「＿＿ますき？」
「...どうした？」
俺はRASの練習に来るなり、ますきに話しかけた。
「この前は悪かった。ますきの気持ちもわからないで...」
「！？」
「確かにパレオだけじゃ嫉妬もするよな。」
「お、お前、まさか気付いて...？///」
「あぁ...だから、俺は責任を取ってきた！」
「！？///」
「これを、受け取ってくれ。」
「や、八舞！？///」
俺が出したものは...サイン色紙だった。
「...」
「いやー、まさか、ますきもパスパレのファンと思わなくてな。
だから、日菜さんに頼んでサイン、貰ってきたぞ！＿＿いてぇ！」
何故かますきに脛を蹴られた。
「...はぁ、期待した私がバカだった...」
「なんで...？」
「八舞ってそういうやつだったよな...」
「気に入らなかったのか？
ますきのために貰って来たんだが、どうしようか。」
「待て、八舞。」
「？」
「それは、私のために貰って来たのか？」
「？あぁ。」
「...なら、貰う。」
「え？うん。」
俺はますきに色紙を渡した。
「...♪」
「（機嫌、直ったのか？）」
よく理解できなかったが、ますきの機嫌は直ったみたいだ。
「＿＿あ、チュチュ。」
「どうしたの？」
「今日、予定があるから少し先に帰ってもいいか？」
「いいわよ。あなたはいつも、よく働いてくれるし。」
「さんきゅ。」
そうして、時間は過ぎていった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
俺はRASの練習を早引きし、駅前に来た。
目的は...
「＿＿栄くーん！」
「あ、日菜さん。お疲れ様です。」
「うん！」
天体観測の待ち合わせだ。
「じゃあ！行こっか！」
「はい。」
俺たちは電車に乗った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿そーいえばさー」
「はい？」
「最近、栄君、私に良くサイン貰いに来るよねーどうしたの？」
「あー、日菜さんの、と言うよりパスパレのファンの子がいまして。」
「へぇ～。どんな子なの？」
「うーん、髪がカラフルな子とかっこいい子ですね。」
「カラフル？...あ！」
「ん？」
「この子、いっつも最前列で見てる子だー！」
「（パレオってそんなに熱狂的なファンだったの？！）」
「ライブに合わせて髪の色変えててね～すごいな～って！」
「...そういえば、またピンクと水色になってたような...」
俺はパレオの髪が少し心配になった。
俺たちはしばらく電車に揺られながら話した。
「そう言えば、日菜さん？」
「ん～？」
「俺以外の部員っていないんですか？」
「いないよ～」
「え？」
俺は驚いた。
「部活って人数いないと認められないんじゃ？」
「ふふ～ん！私、生徒会長だから！」
「あ...（察し）」
「良い事思いついた！」
「？」
「栄君も生徒会入りなよ！」
「え？いや、それは流石に無理でしょう。」
「うーん...出来ると思うんだけどな～」
「まぁ、出来るなら考えておきます。」
「そう？じゃあ、やってみるよ！」
「はい。」
そうしてる内に目的地に着いた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿夜の山って不気味ですね。」
「そう？私はるん♪ってする！」
「そうですか。」
俺たちは山を登っていた。
「そう言えば、なんで山なんですか？
天体観測なら屋上とかでも出来たでしょうに。」
「うーん、るん♪ってきたからかな！」
「まぁ、山から見る星は綺麗と思うので、
いいんですけどね。」
「そうだよね！」
俺たちはしばらく歩いた。
「...日菜さん、道がなくなったんですが。
それに、深入りしすぎな気が。」
「そう？」
「こんなに深い場所なら、シーズン的に熊がいたりして。」
「そんなまさかー＿＿」
ガサガサ！
近くの草が揺れた。
「「...」」
俺たちの目には、
それは巨大なクマが写っていた。
「...やばくないですか？」
「うん、やばいね。」
「熊が襲ってくる理由って驚いてるかららしいです。」
「うん、知ってるよ？」
「なので、静かに離れましょう。
出来るだけ音をたてないように。」
「う、うん...」
俺たちは慎重に歩きだした。
「...まだ、こっちには気づいてません。
多分、食べ物でも探してるんでしょう。」
「うん＿＿」
バキバキ！
日菜さんが枝を踏んづけてしまった。
この音は静かな山で熊に方向を伝えるのに十分すぎた。
案の定、熊はこちらに向かってきた。
「！＿＿逃げますよ！日菜さん！」
「栄君！」
俺たちは走り出した。
「早すぎだろ！」
「お、追いつかれちゃう...！」
「クソ！どこか...あ、あれだ！」
「栄君？」
「日菜さん、何かあったらすいません！」
「え？＿＿きゃ！」
俺たちは近くにあった大きな草の中に隠れた。
「＿＿え、栄君...？」
「しっ。静かに。」
「///」
熊は近くにいる。
「（ど、どうだ...？）」
熊の足音が離れた。
「行ってくれたか...」
「え、栄君？///」
「まだ静かにしててください。
まだ向こうの視界の中にいるかもしれない。」
「（は、恥ずかしいよ...///）」
「（見えた。こっちには関心はないみたいだ。
そのまま離れてくれ）」
しばらくすると、熊は森の奥に行った。
「...ふぅ、熊はなんとかまけました。」
「う、うん...///」
「日菜さん？どうしたんですか＿＿？！」
俺は今の状況を整理した。
まず、俺は今、日菜さんを押し倒してる、
そして、枝か何かに引っかかったのか服が破れてる、
そして、日菜さんは顔を赤くしてる。
ここから導き出される答えは...
「す、すいませんでした！」
「う、うん///」
俺たちは草から出た。
「＿＿ほんとにすいませんでした...
テンパりすぎて日菜さんへの配慮が足りてませんでした。」
「だ、大丈夫だよ！栄君のお陰で助かったんだからさ！」
「そうですか...」
「（どうしたんだろ、私？さっきからドキドキしてる...
熊に追いかけられてたから？走ったからかな？）」
「＿＿日菜さん、あそこに開いた場所がありますよ！」
「え？」
「行きましょう。」
俺たちは開けた場所に向かった。
「＿＿山頂、みたいです。」
俺たちが着いたのはこの山の山頂だった。
空には無数の星が輝いてる。
「登山のルートがある、よかった。正規のルートに戻れましたね。」
「うん。ごめんね...私のせいで...」
「日菜さん？」
日菜さんは珍しく落ち込んでいる。
「...日菜さん、空を見てくださいよ。」
「空...？」
「綺麗な星空が見えるでしょう？」
「うん...」
「この景色が見れるのは誘ってくれた日菜さんのお陰ですよ。
あのくらいのアクシデント、問題ないですよ。」
「栄君...」
「天体観測するんでしょう？
しましょう。」
「！...うん！」
俺たちは天体観測を始めた。
「＿＿すっごく綺麗だねー！」
「そうですね。」
日菜さんの元気が戻った。
「...でも、星って悲しいですよね。」
「悲しい？なんで？」
「今、見えてる星のほとんどは死んでる星ですから。
こんなに輝いてる星が死んでるなんて、悲しいなと。」
「栄君...？」
「...ほんと、俺と似てる。」
「え？」
「いえ、なんでもないです。」
「う、うん。
（栄君の今の顔...栄君は何を思ってたの？
私には分からないよ、でも、今の栄君、
なんて言うか、消えちゃいそうな、そんな風に見えた...）」
「どうしました？」
「なんでもないよ！それよりも星は綺麗だねー！」
「そうですね。」
日菜さんはまた、はしゃぎだした。
「＿＿ねぇ！栄君！」
「はい？＿＿！？」
俺が見た日菜さんは美しかった。
日菜さんの笑顔はどんな星よりも輝いてる。
「星ってさ、どうしてこんなに綺麗なの！」
「...わかりません。」
「私は分かったよ！」
「え？なんですか？」
「それはね～＿＿」
日菜さんは飛び切りの笑顔で...
「＿＿栄君と見てるからだよ！」
と、言った。
その時、俺の心臓は飛び跳ねた。
「（なんだ、これは...？）」
動悸が激しい。でも、いつものじゃない。
俺には理解できなかった。
「（私、分かった！私、栄君が好きなんだ。///
だから、こう思うの！＿＿）」
「日菜さん？」
「また、栄君と、星が見たいな！」
「...いいですよ。」
それから、俺たちは、しばらく星を眺めた。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
俺たちは帰ってきた。
時刻はもう遅い。
「＿＿今日はありがとね！栄君！」
「いいですよ。」
「送ってくれありがと！」
「この時間に一人は危ないですからね。
それじゃあ。」
「うん！バイバイ、栄君！」
日菜さんは手を振っていた。
俺は家に帰った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
俺は家に帰ってきた。
「＿＿ただいま＿＿？！」
俺は床に倒れた。
「う、うぅぅぅ！！！」
俺は床を張って行った。
「（や、やばい、薬、飲まねぇと。）」
視界が歪んできた。
「も、もう少し...」
俺は何とか薬のある場所にたどり着いた。
「＿＿ンぐ...ふぅ...助かった。」
なんとか落ち着いた。
「...もう、カウントダウンは始まってるのか。」
俺は椅子に座った。
「この心音一つ一つが＿＿
俺の死へのカウントダウン、か。」
俺はそう呟いた。
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