昨日の一件の後、ロゼリアの皆は家に帰っていった。
俺は部屋であの張り紙を見ていた。
「ロゼリアの皆が来てる時に二回か。」
俺は考え込んでいた。
「特定の誰かを狙ってるのか？それとも、全員か？」
それだと、花咲川の生徒って言う目撃証言が使いずらい。
「...なんにしても、俺がみんなを守らないと。」
俺は一旦、眠りについた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
翌日、俺はいつもより早く家を出た。
目的は氷川さんと鉢合わせるためだ。
「（いた。）氷川さん！」
「あれ？八舞君？お早いですね。」
「偶々、早く起きすぎてしまって...。学校までご一緒してもいいですか？」
「はい、構いませんよ。」
俺は氷川さんと学校に行った。
登校中は特に誰かに着けられてる様子は無かった。
「＿＿どうしたのですか、八舞君？」
「いや、なんでもないですよ。」
俺たちは下駄箱に行った。
「...相変わらずですね、八舞君。」
俺の下駄箱にはいくつもの手紙が入っていた。
「...勘弁してほしいものです。」
「少しは喜んでもいいと思うのですが...って、これは？」
「氷川さん？」
氷川さんの下駄箱にも手紙が入っていた。
でも、少し形がおかしい。
「珍しいですね？」
氷川さんはそれを取ろうとした
「氷川さん、ストップ。」
俺は氷川さんの腕を掴んだ。
「ちょっと！八舞君！？///」
「...これ、罠です。」
「え？」
氷川さんは驚いている
俺は氷川さんの下駄箱に入ってた手紙を開けた。
「いっつ...。やっぱりか。」
「八舞君！血が＿＿」
「これ、開けたら手を切るようにカッターの刃が入ってましたよ。」
「だ、大丈夫なんですか！？」
「これくらい、大したことはないです。」
俺は心配そうな氷川さんにそう言った。
「白金さんの下駄箱も確認しておきましょう。もしかしたら仕掛けてるかもしれない。」
「え、えぇ。」
俺たちは白金さんの下駄箱を確認しに行った。
が、白金さんには何もしかけられていなかった。
「（狙いは氷川さんと俺か？）」
「保健室に行きますよ、八舞君。」
「え？なんでですか？」
「なんでって、あなたの手当てのためですよ。」
「手当？...あ、血が出てるんだった。」
「だったって...」
「あはは、忘れてました。」
「全く...」
氷川さんは呆れたように言った。
俺は保健室で手当てをして、氷川さんについて行った。
「...狙われてるのは、私、なんでしょうか...？」
氷川さんは不安そうに言った。
「...その可能性が現時点で一番高いですね。」
「やはり、そうですか...」
「でも、心配はいりません。」
「え...？」
「俺が守りますから。問題なんかないです。」
俺はそう言った。
「八舞君、無理はいけませんよ？」
「大丈夫ですよ。あ、お昼一緒に食べませんか？」
「え！？///......構いませんよ。でもなぜ？」
「俺といてくれた方が守りやすくなるので。あと、安心なので。」
「わかりました。では、お昼休みにですね。」
「はい。俺が迎えに行きますので、出来るだけ誰かといてください。」
「はい。」
俺と氷川さんは分かれた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「よう！栄斗！久しぶりだな！」
「...真波か。」
「なんだ？難しい顔して？」
「少し、困ったことがあってな。」
「...てか、お前、少し表情が柔らかくなったか？」
「？」
真波は突然そう言ってきた。
「何と言うか、壁がなくなって来たな！」
「...俺にはわからんな。」
「そうか？俺は少なくともそう思うぞ？いやー嬉しいな！」
「何がうれしいんだか。」
「そりゃあ、友達らしくなってきたからな！」
「...そうか。」
「え？否定しないの？」
「否定してほしいのか？」
「いや、俺としてはされなくていいが、驚いた。」
「まぁ、お前は裏なんかなさそうだからな、友達と思ってもいいと思ったんだ。」
「お、おぉう。」
「ま、よろしくな。涼。」
「！？名前を呼んだだと！？」
「...お前も呼んでるだろ。」
「あ、そっか。」
そんな他愛のない話をし、朝の時間を過ごした。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
昼休みになった。
「よし、行くか。」
「あれ？どこか行くのか？」
「あぁ。」
俺はそう言って教室を出て、三年の教室に向かった。
「＿＿えーっと、ここだな。」
「あら？あなたは？」
「あ！八舞君だ！」
「丸山さんと白鷺さん...ですよね？」
「えぇ、あってるわ。」
「三年の教室に何か用なの？」
丸山さんが聞いてきた。
「はい。氷川さんとお昼を食べようと思って。」
「「！？」」
「...？」
丸山さんと白鷺さんは驚いた顔をしている。
「どうかしましたか？」
「う、ううん！何でもないよ！」
「そうよ、なんでもないわ。紗夜ちゃんなら教室にいるわ、早く行ってあげなさい。」
「はい。ありがとうございます。」
俺は教室に入った。
「...ねぇ、千聖ちゃん？」
「...何かしら、彩ちゃん？」
「あの二人って...」
「多分、違うわ。」
二人はそんな会話をしていた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「お待たせしました、氷川さん。」
「そんなに待っていませんよ？」
「こんにちわ...八舞君。」
「白金さん、こんにちわ。」
氷川さんと白金さんが一緒にいた。
「白金さんもお昼一緒に食べますか？」
「私は...生徒会のお仕事で、すぐにいかないと...いけないです。」
「そうですか。頑張ってください。」
「はい...」
白金さんは教室を出た。
「じゃあ、食べましょうか。」
「えぇ。」
俺たちはお昼を食べ始めた。
「...氷川さん？」
「はい？」
「生徒会の仕事って、こんなに長いんですか？」
「そういえば、少し長すぎるような＿＿」
「＿＿氷川さんはいますか！？」
突然、ツインテールの女の子が入ってきた。
「どうしました？市ヶ谷さん？」
「白金さんが階段から落ちたんです！」
「何！？」
俺は立ち上がって、その女の子に質問した。
「状況はどんなだ！容体は！」
「な、なんだお前！？」
「そんな事はどうでもいい。質問に答えろ。」
「...白金さんは教室に戻る途中だった、と思う。容体は手首をひねってる。あと、誰かに押されたって言ってた。」
「くそが！」
完全に油断してた。狙いは氷川さんだと決めつけていた。
「八舞君、白金さんの所に行きましょう。」
「はい。」
俺は白金さんのいる保健室に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿白金さん！大丈夫ですか！？」
「！...や、八舞君？大丈夫...です。」
「よかった...」
「よかったです、白金さん。」
「氷川さんも...ありがとうございます...」
白金さんは大丈夫そうだった。
「...誰かに押されと言うのは、本当ですか？」
「はい...」
白金さんは不安そうにしている。
「すいません。俺が油断したばっかりに。」
「そ、そんなことはないです！私が...しっかりしていれば...」
「二人とも、自分を責めるのはやめましょう。」
氷川さんはそう言った。
「...あと、分かったことがありますよね？八舞君？」
「はい。犯人は確実に花咲川にいます。」
「そうですね。」
「でも、一応、湊さんと今井さん、宇田川さんとも放課後に合流しましょう。」
俺はそう言って。二人を教室に送ってから、教室に戻った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
放課後だ。
俺は三年の教室に急いで向かった。
「＿＿よし、二人ともいるな。」
俺は教室に入った。
「お待たせしました。」
「いえ、私たちもさっき終わったところです。」
「こんにちわ！八舞君！」
「こんにちわ。」
「丸山さんに白鷺さん？」
「話は聞いたわ。ロゼリアが危ないみたいね。」
「はい。」
「私たちも紗夜ちゃんと燐子ちゃんと一緒にいるようにするわ。」
「ありがとうございます。助かります。」
白鷺さんたちも協力してくれるみたいだ。
「氷川さん、白金さん。とりあえず、ほかの三人と合流しましょう。誰が狙われるか分からいですから。」
「はい。」
「はい...」
「それじゃあ、お二人もお気をつけてください。」
「うん！頑張ってね！八舞君！」
「気を付けておくわ。」
俺たちは学校を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
その後、皆と合流した。
そして、俺の家に集まっていた。
「＿＿今回、白金さんが被害に遭いました。俺の責任です、すいません。」
「八舞君の気に病むことじゃないわ。」
「そうだよ！」
「...でも、これで誰が狙いか分からなくなりました。」
「そうですね。」
「はい、最初は氷川さん狙いかと思っていました。でも、現にこうして白金さんが狙われてます。犯人が花咲川にいることは確実です、でも、湊さんたちが狙われないとも限らない。」
俺は頭を抱えた。
「何が狙いだ？最初は放火、次にカッターの入った手紙、そして突き落とす？」
考えれば考えるほど分からない。
「（どうする？犯人を捕まえるのは大事だが、一番はロゼリアへの被害を最小限にすることだ。そうするには...）」
「八舞君？どうしたんですか？」
「...これしかない。」
「え？」
俺はこういった。
「皆さん、俺の家にしばらく泊まりませんか？」
沈黙が流れる。
「あ、あのー八舞君？」
「なんですか？今井さん？」
「なんで、その結論に至ったのかな？」
「皆さんを守るにはこうするのが一番だと思ったからです。そして、皆さんの家族も。」
「...確かに、そうかもしれないわ。」
「確かに、被害は抑えられるかもしれないですね。ですが、大丈夫なんですか？」
「何がですか？」
「食事などは...」
「それなら大丈夫です。用意できますので。」
「白金さんと宇田川さんはどうですか？」
「私は...八舞君の言う通りにします...」
「あこもそれがいいと思います！」
「うーん、まぁ、そうだよね。私もそれがいいと思うかな！」
意見が一致した。
「じゃあ、生活必需品など取りに行きましょう。俺もついて行きます。」
一旦、家を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
各自、必要なものを揃え、家に戻った。
「とりあえず、しばらくは泊まれますね。」
俺は確認を取った。
「こんな状況だけど、皆とお泊りってわくわくするね！」
「リサ、ふざけていては駄目よ。」
「そうです、今は危機的状況なんですよ？」
「でもさー」
「いえ、今井さんくらい心余裕があった方がいいかもしれないです。」
俺はそう言った
「ただでさえ、心労が溜まるので、楽にしてた方がいいです。」
「そうかしら？」
「はい。」
俺は夕飯の用意をした。
「八舞君、手伝いましょうか？」
「氷川さん？...じゃあ、野菜を切って貰えますか？」
「はい、お安い御用です。」
「...八舞君、私も手伝うわ。」
「友希那！？」
今井さんが驚いてる。
「あの、友希那がお手伝い！？...初めて見た...」
「リサ、あなた失礼ね。私も出来るわ。」
と、本人は言ってるが、俺も少し心配だ。
「...じゃあ、食器を出していてもらえないでしょうか。」
「そんなことでいいの？」
「はい。」
湊さんは食器を出しに行った。
「...早く作らないと。」
俺は急いで夕飯を作った。
「＿＿できました。」
「美味しそうだわ。」
「うん！そうだね、友希那！」
「流石、八身君ね。」
「はい...そうですね。」
「八舞さんすごいです！」
「...まぁ、早く食べてください。」
皆は食べ始めた。
「八舞君は食べないのかしら？」
「はい、まだすることがあって。」
「そう。」
俺は自室に戻った。
「＿＿今後、どう動いてくる？」
俺は考えていた。
「しばらく、皆は大丈夫だと思う。でも、長くはもたない。早く片をつけないと。」
俺は例の張り紙を見ていた。
「...次は、どう来る？」
考えてるうちに時間が過ぎた。
「八舞君？」
「ん？湊さん？どうしたんですか？」
俺は部屋から出た。
「どうしました？」
「お風呂はどうすればいいかしら？」
「あ、多分そろそろ沸くと思います。」
「そうなの？」
「はい、時間で設定しているので。」
「...八舞君はご飯とかは大丈夫なのかしら？」
「はい、大丈夫ですよ？」
「...そう。」
湊さんはリビングに戻っていった。
「心配してくれてたのか？」
俺は自室に戻った
そして、一日が終わった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
皆が家に来て二週間ほどたった。
皆はこっちの生活に慣れたみたいだ。
だが、犯人は何も動いてこない。
「...どう言うことだ？」
「どうしました？八舞君？」
「いえ、なんでもないですよ。」
俺たちは朝食をとっていた。
「そういえば、八舞君？」
「はい？」
「ここの所、眠っていますか？」
「...」
氷川さんは鋭いな。
「いえ、あまり。」
「無理はいけませんよ？」
「問題ないですよ。」
俺はそう答えた。
「今日はロゼリアの練習ですよね？」
「えぇ、その予定よ。」
「すいません、私は少し遅れます。」
「あら？そうなの？」
「風紀委員の仕事があって、少し。なので、八舞君も先に行っててください。」
「はい。」
俺はそう答えた。
「＿＿そろそろ時間ですね、行きましょう。」
俺たちは家を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「おーっす！栄斗！」
「涼か。」
「今日も難しい顔してんなー！」
「安心できる立場じゃないからな。」
「例の、あれか？」
「あぁ。」
「俺も頼れよ？手伝うから。」
「もしもの時は頼む。」
そういう話をした。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
放課後になった。
「白金さんを迎えに行くか。」
俺は三年の教室に向かった。
「＿＿白金さん。」
「あ、八舞君。」
「あれ？氷川さんはもう行ったんですか？」
「はい...早く練習に行きたいからと。」
「なるほど。じゃあ、行きましょうか。」
「はい。」
俺たちはライブハウスに向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「あら、八舞君、燐子、来たわね。」
「おまたせしました。」
「私たちもさっき来たところよ。早速入りましょう。」
俺たちは練習を開始した。
そして、一時間ほど経った。
「＿＿紗夜、遅いわね。」
「そうですね。」
「確か...一時間以内には来れると...言ってました。」
その時、終えに電話がかかってきた。
「涼か、どうした？」
『やばい、氷川さんって風紀委員の人だよな？』
「あぁ、そうだが。」
『早く来い！氷川さんが連れていかれた！』
「何！？誰にだ！？」
『お前が顔合わせの時に殴ったやつだ！ほかにも何人かいる！』
「まさか...あいつか！わかった、すぐ行く！絶対に一人で行くな！」
俺は電話を切った。
「＿＿行かないと！」
「私たちも行くわ！」
「危険です！待っててください！」
「...仲間のピンチを見逃すことは出来ないわ！」
「...わかりました。」
俺たちは全員で学校に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「栄斗！」
「涼！氷川さんはどこだ！」
「多分、体育館だ。」
俺たちは体育館に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿氷川さん！！」
「来たか、八舞栄斗。」
「やっぱり、お前が犯人だったか。」
「あぁ、そうさ。君には火事で死んでもらいたかったけどね。」
「なんで、ロゼリアに手を出す？」
「簡単さ。君を絶望させて、ロゼリアを僕のものにする。」
そいつはそう言った。
「僕はロゼリアのファンなんだ。」
「...ほう、顔合わせの時、氷川さんを邪険にしてたみたいだが？」
「あれは一種の気の迷いさ。」
「ものは言いようだな。」
湊さんが話し出した。
「早く紗夜を返しなさい。」
「君が湊友希那か！大丈夫！君も僕のものになるから！」
「...不快だわ。」
湊さんの顔が青くなっている。
「氷川さんはどこだ？」
そろそろ、キレそうだ。
「氷川さんは...おい、連れてこい。」
取り巻きみたいなやつに声をかけた。
氷川さんは縛られている。
「んー！！んー！！」
「紗夜さん！！」
「紗夜！！」
「＿＿うるさいぞ！！」
そいつは氷川さんを蹴った。
「全く、僕に逆らうな！」
「...ありゃ、ひでぇ。」
「紗夜！」
「早く、助けないと！」
「紗夜さん！」
皆が氷川さんの方に向かったが...
「＿＿止まれ！！！」
俺は止めた
「や、八舞君？」
「...あいつは俺が殺します。」
「え、ちょ！八舞君！」
俺は歩き出した。
「なんだ、君から来てくれるのか。僕を殺すとか言ってたけど、恨みで殺したいのは僕だ！」
取り巻き二人が出てきた。
「こいつから、お前を殺せば金が出るからな。」
「卑怯でも殺すぜぇ！！」
「僕の分も残していくんだぞ！」
調子に乗ってんな。
「...大変だな、ゴミの協力者なんて。」
俺は取り巻きの腕を折った。
「うごぉぉぉ！！」
「うがぁぁぁ！！！」
「...かわいそうに。」
俺は歩いた。
「お、おい！お前ら！こいつを止めろ！！」
「無理だろ。折れてんだから。」
発狂してる。
「ち、近づくな！！こいつを殺すぞ！！」
「んん！！」
氷川さんにナイフを突きつけた。
「「紗夜！！」」
「「紗夜さん！！」」
「...涼、抑えてくれ。」
「何？＿＿うわ！！」
涼がいつの間にか後ろに回っててくれた。
「これでいいか？栄斗？」
「十分だ。皆！今のうちに氷川さんを！」
皆が氷川さんに駆け寄る。
「＿＿はぁはぁ、助かりました。」
「よかったぁ、紗夜！！！」
「ちょ！今井さん！？」
氷川さんは解放された。
「...さてと、涼、下がってろ。」
涼は下がった。
「...覚悟はできてるな？クズ野郎。」
「くそが！」
また発狂しだした
「くそ！なんで、なんで僕ばっかり！！こいつに殴られてから学校ではごみを見る目で見られ！教師からは問題児扱い！全部、全部、お前のせいだ！八舞栄斗！詫びろよ！お前が死んで僕に詫びろ！！」
「知るか。」
俺は眼鏡ごと顔面を殴った。
「ぎゃー！！目が、目が！！」
「もう一発...」
「ま、まて！目にガラスが＿＿」
「うるさい」
「ぐふっ！！！」
吹っ飛んでいった。
俺は距離を詰めて殴り続けた。
「おら、立てよ、殺すぞ。」
「...な、なんで、僕がこん...な＿＿ぐふっ！！！」
「なんでだと？ロゼリアに迷惑かけて、白金さんを階段から落として？氷川さん蹴ったよな？最初の放火もロゼリアごと狙ってたよな？」
「ひっ！！！」
俺は殴り続けた。
「もうそろそろ死ねよ。」
「ヒューヒュー...」
「目障りだ、とどめを＿＿」
「「八舞君！」」
「！？」
湊さんと氷川さんに止められた。
「...どうしたんですか？」
「もう、いいわ。このままじゃ、あなたまで捕まるわ！」
「そうです！もう充分です！！」
二人はつづけた。
「八舞君がいなくなったら私たちは悲しいわ...！」
「もう、私たちから離れないんでしょう！」
二人はそう言った。
「...はぁ、仕方ないですね。」
俺は殴るのをやめた。
こうして、事件は幕を閉じた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
その後、あいつは警察に捕まった。
状態はかなりひどかったらしい。
氷川さんも蹴られはしたもののけがなどはなかった。
俺は暴力と言うことで停学になった。
だが、平和な日常は戻ったと言えるだろう。
俺は今、ロゼリアの練習に来ている。
「宇田川さん、ミス一回。」
「うへー」
「今井さんは早いです。」
「あははー」
俺はこんな調子だ。
怖がられると思ったが、意外と大丈夫だった。
「白金さんは手首の調子は良さそうですね。」
「はい...大分、良くなりました。」
「八舞君。」
「私たちは。」
「「どうだったかしら（でしょうか）？」」
変わったことをあげるとするなら、この二人だ。
なんせ、距離が近い。
「お二人はいつも通り完璧です。」
「そ、そう///」
「そうですか///」
俺が褒めるとこうなり...
「ところで、日曜日、一緒に出掛けないかしら？」
「八舞君、私と出かけませんか？」
よく、出かけるのに誘われるようになった。
「あはは～。またやってるね☆」
「そう...ですね。」
「友希那さんも紗夜さんも八舞さんのこと好きなんですか？」
「ちょ！？あこ！シッー！」
「ちょっと、あこ！///」
「宇田川さん！！///」
「そうだぞ、宇田川さん。そんなわけないだろ？」
「...あちゃー」
「どうしたんですか今井さん？＿＿って。痛い！」
突然、二人につねられた。
「な、なんですか...？」
「ふん。八舞君が悪いわ。」
「そうです！」
「えぇ...」
なんで？
「...これは。」
「先が長そうだね～☆」
「どういうこと？リサ姉？」
「う～ん、あこには分からないかな～」
俺にも分からん。
「「八舞君！」」
「は、はい？」
「「絶対に気付かせ（るわ）（ますからね）！///」
「え？何に？」
俺がこの二人の言葉の意味を理解するのは、
そう遠くない...
感想などお願いします！