ACの愉快な仲間たち(一部)と一緒に艦これの世界に来てしまった…

108話 旅行 その4

はい。ここで気付いたのですが…、旅行編でよかったんじゃない？
「生きていたんだ…。まだ行ってないものね。どこに行くのかしら…。」
雪山。
「…え？」
雪山で遭難して、山小屋で温め合うんだよ？
「え…？嘘よね？ねぇ！？」
さて、今回のゲストは？
「ねぇ！？聞いてる！？」
「瑞鶴さん、何を騒いでいるんですか？」
瑞鶴、嘘だよ。そんな予定ない。だから、騒ぐな。
「あんたが言ったんでしょうがぁぁぁ！」
怒りで燃えてるねぇ…。それじゃ、大鳳さん、あらすじを頼みます。
「すごい燃えていますね。」

あらすじです
前回、提督さんが風邪をひきました。そして、看病していると、起きた提督から驚くことを伝えられました…。なんと、提督はジナイーダさんとは別の世界の人間だったのです。その世界には、私たちやジナイーダさんがゲームのキャラクターで、私たちが出ているゲームはやったことがなく、ジナイーダさんたちのゲームしかやっていないので、私たちのことはあまりよく知らないらしいです。…逆を言えば、ジナイーダさんたちのことは、よく知っているとのことです。そのため、誰にも打ち明けることが出来ず、隠したままで、隠されている方も、もやもやしたままでした。しかし、私はこのことを私の口からは言いません。提督の言いたい時があると思うので、その判断に任せます。

…すごい長い…。おそらく、今までで最長の文字数…。
「やるわね。大鳳…。」

---

…………

翌朝

「ん…ふぁ〜…。朝か…。」

ドミナントは目覚める。

「寒っ。裸かよ…。…ん？ベッドが重い…。…！？」

ドミナントは驚いた。何故なら、自分はパンツ一丁で、隣に寝ているのは大鳳ではないか。

「ん…ふぅ…。」

スースー気持ち良さそうに大鳳が寝ていた。

「……。」

ドミナントは固まる。

……待て、待て待て待て待て待て。まさかな。そんなわけがない。俺は何もしていないはずだ。何もな。何故パンツだけなのかって？それには絶対に訳があるはずだ。俺は何もしていない。夢だ。無実だ。しちゃった？……夢？夢か、これは。そうだよな。俺は何もしないと誓ったし、狼にもなってないと思う。それに、大鳳だぞ？こんな冴えないおっさんと一緒なんて、死んでも無理に決まっている。死かこれだったら、間違いなく死を選ぶだろう。…だが、これも夢だとは断定できない。大鳳も寝ているし、すぐに着替えなくては…。

そして、ドミナントは支度をしようとすると…。

コンコン…ガチャ

「提督、玉子焼き作ったんだけど食べ…。」

瑞鳳が微笑みながら入ってくる。

「え…。」

パリンッ…

思わず器を落とし、割ってしまった。瑞鳳はパンツだけのドミナントと、ベッドで寝ている大鳳を見ても、入ってきたときと同じ顔のままだ。ショックすぎて追いついていないのだ。

「…違うぞ。間違いなく誤解だ。…だから、その顔で涙を流さないでくれ…。」

瑞鳳はその顔のままジワリと涙が出ていた。そこに…。

「う…ん…。」

大鳳が起きる。

「大鳳。起きたか？」

「…？…！。提督！？わ、私…寝てませんよ！はい。」

「いや、完璧に寝ていたぞ。爆睡だ。…それより、何故俺がこの格好で、お前がベッドで寝ていたのか理由を知りたいんだが…？」

「あっ。はい。わかりました。」

…………

昨晩

ドミナントは寝ていて、大鳳が一晩中看病している。

……それにしても、すごい汗…。…そのままにしておくと、冷えるわね…。布巾で拭き取らなくちゃ…。

そして、寝ているドミナントの服を脱がせ、拭いてあげる。

……この『提督』の服って、無駄に良く出来ているから、脱がせにくいし、着させにくいのよね…。

大鳳は、一応戻そうとするが、全くうまくいかない。

……でも、このままにしたら悪化しちゃうかもしれませんし…。…確か、温めるには人肌が良いと聞きましたね。…ん？この場合はこちらが服を着ていますから、人肌ではありませんね。…嫌！無理無理無理！そんな恥ずかしいことなんて…。…でも、提督が悪化させないようにしないと…。…他の艦からは抜け駆けと言われるかもしれませんが…、提督のためです。喜んで…じゃなかった。仕方なくそうするんです。それに、このまま起きていればいいことですし…。

そして、大鳳はドミナントのベッドに入り、温めているうちに、いつの間にか寝てしまったのだ。

…………

「と、いうわけです。」

もちろん、この回想ではなかったが、ドミナントのことをいじくり回していたのは言うまでもない。

「…よかった…。瑞鳳、どうだ？俺は無実の潔白だろう？」

「……。そうなんですが…。なんだか腑に落ちないです…。」

瑞鳳は少し拗ねている感じだ。

「ところで、瑞鳳、なんのようだ？」

「そうでした。…玉子焼き…。」

「……。」

瑞鳳は、落ちてしまった玉子焼きを悲しそうに眺める。

「…美味しそうな玉子焼きだな。食べても良いか？」

「えっ！？落ちたものですよ！？」

「それがどうした？わざとじゃないし、俺のために作ったのだろう？なら、例え泥の中に落ちても、それを少しでも食うのが礼儀だ。」

「提督…。」

ドミナントは拾い上げる。

「…いただきます。」

ドミナントは食べた。

……ホコリっぽい…。しかも、少しだけ砂もついているな…。

ドミナントの感想はそれだったが…。

「うん。美味しいよ。」

「…嘘は見抜けるんですよ？」

「…すまん。ゴミだらけでいまいち味がわからない…。」

「でしょうね。」

そんな朝が過ぎるのだった。

「大鳳、話がある。」

「なんでしょうか？」

「俺を看病してくれてありがとう。すっかり治ったよ。一週間分の薬を出されたけど、１日で治るとはね。…まぁ、飲むけど。」

ドミナントは頭を撫でる。

「いえ、これくらい…当然…です…。」

途中から声が小さくなる。気持ち良いのだ。

「…大鳳、何かお願いがあれば聞くぞ。」

ドミナントが言うが…。

「そう…ですね…。…今は…いいです…。」

大鳳が目を閉じながら言う。

「…そうか。必要になったら言ってくれ。」

ドミナントはほのぼのとした気持ちである。

…………

旅行へ行く日　朝

ビーーーー…。

チャイムが鳴る。

「来たか。」

ドミナントは、外門に行く。すると、少しフレンドリーな感じの人がいた。

「遅くなってすみません。確かあなたは…。」

ドミナントが言う。

「おぉ。自己紹介がまだだったな。俺は佐々木少将だ。第2佐世保鎮守府の提督。ここと一番近い鎮守府の提督でもあるかな。」

少し微笑みながら言う。

「この鎮守府へお越しいただきありがとうございます。では、これから5日間頼みます。」

「大佐の艦娘よりも、こっちは弱いから、完璧にはこなせないかもしれないけど、まぁそれなりには努力するさ。てか、敬語はいいよ。敬語がない方が話しやすいし。」

佐々木少将は頭をかきながら言う。

「そうですか…いや、そうか？」

「ああ。それに同じくらいの歳だと思うし、階級も一つ違いだからさ。」

「なるほど。」

……この人まともだな。会議の時、何か本を読んでいて、無口な人だと思っていたけど。

ドミナントは判断する。

「じゃぁ、旅行楽しんできてくれ。」

「ありがとう。」

ドミナントはお礼を言って、戻ろうと後ろを向いたら…。

「あっ！忘れてた。待ってくれ大佐。」

「佐々木さん、どうかしたか？」

ドミナントは振り向く。すると、鞄の中をゴソゴソと探し、なにかを取り出す。

「これは俺からの選別だ。…フッフッフ。君の趣味に合うと良いが。」

「こ、これは…！」

…………

グラウンド

「ふぁ〜…。少し早く来すぎちゃったかな？」

吹雪が言う。旅行が楽しみで早く起きてしまったのだ。ボーッとしていると…。

「ふふふ…。あの人とは趣味が合うな…。これはいい…。俺も何か送るか…。」

ドミナントが何か本みたいなのを持ち、歩いているのを見かける。

「あっ。司令官。…何をしているんだろう…？」

吹雪は後をつける。

「限定でもう購入できず、手に入らない物だと思っていたが…。あの人には大変感謝だな。…俺も何か送らなければ…。」

ドミナントがニヤケながら自室に戻ろうとする。

……司令官があんな感じに…。一体何を持っているんでしょうか…？

吹雪はまだ後をつけるが…。

ギィ…バタン。

ドミナントが部屋に入ってしまった。

……これだと何を持っていたのかわかりません…。でも、知りたいですし…。

そして、吹雪は決断した。

ギィ…。

ノックをせず、こっそり覗いたのだ。

「ん〜、前は神様に見つかっちゃったけど、執務室に置いていたからだよね〜。なら自室に置いといたほうが良いし、さらにこの中に入れておけば良い。」

……執務室にあった…？何があったんでしょうか…？しかも見つかったらだめなもの…？

吹雪は考える。が。

「さてと…。少し早いけど行くか。上司が遅れるのはまずいからなぁ〜。」

ドミナントが部屋を出ようと向かう。

……あわわわ…。まずいです！隠れるところ…。

吹雪は探す。が何もない廊下だ。見つからないわけがない。そのうちに足音が大きくなり…。

ガチャ

「…誰かいたのかな？匂いがするが…。」

ドミナントはあたりを見回す。

「…誰もいないなら、気のせいか…。」

そして、ドミナントは歩いて行った。

……な、なんとかバレずにすみました…。

吹雪は、天井と壁にうまくひっついていた。

スタッ

……どうしても気になります…。

そして、吹雪はドミナントの部屋に入り、漁る。

……確か、司令官はこの辺りにしまって…。

吹雪が漁っていると…。

パサパサ…。

「？なんでしょうか…？引き出しの裏から落ちましたね…。」

吹雪は落ちたものを拾い上げる。

「これは…普通の本とは違う…？妙に薄いですね…。」

吹雪が中を読もうとすると…。

「吹雪…何をしている…？」

「！？」

後ろにドミナントがいた。

「…読んだのか…？」

「あっ、い、いえ！まだ何も読んでいません！本当です！」

吹雪は、ドミナントの重い声に重圧され、正直に言う。

「…これはまだ吹雪には早い…。それと、これは誰にも言うな。いいな？」

「は、はひ…。」

ドミナントのマジの声に“はい"としか言えなかった…。

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終わりました108話。次こそ旅立ちそうですね。どこへ行かせようか…。
登場人物紹介コーナー
佐々木少将…第2佐世保鎮守府の提督。外見は、大変律儀でフレンドリーだが、内面は…。
次回！第109話「旅行　その5」お楽しみに！