今日はパーティーに行く日だ。
俺は白鷺さんに呼ばれ、事務所に来ていた。
「＿＿スーツって意外と動きやすいな。」
「あら、意外と似合っているじゃない、八舞君。」
俺は用意されてたスーツを着た。
「あ！栄君がスーツ着てるー！るんっ♪っとくるね！」
「似合ってますよ！栄斗さん！」
「うん！かっこいいよ！」
「様になってますね～」
「...どうも。」
とりあえず、不自然ではないらしい。
「じゃあ、行きましょうか。」
俺たちはパーティー会場に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿着いたわ。ここよ。」
「船？」
「えぇ、そうよ。」
「かなり大がかりですね。」
「芸能界の重鎮が多く集まるもの、こんなものよ。
しかも、今回の会場は弦巻家が提供してるし。」
「弦巻家？...あぁ、金持ちの家か。」
「まぁ、入りましょうか。」
俺たちは船に乗った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「...中も豪華だな。」
「...ジブン、お腹が痛くなってきました...」
「ダイジョウブです！マヤさん！」
「私も緊張してきた...」
「彩ちゃんも～？こんなのノリでどうにかなるよ！」
「八舞君は大丈夫かしら？」
「俺は大丈夫ですね。仕事と割り切ってるので。」
「頼もしいわ。じゃあ、行きましょうか。」
「はい。」
俺たちはパーティーをしてる場所に行った。
「＿＿なるほど。」
会場は一見、賑やかだが、
人間同士の駆け引きは殺伐としてる。
「あなたには、この光景はどう映るかしら？」
「カジノ、ってところでしょうか。」
「いいわね、その例え。
ここでは、数々の事務所が利益を得るためにアイドルと言う名の手札を切る、まさにカジノよ。」
「...それだけ聞くと、危ない以外の何物でもないですね。」
「そのためのあなたなのよ？」
「護衛、ですね。」
「重鎮じゃなくても、女好きの俳優もいたりするわ。
あなたも目を光らせておいて。」
「分かりました。」
俺は散らばったメンバーの位置を確認した。
「...今のところは問題ないですね。
あくまで挨拶、言いかえれば様子見ってところでしょう。」
「そうね。私たちも飲み物、貰いに行きましょうか。」
「俺はいらないですが、お供します。」
俺たちは人ごみに入った。
「＿＿こんばんは、白鷺さん。」
「あら、あなたは...」
「私は○○事務所の富田と申します。」
「（○○事務所...確か、業界ナンバーワンの事務所か。）」
「＿＿して、そちらの方は？」
富田さんは俺の方を見た。
「申し遅れて申し訳ありません。
○○事務所、パステルパレットのお付きの
八舞栄斗です。」
「○○事務所ですか、かなり遠くからいらしてるんですね、
お疲れでしょう、これでもお飲みのなって...」
飲み物が入ったグラスを渡された。
「ありがとうございます。」
俺はグラスを口に近づけた。
「（...薬品のにおい。こいつ、黒だな。）」
俺は飲み込まないように少量を口に含んだ。
そして、口元を拭う振りをして吐き出した。
「（チープな罠だ。）」
「＿＿それでは、私はこのあたりで。」
富田は離れていった。
「...」
「どうしたのかしら？」
「...あいつ、黒ですね。」
「...やはり、ね。」
「えぇ、さっきの飲み物、薬品のにおいがしました。
俺が相当邪魔なんでしょう。」
「...皆を集めましょうか。」
白鷺さんは皆に連絡した。
そして、みんな集まった。
「どうしたの、千聖ちゃん～？」
「ここからは皆で行動するわよ。」
「え？なんで？」
「...白鷺さんが皆と一緒にいたいらしいです。」
適当に思いた理由を言った。
「そうなんですか？チサトさん？」
「えぇ、そうよ。」
「そういうことなら～」
「千聖ちゃんも素直になったよね！」
「少し照れるっすけど...」
「...八舞君。」
「すいません。ぱっと思いついたもので。」
「まぁいいわ。これでリスクは格段に減ったもの。」
「そうですか。」
俺は周りを見回した。
「（...視線が集まってるな。さて、誰が動いてくるか。）」
「＿＿やぁ！白鷺千聖！」
俺が考え事をしてると、一人の男が話しかけてきた。
「...誰かしら？」
「この前、共演しただろ？○○事務所の早瀬さ！」
白鷺さんは考え込んでいる。
「早瀬さんね。えぇ、覚えてるわよ。」
「「「（嘘だ。絶対に覚えてない。）」」」
とりあえず、丸山さんと大和さんと考えが一致した気がした。
「...それで、早瀬さんは何の用で来たのかしら？」
「今日は相談に来たのさ。白鷺千聖、僕のものにならないかい？」
早瀬はそんな事を言い出した。
「僕は＿＿」
「お断りよ。」
「な？！」
「あなたは好みじゃないわ。
その誘い方も好みじゃない。」
「...僕の言う通りにすればパステルパレットも...」
「必要ないわ。」
白鷺さんはバッサリ切り捨てた。
「...」
「用は済んだかしら？」
「...くそ！。」
早瀬はどこかに去って行った。
「千聖ちゃん、バッサリ言ったね～」
「でも、大丈夫なの？」
「大丈夫よ。どうせ三流俳優よ。」
「チサトさん、恐ろしいです...！」
「...俺もそう思うぞ、若宮。」
「ジブンもっす。」
「失礼ね。」
そうして、パーティーは進行していった。
「＿＿白鷺さん、人、多くなってないですか？」
「...そうね＿＿きゃあ！」
「白鷺さん？！」
白鷺さんが人ごみに引っ張られていった。
「皆はここにいてください！」
「う、うん。」
俺は白鷺さんが引っ張られた方に走った。
「＿＿どこだ。＿＿ん？これは。」
白鷺さんが付けてたネックレスが落ちてた。
「...方向的に...あそこか。」
俺はある場所に向かった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿見つけた。」
「や、八舞君！？」
「全く、無粋な奴だ。」
「うるさい！」
引っ張っていたのは早瀬だった。
「白鷺さんを返してくれないか？」
「なんでお前なんかに？」
「俺も仕事なんでな、白鷺さんに何かあると契約違反なんだ。」
「知ったことじゃない！庶民風情が！」
「＿＿そうだよ、八舞君。」
「...富田か。やっぱ、あんたもグルだよな。」
「気付いていたか。」
「そりゃ、薬盛ってればな。」
「！」
「気付かないと思ったか？
俺はあまりに分かりやす過ぎて、やる気がないと思ったぞ？」
富田は驚いてる。
「さて、白鷺さんを返してくれないか？」
「断る！」
「...（面倒だ、このままじゃ平行線だな。）」
俺は早瀬を睨んだ。
「なんだ、その目は？」
「...さっさと返せ、お前の相手も面倒になってきた。」
「お前ら！」
早瀬がそう叫ぶと、何人かのボディガードが出てきた。
「＿＿皆？！」
白鷺さんがそう叫んだ。
パスパレの皆は捕まっていた。
「これで手は出せまい！
さぁ来い！白鷺千聖！」
「嫌！」
「千聖ちゃん！」
白鷺さんが連れていかれそうだ。
「...はぁ、仕方ないか。」
俺はネクタイを緩めた。
そして、皆の方に向かった。
「...おい。」
「あ？」
「今から俺は何も考えず戦うぞ、
死にたくなきゃ、どいてろ。」
「あ？寝言は＿＿がはっ！！」
「何？！＿＿ぐふっ！」
「な、なんだ＿＿がっ！！？？」
「え？＿＿げふっ！！！」
「...はい。終わりな。」
正直楽勝過ぎた。
「おい、早瀬。次はお前だ。」
「＿＿おっと、待ってもらおうか。」
「なんだ。」
「あれでも、うちのホープなんだ。
見逃してくれないかい？」
「なぜ？俺がお前の指図を受けないといけない？」
「金ならいくらでも払う。
白鷺千聖を譲ってくれないかな？」
「人を金で、か。」
「まぁ、そうとも＿っ！！！」
俺は富田の足を踏みつけた。
「馬鹿にすんなよ。」
「何を...？」
「お前らにもう取引の余地なんてないだよ。」
「何？」
「あっち、見てみ？」
富田は俺が指さした方を見た。
「な！」
「撮影されてるな。」
「な！お、お前ら！」
「はい、さようなら。」
「え？＿＿」
俺は富田の顎を殴った。
富田は気絶した。
「俺からのリストラ祝いだ。」
俺は早瀬の方に向かった。
「さーて、早瀬。お前のキャリアも終わりだ。」
「そ、そんなわけ...」
「...今です、白鷺さん。」
「！えぇ！」
白鷺さんは早瀬を振り切った。
「な！？か、返せ！」
「返せ？日本語を忘れたか？残念な奴だ。」
俺は早瀬に近づいて行った。
「千聖ちゃん！」
「大丈夫？！」
「チサトさん！」
「千聖さん～！！」
「ちょっと！皆？！」
皆は白鷺さんに駆け寄った。
「＿＿さてと...」
「なんで、なんでだ！
白鷺千聖がいた時点で僕が優勢だったのに！！！」
「優勢？お前、勘違いしてるぞ？」
「は...？どういうことだ？」
「お前ら程度、相手に俺がいる時点で形成は常にこっち側だ。」
「ば、馬鹿にするな！！！クソが！！！」
殴りかかってきた。
「はい、キャリア終了、おめでと。」
「がぁ！！！」
顔面に真っ直ぐ、一発。
これで充分。
「...はい。終わりな。」
俺は携帯を確認した。
「救出時間、20分。かかり過ぎだ。
あと...あった。」
さっき撮ったであろう動画がSNSに上がっていた。
「＿＿芸能人の消える瞬間ってとこか？
もう少し有名なら助かってたのにな。」
俺はスーツを着なおした。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿八舞君！」
「あ、白鷺さん。」
「大丈夫なの？！怪我とか＿＿」
「大丈夫ですよ。白鷺さんは？」
「私も大丈夫よ。八舞君のお陰ね。」
「ありがとう、八舞君！」
「すごかったね～！」
「エイトさん、ブシドーでした！」
「助かったっす～！」
皆に感謝された。
「まぁ、これくらいは、ね。」
「八舞君、やっぱり。」
「西園の相手をするのに、この程度の奴らに手こずってたらダメですから。」
「そう、かもしれないわね。」
「何の話？」
「なんでも、ないですよ。丸山さん。」
これにて、パーティーは終わった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
”西園side”
「＿＿もう少し、もう少しで。
八舞と踊る最高の舞台が＿＿うっ！！」
西園は頭を抱えた。
「...まだ、生きてるんだね『マナ』...！」
（栄斗を苦しめないで...！）
「うるさいよ。
私は絶対に止まらない、私は八舞を手に入れる...！」
（でも、あなたにも限界があるよ。今のカナちゃん。）
「...私は、終わらない！！！
私が本物の西園カナだから！」
西園は絶叫した。
「＿＿どうかしたか？西園カナ。」
「...来たの？戒田。」
「あぁ。成功の報告にな。」
「そう言えば、私の言った通り動いてくれたね。ありがと。」
「今のお前には敵わないからな。だから従う。」
「あら？あなたは私の生みの親でしょ？
今の西園カナの、ね？誘拐犯兼殺人犯さん？」
「...」
「あなたには、もう少し働いてもらうよ。」
「...分かった。」
男は去って行った。
「＿＿もうちょっとで...八舞を...！」
西園は月を見た。
その月には雲がかかっていた。
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