
「はい。」
沈黙になる。
「...今回の演技は今までで最高だったわ。」
「はい、俺もそう思います。」
「今回は観客以上に伝えたい人がいたの。」
「？」
「あなたよ、八舞君。」
「え？なんで？」
「あなたの事が八舞君が好きだからよ。」
「え？でも、この前＿＿＿」
「あの時は怖くて嘘をついて誤魔化してしまった...でも、私はもう、逃げないわ！」
白鷺さんは少し間を置いて...
「私はあなたの事が好きよ！」
白鷺さんはとびきりの笑顔でそう言った。
「...」
「...返事を、聞かせて頂戴。」
「...すいません。」
俺はそう答えた。
「白鷺さんの気持ちは嬉しいです。そして、今日の演技を見れば気持ちの大きさもわかります。」
でも、と続け。
「俺にはイヴがいます。イヴを裏切ることは俺にはできないんです。」
「...やっぱり、そうなのね。」
「すいません。」
「分かってたわよ。あなたがそう答えるなんて。」
「...」
「あなたはやっぱり、イヴちゃんの王子様よ！」
そうは言ってるが、悲しそうな顔をしてる。
「...もう、行ってもいいわよ。」
「白鷺さんは？」
「私はもう少し、この風景を眺めていくわ。」
「...はい。」
俺は屋上から出た。
「＿＿気持ちは通じたかい？」
「薫さん...はい。」
「ありがとう、千聖のために頑張ってくれて。」
「泣かせてしまうので、ダメですよ。」
「...そうかい。」
「後は、お願いします。」
「...あぁ。」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
”千聖side”
「割り切れると思ったのだけれど、やっぱり、悲しいわね...」
「＿＿千聖？」
「...薫。」
「気持ちは運んであげられたかい？」
「...えぇ。」
千聖は悲しそうだ。
「気持ちは晴れたかい？」
「晴れてる...のかしら？でも、悲しいわ。」
「そういうものさ...」
「...なんで、ダメだったのかしら。」
「それは...」
「いえ、分かってるわ。八舞君はイヴちゃんの王子様だもの。」
「千聖...」
「ほかの誰でもないイヴちゃんにだけ向けられる愛情...それが、八舞君だもの...」
千聖は景色を眺めている。
千聖は一筋の涙を流していた。
「...これからも、幸せじゃなきゃ、許さないんだから...」
「...あぁ、そうだね。」
千聖と薫は並んで夕日を眺めた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「栄斗さん！！」
「んあ？イヴか。」
「薫さんに聞きました！無理をしすぎです！」
「白鷺さんのためだったんだ。」
「それも聞きました。千聖さんが告白すると...」
「俺はまた、傷つけた。紗夜さんに続いて、白鷺さんまで...」
「栄斗さん...」
「でも、後悔はないよ。」
「え？」
「俺はイヴを愛し続けるから...な。」
「栄斗さん！！！」
俺の意識はそこで途絶えた＿＿
感想などお願いします！
日菜と彩ちゃんもヒロイン候補にした方がいいですか？
一応、この話を書きながら、二人のルートも考えました！