あの出来事から、はや二週間、夏休みも中盤に差し掛かっていた。
「＿＿あれから、八舞君はどうかしら...？」
「...分かりません...」
「電話をしても、メッセージを送っても全く反応がないです...」
あの日から、栄斗は行方不明になっていた。
「そう、よね...」
「はい...」
「どこに行ったんでしょうか、八舞先輩...」
「あのバカ...」
「...探してくる。」
「斎藤先輩、私も行きます。」
「私も...」
「さい君が行くなら、私も...！」
「私も行くわ。」
そうして、栄斗探しが始まった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
”栄斗side”
「...今、何日だ...？」
俺は携帯を確認した
「...すごいメッセージだな。」
白鷺さんに明日香、市ヶ谷、雅、戸山、パスパレにポピパ、たくさんの人からメッセージが来ていた。
「...外に出て、皆に会わないと。
心配、かけてるかも。」
俺は外に出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿！」
「おい！あぶねぇよ！！」
「...なんでだ...？」
外に出ると、体に異変が起きた。
全ての音が雑音に聞こえる、目も...。
「...どこに、行けばいいんだ...？」
俺は歩いた。
「...どこに＿＿」
ブー！！！
「＿＿え？」
車のクラクションの音がする。
「＿＿危ない！！！」
「！！！」
俺は誰かに押された。
「何やってるの！！」
「...白鷺、さん...？」
俺の目の前には白鷺さんがいた。
「あなたまさか、自殺しようとしてたんじゃないでしょうね？！」
「...？」
「どうしたの...？」
「...白鷺さんは今、どんな顔をしてますか？」
「え...？何言って＿＿」
「見えないんです、何も。」
栄斗はそう言った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿白鷺先輩！八舞先輩が見つかったって！」
「来たわね、皆...」
「それで、八舞はどこにいるんですか？」
「八舞君は...」
そう言うと診断室の扉があいた。
「白鷺さん、お待たせしました。」
「えぇ。」
「八舞先輩！」
「八舞！」
「その声...明日香と市ヶ谷、か？」
「「え...？」」
「...どういう事ですか、白鷺さん。」
「あれ、雅も来てるのか？怪我、大丈夫か？」
「...これは、どう考えても普通じゃないです、どういうことですか。」
「＿＿私から説明しましょう。」
「先生？」
「彼は今、過度なストレスで脳の機能が狂ってます。」
「狂ってる...？」
「はい。目はそれによるものかと。
何か最近、彼のストレスが強くなる出来事はありましたか？」
「それは...」
「話ずらい事なら、大丈夫です。
今は彼と一緒にいてください。
一応、少しだけ入院してもらいます。」
「はい。」
俺は病室に入れられた、らしい。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿まさか、西園マナの死がここまで傷を残すなんて...」
「ありえない話じゃない。」
「さい君？」
「あいつにとっては一番大切な人だ、特に親のいないあいつにとっては...」
「そんな人が、目の前で...。」
「八舞...」
「取り合えず、話をしてみましょうか...」
皆は栄斗に近づいた。
「おい、八舞。」
「なんだ、雅？」
「お前、目が見えなくなったのはいつだ？」
「えーっと、白鷺さんに助けてもらって、目を開けたら見えなくなってたな。」
「あの時...？」
「...他には何かおかしいところはあったか？」
「そうだな、あ、家を出てすぐの時は全部が雑音に聞こえてた。」
「（耳もか...）」
「八舞先輩...」
「八舞...」
明日香と有咲は今にも泣きそうだった。
「明日香？市ヶ谷もどうした？」
「...八舞、今日は帰るわ。
また来る。」
「え？急だな。」
「悪いな。」
「まぁ、またな。」
「またね八舞君。」
皆は病室を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
”雅たち”
「＿＿皆、大丈夫か？」
「え、えぇ...」
「私も...」
「「...」」
「二人は駄目か。」
明日香と有咲はうつ向いていた。
「...どんな、気分なんだろうな...？」
「さい君？」
「一番大切な人が目の前で死ぬって、どんなに悲しいんだろうな...？」
雅はそう呟いた。
「...あいつにもう、生きる希望はない。」
「「「！！」」」
「そ、そんな！」
「戸山、気付いてないのか。
あいつの変化に。」
「変化...？」
「あいつ、笑ってたんだよ。」
「そう言えば...」
「...あいつはあんなに笑うやつだったか？」
「っ...！」
「あいつは＿＿＿＿かもしれない。」
「！＿＿」
「あっちゃん？！」
突然明日香が走り出した。
「（＿＿ダメ！絶対ダメ！！そんなこと...！）」
明日香は必死に走った。
『＿＿あいつは死に方を探してるかもしれない。』
「（待って！私はまだ、何も、返せてない！）」
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
”栄斗”
「＿＿マナ...」
俺は立ち上がった。
そして、手探りで窓近くに来た。
ガラスの感触を感じる...
『＿＿栄斗が私を好きって伝わって、嬉しかった！///』
「マナ！待ってくれ！マナ！＿＿」
「＿＿八舞先輩！！！」
「？...明日香？」
「...なんで、泣いてるんですか...？」
「泣いてる？俺が？」
俺は自分の頬を触った。
「...本当だ、いつの間に...？」
俺は驚いた。
「...八舞先輩...」
「どうした、明日香？＿＿！？」
明日香が抱き着いてきた。
「あ、明日香...？」
「...私じゃ、ダメなんですか...？」
「え？」
「八舞先輩の悲しみは私じゃ埋められないんですか...？」
「明日香...」
「八舞先輩は死に方を探してる...」
「？！な、なんで...？！」
「...斎藤先輩の言う通りでした。」
「気付いたのか...」
「やめて、ください...」
明日香は消え入りそうな声でそう言った。
「私から、離れないで...」
「明日香...？」
明日香の力が強くなった。
「好きです...」
「！」
明日香はそう言った。
「優しい八舞先輩が好き、私を助けてくれた八舞先輩が好き。」
「明日香...」
「だから、私から、離れないで...
私を置いて行かないで...！」
「...」
「だから＿＿！！！」
俺は明日香の頬を触った。
「明日香は今、泣いてるんだな。」
「八舞、先輩...？」
「俺のせいで泣いてるのか、ごめんな、明日香。」
明日香の頭を撫でた。
「...暖かいな、明日香は。」
「私も暖かいです。」
「...もう少し、生きるのも悪くないのかもな。」
「！」
俺はそう言うと、明日香は放れた。
「＿＿よかった...よかったよ...！」
「明日香は今、どんな顔してる？」
「そうですね＿＿」
明日香は空気を吸って...
「最高の笑顔、でしょうか！」
元気な声でそう言った。
「そうか。見てみたいな。」
「なら、早く目を治してくださいね。」
「そうだな。」
「＿＿じゃあ、私は帰りますね。」
「あぁ。ありがとう、明日香。」
「はい。...あと...」
「？」
「返事、待ってますね？」
「...分かった。」
そう言うと病室のドアが閉まった。
俺はベッドに座った。
「＿＿生きる、か...」
そう呟くとドアが開いた。
「誰ですか？」
「...私だ。」
「市ヶ谷？明日香を迎えに来たのか？
ならさっき帰ったぞ？」
「ちげーよ。話に来たんだよ。」
「話？」
「...お前、死にたいのか？」
市ヶ谷は真面目な声でそう聞いてきた。
「...さっきまでそう思ってた。」
「やっぱりな...って、さっきまで？」
「あぁ。今は生きてみるのも、いいかなって思ってる。」
「そ、そっか...」
「どうした？」
「いや、私、バカみたいだなって。」
「市ヶ谷は頭いいだろ？」
「そういう事じゃなくて...って、それはいいよ！」
「？」
市ヶ谷は俺に近づいてきた
「...ちょっとしゃがめ。」
「？分かった。」
俺はしゃがんだ。
「...一回しか言わないから、しっかり聞けよ？」
「あぁ...？」
「ほ、ほんとのほんとに一回だからな！///」
「分かった。」
「そ、そっか...じゃあ＿＿」
市ヶ谷は深呼吸をして...
「私、お前が好きだ、八舞。///」
「？！」
「はい！終わり！私帰るからな！」
「ちょ！待て、いつから？！」
「...わかんね。でも、気付いてなかっただけで、結構前から...って何言わせんだ！///馬鹿！///」
そう言って、病室のドアが勢いよくしまった。
そして、すぐ開いた。
「＿＿これ、本気だからな。///
返事、ちゃんとしろよ...？///」
「あ、あぁ、分かった。」
「...じゃあな、八舞///」
病室のドアが閉まった。
「...どうなってんだ？明日香に続いて市ヶ谷まで？」
俺は不思議に思った。けど、
「...ありがとな、二人とも俺を好きになってくれて。
そして、生きる意味を与えてくれて。
そして、待っててくれ。」
俺は顔を上に向けて。
「＿＿俺が乗り越えるのを。」
俺は一人、そう言った。
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