ACの愉快な仲間たち(一部)と一緒に艦これの世界に来てしまった…

154話 散々な1日 その2

忙しい…。それに、小説のやりたいことができません…。
「どうしたの急に？」
コメディ要素不足だ。
「バトル編が長いの？」
もちろん、瑞鶴に出番はあるけどね。
「へぇ。…面倒ね…。」
そりゃね。で、今回は長くなりすぎたところを分割した話だけど。
「へぇ。」
うん。…聞く気ないでしょ。
「よくわかったわね。じゃぁ、そろそろあらすじ始めましょう？」
へいへい。今回は〜…。
「五月雨って言います！よろしくお願いします。」
おー、元気だねぇ。
「あらすじお願いね。」
「はいっ！」

あらすじです！
前回、こちらでは榛名さんと稽古をしました！凄く強かったです…。でも、久しぶりに海に出れて嬉しいです！

いい子だなぁ。
「そうね。…何かしたらダメよ？」
ぐへへへへ…。
「……。」
……。
ドガァァァァ！
ギャァァァァ…！

---

…………

第4佐世保　執務室

「さてと…。では提督、私たちはこれから弓道場へ行きます。」

加賀が気絶している赤城を背負って言う。

「そ、そうか。…赤城は大丈夫か？」

「誰かさんのせいで大丈夫じゃないわ。」

「…すまん…。」

「…その状態で謝られても逆効果です。」

現在、ドミナントは幸せそうな…安らかな顔をしている神様に抱きつかれたままだ。

「…神様、そろそろ離れてくれ。」

「いや。」

「……。」

こんな感じだ。

「…すまん。これは本当にどうしようもないから…。…だから、そんな軽蔑した目で見ないで…。お願い…。」

ドミナントは、軽蔑を超えてゴミを見るような目の加賀に言う。

「はぁ…。分かりました。あとで謝っておいてくださいね。」

「すまん…。」

「赤城さんに言ってください。…それじゃ。」

加賀はそんな感じで部屋から出て行った。

「…てか、そろそろ離れて…。」

「えっ…。」

「そんな目で見るな。あとで何か奢るから…。」

「うーん…。…わかった…。」

ドミナントが言い、渋々神様が離れる。

「それにしてもさ。」

そして、しばらく沈黙した後、ドミナントの口が開く。

「何？」

「…暇だね。」

「…そうだね。」

神様が言い、秘書艦椅子に座る。この部屋にはソファーもストーブもエアコンも無い。あるのは提督椅子、提督机、秘書艦椅子、秘書艦机のみだ。内装は広く、壁紙もあるがそれ以外ない。殺風景だ。

「…紅茶飲むか？」

「ミルクティーなら飲む。」

神様がニヤニヤしながら言う。つまり、作って欲しいということだ。

「じゃぁ、要らないな。」

だが、ドミナントはなんの躊躇いもなく言った。

「えぇっ！？ちょ、ちょっと待って！普通ここは作ってくれるところでしょ！？」

「俺は察するのが苦手でねぇ。悪いが、自分で作ってくれ。」

「ひどい…。」

「冗談だ。だから、涙を拭け。子供かお前は…。」

ドミナントはウヴァを神様のカップに入れ、ミルクを入れる。ちなみに、ドミナント自身のものは自分で独自に調合した紅茶だ。そして、良い香りを出しながら自分のカップに注いでいく。

「くんくん…。何？それ？」

神様はミルクティーではなく、ドミナントの紅茶に目をつける。

「これか？調合した物だ。ドミナント印の。」

「ドミナント印なんてメーカーあるんだ…。知らなかった…。」

「いや、無いよ。そんなメーカー。俺が独自に調合した紅茶のこと。香りは落ち着いて、味はほのかに甘い感じ。例えるなら、香りは森林のようで、味はミント風味のマスカット。」

「何その紅茶…。」

「調合の結果。レシピは秘密。これは俺だけが楽しめば良い…。他の人も独自に作るべきだ。作りまくって、自分に合った紅茶、もしくは新しい紅茶ができた時ほど嬉しいことはない。」

ドミナントはその紅茶に何か思い出があるようだ。その証拠に、静かに目を閉じて、思い出している。

「……。」

神様はドミナントが見ていないのをいいことに、少し味見した。

「…ん。美味しい…。」

神様は呟く。

「…ん？何か言ったか？」

「あっ、い、いや。何も？」

神様は急いで自分の口をつけたところを拭いて、証拠を隠滅しようと図る。

「…さて、匂いを一通り楽しんだ後、飲もう。」

「う、うん…。」

ドミナントは紅茶を揺らして、見たり、匂いを嗅いだりして、楽しんでいる。

……どうしよう…。バレたら怒られるよね…。でも、このまま何も言わなければ間接キスになっちゃう…。そうなったら、さらに怒られるよね…。悪くて一生追放…。良くて天界直送かも…。

神様はどうして良いか分からなくなり、おろおろしている。

「…ふぅ、そろそろ良いか。では…。」

そんな神様を気にせず、ドミナントがカップに口をつけようとしたが…。

コンコン

「？飲もうとしたのだが…。」

ドアがノックされ、ドミナントが紅茶を置いて立ち上がり、ドアを開けに行く。神様はどうするか考えている。

ガチャ

「ん？金剛か。」

「久しぶりネー！」

ノックしたのは金剛らしい。そして…。

「紅茶のodor(匂い)がしたから来たネー！」

「外まで匂うのか…？…おかしいな…。そこまで匂うものでも無いはず…。」

「くんくん…。…それに、独自の調合の紅茶…。レアな紅茶デース…。」

「そこまで分かるのか…。」

ドミナントは金剛の嗅覚に驚く。彼女は、ドミナントにとって紅茶に関して先輩のような人…艦娘？だ。

「！あれデース！」

「あっ、おい…。」

金剛がドミナントの紅茶を見つけ、優雅に飲む。神様はそれを見て、ホッとしている。

「…む…。これは…。…マスカットの味が濃すぎマース。その茶葉をもう2gほど減らすネー。…まぁ、これはこれでdelicious(美味しい)ですけど。」

金剛が一口で全てを理解して、ドミナントに指導する。

「いや、わざと濃くしているんだ。少し甘めが良かったからな。」

ドミナントは口元を緩ませながら言う。

「流石提督デース。…良い分量を理解しながら、あえてこの味にするとは。」

金剛は目を静かに閉じる。

「…目を閉じると、目の前にforest(森)を感じるネー…。ミントの爽やかさと、マスカットのsweetness(甘さ)が上品で良い一品デース…。」

金剛が褒めてくれる。

「…口に合って良かった。」

ドミナントが言う。が。

「…？でも、少し違う味も混ざっているネー。」

「えっ？違う味？」

「……。」

金剛が何かに気づき、ドミナントが首を傾げる。神様がビクッとしたのは言うまでも無い。

「どんな味だ？」

「…なんというか…。よくわからない味デース。」

「き、気のせいじゃ無いかなー…？」

神様は目を逸らしながら言う。

「そ、そんなはず…。てか、神様はミルクティーだからわからないだろ。」

「それは…。…そうだけど…。」

ドミナントが疑いの目を向けるが、神様は顔すら合わそうとしない。金剛は不思議がっている。

「…でも、poisoned drink(毒入り飲み物)とかじゃ無いのは確かデース。」

「当たり前だ。誰が自分の飲みものに毒を入れるんだよ。」

ドミナントと金剛が話し、神様は冷や汗を垂らしまくっている。ミルクティーを持つ手が震え、カップと受け皿が当たり、カチャカチャ音を立てている。

「…神様はどう思う？」

「ひぇっ！？」

「「ひえ？」」

神様はドミナントに不意に声をかけられて、いきなり立ち上がる。

「あっ、えっと…。その…。あの…。」

神様の目がグルグル回り、言葉にならない声を上げる。

「どうした？顔が真っ青だぞ？それに、汗も出てるし…。具合が悪いんじゃ…。」

「いや…その…。」

神様はもうダメだと心の中で感じている。

「金剛、医療の知識はあるか？」

「No problem(問題ない)！私に任せるネー！」

「大丈夫なのか…？」

「額が熱ければ風邪！咳が出れば風邪！フラフラするなら風邪デース！」

「うぉーい！？ちょっと待てーい！風邪しかないぞー！」

「なんとかなるネー！」

「ならねーよ！落ち着け！」

金剛が突っ走り、ドミナントが止めようとするが、時既にお寿司。

ゴチンッ！

金剛が神様と額を重ね合う。

「…？」

神様は痛がっていたが、金剛は気づく。

……どこかで嗅いだ紅茶のodor(匂い)…。…！なるほど！神様が飲んだから…。

神様の息で微かに感じとる金剛。

「…熱は無いようデース。」

「？そうか？」

金剛が神様から離れて言う。神様は金剛にバレたと確信する。

「それより、提督ー。」

「何だ？」

……言われる…。言われちゃう…。

神様は覚悟を決めて、ギュッと目を固く閉じる。

「紅茶の味、気のせいだったネー。」

「えっ？」

金剛が笑顔で言い、神様は不思議に思う。

「そうか？」

「そうデース！」

「そうか。」

金剛が言って、ドミナントが納得する。

……どうして…？

神様は思う。金剛が庇ってくれたのだ。

「それじゃぁ、提督ー。私、これからmilitary exercise(演習)があるから、また今度ネー。」

金剛がそう言いながら歩き出し、神様の横を通り過ぎる。

「…どうして…？」

すれ違いざまに2人は話す。ドミナントには聞こえていない。

「あんな顔をしてたら、誰だって助けたくなりマース。…次は多少怒られるかもしれないけど、正直に言う方が良いデース。」

神様が振り返るが、金剛は真っ直ぐに扉の前へ行き…。

「それじゃぁ、提督ー。今度のtea time(お茶会)楽しみにしていマース！」

「おう。行くから。この紅茶を披露するよ。」

「了解ネー！」

金剛は笑顔で退室して行った。

「…どうした？」

一方、ドミナントは神様を見る。

「…ううん。なんでもない。」

「？」

……感謝…しないとね。いつかお礼をしなくちゃね。

神様は金剛に感謝したのだった。

---

長い…。次回で終わりだと良いです…。神様とドミナントの話しですね。追伸　戦艦の金剛が見つかっていた場合、教えてくだされば幸いです。
登場人物紹介コーナー
ドミナント…紅茶好きの変人。
神様…前回参照。
赤城…一航戦。
加賀…一航戦。
金剛…金剛型4姉妹の1番上。金剛。提督loveの代名詞。元気で優しい。
ドミナント印…ドミナント料理など、沢山ある。

「長門コーナーだ。」
「それと、guest(ゲスト)の金剛デース！」
「金剛型4姉妹の1番上だな。」
「今回はー！私の紹介をしマース！」
「おー。」
「実は、私は英国で二つの企業に取り合われたネー。私のためにケンカしないで状態デース。」
「そんなことがあったのか。」
「…まぁ、そのせいで色々事件が起こりマース…。」
「不吉すぎるからカットだ金剛。」
「英国の企業はその時代、とても素晴らしい技術力を持っていたネー！」
「その設計や技術を元に、日本で作られたのが比叡たちだからな。…まぁ、生みの親の違う姉妹…？いや、というより、お前が比叡たちの親なんじゃないか…？」
「そして作られた後、その時代、世界最大、世界最強という名の称号で、世界に名を轟かしたのが私デース！」
「一見、元気で明るい女の子に見えるが、凄いんだな。」
「人は見た目によらないって言うネー。」
「人ではなく、艦娘だがな。まぁ、『鬼の金剛』だけはあるか。」
「『蛇の長門』とも言われてたネー。」
「『地獄榛名』に『羅刹霧島』。」
「そして『夜叉比叡』デース。」
「懐かしいな。…まぁ、なぜ言われていたかと言うと、新兵のしごき。もしくは、訓練が厳しすぎるからな…。」
「もう1人鬼がいマース。」
「山城だな。」
「自害しようとした新兵もいたネー…。」
「そこら辺ブラックだからやめとけ。せめてここはほのぼのしよう。」
「…それにしても、私の遺体はどこにあるんデスカ…。」
「？…そうか。まだ見つかっていないんだな。…て、遺体言うのやめろ。」
「たまに夢で沈む瞬間を見マース…。」
「……。」
「でも、いつか見つかると信じてマース。」
「…そうだな。見つかるさ。必ず。」
「…だと嬉しいネー。」
「…さて、では次回を言わなくてはな。」
「次回？」
「次回、第155話『散々な1日　その3』だ。…て！また付け足しただけか！？…筆者、そこまで考えるのが良いと思うぞ…。」
「皆んな楽しく自由にするのが一番デース！」
「…そうなのか？」