やっと合同演習の話ですね。
単純に艦隊演習するだけでは味気ないので、少ーしだけ趣向を変えてやっていきたいと思います。
２４４話です！どうぞ！
前回までのDevil May Cry鎮守府は･･･
元帥「大淀、Devil May Cry鎮守府は どうした！？」
合同演習当日、Devil May Cry鎮守府だけ来ず、元帥と大将が顔面蒼白になった。
＊横須賀鎮守府 演習場 ５月２４日 ９：３０＊
横須賀鎮守府での合同演習が決まり、日本海軍 元帥からの演説の途中、Devil May Cry鎮守府の面々が居ない事に気付いた。
それから３０分 待ったが、Devil May Cry鎮守府は一向に現れない。
電話も無線も通じず、連絡手段もない。
大将「マ、マズいですぞ、元帥」
元帥「わ、分かってる！分かってるから考えさせろ！」
各国の将校も、Devil May Cry鎮守府を待つのに痺れを切らしたのか、それぞれ帰ろうかと考える素振りを見せ始める。
このまま帰られたら、日本海軍は約束を反故にした事になり、信用も失墜し、国家間の関係も悪化し、その責任として日本海軍の軍事費削減も有り得る。
それに乗じ、陸軍が艦娘の指揮権を得ようと出しゃばってくる可能性もある。それだけは海軍としてのプライドが許さない。
元帥と大将は、悪い状況ばかりが頭に浮かび、頭がパンク寸前だった。
それに加え、このままでは元帥のクビも飛ぶ。
元帥「終わった･･･もう終わったー！！」
大将「すまん親父、日本海軍は ここまでのようだ･･･」
大本営大淀「そんな簡単に諦めないでください！今も手の空いた者で連絡を試みてますから！」
大本営の大淀が元帥と大将を落ち着かせようとするが、２人は心ここにあらずだった。
その横では、各提督達や中将も、Devil May Cry鎮守府の事を考えていた。
横須賀「(あいつら何やってんのよ～！)」
舞鶴「(ダンテさん、来ないのかなぁ･･･)」
呉「(うちが原因かしら･･･？)」
佐世保「(時間を守らんとは忌々しい･･･！)」
大湊「(･･････前の記録映像が恥ずかしくて、引き籠ってるのかなぁ･･･？)」
単冠「(このままじゃ色々マズいね･･･)」
鹿屋「(潰す手間が省けて何より)」
岩川「(ハッ！腰抜けに用はねぇし、このまま来なくてもいいけどな)」
宿毛「(どうしたんだろ！？どうしたんだろ！？)」
中将「(いいぞ、そのまま来るな！そうすれば、私が元帥になる計画に１歩 近付く)」
横須賀提督と佐世保提督は、Devil May Cry鎮守府が来ない事に一種の苛立ちを覚え、舞鶴提督は、待ち合わせに友達が来ないような寂しさを感じ、呉提督と大湊提督は自分達のせいかと若干 焦り、単冠提督も今後の事を考え渋い顔をし、鹿屋提督と中将は、Devil May Cry鎮守府が来ない事を喜び嫌な笑みを浮かべ、岩川提督は興味がない様子で、宿毛提督も ちょっとしたパニックを引き起こしていた。
これ以上 待てない段階まで来た時、演習場の水面が不自然なほど盛り上がり、直後、大きな水柱が上がり、演習場に居た者は全員 頭から海水を被る事になった。
そして出てきたのは、Devil May Cry鎮守府のアマ・デトワール号だった。
ただ、そのアマ・デトワール号の甲板では、Devil May Cry鎮守府の改二以上の艦娘達が滅茶苦茶 怒っていた。
天龍「お前さぁー！もうちょっと方法があったろうがよぉー！」
龍驤「水中 進むのはアカン！」
実はDevil May Cry鎮守府、時間通り着くように出発したのだが、横須賀鎮守府に行く途中で深海棲艦側の潜水艦隊と鉢合わせ、戦闘に突入して遅れたのだ。
甲板から駆逐艦が爆雷を投下して対処する中、何故か帆船であるアマ・デトワール号もが潜水して戦闘に参加し、そのまま水中航行しながら横須賀鎮守府に来た。
その間、潜水艦と潜水母艦以外の艦娘は息ができず、もう少しで溺死するところだった。
因みに、鎮守府の方で誰も連絡に出なかったのは、改までの艦娘が別件で、全員 外出中だったからだ。
ダンテ「着いたんだから文句 言うなって。おっ！よう、待たせたな」
ダンテは元帥達の姿を見付け、呑気に手を振っていたが、元帥の怒りが爆発した。
元帥「遅いわ馬鹿もーん！！」
大将「あの、来たので合同演習をやるということで、よろしいですかな？」
大将が各国の将校に確認を取るが、各国の将校を始め、その場に居る殆んどの者が、驚きで開いた口が塞がらなかった。それに反し、大本営の武蔵だけは大笑いしていた。
日本海軍としては格好の付かない状況ではあったが、合同演習を始める承諾も得られた。
・・・・・・
元帥を始め、各国の将校の挨拶も済み、合同演習に参加する者達は、それぞれ演習場に用意された簡易司令部のテントに向かい、これから始める合同演習の準備に入った。
そんな中、全員が ある場所に視線を向けていた。Devil May Cry鎮守府だ。Devil May Cry鎮守府の名は、今では様々な意味合いで大きなものとなっている。
ここに集まった多くの者が、Devil May Cry鎮守府を目的としている。純粋に力を競いたい者、障害となり得るため排除したい者、自分達こそが上だと証明したい者、他にも どんな思惑があるか分からない。
そんな視線に気付かないかのように、Devil May Cry鎮守府の艦娘達も、艤装の最終チェックをしたり準備を進めてるが、その中に川内の姿はない。
すると、真剣に準備に取り組むDevil May Cry鎮守府の簡易司令部に、誰かがドタドタと走ってくる足音が聴こえてきた。
？「ダーリーーーーン！！！！」
『･･････ダーリン？』
聞きなれない言葉が聞こえ、Devil May Cry鎮守府の艦娘達が顔を上げる。
見ると遠くから、砂埃を巻き上げながらアイオワが こちらに向かって爆走してくる姿が･･･。
ダンテの前まで来ると、いきなり飛び付いて抱き付いた。唐突な展開に、艦娘達の多くがドン引きしていた。
アイオワ「会いたかったわ、ダーリン！」
ダンテ「･･････は？ダーリン？」
そんな呼ばれ方をされる筋合いはないので、ダンテも頭の おかしい人を見るような目で、自分に抱き付くアイオワを見ている。
これに誰よりも早く動いたのが、金剛だった。
金剛「こんの腐れ×××！提督から離れるデース！！」
アイオワ「そっちこそ邪魔しないでよ！カタコト××××××！」
金剛がダンテからアイオワを引き離すが、アイオワも激しく抵抗する。攻防の末、金剛とアイオワは、キスしてしまいそうなほど至近距離で顔を付き合わせ、睨み合いに転じる。
その隙に、足柄と如月がダンテを引っ張り引き離し、アシストする。
金剛「何しに来やがったデース？！アメリカァ！」
アイオワ「あなたに用はないのよ！ジャパァーン！」
加賀「比叡、榛名、霧島、話が進まないから止めて」
比叡「金剛お姉さま、どうどう！」
榛名「ま、先ずは話を聞きましょう！」
霧島「戻ってきてくださーい」
加賀に言われた３人が、金剛とアイオワの間に割って入り引き離す。金剛は獣みたいに唸っていたが、飛び掛かるような様子は見せないため、これなら話ができそうで一安心である。
一先ず どういう訳か話を聞くため、加賀がアイオワの前に出た。
加賀「うちの提督を捕まえて“ダーリン”とは、どういう事かしら？」
アイオワ「単純な話よ。もし私達アメリカが、あなた達Devil May Cry鎮守府に勝った暁には、そこの
アイオワの話を補足すると、アメリカ海軍がDevil May Cry鎮守府に勝てば、優勝トロフィーとしてダンテを連れて帰り、そのままアメリカ海軍で提督をしてもらうつもりでいた。謂わば引き抜きというやつだ。
そうだと分かった瞬間、足柄と如月が渡さないという意思表示でダンテに抱き付き、他の艦娘達もダンテの壁になるように、アイオワの前に立ち塞がった。
北上「提督 渡す訳ないじゃん」
天龍「前に協力した仲だが、その話は呑めねぇな」
ダンテ「(暑い･･･)」
アイオワ「別に奪おうって訳じゃないのよ？ただ勝てばいいだけ。それとも･･･アメリカに勝つ自信がないのかしら？」
アイオワからの挑発的な言葉に、Devil May Cry鎮守府の艦娘達の中で何かが切れた。
飛鷹「私達に喧嘩 売った事、後悔するわよ？」
日向「勝てばいいのだな？」
瑞鶴「その喧嘩 買ってやろうじゃない！」
アイオワ「じゃあ、戦う事があれば宜しくね」
アイオワは満足そうに、笑みを浮かべてアメリカ海軍の簡易司令部へ戻っていった。
Devil May Cry鎮守府はアイオワの挑発に乗ってしまい、もし合同演習で当たる事があり負ければ、ダンテは日本海軍を除隊させられ、アメリカ海軍に行く事になる。それは、ダンテがDevil May Cry鎮守府の提督でなくなる事を意味する。
鹿島「(また妙な事になってしまいましたね。アメリカ艦にも優秀な者が多いと聞きますが･･･)」
如月「司令官、安心して！」
足柄「提督は私達が護ってあげますから！」
ダンテ「･･････暑い･･･」
ダンテの話なのに、本人が１番 興味なかった。
そんなこんなで、遂に合同演習が始まる。
・・・・・・
演習場へ、それぞれ代表の艦娘が１人ずつ下りる。
合同演習は元々、総当たりで行われる予定だった。だが あまり日にちを掛ければ深海棲艦への警備も手薄になるため、トーナメント形式で行われる事になった。
そして今から始めるのは、対戦カードを決めるためのレースだ。
演習場から沖に出て、設置されたブイでＵターンし、演習場に戻ってきた順で対戦する事になる。
だが これは、単純に１番になればいいという話ではない。順位で対戦相手が決まるという事は、やり方によっては順位を調節して、対戦相手を選ぶ事もできる訳だ。
勝てそうな相手と当たるようにするのも作戦であるため、既に戦いは始まっていると言える。
Devil May Cry鎮守府からは金剛、横須賀鎮守府から電、舞鶴鎮守府から漣、呉鎮守府から五十鈴、佐世保鎮守府から村雨、大湊警備府から霧島、単冠湾泊地から白雪、鹿屋基地から島風、岩川基地から天龍、宿毛湾泊地から巻雲、アメリカ海軍から
そして最後に、こちらは保有する艦娘の人数の問題で、イタリア、オーストラリア、オランダ、スウェーデン、フランス、ロシア海軍で一組とする連合艦隊から、オランダの
レースとあり、どこも高速戦艦や軽巡、駆逐艦の高速艦を出してきている。
各艦娘がスタート位置に着き、レース開始の合図を待って艤装の機関部が唸りを上げる。
レース開始の空砲の音が響くと、各艦娘は沖へと一斉に飛び出した。
＊沖＊
先頭を行くのは、鹿屋の島風だ。
鹿屋島風「皆おっそーい！うわっ！？」
速さに拘りを持つ艦娘であるため、そのまま鹿屋の島風の独壇場になるかと思われたが、後方から砲撃を受けてスピードが落ちる。
岩川天龍「お先にー！」
スピードが落ちた隙に、岩川の天龍が追い越し前に躍り出た。
先程の砲撃は、岩川の天龍によるものだった。このレース、相手の妨害をするのも許されている。つまり、このレースは避けたりする事も念頭に置いて航行しなければならない。
岩川の天龍に続き、それぞれの艦娘も鹿屋の島風を抜き去っていく。
鹿屋『島風、何をやってる！早く行け！』
鹿屋島風「い、今 行きます！」
引き離されまいとして、鹿屋の島風は急いで先頭集団を追い掛ける。
そんな中、後方でDevil May Cry鎮守府の金剛、横須賀の電、舞鶴の漣がダラダラと進んでいた。
舞鶴漣「あのー、何で漣に付き纏うんですかね？先に行ってもいいっすよ」
横須賀電「うちの提督さんが、“舞鶴が最弱だから先に潰す”って言ってたのです」
舞鶴漣「めっちゃ標的にされてんじゃん！」
話を聞いていたのか、無線越しに横須賀提督と舞鶴提督が喧嘩し始めた。
舞鶴『テメェ、初っ端から狙ってくるんじゃねぇよ！ルール違反だろ！』
横須賀『はぁ？“舞鶴を狙っちゃいけません”なんてルールありませんけどぉ？』
舞鶴『こっちは軽巡と駆逐艦と潜水艦しか居ねぇんだぞ！火力で劣る うちが お前と当たったら、初戦敗退しちまうだろうが！』
横須賀『は？だから？それが何？！火力が劣るのは、あんたの趣味で戦艦も空母も着任させないからでしょうが！自分の落ち度を人のせいにするんじゃないわよ、ボケカス！』
舞鶴『ボ、ボケカス･･･！？と、兎に角、うちの漣に付き纏わせるなストーカー！』
横須賀『自意識過剰してんじゃないわよザコ！』
この無線での やり取り、実は全員に丸聞こえだった。不毛な言い争いに、横須賀鎮守府に居る者達は何とも言えない顔をし、レース中の艦娘達も戦意を削ぎ落とされそうになる。
金剛「ムゥ～･･･」
そんな中、金剛は不満そうな顔をしていた。金剛が舞鶴の漣と並走してるのも、横須賀鎮守府と同じ理由からなのだが、金剛は それが不満だった。
金剛「提督ぅ、１番 目指しちゃダメデスカ～？これじゃあ欲求不満になっちゃうデース！」
＊横須賀鎮守府 演習場＊
金剛『提督ぅ！』
金剛からの意見具申を聞き、ダンテは鹿島を見た。すると鹿島は、即座に意見具申を却下した。
いきなり強豪と当たり、初戦敗退は避けたい。確実に勝ちを取りたいので、そのためには舞鶴鎮守府と当たるようにするのが得策なのだ。
金剛『鹿島には訊いてないデース！』
ダンテ「金剛、仕方ないから そのまま行け」
金剛『ムゥ～ッ！』
金剛からは不満そうな声がするが、他の艦娘達も こればかりは仕方がないと、納得していた。
＊沖＊
だが そうなると、一緒に並走する横須賀の電が邪魔になってくる。
合同演習に出てるのは１４組。仮に金剛が１２位でゴールすれば、舞鶴鎮守府とは当たらない。
舞鶴の漣が先に行き１２位でゴールすれば、Devil May Cry鎮守府は横須賀鎮守府と当たる事になってしまう。
Devil May Cry鎮守府が舞鶴鎮守府と当たるには、横須賀の電を先に行かせ、金剛と舞鶴の漣が１３位と１４位でゴールしなければならない。
金剛は横須賀の電の後ろに回り込むと、主砲の照準を その背中に合わせる。
金剛「ゴメンネ電、これも作戦デース･･･」
電「はわわわわわ！？」
そして問答無用で砲撃し、横須賀の電は砲弾を避けながら、前へ前へと追い立てられていく。後方から攻撃されるため、後ろに下がる事もできず、横須賀の電は前を進み続けるしかなかった。
金剛「そういう訳だから、初戦ではヨロシクデース」
舞鶴漣「いや、Devil May Cry鎮守府とも当たりたくないんですけど･･･」
そうこうしてる内に、先頭集団は折り返し地点に来ていた。海に浮かぶブイを起点にＵターンし、あとは横須賀鎮守府に戻るだけだ。
遅れて横須賀の電、Devil May Cry鎮守府の金剛、舞鶴の漣も折り返す。
金剛「提督ぅ！私もう我慢できないデース！」
１度 却下したというのに、金剛が また同じ意見具申する事に、鹿島は呆れ果てた。何度 言おうが、作戦は変えられない。
だが、我慢できない者が もう１人 居た。
ダンテ『よし、ぶっちぎれ！』
鹿島『はい！？』
金剛「Burning Looove！！そういう訳だから、お先ネー！」
ダンテからの お許しも出て、金剛は最大船速で先頭集団を追い掛ける。
残された横須賀の電と舞鶴の漣は、いったい何だったのだろうかと唖然としていた。
＊横須賀鎮守府 演習場＊
その頃 演習場にあるDevil May Cry鎮守府の簡易司令部では、鹿島がダンテの胸ぐらを掴んで揺さ振りながら発狂していた。
鹿島「何なんですか！？“ぶっちぎれ”って何なんですか！？」
ダンテ「やっぱ１番以外なんて許せねぇよな」
鹿島「前もって話し合いましたよね！？ねぇ！？当初の作戦は どこ行っちゃったんですか！？」
鹿島が責めるが、ダンテは言い訳もせず笑ってるだけだった。もう駄目だ･･･。
＊沖＊
そして追い上げを始めた金剛は、水上偵察機を発艦した。
水上偵察機との連携で、金剛は着弾観測射撃を行う。
金剛「Fire！」
呉五十鈴「Devil May Cry鎮守府･･･！」
着弾観測射撃により他の艦娘達が被弾し、やる気を取り戻した金剛が怒濤の追い抜きを仕掛けていく。
まだ金剛の前に出てるのは、鹿屋の島風、岩川の天龍、アメリカのワシントン、ドイツのビスマルクだけだ。
金剛「Fire！Fire！Burning Looove！からのFire！Fire！」
鹿屋島風「おうっ！？」
岩川天龍「ぐあっ！？」
ワシントン「うぁぁぁっ！？」
ビスマルク「ぐぅっ！」
４人の艦娘も追い抜くと、金剛は後ろを振り返り５３cm連装魚雷を発射した。
大規模改装で改二丙となってる金剛は、魚雷も積めるようになっていた。
魚雷で足止めした隙に、金剛は横須賀鎮守府に向かって一気に加速。大きく距離を空けて１着でゴールした。
ダンテ「よっしゃあっ！」
鹿島「終わった･･･何もかも終わった･･･何か気分悪い･･･吐きそう･･･」
ダンテは盛大なガッツポーズを見せるが、鹿島はストレスから来る体調不良に襲われた。
他の艦娘達は、もう苦笑いを浮かべるしかできなかった。
そして金剛に大きく遅れて大湊の霧島、呉の五十鈴、イギリスのジャーヴィス、単冠の白雪、アメリカのワシントン、宿毛の巻雲、連合艦隊のパース、佐世保の村雨、岩川の天龍、鹿屋の島風、ドイツのビスマルク、横須賀の電、舞鶴の漣の順でゴールした。
金剛の着弾観測射撃で２位から１２位は かなり混迷したが、結果は ご覧の通りだ。
金剛「これが私達の実力デース！！だって私達は･･･Devil May Cry鎮守府だからネー！！」
金剛は両腕を広げ、横須賀鎮守府に居る全員に聞こえるように、高らかに言い放った。それは、Devil May Cry鎮守府から これから戦う者達に対しての、宣戦布告だった。
それを理解した者達は、Devil May Cry鎮守府を見ながら様々な反応を見せた。Devil May Cry鎮守府を心配する者、敵視する者、利口なのか馬鹿なのか判らず苦笑いを浮かべる者、興味がない者、戦う時が更に楽しみになる者、唖然とする者。
武蔵「言うじゃないか、Devil May Cry鎮守府！」
元帥「まったく、あいつらは･･･」
大将「まぁ良いではないですか」
大和「ふふっ」
元帥は先行きが心配で額を押さえ、大将と武蔵は豪快に笑い、大和も何やら安心したのか、控え目に笑っていた。
中将「(あの目立ちたがり屋の鎮守府め～･･･！)」
中将はDevil May Cry鎮守府を気が済むまで睨むと、鹿屋提督と目を合わせて何やら頷き合った。
だが これで、対戦カードは決まった。
1回戦 第１試合、Devil May Cry鎮守府VS大湊警備府。
第２試合、呉鎮守府VSイギリス海軍。
第３試合、単冠湾泊地VSアメリカ海軍。
第４試合、宿毛湾泊地VS連合艦隊。
第５試合、佐世保鎮守府VS岩川基地。
第６試合、鹿屋基地VSドイツ海軍。
第７試合、横須賀鎮守府VS舞鶴鎮守府。
大本営の艦隊は諸外国の海軍の意向で、シード権で２回戦からの参戦となる。
対戦カードが決まると、大本営の大淀がマイクを通してアナウンスを始める。
大本営大淀『それでは、１回戦 第１試合、Devil May Cry鎮守府と大湊警備府の艦隊演習を始めます。両陣営は準備してください』
Devil May Cry鎮守府と大湊警備府は それぞれ動き、他の者達は様々な思惑を宿した視線で、Devil May Cry鎮守府を見詰めるのだった。
次回も宜しく お願い致します！