〜プロジェクト東京ドールズ〜『化け物とドールの絆』

第四百三十話 豹変

その日から、翔の態度が一変した。

レイナ｢おはよう翔君♪｣

翔｢……。｣

レイナに挨拶されても、翔は無視してどこかへ行ってしまう。

愛｢あ、翔君おはよ～♪｣

彩羽｢翔君おっは～♪｣

愛と彩羽の声にも振り向くこと無く、ファクトリーへと入っていく。

クリム｢翔、どうしたんだ？機嫌が悪いじゃないか……｣

翔｢……。｣

ドライブドライバーこと、クリム・スタインベルトが話し掛けても無視して作業をしている。彼は今、修復されたアマゾンズドライバーのメンテナンスをしていた。

翔(今回の戦いは、俺1人で行わなければならん……ドールハウスは無関係だ……アイツらはこの世界で輝いている、その輝きを壊してたまるか…だったら、俺が……やるしかねぇんだ……！！)

アマゾンズドライバーのメンテナンスを終えた後、新型のネオアマゾンズドライバーのメンテナンスを開始する翔。彼のアマゾンズインジェクターは蒼い光沢を放つ薬液が入っている。翔はそのインジェクターを改良し、パワーアップしていた。インジェクターの薬液は上半分が空色、下半分が蒼色になっている。

翔(ショットガンは近接には強いが、離れれば弱い……なら、近接と遠距離を同時進行出切る武装である必要がある……)

メンテナンスをしている最中、斑目とカナ、プロジェクト・東京ドールズ一同がファクトリーにやって来た。

斑目｢翔、どうしたんだ？｣

カナ｢翔君、機嫌が悪いと聞いたんですけど…何かあったんですか？｣

翔｢……。｣

斑目とカナが話し掛けても、彼は無視して作業を続けている。そして、インジェクターの改良を終えるとシミュレーターに向かい、幻想妖魔を出す。そして、ネオアマゾンズドライバーを装着…スロットに改良したアマゾンズインジェクターを装填し、スロットを上げてインジェクターを押し込む。

《NOVA δ》

翔｢……アマゾン。｣

瞬間、彼は大爆発と共に黄色い炎柱と空色の稲妻に包まれていき、仮面ライダーアマゾンノヴァデルタへと姿を変えた。その後、すぐにインジェクターのレバーを押し込み、右腕に武装を展開した。それは、機関銃の先にナイフのような刃が着いた武器『銃剣銃』だった。

アマゾンNδ｢……ッ！！｣

アマゾンNδがトリガーを引くと、機関銃から無数のアマゾン細胞弾が連射され、幻想妖魔を瞬く間に全滅した。次に、巨大な幻想妖魔が姿を見せると、アマゾンNδは機関銃の先端に着いている銃剣を振るって近接戦を開始する。妖魔の攻撃を避け、時には受け止め、カウンターでダメージを与えていく。トドメとして、アマゾンNδは銃剣を妖魔に突き刺し、その後機関銃からアマゾン細胞弾を連射した。幻想妖魔は消滅し、アマゾンNδが戦いに勝利した。アマゾンNδはドライバーからインジェクターを引き抜き、変身を解いて翔の姿に戻った。

翔(悪くねぇな…これなら、奴らを効率良く殺すことが出来る……)

ミア｢ねー翔さん？どうしたの、さっきからボクらを無視して…｣

翔｢……ほっとけ。｣

ファクトリーから出ようとする翔の手を掴んだのは愛だ。

愛｢待って翔君？ねぇ、本当にどうしちゃったの？何かあったの！？｣

翔｢うるせぇ！！お前達の戯れ言に付き合う余裕なんてねぇんだよ……だから離せ…！！｣

翔は乱暴に愛の手を振りほどき、どこかへ行ってしまった。穏やかに暮らしていた翔だったが、突如として豹変した彼を見た一同は……すぐに、彼の異変に気付いていた。

ナナミ｢あの様子じゃ翔さん、絶対に何かありますね……｣

ユキ｢はい、わたしも…そう思います……何か、悪い予感を感じます……｣

ディオ｢…肯定。翔さんの異変は、ディオ達の異変でもある……｣

深雪｢あの、もしかしてですけど……｣

深雪が手を挙げると、皆は彼女に注目する。深雪はスマホでニュースを開くと、それを一同に見せた。

｢｢｢っ！！？？｣｣｣

それは、今朝報道されていた『ストライカーによる一般人殺人未遂事件』だった。それを見るなり、一同は声が出ない程驚いた。

斑目｢……翔、まさか……｣

カナ｢この事件をきっかけに、ストライカー達を始末するつもりなのでは……！？｣

ヒヨ｢し、しまつ…って？｣

ヤマダ｢そりゃあ、“殺す”んでしょうね……｣

ドールハウスの人達は翔と長年関わって来たため、彼の事を理解している。彼の好み、嫌いな事、性格、心情、存在……彼がアマゾンである事も、一同は理解している。

深雪｢翔君…この世界が好きだと、よく言っていましたよね？恐らく、次は今度こそ一般の方が死んでしまうかもしれない、その前にストライカー達を全員殺害するつもりなのでしょう。この世界を、この世界で暮らす人達を守るために……｣

彼の考えを理解したドールハウス一同は、緊急で会議を開いた。

その頃、翔は……

翔｢……。｣

ドールハウスの屋上にて、一海達に電話をかけていた。

一海『もしもーし？』

翔｢よぉ、一海。｣

一海『おぉ翔、どうしたんだ？』

翔は少し沈黙の後、彼に一言だけ告げた。

翔｢この世界を、頼んだぞ……｣

一海『えっ、ちょ、どういう』

一海の声を聞く間もなく、通話を終えた。

翔(後は、この世界と『エテルノ』を繋ぐゲートを…『ステラプリズム』を見つけなければな……)

翔は誰にも頼ること無く、急に自室に閉じ籠り…そのまま出てこなくなった。メンバー達がどれだけ声をかけても、料理を持ってきても、ドアが開く事はなかった。

斑目｢……。｣

カナ｢……。｣

斑目とカナはドアを強引に開ける事を視野に入れたが、それをすれば翔との信頼関係が簡単に崩れてしまうだろう…と、考え……結局、何も出来なかった。この事はすぐに一海達にも知らされ、彼らもドールハウスにやって来て会議に加わった。

一海｢今日さ、翔から連絡が来たんだ…『この世界を、頼んだぞ』って……｣

友香｢私からも翔さんと連絡を試みましたが、どれも駄目でした……｣

そこで、ドールハウスのメンバー達は今朝のニュースの内容と、それによる翔が立てていると思われる計画を話した。

紫｢な、何だと……！？｣

諒芽｢それじゃあ翔ちんが、殺人犯になっちまうじゃねぇか…！！｣

彼女達の話を聞き、絶句する一海達…翔に対してどうするべきか、会議は結局長引いてしまい、結論が出ることはなかった……

その日の夜、翔は全国のテレビ局を一時的に乗っ取ると…ライブ配信を始めた。

翔『愚かなストライカー諸君、白河昇、ごきげんよう…青空翔だ……そんなに俺を連れ戻したいようだな、ならば……エテルノで待っている、五稜館学園でな……あの頃に戻りたいと思うならそこに向かうと良い、待っているぜ？』

その後、乗っ取りを解除し、ステラプリズムの捜索を再開した。

そして、彼の配信を見たストライカー達は……

陽奈｢ねぇみんな！！たいちょーがエテルノで待ってるって！！あの頃に戻れるって！！｣

二穂｢そうか…そうかそうか、あたしらはやっと……赦されるのか…！！｣

紗々｢では、早速エテルノに戻りましょう…うふふ♡｣

彼から漸く許されるとめでたい勘違いをし、エテルノへと戻り始めた。白河昇の制止を聞かずに……

昇｢よせ！！あれは罠だ！！皆、やめるんだ！！｣

イミナ｢るせぇ！！お前みてぇな役立たずの言葉なんて聞く価値もないんだよ！！お前は大人しく指でも咥えてろ！！｣

サトカ｢嗚呼隊長さん、やっと元の暮らしに戻れますね…！！隊長さんの手料理が恋しいです…！！｣

ストライカー達は配下の妖魔達と共に、エテルノへと戻って行った。それを止められなかった白河昇も、携帯ステラプリズムを操作し、エテルノへ戻って行った。

翔は徹夜で何日もステラプリズムの捜索を続け、漸く見つける事が出来た。

翔(…成る程、最初からここにあったのか……ここはとにかく、裏が有り過ぎだな……)

ドールハウスの地下深くにスペースがあり、そこにステラプリズムがあると判明した。更に、エテルノ内に時空管理局大本営の職員がいることがわかった……一部の職員はこの世界に来ていたが、責任者や大将を初めとする上の連中は、エテルノから1歩も出ていなかったようだ。

翔(エテルノはどうなっちまってんだ……妖魔討伐を辞めたからか、恐らく…悲惨な光景が広がっているだろう……)

エテルノの様子が気になった彼は、突如部屋のドアを開き、ファクトリーへと向かった。そして、アマゾンズドライバーとネオアマゾンズドライバーを手に取った。

翔｢……ッ！？｣ﾄﾞｸﾝｯ……

その直後、彼の中に眠るアマゾン細胞が活性化を始めた。どうやら、タンパク質が足りなくなったようだ。

翔(マズい、またか……何か、ナニか……喰えるモノ……ッ！！)

そこで、彼の目に入ったのは…沖縄で発見されたアマゾンの腕……解析斑の結果によると、これは……彼の前任の隊長の右腕であることが判明した。この腕のアマゾン細胞が水に溶け込み、それを口にした人間がアマゾンへと変貌してしまったのだ。

翔｢…ッ！！｣ｶﾞｼｬｯ!!

食欲を抑えきれなくなった翔はガラスを乱暴に破壊すると、その腕を手に取り…飢えた獣のようにかぶり付いた。警報音が鳴り始めると、ドールハウスのメンバー達が続々とファクトリーにやって来た。

カナ｢翔く…ッ！！？？｣

｢｢｢！！？？｣｣｣

翔｢！！｣ｶﾞｯ!!ｽﾞﾁｭｯ!!ﾊﾞｷｯ…

そして、アマゾンの腕を喰らう翔を目撃し、凍り付いた。

翔｢……。｣ｺﾞｸｯ…

翔はアマゾンの腕を持ったまま、やって来たメンバー達に振り向く。口回りは真っ黒い血液が汚れており、目の色が空色へと変わっていた。

翔｢…ハラが減っタから喰ってんだ……何が悪い……ハラを満たして何ガワルい！？｣

そう叫ぶと、再びアマゾンの腕に喰らい付く。

ナナミ｢ゔっ！？……ゔえぇ……｣

ナナミは吐き気に襲われ、口元を抑える。

愛｢…めて……翔君、お願い！！お願いだからやめて！！それを食べないで！？｣

愛はそう叫ぶと、彼に向かって走り出す。だが、翔からヤクザキックを受け、メンバー達の方へ吹っ飛ばされてしまった。その後、翔はアマゾンの腕を完食した。

翔｢…お前達はとっくに気付いてんだろ？もう良い、全部話してやる……｣

翔は開き直り、自分の計画を話した。

翔｢今朝のニュース見たろ？ストライカーが一般人を殺害しようとしたんだ…奴らはもう、目的のためなら手段すら選ばねぇ……このまま奴らを野放しにし続けていれば、今度こそ死人が出ちまうだろう…だからその前に、俺が奴らを殺す！！白河昇も、時空管理局大本営の連中も、前任のクズ隊長も…皆殺しだ！！｣

それを聞いた一海達は、口々に言う。

一海｢何言ってんだよ翔！？お前、折角安らげる場所が見つかったんだろ！？自分らしく生きられる世界にたどり着いたんだろ！？ストライカーだって人間だ、お前は殺人犯になって…自分の人生を自分で壊すつもりか！？｣

紫｢そうだ！！いくら世界を守る為とは言え…私はそれを承諾できない！！｣

友香｢もし翔さんがお一人で殺人鬼になるのであれば、私達も一緒に殺します！！｣

諒芽｢そうだ！！俺は翔ちんの大大大親友なんだ！！殺人鬼になったって良い！！だから翔ちんはこの世界で生きてくれよ！！｣

彼らに対して翔は……

翔｢黙れ！！アマゾンになっちまった時点で、俺の人生はとっくに壊れてんだ……それに、さっきも言ったろ？ストライカー共はもはや手段すら選ばねぇんだ…たまたま今回は死人が出なかっただけに過ぎねぇ……だが次はどうだ！？次は今度こそ死人が出る！！罪のねぇ人間が死ぬなら、こっちがストライカーを殺した方が遥かにマシだァ！！俺はなぁ、この美しい世界が好きなんだ！！世界を守る為なら、喜んで殺人鬼になってやらぁ！！｣

……と、叫んだ。

斑目｢……。｣

そんな彼を見て、彼の覚悟を知って……斑目は、彼の意志を尊重することにした。

斑目｢……わかった、翔…ただし、こちらもそれ相応の支援をさせて欲しい。｣

翔｢……駄目だ、アンタらは何も関係ねぇ。これは、俺1人の問題なんだ…俺は隊長としての責任を果たす為、奴らを殺す……アンタらが俺を支援するなら、殺人の片棒を担ぐ事になるんだぞ？そうなれば、プロジェクト・東京ドールズはもうおしまいだ！！そんなの、俺が許さねぇ！！｣

翔がギロリとメンバーを睨むと、メンバー達は怯んだが……

ミサキ｢私は……それでも、貴方と共に歩んで行きます！！｣

ヒヨ｢ヒヨもヒヨも！！｣

ヤマダ｢ちょいちょい翔さ～ん、今さら自分だけ抱え込むなんてナッシングですよ？｣

ユキ｢翔さん、わたしも翔さんと一緒に……ストライカーを殺します……｣

アヤ｢あたし達はいつでも翔の味方！！翔だけが辛い思いをするなんて、もう嫌なの！！だからあたしも翔と一緒にストライカーを殺してあげる！！｣

……と、メンバー達は1歩も引き下がらなかった。それを見た翔は、目を閉じると……

翔｢……ストライカーを直接殺すのは俺の使命だ…獲物を横取りするなら、お前達も殺すぞ？｣

……と、言った。

カナ｢翔君、ストライカー討伐はお任せしてしまいますが……どうか、支援だけはさせてください。｣

翔｢勝手にすりゃあ良いだろ……！！｣

カナ｢……はい、勝手にします！！｣

結果、ドールハウスの一同は翔の殺人の片棒を担ぐ事にした。ただし、ストライカーを直接殺害するのは翔のやることだと割り切り、あくまでも支援のみ行うという方向性で話がまとまった。

一海(もし翔がエテルノとやらに行って、戻れなくなったら……それなら、これまでよりも強力なライダーシステムを作るしかない！！)

一海はメンバー全員を呼び、新たなライダーシステム開発を話した。それには、翔と関わって来た全員の力が必要である事を話した。ドールハウスはジョージ大統領と小鳥遊大臣を、一海達は大助を電話で呼んだ。