「＿＿そろそろか。」
俺は校門前にいる。
「お待たせしました！」
「そんなに待ってないぞ、六花。」
六花が走ってきた。
「そうですか？じゃあ、行きましょう！」
「あぁ。」
俺は六花について行った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿ここです！」
「...すごいな。」
「は、はい、私もそう思います。」
六花も苦笑いだ。
「なんでこんなでかい建物なんだ？
あれか、資産家でもメンバーにいるのか？」
「ま、まぁ、入りましょう。」
「そうだな。」
俺たちは建物に入った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿こんにちわー」
「来たわね、ロック。」
「お邪魔しまーす。」
「！？だ、誰？」
俺が部屋に入ると、小さな女の子がいた。
「俺は八舞栄斗。六花の先輩です。」
「そ、そう...じゃなくて！」
「？」
「ロック！どうして連れてきたの？！」
「え、えっと、興味があると言っていたので...」
六花が小さく見える。
てか、シュールだな。
「＿＿おーっす...って、何してんだ、チュチュ？」
「マスキング！実は＿＿」
チュチュと呼ばれた女の子は事情を説明した。
「...なるほどな。それで問題の奴が...って、八舞栄斗じゃねぇか。」
「こんにちわ、ますきさん。」
「おう。で、なんでここに来たんだ？」
「聞いた通りです、興味があって。」
「だがな、チュチュが＿＿」
「＿＿こんにちは、皆。」
長い黒髪の人が入ってきた。
「よう、レイ。」
「Hi，レイヤ。」
「こんにちは、レイさん。」
「...えっと、あ、ボーカルの人か。」
「え？君は？...って、八舞栄斗？」
「え？」
向こうは俺に心当たりがあるみたいだ。
「どこかで会いました？」
「覚えてない？小学校の時の音楽の時間。」
「うーん？」
俺は記憶をたどった。
「もしかして、和奏？！」
「そうよ。」
「思い出した。音楽の時となりだった。
あと、歌がめちゃくちゃ上手かった。」
「私はずっと体育を見学してた印象があるかな？」
「っ！...和奏、それは言わないでくれ。」
「え？」
「頼む。」
「うん、分かった。
...で、なんで、ここにいるの？」
「それは＿＿」
俺は事情を説明した。
「＿＿なるほどね。
ねぇチュチュ？」
「...何？」
「彼に演奏を聴いてもらうのいいかもしれないわよ？」
「why?」
「小学校の時の彼の音楽への感想は一線を隔してたの。」
「それが？」
「彼、もしかしたらチュチュの役に立つかもしれないわよ？」
「...面白そうね。...ねぇ、あんた。」
「なんだ？」
「見ていくのは許可するわ、でも、邪魔はしない事ね。」
「分かった。」
なんとか説得できたみたいだ。
「＿＿チュチュ様～！」
「パレオ、遅かったわね？」
「申し訳ありません～、コンビニのジャーキーが売り切れてて...」
「sit!なんで？！」
「分かりません～！」
「あ、忘れてた。」
俺はカバンからあるものを出した。
「チュチュ、だっけ？これ。」
「ジャーキー！じゃなくて、なんで持ってるのかしら？」
「いや、手ぶらで来るのもあれと思って差し入れ的なものを。
あ、ほかの皆にもケーキとかありますよ。後で召し上がってください。」
「ケーキ！」
「あ、ますきさんの好きなケーキはおじさんに聞いていたので買ってますよ。」
「...あの親父、何話してんだ？」
「まぁ、いいじゃない、ますき。
ありがとうね、八舞君。」
「いえ。」
「わ、私より早くなじんでる...」
「そうでもないぞ？あ、六花も食べろよ？」
「は、はい！ありがとうございます！
あ、お代を＿＿」
「いいよ。差し入れだから。
...あ、冷蔵庫とか無い？」
「こちらにありますよ！」
「お、ありがと。」
ケーキを冷蔵庫に入れた。
「＿＿それじゃあ、そろそろ始めるわよ！」
練習が始まった。
「マスキング！また入ってるわよ！」
『...わりぃ。』
「ほう...」
しばらく見たが、練習のレベルがすごく高い。
これをまとめるチュチュの腕もいい、
いいバンドだな。
「...Hey、エイト。」
「ん？」
「この演奏を見てどう思うかしら？」
「いいと思うぞ、レベルも高いし。
でも、言うとするなら。」
「？」
「パレオ、だっけ？
キーボード、ミスってただろ？」
『気づきましたかー』
「Really？」
「あぁ。キーボードの音が良く耳に入ってな。」
「...」
そんなこんなで、練習が終わった。
「＿＿おやつの時間ですよ！チュチュ様！」
「パレオ！落ち着きなさい！」
「...これ、気になってたところのだ。」
「ますきが前に言ってたやつ？」
「あぁ。」
皆はケーキを選んでいる。
「＿＿あれ？」
「どうした？レイ？」
「ケーキ、一個足りてないわ。」
「え？本当ですか？」
「今全員で6人、一人分足りてないわ。」
「？足りてるぞ？
RASの皆は5人、足りてるだろ？」
「...おい、八舞はどうすんだ？」
「俺はいいですよ。皆で食べてください。ますきさん。」
「だがな＿＿」
「見てみてください。」
俺はチュチュとパレオの方を指さした。
「チュチュ様～どれがいいですか？」
「えっと...あ...ショートケーキ！」
「じゃあ、パレオもショートケーキにします～！」
「＿＿あれを見てどう思いますか？」
「...可愛いな。」
「でしょ？俺一人でこの空気を崩すのは野暮ですよ。」
「...今度だ。」
「？」
「礼するから、連絡先教えろ。」
「？気にしなくてもいいですよ？」
「いいから渡せ。」
「あ、はい。」
「あと、同い年だ、敬語はいらねぇ。」
「え？同い年？」
「レイと同い年だろ？私も高2だ。」
「！！！」
驚いた。
かっこよすぎて年上と思ってた。
「まぁ、食べたらどうだ？
これ、連絡先。」
「あ、私も。」
「和奏もか？」
「うん。話したいこともあるし。」
「話したいこと？まぁ、ますきに聞いてくれ。」
「分かった。」
そうして、お茶会が始まった。
「＿＿Hey、エイト？」
「ん？どうした？」
「あなた、このバンドに足りないものが分かるかしら？」
「足りないもの？メンバーの欠員はいないし、設備もいい、メンバー同士の関係も悪くない...なんだ？」
「優秀なマネージャーよ。」
「マネージャー？」
「裏方も出来るのが好ましいわ。」
「それがどうしたんだ？」
「あなたをスカウトしたいわ。」
チュチュはそう言った。
「スカウト？俺を？」
「yes.」
「なんでだ？俺は素人だぞ？」
「洞察力が素人のそれじゃないわ。
大丈夫よ。パソコンとかは出来るかしら？」
「出来るぞ。」
「マネージャー、しないかしら？」
「うーん、時間がある時ならいいが、来れないときもあるかもだぞ？」
「No probrem.」
「なら、いいぞ。」
「Ok。頼りにするわ。」
「おう。」
「栄斗さんがマネージャーですか～。」
「だ、大丈夫なんですか、八舞先輩？」
「大丈夫だぞ。」
「手間が省ける。よろしくな、八舞。」
「よろしくね、八舞君。」
「あぁ、よろしく。」
こうして、RASのマネージャーをすることになった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿今日は解散よ。練習日はまた連絡するわ。」
俺は帰る用意をしていた。
「ねぇ、八舞君。」
「？どうした、和奏？」
「聞きたいことがあるのだけど。」
「なんだ？」
「...さっきから顔色が悪い気がするのだけど、どうしたの？」
「...」
「昔も体育、してなかったし。」
和奏がそう聞いてきた。
「...仕方ない。和奏には隠せなさそうだから教えてやる。」
俺は和奏の耳に口元を寄せて
「俺は＿＿＿だ。」
「！？」
「じゃあな。」
「ちょ、ちょっと待って！」
「まだ、大丈夫だ。」
俺は建物を出た。
「＿＿まだ、大丈夫。」
俺はそう呟き、帰路についた。
感想などお願いします！
皆さん、RASは好きですか？
私事になりますが、自分は好きです。
特にマスキングこと、ますきさんが。